王陵之和劉序，開始準備出征事宜。
這次朱厚照派來的監軍太監名叫孫賢，目前在司禮監聽用。
此人通過賄賂張苑上位，原本的想法是跟隨皇帝出來轉一圈，輕輕鬆鬆獲得軍功，就此坐上司禮監隨堂太監的位置，不想卻被指派為王陵之的監軍，對此孫賢頗有意見，卻又不得不聽命行事。
隨著王、劉二人領兵出擊，乘坐船隻逆流而上，向大江上游的九江府而去，選擇在合適的地點發起登陸作戰，此時江彬終於探得風聲，但他知道這是朱厚照出的奇兵，至於王陵之和劉序接下來具體要做什麼，根本就不清楚。
「江大人，沈國公手下的人正陸續被重用……先是那個姓唐的，現在又是這兩個在軍中擁有極高聲望的將領，下一步不會是請沈國公出山，親自領兵吧？」許泰在江彬面前表達了自己的擔憂。
雖然許泰一直聽從江彬吩咐行事，但也不是說非得迎合江彬，這個時候他覺得很有必要提醒江彬小心。
江彬黑著臉道：「若陛下真要重用沈國公，不會等到今日……陛下派王、劉二人領兵出征，很可能是受唐伯虎蠱惑……姓唐的獻上的軍策內容我大概知曉，讓陛下在江西地界以及周邊省份做文章，這次二人領的可不是什麼好差事。」
許泰詫異地問道：「江大人的意思是……咱們不用擔心？」
江彬氣惱地道：「若你能為陛下分憂，何至於讓別人有機可趁？既然知道陛下不得已，必須重用別人，你就趕緊做好差事，讓陛下知道你的能力……如此下次我直接跟陛下提請讓你領兵，如此你也有建功立業的機會！」
「江大人，您可不能這樣……這麼冷的天氣，外邊荒野潑水成冰，如何能帶兵作戰？」
許泰意識到得罪江彬很可能被使絆子，不禁著急起來……自己明明是出於好意提醒，卻被對方出言威脅，要用一些非常規手段對付自己，這讓他心裡很不好受。
江彬道：「本將軍最重要的職責便是守護陛下跟前，不可能親自領兵……你我兩位一體，你不帶兵誰帶兵？」
「你也知道，寧王在江對岸根本就沒留多少兵馬，他們的糧道直接暴露在我們眼皮子底下，只要出兵就能獲勝……這個時候你不把握機會，怎麼建功立業？之前你已跟隨我渡江作戰，且取得勝利，怎麼膽子還是那麼小？」
許泰低著頭，不知該如何應答。
江彬擺了擺手：「也罷，幸好張苑那老東西沒趁機興風作浪，咱們趕緊尋找機會跟寧王兵馬決戰，如此也不至於讓功勞旁落，否則……恐怕只能鋌而走險了！」
……
……
王陵之和劉序帶兵出擊後，朱厚照就像忘記有這麼回事，不聞不問。
朱厚照儼然把二人當成沈溪，總歸是去敵後作戰，他這個主帥不關心二人怎麼發揮，只等最後的結果。
此時徐俌也沒心思理會王陵之和劉序繞擊敵後之事，因為寧王主力回師，連續多日對青陽縣城發起攻城。
寧王部更像是對之前城中兵馬外出截糧道之舉進行報復，將城池團團圍住，就連城裡連接長江的青通河，都用鐵索攔住，徹底切斷縣城跟外界的聯繫，同時用從臨時趕製的雲梯、衝車、攻城塔、投石機等對青陽縣城發起輪番攻擊。
即便這次戰事慘烈，但始終沒法跟之前九華谷地一戰相比，徐俌早已穩住陣腳，身邊還有唐寅作為軍師，幫忙參謀軍機，城裡提前準備好金汁、火油，再輔以弓弩和火銃，殺傷力巨大，至少短時間內不用擔心城池被破。
但即便如此，魏國公這幾日也在焦頭爛額中渡過。
「公爺，已去問過唐伯虎，按照他的意思，咱現在應該著重在城北和城西加強防禦……下一輪寧王肯定還是會選擇從這兩個方向發起攻城戰。」
這天晚上，寧王去城牆上走了一圈，看著士兵們頹喪的模樣，還有城下堆集的死屍，以及低空盤旋的烏鴉，心中生出一種急躁不安的情緒，此時徐程的進言，讓他陡然生出一股惱意。
「早知道不該聽唐伯虎的，派出騎兵去截斷對方留守兵馬的糧道……此前寧王注意力都在安慶府城那邊，這下可好，把寧王主力給招來了，陛下還不派一兵一卒來援……這小小的縣城能經得起如此連續而猛烈的攻擊？」
徐程道：「公爺不必擔心，就算城破，咱也能在巷戰中堅持下去……這青陽縣城的城牆雖不高，但還算厚重，城內已開始構築戰壕，形成縱深防禦……為的就是城破後阻擋寧王兵馬前進的步伐。」
徐俌皺眉：「這也是唐伯虎建議的？」
徐程點頭：「之前跟公爺請示過，公爺您同意的啊。」
徐俌這才回想起來，截糧道次日，唐寅提出如此建議，當時徐俌的看法是有備無患，雖然寧王兵馬沒殺來，但多一手準備總是好的，於是應允在城裡構築防禦工事，卻未曾想現在戰事趨於白熱化，防禦工事依然在修築中。
徐俌懊惱地道：「真等寧王兵馬殺進城來，僅僅憑藉這些戰壕和拒馬，有能力抵禦么？這唐寅跟沈之厚一樣，害人不淺啊。」
徐程愣了愣，連忙問道：「公爺，您是覺得修築防禦工事沒那麼必要？要不將此事叫停？」
「算了吧。」
徐俌黑著臉道，「該修還是得修，至少多一道保障！明日寧王應該會繼續派兵攻城，這次讓唐伯虎自己上城頭督戰……老夫不能再冒險了。有什麼緊急情況可以直接問他，只要不是太過分，老夫一律同意！」
……
……
徐俌幾天苦戰下來，感覺自己老命不保，以至於面臨下一波苦戰時產生怯戰心理。
徐俌是世襲的勛貴，長久在南京過著養尊處優的生活，應對政治傾軋比直面戰爭有經驗得多，所以連續面對生與死的考驗，他有些快支撐不住了。
在這種情況下，為了保證城牆不失，徐俌乾脆把城防重任交給唐寅。
這也是徐俌深思熟慮後做出的決定。
徐俌乃世襲勛貴，看不起起於草莽的軍中將領，生怕這些讀書不多，不明忠孝仁義的武將臨陣倒戈，所以寧肯相信文臣，而文臣中他又不知該信任誰，想到唐寅是皇帝和沈溪雙重認證的能人，自己沒必要硬挺著，乾脆讓唐寅接替自己上城頭指揮作戰。
唐寅從徐程口中得知徐俌的安排後，不知是否該感到榮幸。
徐程道：「唐大人，您的能力連陛下都認可，在下希望您能幫助公爺，保護城中百姓不受侵犯……這兩天公爺實在累壞了，被流矢所傷不說，還因感染風寒高燒不退……」
徐程只能盡量為徐俌的逃避尋找借口，但他說的話，連自己都不信，更不用指望能瞞過唐寅，但還是需要一個大家都能過得去的理由。
唐寅一擺手：「在下明白……徐老公爺如此看重在下，在下定不會讓他失望，必會在城頭堅持到最後一刻。」
「唐大人真是大明脊樑……」
徐程除了恭維話實在找不到其他的說辭。
唐寅點頭：「在下今晚就去城北營地過夜，有事的話可以到那邊找我……你儘快把負責城北和城西防務的武將叫過來，在下有些話想跟他們交待一下，涉及明日苦戰，不能不慎重對待……徐先生，這麼做沒問題吧？」
徐程一怔，這種事上他本來做不了主，但既然徐俌把權力交給唐寅，他覺得自己不答應的話似乎有些不妥，當即道：「自然沒問題，在下回去就叫人……唐大人，咱們一起走吧。」
……
……
在唐寅安排下，城北和城西連夜加強防防務，城頭布置了拒馬，還設下排槍陣，也就是讓火銃兵做機動，一旦敵人從哪個方向衝上城頭，立即衝過去站成三排，輪換射擊，利用火力密度把敵人趕下城牆。
此外，唐寅還派人在城牆內外埋設用瓦罐填裝的火藥，危急時引爆阻敵，如此一來進退都有憑靠，還能讓寧王兵馬吃大虧。
唐寅做事一絲不苟，這些戰術他都是跟沈溪學的，充分體現了對火器的倚重。
當青陽縣城戰況陷入膠著時，張苑正不斷跟朱厚照奏報情況，按照張苑的想法，皇帝應該立即派出兵馬馳援，而不是像現在這般，眼睜睜看著自己麾下一路兵馬跟寧王主力交戰，不管不顧。
「……陛下，逆王兵馬已連續攻城三天，青陽縣城城西曾短暫被敵寇攻上城頭，但魏國公親自領兵殺敵，好不容易將賊寇趕下城去，如今連續遭受佛郎機炮和投石機轟擊，城牆已多處破損，逆王兵馬固然損失慘重，魏國公也無力派兵出城反擊，只能被動防守……」
張苑說話時聲音低沉，生怕一個不慎就讓皇帝遷怒。
朱厚照黑著臉問道：「早知如此何必當初？誰讓他中逆王奸計，一個小小的引蛇出動之計就讓他折損兩萬兵馬……若那兩萬人還在，何至於怕逆王那幾個蝦兵蟹將？」
張苑道：「魏國公已多次派人前來求援，說是接下來逆王還會加