天明時大隊伍將繼續出發，而朱厚照生病的消息已傳到軍中各處。
皇帝突然生病讓很多人始料未及，但因沈溪已把情況提前傳達軍中，中高層官員基本都已了解情況，於是一切順其自然，就算皇帝生病也沒有影響這次撤兵事宜。
一大清早，陸完跟王敞等人前來問詢情況，此時兵馬已出發在即。
「兩位，其實陛下生病的消息不宜多說，以太醫診斷來看，陛下這幾天不能見風和陽光，若遇戰事需要軍中自行決定，涉及朝事則需請示，不過恐怕很難面聖。」
沈溪故意把消息傳播出去，讓所有人都知道皇帝生病了。
雖然看起來很刻意，但也讓人想到，如果其中有什麼貓膩的話，沈溪應該儘可能減輕影響才對。
現在這樣，反倒證明沈溪心中沒有鬼。
陸完問道：「陛下可有大礙？」
對於臣子來說，更在意皇帝身體如何，倒不是說他們真正關心皇帝的病情，而是大明王朝目前沒有接班人，就算為了朝廷穩定，正德皇帝也一定不能出事。
不然，皇位傳給誰？
沈溪點了點頭：「本官問過太醫，大概意思是需要注意調養，要不了幾天龍體就會痊癒。因陛下暫時不能過問軍機，特地將本官請到皇帳商議良久，大概意思是，有事讓我們自行解決……勞煩兩位多費心！」
沈溪作為兵部一把手，很多時候不需要他親自處理，只需把事情交待下去，旁人便可效勞。
沈溪這番話出口，那麼作為兵部二三把手的陸完、王敞就必須承擔軍中主要決策和執行。
沈溪將權力放出來，沒有獨專，如此正好打消了陸完和王敞對某些事的擔憂。
「若真出了什麼事，沈之厚一定會將軍權牢牢掌握在手中，什麼事都由他來決斷，而不是將手裡的權力放出來……他現在不管事，代表他不想引起陛下猜疑。」
有了這個想法後，二人便會將沈溪所作所為，跟朱厚照生病緊密聯繫起來，覺得沈溪做的事情合情合理。
陸完暗忖：「沈之厚這麼做，是否懷疑陛下裝病故意試探他？從出張家口堡時陛下的反應來看，不排除這種可能。」
王敞則沒這麼多心眼，有些擔憂地道：「若陛下病情嚴重，咱們完全可以折返張家口堡，等陛下病癒後再走也不遲……若半路出什麼狀況，吾等擔待不起啊。」
說話間，王敞看了陸完一眼，似在徵求對方的意見。
陸完則將目光落在沈溪身上，大概意思是一切聽從沈溪號令，他們只負責執行。
沈溪搖頭：「陛下執意回京，咱們不必更改行程，一路按部就班，適當照顧一下陛下病情便可，若就此返回張家口堡，歸期不知要拖延至何日，一切以朝堂穩定為先。」
……
……
陸完和王敞從沈溪的營帳出來，見周邊帳篷已開始拆除，東方地平線上旭日升起，至於鑾駕也已備好，只等皇帝上鑾。
「陛下突然病了，真讓人擔心。」王敞嘟囔著說了一句。
陸完則在往鑾駕方向看，以他的頭腦自然覺察出其中有什麼問題，只是一時間說不上來。
陸完道：「漢英兄可知陛下為何突然下令回京？甚至未給軍中太多準備時間？」
「之前不是說，跟之厚慪氣？」
王敞笑了笑，「都是傳言，這種事又不能去問之厚，總歸陛下現在心情不佳，這不會是氣病了吧？」
陸完搖頭道：「陛下生病時間太過敏感，張家口堡時還好好的，若抱恙在身的話陛下不會急著走，這才出來一天便生病，說明出事了。」
「出事？出什麼事？」
王敞有些不明白，又或者是故意裝糊塗。
陸完嘆道：「沒辦法覲見陛下，自然不知到底是何狀況，讓人心中不安，總覺得有不好的事情發生。」
王敞則顯得無所謂，優哉游哉道：「能早些回京，自然最好不過，陛下管事或者不管事，跟你我二人有多大關係？之厚肯坦誠將事情相告，已是看得起你我，若還要胡思亂想的話，那就有點違背之厚的好意吧？」
「嗯？」
陸完看著王敞，似乎聽出弦外之音。
隨即陸完像是明白什麼，心想：「漢英這是大智若愚啊，他說的沒錯，不管發生什麼事情，只要沈之厚如此安排，那一定有道理，就算出事也該相信之厚有扭轉乾坤的能力，我們無端揣測，無非是自找麻煩！」
等二人對視一眼時，都看到對方眼中的笑意，那種老狐狸諱莫如深的智慧全都包含在裡面。
「若一切順利，再過十天就能回到京師，就怕陛下這一路上不消停，本來走得就慢，現在生病，恐怕走得更慢了。」
王敞雖然在抱怨，但臉上笑容未衰。
陸完目光又落在遠處鑾駕上，只見皇帳也在拆除中，好像正德皇帝已提前登上鑾駕。
「看看，我就說沒事吧……沒根據地胡亂揣測，純屬庸人自擾。」王敞道。
陸完點了點頭，因距離太遠，二人沒辦法看清楚是怎麼回事，但瞧這架勢不像是出了什麼事，他們也就不再去擔心皇帝病情，畢竟那是太醫和皇帝身邊人應該負責的事情。
二人到了營門處見到胡璉，胡璉此時已將行軍事宜安排好，正要向他們請示。
「怎不去問沈尚書？」陸完問道。
胡璉道：「正是沈尚書授意，近來行軍之事直接跟兩位侍郎大人請示便可，陛下抱恙，沈尚書更多會把注意力放到維護陛下周全上，這邊的事情讓軍中自行負責，而卑職很多事無法決斷。」
「嗯。」
陸完再次點頭，看了王敞一眼，二人對沈溪的安排也很滿意。
陸完道：「那就讓兵馬起行，探查好周邊敵情，若有匪寇威脅，一律先行拔除，這一路上陛下安危乃重中之重！」
……
……
太陽蹦出地平線一大截後，兵馬方才起行。
一切跟昨日相同，只是行軍速度略微加快，一行並沒有因為皇帝生病而拖慢趕路的節奏。
麗妃兩次去請見，都沒得到「皇帝」傳見，而小擰子一直在旁阻撓，讓麗妃非常惱火，在鑾駕跟前她不敢對小擰子發怒，主要是她不知道朱厚照到底是個什麼狀況，所以只能隱忍。
小擰子的話也是情真意切：「……娘娘，您可別怪奴婢啊，這都是陛下吩咐，若娘娘亂了規矩，奴婢擔待不起啊。」
麗妃打量小擰子，似乎想從小擰子神色中看出什麼，但此時小擰子很非常注意掩飾自己的情緒，沒讓麗妃察覺端倪。
兵馬行進，麗妃不可能一直靠雙腿走路，乾脆讓侍衛牽了馬過來，騎馬而行，故意讓自己跟鑾駕靠得很近，似乎想從外面看到車廂里的情況。
「娘娘，您可要留心，陛下養病中，若您再不走的話，可能陛下要降罪了。」小擰子還在苦口婆心勸說。
小擰子越是著急趕麗妃走，麗妃越是懷疑朱厚照出了事，但卻苦於沒有證據。
恰好這時宋太醫騎馬從後面過來，到前方几十丈開外停下，下馬後等候在那裡，然後幾個隨從從封閉的箱子里拿出密封的陶罐，似乎是來送葯的。
麗妃看到這一幕問道：「陛下病情究竟有多嚴重，不能等中午休息時再為陛下服藥？」
小擰子搖頭：「奴婢不知。」
麗妃氣呼呼策馬往隊伍後面去了，她的馬車就在儀仗馬隊後面，至於宋太醫根本就沒留意到她，等鑾駕到了跟前，他恭敬地將藥罐和碗交給小擰子，這才上馬離開。
中午有近一個時辰休息，麗妃到了宋太醫煎藥的地方。
宋太醫見到麗妃後，嚇得魂都快沒了，支支吾吾，不知該如何應對麗妃。
麗妃看了眼正在煎藥的葯童，沒好氣地道：「宋太醫，怎麼如此無禮，見到本宮都不需要打招呼的么？」
宋太醫趕緊行禮：「娘娘請恕罪，陛下染恙不起，老朽一心為陛下煎藥，調理龍體，沒顧得上其他……」
麗妃冷笑不已：「陛下到底是何病？」
「這個……」
宋太醫顯然不想多說，因為到底是作偽詞，現在撒謊，事後可能會被追責。
「怎麼，陛下生了何病都不肯說？你是想危害陛下龍體嗎？」麗妃虛張聲勢。
宋太醫看起來慌張，其中卻有表演的成分，宋太醫到底見慣風浪，面對一個連宮人都不是的皇帝寵妾，並不需要多懼怕，此前他見張太后時也沒多慌張，這也是身為宮中執事的一種氣度。
宋太醫道：「請娘娘恕罪，宮裡規矩，一旦陛下得了非普通的風寒等症，沒有陛下准允，一概不能對外宣揚，若老朽破例，那便是犯下大忌，輕則逐出宮門，重則……咳咳，老朽沒幾天日子可活！自己倒是不要緊，但族人和子孫後代不能因我之過錯受累，請娘娘體諒！」
說完，宋太醫再次恭敬