大朝會即將舉行。
本來一件並不在朝中人預料中的事情，被抬到此番朝會重中之重的位置上，便是關於沈溪封爵的問題。
之前朝中還有人擔心沈溪當上吏部尚書或者入閣後的政治走向，現在突然說要封爵，比他們預想中的情況似乎還要來得糟糕，朝中不由人心惶惶，開始預作準備。
謝遷本不想去見張太后，但事到如今不得不去見上一面，倒不是說求助於張太后，而更好似一次禮節性的拜訪，至少讓張太后知道朱厚照要做什麼。
當謝遷將朝中事說完，還是張太后主動提及：「謝閣老，聽說皇兒準備賜封沈卿家為國公，這件事問過朝中人意見了嗎？」
謝遷有些驚訝，大致一想便明白張太后就算久居深宮，也不算對外部消息懵然未知，在經歷朱厚照莫名消失的事情後，她對外邊發生的事開始關心起來，特別是如今司禮監掌印沒定下來，朝局未穩，張太后隨時可以通過高鳳這個秉筆太監打探到很多消息，可以說很多事並不需要謝遷知會。
「此事僅是謠傳，未有確切消息。」
謝遷正色道，「朝議前陛下未曾接見朝臣，只是……曾跟沈之厚見過一面，聽說鬧得不歡而散，相互間產生嫌隙。」
張太后嘆了口氣，道：「唉！哀家聽聞，下面人獻媚於皇兒，給他從民間弄了些女人回來，結果被沈卿家阻止，隨即便去跟皇兒勸諫……其實沈卿家用心良苦，皇兒不太理解臣子的難處，這次讓沈卿家受委屈了。」
謝遷對於張太后的言辭感到很意外。
張太后以前分明站在沈溪對立面，怕其擅權，威脅皇室權益，跟楊廷和聯合起來打壓沈溪。
沈溪回朝後，張皇后也是想方設法阻止其崛起，但現在言語間似乎對沈溪非常同情和理解，甚至替其得罪皇帝感到惋惜。
謝遷馬上意識到問題關鍵所在：「之前我便覺得之厚這小子有意為之，他跟陛下頂撞，顯得大公無私，結果朝中一些滿懷疑慮之人重新恢複對他的信心。」
想到這裡謝遷更加著惱，覺得沈溪在幕後操縱輿論，連張太后的態度也被沈溪算計到了。
謝遷道：「之厚在這件事上做得的確有些過分，且當面頂撞陛下，至於具體交談過程老臣不知曉，但現如今陛下似要對他有所補償，封其為國公，這就有些過了……」
張太后點了點頭，隨即問道：「那謝閣老覺得，讓沈卿家就國公之爵位，有何問題？」
謝遷心裡疑惑不解：「難道太后有意妥協，讓沈之厚成為大明又一位國公？」
因一片茫然，謝遷不太好回答這個問題，思慮再三後搖頭輕嘆：「太后，文官不能封爵，乃是從太祖時便定下的規矩。」
張太后點頭道：「說的也是，規矩不可亂改，但沈卿家功勞實在不小，先皇時便領兵屢立奇功，這次更是靠一己之力將韃靼人近乎滅族，草原平定後，皇兒要賜他爵位應該能夠理解，但因為沈卿家乃是文官……若沈卿家可以放棄文官的職位，到五軍都督府任職呢？將來或許可以派他鎮守邊塞……」
謝遷苦笑：「回太后的話，如此……怕是也不合規矩。」
鬼才願意放棄文官的職位！
兵部尚書是什麼位置？在朝可以控制全國的軍隊，五軍都督府任何行動都要受兵部調遣，而自從英宗朝土木堡之變後，大明武將地位便一落千丈，誰會輕易捨棄炙手可熱的權位？
張太后蹙眉問道：「這是謝閣老問過沈卿家後得到的答覆？」
謝遷聽到這裡，基本明白張太后的意圖，心道：「太后還是對沈之厚憂心忡忡，現在寧可讓之厚做個有名無實的國公，保其世代昌隆，也不想之厚繼續執掌兵部，領兵權威脅朝堂安穩，所以現在有意讓之厚封公爵，那我來找太后說項純屬徒勞。」
本來謝遷寄希望於通過張太后勸說皇帝，或者在其中發揮重大作用，阻止沈溪成為國公。
但明顯張太后的思慮比他這個大臣來得深遠，對於皇室來說，規矩並非永遠一成不變，連張太后也覺得為了朝堂穩固可以破除一些規矩，再加上她並不想跟兒子繼續交惡下去，使得這次竟然一反常態傾向於支持朱厚照的決定。
謝遷行禮：「此事老臣認為不妥，所以未曾去詢問之厚的意思，他現在於家中休養，此番朝會也未必會出席。」
張太后微微一嘆：「其實很多事還是當面說清楚才好……謝閣老對沈卿家有知遇之恩，難道他會是那種不識好歹之人？不如謝閣老去見見他，順帶捎去哀家的問候……哀家其實很希望他能好好輔佐皇兒，不管能不能成為國公，哀家都不想摻和太多意見，他是大明功臣，這一點哀家是認可的。」
謝遷再度行禮，卻沒有應聲領命，分明是覺得張太后吩咐讓他去見沈溪之事，無法接受。
張太后又道：「朝會時哀家不能出席，否則會被人誤會垂簾聽政，皇兒心裡也會不舒服。所以有勞謝閣老在朝會上對皇兒多提點一下朝事，讓皇兒留心朝政……哀家如今對他的期望很大！」
謝遷心想：「你這個做娘的都不想直接勸說皇帝，難道我這個臣子就有辦法勸說了？連沈之厚這樣深得聖寵之人忤逆君王都落得如此下場，旁人誰還敢胡言亂語？」
「老臣記下了。」謝遷拱手道。
張太后沒再多指點，一擺手，後面走出來兩名美貌的宮女，但見她們手上各捧著一方木匣。
張太后介紹道：「都是些不值一提的小玩意兒，哀家留在宮裡沒什麼用場，不如就賞賜給謝閣老……想必貴府女眷可以用得上。」
謝遷苦笑不已，張太后居然賄賂起他來，本來張太后在對待臣子上，便很會「來事」，替弘治和正德皇帝賞賜大臣的事情沒少做。
「多謝太后娘娘賞賜。」
謝遷沒有回絕，因為他知道這是取得張太后信任的一種方式，若推辭的話反而會讓張太后心生嫌隙。
……
……
謝遷回到家中，仍舊焦躁不安，一個人在書房內唉聲嘆氣，好像遇到非常棘手、難以解決之事。
「父親大人，不知孩兒今日是否可以在您的書房讀書？」就在謝遷心下煩憂時，一個人正好撞到他槍口上，正是他兒子謝丕。
謝丕以乙丑科探花之身入翰林院擔任編修，如今正慢慢地熬資歷，歸家後得知父親回府，便興沖沖趕過來，說是借地讀書，其實是想跟謝遷討教朝事。
謝遷卻沒好脾氣跟兒子說話，道：「難道偌大的府邸還沒地方給你讀書？平時老夫書架上書籍，你還沒看夠？」
謝丕沒料到謝遷態度如此差，大概猜想到這會兒父親心情不佳，若換作他人，謝丕才懶得管呢，但問題是現在他的父親明顯遇到什麼麻煩事，而謝遷在他心目中又有崇高的地位，哪怕知道說話會有所冒犯，但依然義無反顧。
謝丕問道：「孩兒聽說，沈先生要被陛下封為國公？」
「哪裡聽來的？這種毫無根據的小道消息，也是翰林院這等神聖之地可以隨便傳揚的嗎？」
謝遷非常惱火，因為這件事並沒有對外公布，只是從豹房內傳出來的話，未經官方證實，現在就已經鬧得是滿城風雨，讓他不勝其擾，所以謝遷不想再聽到類似的言語，尤其出自兒子口中。
謝丕疑惑地問道：「父親，問題是現在京城所有人都在議論這件事，總不可能空穴來風吧？」
謝遷沒有直接罵兒子，黑著臉道：「總歸這些消息來歷不明，朝廷現在還沒正式下發公函，連陛下也未召對誰並做出相應指示……所以，這種事你還是莫要再議論。」
「但孩兒之所以想問清楚，其實是想替父親分憂。」謝丕恭順地解釋道。
謝遷蹙眉：「你現在於翰林院中兢兢業業做事，就是對為父最大的回報，或許將來陛下有了太子後，你有機會到東宮為講官，若你在翰林院中不知進取，到時就算有為父，怕也幫不到你。」
謝丕急了：「父親，現在陛下縱情聲色犬馬，不理內宮，短時間內怎可能誕下太子？」
「妄議朝政，可不是你現在該做的事情！」謝遷厲聲喝斥。
謝丕本還想堅持，但見謝遷態度不善，馬上服軟，低下頭道：「那父親，孩兒想問問您，若陛下真要以沈先生為國公，父親是否會出面阻止？到底大明除了開國和靖難功臣外，旁人少有機會封爵。」
謝遷搖頭道：「為父不會回答這種假設的問題……畢竟事情至今並沒有發生，而且為父也不會任其發生。」
「孩兒明白了。」
謝丕行禮，從這番話中他已經知道謝遷所持態度，不會贊同沈溪為國公，肯定要在朝會時想方設法阻撓。
謝遷道：「你明白什麼？每天不務正業，就知道打聽這些超越你身份的事情……你要知道，現在正是翰苑遴選考核時，若此番考核你成績不佳，便會離開翰林院，到地方為官，幾時能回京城來都說不定……難道你想外放