從劉河堡中所到上海縣城之間，要經過吳淞江所這座早已廢棄的千戶所。
此番出兵基本是以陸路行軍為主，期間要連續跨越多道河流，所以行軍速度較為緩慢。
沈溪領兵逆黃浦江而上，很快便進入松江府地界。
因倭寇盛行，大軍所到之處異常蕭索，江南富庶之地居然出現數十里無人煙的慘狀。
因當天不能直接抵達上海縣城，沈溪選擇在距離縣城不到二十里的蘊藻浜與黃浦江的交匯處駐兵。
如此近的距離，也算是給據守於上海縣城的倭寇施加壓力，宛若做最後通牒。
當晚駐兵後，劉序率領人馬繼續往縣城靠近，他接到的命令就是對城內屯駐的倭寇進行騷擾，若多方反擊的話要主動避戰，不得真的發起攻城作戰。
沈溪之所以派劉序帶邊軍將士去，就是看中劉序和他的手下追隨他上過幾次戰場，對於他的命令能夠一絲不苟遵守，若是換作別人，只怕命令是一回事，回頭與敵人遭遇，發現對方數量不多後，會改變他制定的作戰計畫。
當晚宋書和胡嵩躍等人很有意見，因為他們也想去打這場仗，換作是他們，肯定會直接帶兵殺進上海縣城，畢竟這座城池早已是殘破不堪，城牆倒塌大半，倭寇基本已撤走，留守人馬不多。
況且就算倭寇主力尚在，頂天了也就上千人，根本無法與中原叛軍相比。
「沈大人，您讓劉老二去末將沒有任何意見，不過讓他遇敵不打，這就讓人看不懂了……其實就算今晚咱們一鼓作氣殺進上海縣城也很簡單，不就是您一句話的事情嗎？」
胡嵩躍很著急，覺得沈溪應該將衝鋒陷陣的差事交給他去做，結果沈溪卻派了劉序，讓他的心跟貓爪撓痒痒般難受。
至於宋書那邊，情況也沒好到哪兒去，看起來很焦慮，好像到手的功勞被旁人竊奪了一般。
沈溪則顯得無所謂，仍舊低頭看向地圖，沒有抬頭搭理二人。
沈溪道：「怎麼，你們都覺得這一戰是最後一戰，非要去搶這功勞不成？」
胡嵩躍急道：「平倭寇的戰事多是多，但最近不就這一場么？弟兄們都等著拿倭寇來打打牙祭，一掃近日陰霾，現在倒好，機會落在別人頭上去了，心裡難免會有所不服。不是末將在這裡叫屈，您要不去問問將士們……」
沈溪板著臉喝問：「那是你們的功勞重要，還是戰事的最終勝利更為重要？」
「可是……」
胡嵩躍正要爭論什麼，突然想到自己作為沈溪的老部下，當著宋書的面這麼頂撞，有點兒不識相。他扭頭看了宋書一眼，這會兒宋書什麼話都沒說，胡嵩躍覺得有必要讓宋書也說幾句，當即道：「宋副總兵在領兵作戰上很有一套，不如由他來說說看。」
宋書驚訝了一下，見沈溪抬頭皺眉打量他，一時間有些莫名其妙。
宋書道：「胡將軍，這次不是你嚷嚷著要來跟大人說事嗎？為何扯到在下身上來了？」
胡嵩躍不滿地道：「你不也想爭取領兵跟倭寇打？怎麼，就俺一個人說，你在這裡賺好人？」
被胡嵩躍利用，宋書頭擰向一邊：「在下跟你一樣對於未能領兵靠近倭寇盤踞的上海縣城有意見，但也遵照大人命令行事，此來不過是想問問，明日到底該如何作戰！是一舉拿下破敗不堪的縣城，還是說先穩一穩，看明情況……」
沈溪這邊未作答，胡嵩躍已嚷嚷道：「這不是廢話么？一定是先拿下縣城，不然怎麼著？就眼前這麼個小地方，還要圍城打援不成？」
宋書這次不再說話，而是直直地看著沈溪，一副聆聽教誨的模樣。
沈溪想了想，微微搖頭：「之前已定好的事，非要來問，難道你們就不能用自己的腦子好好想想？」
這話若是換旁人來說，宋書和胡嵩躍非當場發飆不可，但由沈溪說出來，就好像兒子被老子訓，天經地義，二人一點意見都沒有，反而拿出虛心受教的態度來。
沈溪冷聲道：「之前便說過，此番出兵上海縣城根本算不上什麼大的戰事，在軍功上也不會有多偏倚……倭寇兵馬基本已撤離，他們擁有良好的船隻和不錯的火器，這種時候發起登島作戰純屬自取其辱，還不如穩住陣腳，先把自身基礎給打牢實了。而以之前所得情報，上海縣城內剩下的賊寇數量可能連五百人都不到，有極大的可能會在我們發動攻擊的一炷香時間內逃光，周邊河網縱橫，你們說該怎麼追？」
這次胡嵩躍不說話了，低頭仔細琢磨起來。
宋書道：「大人，雖然倭寇船堅炮利，但咱也未必落於下風，就算是在水面跟他們交戰，也未必會落於下風。」
沈溪面色陰冷，搖頭道：「你也說了，未必落於下風，但大概率還是會落於下風，就算是公平開戰，我軍將士的火器更加優良，但是否真的適應這種作戰環境？光是坐船都吐得要死要活的旱鴨子，讓他們上甲板跟賊寇交戰，那不是揚長避短而是自揭其短。」
如此一來宋書也不再言語。
沈溪道：「既然賊寇之前已得到消息，將大部分人馬撤走，我們也沒法追逐，不如溫水煮青蛙，先試探一下虛實，穩步向前，將上海縣城拿下來，完成造城之事。現在我們基本已達成戰略目的，所以現在無需著急。」
胡嵩躍問道：「那劉老二……」
這次不需要沈溪回答，宋書便替沈溪做出解答：「胡將軍稍安勿躁，這不明擺著劉將軍只是過去探探路嗎？遇敵而不開戰，這也是大人吩咐的，若是劉將軍不遵號令的話，大人自會降罪懲罰，而且極大的可能，明日我們人馬進駐上海縣城時，早已是人去屋空，連物資都被他們運走。」
「不甘心，還是不甘心，明明咱可以連人帶貨都留下的。」胡嵩躍道。
沈溪道：「逞強有用的話，就不需本官帶兵到江南了……咱們連賊寇虛實都搞不清楚，千里迢迢長途跋涉至此，如此都敢貿然開戰，是嫌活得太久了嗎？難道在你眼裡，一場場戰事都只是靠莽撞便能取得勝利？」
「你們該留點兒心思，想想怎麼建造城池，還有如何訓練麾下將士適應水戰，而不是每次有功勞就搶，遇到臟活累活卻都躲到一邊兒去！」
……
……
胡嵩躍和宋書本來是到沈溪那裡請戰，結果卻被著著實實喝斥一番，垂頭喪氣地離開中軍大帳。
劉序那邊一直沒動靜，以至於軍中很多人在焦慮等待。
唐寅很晚才到沈溪這裡來，他本想詢問有關來日出兵之事，可坐下來後他還是不由自主將軍中的鼓噪情緒報告給沈溪。
唐寅道：「……情況看起來不妙，都知道攻打上海縣城一戰可能是近來最後一戰，誰甘心把功勞白白讓給他人？」
沈溪冷聲道：「既然功勞不能平分，最好的解決辦法應該是什麼？」
唐寅被問，先是微微錯愕，而後仔細思考了沈溪的問題，彷彿找到答案一般，驚訝地問道：「沈尚書，您的意思不會是……故意將賊寇放走，就是為了平衡軍中功勞……既然不能平分，那就乾脆所有人都一無所得？」
沈溪眯眼打量唐寅，搖頭道：「若真是如此的話，我不會派劉序帶兵去上海縣城附近試探。」
唐寅終於鬆了口氣，不過在仔細思索後，仍舊很費解，連連搖頭道：「沈尚書做事太難琢磨，若是換做他人，領兵到此又知賊寇主力基本已撤走，應該是一鼓作氣才是，何需去試探？就算是派出個三五千人馬，也足以將殘破的上海縣城踏平。」
沈溪重新低下頭看著軍事地圖，或者說那是一幅城建圖，是沈溪準備建造的城池的模本圖紙。
「所以我跟旁的人領兵方式不同，這也是為何陛下會派我來，而不是委任他人的根本原因。」沈溪道。
唐寅從坐著的凳子上站起身，湊到桌子前仔細看了看，仍舊是那麼回事，有關造城的圖紙他都看了不知多少次，不知沈溪為何要研究那麼久。
唐寅道：「那明日就這麼平平淡淡進城，可能連戰都不打，事情就這麼了結了？」
「不然呢？」沈溪反問道。
唐寅面色間滿是遲疑：「在下自然不會有什麼意見，就怕下面那些將士會抱怨，聽說有人想提請返回北方，只要沈尚書肯放他們走，他們不想再留在江南之地……你瞧瞧，這一路行來，周邊都荒無人煙……」
沈溪道：「只要你唐伯虎不走，大部分將士不走，一切都無所謂。這裡看起來冷清，但總比留在西北更好，等日後成規模後更將是江南一大富庶之地，這可不是普通的城市，雖然它未必是江南最大的城池，但我要讓他成為江南最繁華的地方！」
「呵呵。」
唐寅苦笑道，「希望如此吧，但好像說得太早了，怎會有那麼多百姓過來？」
沈溪笑了笑道：「百姓不來，不還有商人？只要有商人，給予一定優惠政策，對待西洋、南洋的商人一視同仁，這裡就會變得日益繁盛