這兩年沒人敢對朱厚照瞪眼，自打登基以來朱厚照驕橫跋扈久了，遇到沈溪發火他一時間竟然不知該如何面對。
沈溪道：「陛下作為朝廷表率，當以身作則才是……敢問陛下這幾年做了什麼，讓大臣信服？」
若旁人這麼說，朱厚照定不會當回事，甚至加以反駁，但現在沈溪教訓他，情況就有所不同了。
在他心目中，沈溪始終有不同的地位，不但是他的先生，更是他一直以來學習和模仿的對象，沈溪的話在他心中有種難以言喻的說服力。
朱厚照臉憋得通紅：「朕一直都嚴於律己，從來沒做違背朝綱的事情。」
沈溪厲聲喝道：「那陛下可還記得劉瑾擅權，還有張苑胡作非為？遠的不說，昨日江彬從民間擄劫來的女子，都是你的臣民，卻險些送到豹房這裡來……敢問陛下這就是你所謂的嚴於律己？」
朱厚照目光閃避，不敢跟沈溪對視，雖然他平時胡作非為，但有一點還算不錯，那就是能夠跟人講道理。
雖然大多數時候朱厚照不會聽人勸說，但現在乃是他信任有加的沈溪講道理，他還是能聽進去一些。
沈溪沒有給朱厚照反駁的機會，繼續說道：「若陛下想要妃嬪，大可發出聖諭，京師內外大戶千金不爭破頭送到宮裡來？作何非要強搶民女？」
朱厚照道：「朕沒有強搶民女，就算江彬這麼做了，也不是出自朕的授意。而且朕不喜歡大戶千金，她們太過矯揉造作……」
沈溪道：「那天底下樂戶和教坊司女子，也不足以滿足陛下臨幸的需求？」
朱厚照跟沈溪談論女人的問題，非常尷尬，但還是倔強地道：「不夠又如何？朕有自己的想法，不需要沈尚書來指指點點。」
沈溪再道：「自古以來，皇帝有勤勉克己的，也有貪圖享樂的，並非就是勤勉克己一定能治理好國家，但誤國者多對朝事懈怠。臣知道跟陛下講太多道理，陛下不喜歡聽，因為陛下覺得，先皇已奠定大明穩定的格局，如今北部邊境平靖，已是四海昇平安於享樂時，可以恣意妄為，但陛下莫忘了，很多朝代的危機，正是出現在繁華的盛世，開元到天寶，不過短短十幾年的事情。」
朱厚照黑著臉，不想聽沈溪的教訓，但他還是竭力避免跟沈溪起更大衝突，道：「這件事朕既往不咎，若下回沈尚書還這麼做的話，別怪朕不客氣……沈尚書，你可以回去了。」
沈溪道：「莫非微臣還要感謝陛下不追究之恩？」
朱厚照斜眼打量沈溪一眼，目光好似在說，我已經給了大家台階下，咱們各退一步不就結了？怎麼你這邊還喋喋不休？
沈溪卻不理會朱厚照疑惑的目光，堅定地道：「臣這兩年可說兢兢業業，圖的是徹底消滅北部邊患，安定社稷，匡扶天下，讓百姓豐衣足食，但就因為陛下這兩年不理朝事，再加上臣堅持用兵，以至於現在雖然大獲全勝凱旋歸來，朝中仍舊非議聲不斷，將陛下如今怠慢政務歸咎於臣的縱容，甚至將臣當作千古來少有的佞臣……」
朱厚照道：「誰這麼胡說八道？看朕不砍了他的腦袋！」
沈溪道：「嘴長在別人身上，若非要堵住，實在是強人所難，靠壓制朝中言路取得的臣服不會有任何效果，當初劉瑾在朝時那麼多人趨炎附勢，朝中沒有其他任何聲音，難道陛下想恢複那時吏治昏暗的狀態？」
朱厚照氣呼呼看向一邊，不跟沈溪爭辯，因為他知道自己根本就說不過。
沈溪繼續道：「此番陛下利用江彬於災區搜羅民間女子，堂而皇之送進城來，多少人盯著？難道陛下不覺得如此做是在敗壞自己的名譽，讓朝中文武百官和百姓對陛下失望？」
朱厚照道：「他們敢！這……江彬是有做得不對的地方，朕已經教訓過他了，沈尚書不必死咬著不放！」
朱厚照總想在沈溪面前發怒，但又提不起氣勢，每次跟沈溪相處他都有些膽怯，雖然沈溪比他大不了幾歲，但沈溪朝中那些老臣更有威嚴，使得朱厚照不自覺地在沈溪面前矮半個頭。
因為弘治皇帝只有朱厚照這麼個獨子，自小便慣壞了，所有先生在他看來都是擺設，只有沈溪對他產生積極的引導，沈溪帶給他的不僅僅是先進的思想和縝密的邏輯分析能力，還有一些與眾不同的超前思法。
更主要的是沈溪寓教於樂，告訴了他很多道理，對他的成長之路產生深遠影響。
就算朱厚照不肯承認沈溪對他來說亦師亦父，但潛意識卻存在這種想法。
沈溪道：「或許無數人勸諫過陛下，但最後都沒有結果，陛下仍舊我行我素，到如今照樣不問朝事，如今陛下回朝已有數日，卻未曾想過開朝會議朝事，導致權力旁落，若朝中出現危機，陛下如何第一時間探知？」
朱厚照本想說，不是還有你沈尚書，以及那麼多忠臣？
但仔細一想，就連沈溪都有那麼大的意見，那些所謂的忠臣可能比沈溪還要「危險」，畢竟在他御駕親征時，沒人站在他和沈溪一邊，沈溪已算是他在朝中最堅定的「盟友」，至於旁人似乎更支持謝遷、何鑒這些在他看來異常頑固的老傢伙。
沈溪沒等朱厚照的回答，繼續道：「此番正是陛下向天下人證明自己勤於政務，下決心開創盛世時，陛下難道不應該做點兒什麼嗎？」
朱厚照板著臉道：「朕不想聽這些，沈尚書請回吧！」
此時朱厚照很想直接叫人來將沈溪趕走，哪怕是來自於沈溪的勸說他也不愛聽，畢竟沒人願意接受批評，更何況是坐擁天下的皇帝。
沈溪卻不依不饒：「若陛下不作為，那微臣就要做一些事了……」
朱厚照聽到這裡，開始慌張起來，他大概知道下一步沈溪會說什麼，那就是請辭，旁人也就算了，朱厚照巴不得那些煩人的蒼蠅早點兒離開朝堂，滾回鄉下務農讓其好好清醒下腦袋，但要是沈溪也這麼做的話，朱厚照就覺得自己要人心盡失。
在朱厚照眼裡，這朝廷缺了誰都行，就是不能少沈溪。
朱厚照搶白道：「既然沈尚書說要管這件事，那朕管就是了……朕降罪江彬可好？」
沈溪道：「全是江彬的罪過嗎？」
朱厚照惱火地道：「那還要朕怎樣？難道讓朕下罪己詔？從民間買一些女人回來，至於如此？」
沈溪搖頭道：「陛下應重開朝議，在朝會中公開表示，不接受任何人往豹房或者皇宮送女人才是。」
「呃？」
朱厚照仔細想了下，好像怎麼做沒什麼難度，大不了開朝會時說說，他只是去露個臉，對他這樣不要臉皮的人來說，不算什麼丟人的事。
但轉念間朱厚照又有些不甘心，他很好色，而且口味獨特，不喜歡大戶千金，就喜歡成熟婦人，他這愛好非有人給他在暗中籌措不可，若直接斷了門路，會讓他覺得人生有缺憾，當皇帝也沒甚趣味，自打登基以來，他除了立志要成為千古明君，剩下就是吃喝玩樂。
朱厚照道：「那依沈尚書的意思，以後皇宮跟豹房連個女人都沒有，讓朕帶著一群太監守在這裡？」
沈溪道：「陛下如今富有四海，要女子豈是難事？尤其大明屬國眾多，難道陛下不可以讓那些番邦進獻美女於陛下跟前？」
「這個……」
朱厚照本來對拒納美女一事很有意見，但聽了沈溪的話後，突然找到一條門路，想了想問道，「讓朕接納那些番邦女子？是否不合規矩？」
沈溪耐著性子道：「陛下平定草原，威加四海，想來周邊藩屬國必受到震動。陛下不妨下詔，讓各藩國每年進獻美人若干，隨同貢品一同運至京城，到時陛下也會回禮，若誰不送便以兵鋒所向，如此也好試探周邊藩屬國心意。」
朱厚照之前滿心氣惱，聽到這話，突然覺得非常有趣，但他仍舊板著臉問道：「此議可行，但民間女子……」
沈溪聲音又提高八度，道：「那可是你的子民！若只是普通樂戶之女，倒無傷大雅，但若是再從民間找尋，陛下很可能會引發民怨，水能載舟亦能覆舟的道理，難道陛下忘了嗎？」
朱厚照怒氣滿盈：「沈尚書除了講這些大道理，難道就不會說別的？」
沈溪道：「若陛下不想做出改變，那微臣留在朝中有何意義？索性微臣在朝遭遇那麼多非議，還背負佞臣的罵名，再者臣已平定北方邊亂，幾十年內都不虞韃靼犯境……該做的均已完成，臣正好回鄉過幾年安穩日子。」
朱厚照最怕沈溪撂攤子，現在沈溪真的請辭，他馬上就慫了。
朱厚照很清楚自己登基以來取得的豐碩成果是誰帶給的，而且他很懶，不想理會朝事，正是認為有沈溪在朝中給他撐著，他才可以高枕無憂，若沈溪辭官，他還得分心管朝事，若處置不好像唐玄宗那樣丟了江山和美人，對他來說比死還難受。
但朱厚照作為皇帝，讓他直接開口求饒還有些不好意思，怔了好半晌才道：「沈先生，你不是覺得朕縱容江彬在民間找