朱厚照開始了在南京城的逍遙生活。
看戲、聽曲，飲酒作樂，讓朱厚照忘記了病痛，夜夜笙歌。
不過對於軍中將領來說，南京城的生活則顯得異常的枯燥乏味，對他們而言這日子甚至算得上是倍感煎熬。
朱厚照不問軍政事務，劉序、王陵之等人也沒法去御前請纓，他們地位實在太低了，根本就搭不上話，南京兵部對他們也無任何指點，因為他們屬於沈溪的嫡系兵馬，南京地方並不想干涉沈溪麾下的行動。
此番劉序和王陵之受皇帝調派，在無法領受皇命的情況下，他們只能聽從沈溪號令，可是沈溪也對他們不聞不問，如此一來整支隊伍都處在一種上下都沒有著落的狀態。
等了兩天，皇宮那邊仍舊沒發來出兵指令，王陵之著急了，從外邊回來後在軍事會議上大發牢騷。
「……若沈大人在，行軍作戰肯定不會像今天這般拖沓……都到南京這麼久了，出不出兵倒是給句準話啊！」
王陵之沒點名指姓，但其實所說全都是在質疑正德皇帝心血來潮御駕親征之事。
劉序道：「王兄別著急，這不已派人去請示沈大人了么？現在海疆已平，沈大人留在新城也沒什麼事情做，可能下一步就會到南京來……唯一可慮的是有些人不想讓沈大人繼續領兵，陛下跟前佞臣可不少。」
王陵之素來魯莽，劉序說話也不過腦子，他們跟著沈溪建立功勛前，也不過就是在軍中混日子。
他們對出兵之事非常熱衷，這源自於沈溪帶給他們的自信，其實讓他們脫離沈溪指揮上戰場，也就那麼回事，「有勇無謀」四個字就可以形容。
王陵之道：「回來的路上我專門打聽過了，陛下不想讓沈大人跟在身邊……陛下要自個兒上陣殺敵，生怕沈大人搶了他的風頭。」
旁邊一名叫孫起的主簿謹慎地道：「兩位將軍，有些話少說為妙，這裡是南京，就怕隔牆有耳。」
在場不止王陵之、劉序和孫起三人，還有不少中下層將領，王陵之環視一圈，忽然發現這麼說話確實有所不妥，也就不再對皇帝的所作所為評頭論足。
劉序道：「得趕緊找人去問清楚，現在江西那邊的情況完全是一無所知，到底寧王反了沒有？現在我們是出兵還是留在南京，總得有個說話算數的人跟我們講清楚吧？」
王陵之道：「要不……我們去見見南京兵部的人？」
劉序和王陵之在這種事上沒什麼主見，最後二人一齊看向孫起，準備聽聽孫起的意見。
孫起道：「兩位大人，涉及軍隊具體事務，最好是問守備勛臣和守備太監……不知二位將軍是否能跟魏國公或張公公遞上話？」
王陵之一臉茫然地望著劉序。
劉序道：「要不就去問魏國公？就怕中山王府門檻太高，我們進不去，至於張公公那邊倒是有些交情，畢竟他當過我們很久的參軍……不行的話派人給張公公送封信去，看看是否能得到個准信……不過當前最要緊的還是問明沈大人的意思，趕緊派人回新城請示才可。」
……
……
王陵之和劉序的政治覺悟不高，在一些敏感事情上不知避諱，一味按照自己的想法行事。
在皇帝領軍的情況下，請示沈溪本身便是大忌，而武將給守備太監去信問詢也屬於僭越。
張永拿到信後便覺得不妥，但知道是沈溪的嫡系將領前來問詢情況時，便釋然了。
「該問的時候不問，當初奉調出征，為何不等沈大人回來再做決定？其實陛下早有先例，耽擱才是常態……」
張永說話時帶著一種無奈，因為他在出兵這件事上沒有什麼發言權。
下人在旁道：「公公，前來送信的是小王將軍，他正在府門外等候。」
張永揮手道：「你去跟他說，這種事下臣做不得主……一切都要聽陛下的，陛下說幾時出兵便幾時出兵，甚至不出兵也只是陛下一句話的事情……咱家不可能去見他，讓他回去等消息吧。」
下人很為難：「讓小王將軍就這麼空手回去？是否問問沈大人的意思？」
張永沒好氣地道：「你以為隨便就能請示沈大人嗎？沈大人真有心管的話，這會兒怕是他人早到了南京……其實看這幾天陛下的狀態，是否會把仗打下去都難說……再者，寧王用來謀反的兵馬已開始調動了嗎？鬧來鬧去，就像是演戲，今天一出明天又是一出！」
說到這裡，張永顯得很倦怠，站起來：「咱家還要去見魏國公，送客的事就交給你了。盡量客氣點兒，這位小王將軍可不簡單，打小就跟著沈大人，惹怒了他對咱家沒好處！」
「是，公公。」
下人不清楚張永為何如此避諱，卻還是遵命去給王陵之傳信。
……
……
王陵之在張永府上碰壁，也沒多沮喪，回去便找劉序。
不過劉序並不營中，似乎有什麼要緊事辦。
孫起道：「小王將軍不必找了，好像是沈大人派人來打招呼……聽說沈大人派來的使者很快就會離開，只是過道南京而已。」
王陵之皺眉：「真的是沈大人派來的？」
「應該是。」
孫起道，「不過我沒見到人，卻不知是哪位將軍……下面的人說是馬爺。」
孫起口中的「馬爺」是馬九，之前沈溪跟倭寇作戰時，馬九並未參與，而是去了江西、湖廣等地負責籌措物資並運送到新城……
馬九出發時沒人想到其目的有可能是調查寧王謀反。
不過一些人後知後覺，意識到可能沈溪已防備到這點，所以未雨綢繆。但這始終只是猜測，馬九是否查過寧王謀逆之事，只有沈溪和馬九自己才知道。
王陵之道：「我也要去見見。」
說完，不顧孫起勸說，王陵之徑直往軍營外而去。
……
……
城內驛館，劉序和馬九正在說事，下人進來告知王陵之到來，劉序和馬九隻能下樓迎接。
重新回到房間，王陵之很著急：「九哥，沈大人那邊怎麼說的？江西地面可太平？這場仗能否打起來？」
面對王陵之急切的神色，馬九很無奈，搖頭道：「暫時還不清楚，我剛從武昌那邊過來，正要回去跟大人復命，至於這江西地面是何情況，我不太了解。」
劉序在旁道：「王兄弟別著急，老馬這邊確實沒得到大人授意……你去見張公公，情況如何了？」
王陵之懊惱地道：「張公公派了個下人打發我，說是一切都要等陛下吩咐……看來只能這麼等下去了。」
馬九點頭：「張公公倒也沒說錯，現在都在等宮裡的消息……出兵是陛下的意思，就算臨時改變主意，誰敢提出質疑？沈大人暫時應該不會來南京，顯然他不想引起陛下不快……當然，一旦陛下決意出兵，你們得全力輔佐，不能出任何差錯。」
劉序撇撇嘴：「這些事我們都明白，但問題是現在連個音訊都沒有，光是把我們從新城帶出來……老馬，你回去見大人，一定要跟他把這邊的情況說明，不行的話就勸陛下別打這場仗了。」
王陵之一聽急了：「來都來了，若無功而返，回去豈不讓人恥笑？仗一定要打，有藩王謀反，我們一定要幫陛下把反賊給平了。」
王陵之崇尚武力解決問題，劉序在這方面稍微克制一些，聞言只是笑一笑。
馬九道：「明日一早我便返回新城，快馬加鞭的話，入夜前應該能抵達，若大人有話往這邊傳，也會派快馬送信來。兩位，現在不是久談的時候，若傳出去難免有人風言風語，這裡可是京城，你們趕緊回營要緊。」
劉序和王陵之起身告辭，出門口時，王陵之似乎對馬九也有不滿，口中嘀咕：「居然不連夜走……」
……
……
軍中亂成一鍋粥。
不但劉序和王陵之對戰事迷糊，南京守備府和兵部的張永、徐俌、王佐這些人一樣也迷惑。
他們急切地想知道下一步計畫是什麼，但朱厚照就是不提，繼續稱病不出，這裡不是京城，沒人敢問朱厚照作何安排，本身皇帝在跟下臣的溝通上便存在隔閡，在京城時大臣見不到皇帝的面，到了南京，大臣要見皇帝更是難上加難。
張永這邊無法請示皇帝，只能求助於小擰子，但要見小擰子一面也很困難。
大約又過了兩天，小擰子終於露面，見面卻不跟張永說出兵之事，上來便跟張永要吃喝玩樂的東西。
「這段時間陛下對你進獻的東西還算滿意，不過陛下現在病情沒見好轉，很多事要往後拖一拖。」小擰子道。
張永道：「那就是說，仗不著急打了？」
小擰子沒好氣地道：「寧王謀反不過只是道聽途說罷了，現在有進一步消息傳來嗎？聽說陛下派人去了江西，大概是想僅憑聖旨便拿下寧王問罪，當然更多是試探之意，若寧王做了虧心