沈溪於五月十一出兵。
全軍加上後勤輜重人員，不過一萬六千人，真正能上陣殺敵的兵馬數量大概在一萬左右。
沈溪從來對兵馬數量都沒有硬性要求，他認為一支熱兵器部隊，在確保後勤的情況下，有一萬人足矣，在通訊不發達的情況下，再多就難以做到如臂指使。至於大同防務，在沈溪率軍離城時已被地方兵馬接管。
當崔岩、劉寵等人上到城頭上眺望沈溪領兵往北方而去時，臉上露出一副「終於解脫了」的表情。
尤其是崔岩，確定沈溪不會回來後，長長地舒了口氣，整個人輕鬆許多。
劉寵道：「崔大人，沈大人離開已是板上釘釘的事情，咱們現在是否應該加強守備，提防韃靼人來襲？」
崔岩冷冷地瞥了劉寵一眼：「這不廢話嗎？這種事還需要請示本官？身為大同總兵官，該做什麼你應該早就清楚了……這裡我提醒你一句，到下午時姓沈的就會領兵出塞，即日起鎮羌堡、拒牆堡、拒門堡、助馬堡等四堡關門緊閉，就算姓沈的自草原兵敗歸來，也休想踏入外關一步。」
劉寵想了下，又問道：「若沈大人凱旋歸來呢？」
「放屁！」
崔岩破口大罵，「他有那福份嗎？這次他自不量力帶兵深入草原，簡直不知死活……以前在大明境內打了幾次勝仗，便忘乎所以，以為草原也是他能撒野的地方……從現在開始，從大同發往他軍中的消息一律延後五天，讓他得瑟去……」
「崔大人，這樣做可……不合規矩啊。」劉寵大驚失色。
崔岩道：「本官說的話就是規矩，如果姓沈的不滿意，儘管讓他來找本官算賬……這些天被他鬧得寢食難安，本官得先回去好好睡一覺，等韃子犯邊的時候再跟稟告，否則就算天王老子來了也不要打擾本官清靜！」
崔岩不耐煩地走下城頭，劉寵本想跟崔岩商議一下換防中發現的問題，但一看對方的架勢，便緘口不言。
……
……
當天下午，沈溪出兵的消息傳到宣府，迅速散播開來，沒多久督撫衙門和中軍那邊都知道了。
張苑剛批閱完自京城送來的幾份奏疏，對於黃河災情，他做出的批示仍舊是派王守仁去治理水患，賑濟災民，而且還羅織不少王守仁任宣大總督期間的過錯，準備下一次面聖時啟奏。
張苑得知沈溪如期出兵，首先想到的便是把消息壓下來，當即叫來臧賢，讓他把前來報訊的信使看好了，不允許其靠近行宮一步。
臧賢為難地道：「張公公，沈大人出兵的事情鬧得很大，這個消息就算想隱瞞也瞞不住，現在地方督撫衙門和中軍所屬官員均已知曉，但凡有人透露消息給陛下，到時候免不了要問責……為何張公公不主動跟陛下彙報，進而掌握主動權呢？」
張苑怒道：「你分明是想害咱家！咱家剛剛才向陛下保證沒有篡改姓沈的奏疏，這會兒就去彙報情況不對，姓沈的已領兵出征……這不是自找麻煩嗎？」
臧賢搖頭苦笑：「問題是事前誰也沒料到消息傳播得這麼快，範圍這麼廣，不但督撫衙門知道，中軍上上下下也都知道了，相信過不了多久整個宣府的人都會知道。」
張苑氣惱道：「這還用得著你來說，一定是總督衙門和軍方聯手做的，他們想把事情鬧大，這樣陛下就會懷疑咱家。」
「事情發展到現在，張公公只需說自己不知情便可。」
臧賢還是堅持自己的意見，向張苑建議，「或許陛下會懷疑有人篡改了沈尚書的奏疏，但絕對不會想到是張公公您所為，因為但凡出問題都會是公公背鍋，如此明顯的栽贓陷害之計，以陛下的聰明會想不出來？但若張公公繼續隱瞞不報的話，陛下恐怕就會鎖定目標了……」
張苑臉色陰沉，開始猶豫是否對朱厚照說明情況，但最後還是一擺手：「若咱家去說，等於是打自己的臉，反正也沒人敢在陛下跟前說三道四……咱家先靜觀其變，不用著急。」
……
……
令張苑想不到的是，朱厚照已從小擰子口中得知沈溪出兵的消息。
小擰子聽到風聲後第一時間就告知朱厚照，這次他沒有避諱，覺得這是個向張苑落井下石的好機會。
張苑不是說自己沒篡改過沈尚書的奏疏嗎？現在沈尚書的確是五月十一出兵，足以證明當初奏疏上定下的出兵日期就是今天，而你草擬給大同的御旨中沒有列明時間，分明是心中有鬼！
朱厚照有些漫不經心，不時捂嘴打呵欠。
此時麗妃陪伴在側，小擰子越說越有信心。
聽完稟報，朱厚照皺眉道：「小擰子，你怎麼知道沈尚書今天出兵？清晨發生的事情，到現在只過去大半天，從大同鎮到宣府，消息傳遞速度有那麼快嗎？」
小擰子有些詫異，他沒想到朱厚照的視角居然如此奇葩，不去追究責任人，反倒懷疑他送來的消息的準確性，當即解釋道：「回陛下，這件事外面已傳得沸沸揚揚，奴婢聽到後覺得事關重大，特地來告知陛下。」
朱厚照冷笑不已：「這件事很明顯，那面那些人聽說胡卿家、王卿家參劾張公公，必然選擇站邊，今天剛好是五月十一，城裡就開始瞎傳消息，然後以訛傳訛，僅此而已！」
小擰子急了：「陛下，奴婢沒有撒謊啊。」
「朕沒說你撒謊，只是覺得你道聽途說，這消息不可信，除非大同方面把沈先生出兵的詳細情況奏稟上來，朕才會採納！」朱厚照一副堅決站張苑的邊，就算真的被蒙在鼓裡也在所不惜的模樣。
小擰子暗忖：「就算大同來了奏疏，也一定會被司禮監扣下，張苑那老賊會把這種奏疏拿來呈獻陛下？」
小擰子急了：「陛下是否要派人詳細調查一下情況？就怕有人刻意阻撓沈大人的奏疏傳達……」
「放肆！」
朱厚照目光如電，厲聲喝道，「小擰子，朕覺得你忠勉勤快，才沒有降罪於你，如果下次你還拿這種違背基本常識的東西欺瞞朕，別怪朕對你不客氣！」
小擰子打了個寒顫，因為此時朱厚照表情太過猙獰，似乎要擇人而噬，他只能噤聲。
在無可奈何的情況下，小擰子告退離開，等人走後，朱厚照還衝著麗妃抱怨：「這些奴才，朕實在是疏於管教，一個個老想內鬥，要是其中哪一個得朕器重崛起，其他人看不順眼就開始猛掐，當初劉瑾在時也是這樣，現在張苑當了司禮監掌印，依然掐個不停！」
麗妃笑道：「陛下，這樣不是挺好的嗎？正因為奴才間掐個不停，才可以保證他們相互制衡，無法結成一黨欺瞞陛下……這也是陛下您手段高明，駕馭起下人來才會如此圓潤自如。」
朱厚照嘿嘿笑道：「也不能說朕手段高明，從太祖開始便用這些方式方法管理家奴，朕不過是依樣畫葫蘆罷了，他們到底是朕的人，如果跟外臣有矛盾，朕自會為他們撐腰，但若是他們自己出了問題，就只能內部解決，誰對朕忠心，朕看得清清楚楚。」
聽到這話，麗妃點頭附和，心裡卻非常悲哀，「在皇帝眼裡，那些自詡忠君報國的大臣連家奴都不如，怪不得出現瞞報事件後，面對那麼多證據，陛下還是一味地袒護張苑，完全不顧大臣們的感受。」
朱厚照道：「麗妃，你先去準備，朕這就入內苑聽戲，你過了三更再來，朕就不多留你了！」
麗妃早就知道朱厚照喜新厭舊，全靠一些手段才能一直留在皇帝身邊，此時她很識相，行禮後便告退出來。
只有到後半夜朱厚照寵幸女人時，她才有機會接近皇帝，而她能分到雨露的機會也是微乎其微。
……
……
麗妃出來後，小擰子坐在台階上，神情沮喪。
麗妃道：「擰公公這是幹什麼？為何坐在這兒？」
小擰子眼中淚光閃閃，站起身來正要行禮，然後傾述自己心中的委屈，麗妃卻一擺手，小擰子猛地醒悟過來，左右看了一眼，跟在麗妃身後，經妙手迴廊來到偏殿的花廳，這才開口交談。
小擰子急道：「娘娘，您為何之前不幫奴婢說話？奴婢所言句句屬實，現在已證明張公公就是蓄意隱瞞陛下，這是拉他下馬的絕佳機會。」
「是嗎？」
麗妃嘴角上勾，似笑非笑，「擰公公找陛下奏事前，其實應該先跟本宮商議一下，你今日行事明顯操之過急。」
「這樣還算操之過急？事情明擺在那兒，只要現在派人去大同調查一下，明天上午就會有確切的答案，到時就知道誰在撒謊了……如果等張公公自己來稟奏，估計會把黑的說成白的，努力撇開自己的干係，不如先下手為強！」小擰子道。
麗妃臉色嚴肅，走到窗戶前，探頭往外看了幾眼，確定沒人後，才重新回到小擰子身邊，湊耳低聲道：「你想拉張公公下馬，絕不能在這種事上做文章……你想想當初的劉瑾，欺上瞞下，一錯再錯，可結果呢？」