張苑急匆匆帶人往教坊司所在的紅樓而去，沿途那些喬裝成尋常百姓的錦衣衛都主動讓開了。
到了教坊司門口，張苑正要入內，卻被幾名士兵攔了下來。
張苑大喝一聲：「滾開！不認識咱家嗎？咱家有重要軍情稟奏！」
可惜的是，負責外圍安全的侍衛都知道張苑不好惹，全都躲到一邊兒去了，這次守在教坊司門口的是江彬派來的蔚州衛官兵，這些人沒什麼見識，不清楚這位來勢洶洶的白面中年男子是誰，他們得到的軍令是阻攔任何想進去的人。
領頭的校尉站出來道：「這裡已經被人包場了，想找樂子去別家！」
「大膽！」
張苑身後衝出來一名太監，大聲喝斥，「可知你在對誰說話？」
九邊實行的是軍事化管理，邊軍素來驕橫跋扈，哪裡肯退讓，那校尉吆喝道：「天王老子來了都沒用，走開走開！」
張苑帶來的人豈是受氣的主？立即揮起長劍，一幫邊軍也拔出腰刀相對，兩邊劍拔弩張，眼看就要開干，恰在此時，小擰子從樓上急匆匆下來，上前來問詢情況：「……張管家？您這來此作何？」
張苑沒有反應過來，怒斥道：「小擰子，你究竟在搞什麼鬼？把這幾個不識好歹的東西拖下去暴打一頓！」
現在的張苑目中無人，看到幾個士兵膽敢對自己大呼小叫，立即就想發威。
小擰子湊到張苑耳邊道：「這都是陛下自邊軍中精挑細選的忠義之士，打不得，張公公有事的話，讓小的進去給您傳報？」
張苑不由皺眉，斜著瞥了小擰子一眼。
小擰子心裡很清楚張苑這是來者不善，馬上把目光避開。
張苑道：「咱家要上去！」
「不管怎麼樣，還是得經過通稟才行。」小擰子愁眉苦臉道，「張公公請在下面停留一會兒……」
張苑怒道：「咱家就不信誰敢阻攔！」
此時張苑效法的是劉瑾，印象中劉瑾得勢時，除了朱厚照外不給任何人面子，他現在正在往這個方向發展，見了謝遷和沈溪都不給好臉色，就更別說是一個常侍太監和幾個不知道從哪裡來的大頭兵。
就算錦衣衛指揮使錢寧阻攔，他也照闖不誤。
小擰子一看阻攔不住，急道：「張管家，您可要想清楚，這裡不是能隨便撒野的地方。」
「你個小東西活膩歪了！」張苑罵道。
樓上傳來個聲音問道：「誰活膩歪了？」
張苑一聽，當即跪下來磕頭：「老奴給陛下請安。」
張苑這麼一說，幾個士兵面面相覷，不知所措，最後只能跟隨張苑、小擰子等人下跪。
朱厚照氣得不輕。
這教坊司看起來在這條街上鶴立雞群，但總的說來佔地面積不大，而且主樓只是棟二層小樓，所以下面覺得上面房子里的人聽不到，但其實卻可以把樓下的對話聽得清清楚楚，尤其是動靜很大的爭吵。
朱厚照正用紗布蒙著眼睛跟一群姑娘玩遊戲，聽到張苑那尖銳刺耳的聲音，興緻一下子沒了，一把摘下紗布衝出房間，沖著樓下叫道：「在那兒瞎嚷嚷什麼，上來說話！」
說完朱厚照進了房間，張苑站起身往樓上走，到二樓後發現樓梯口還有些隨從，全是朱厚照近侍，基本上都是熟面孔。
張苑上樓後轉過頭，惡狠狠地瞪了跟在後面的小擰子一眼，似在怪責小擰子安排不周。
小擰子縮著頭，跟張苑一起上樓後，快步上前推開門，張苑這才入內。
首先映入眼帘的是滿屋狼藉，屋子內地上遍布女子衣服，臨窗的桌子上擺著竹籤、簽筒和骰子，至於那些陪朱厚照嬉戲的女人，這會兒已從裡面的小門離開，只有麗妃衣衫齊整端坐榻上，而朱厚照則坐在屋子中間的圓桌前，面前擺著一杯茶。
「老奴前來護駕……」張苑年初兩次救駕有功，篤實了他司禮監掌印的位置，現在非常喜歡用這種借口搪塞朱厚照。
張苑跪下時，心中一片安定，覺得自己不會有什麼麻煩，反而琢磨怎麼報復帶朱厚照出來的小擰子或錢寧，還有就是眼前讓他看不透的麗妃，就在他以為萬事大吉的時候，朱厚照站起身來走到他面前，一腳踹在他腦門兒上。
「嗡！」
張苑瞬間便感覺眼前一黑，隨即涕淚俱下，整個人好像失去知覺，腦海中一片空白。
「你個狗東西，現在還清楚自己的身份嗎？幾次三番壞朕的好事，總拿什麼護駕來做理由，你當朕是傻子？朕看出來了，只要不是你安排的節目，朕覺得開心了，你就感到難受，是吧？」
朱厚照說話時，絲毫也不給張苑留情面，因為這會兒門開著，外面的侍從能清楚看到裡面發生了什麼事情。
張苑半晌後才算是平緩過來，趕緊趴在地上磕頭：「陛下，老奴的確是救駕心切，根本就沒想那麼多，忠心耿耿，天日可表。」
「狗東西，不識好歹……」
朱厚照一邊罵，一邊拳腳加在張苑身上。
張苑終於吃到苦頭，雖然朱厚照後面這些拳打腳踢未對他造成第一腳那麼猛烈的傷害，但也讓他很不好過，還不敢明目張胆躲避，只能在地方爬來爬去。
最後還是麗妃走過來拉住朱厚照的袖子，嬌聲道：「公子，這奴才不會辦事，您彆氣壞了身子，咱們還有一些節目沒欣賞呢。」
朱厚照氣喘吁吁坐下，因為連續日夜顛倒享樂令身體發虛，等他在麗妃相扶下坐到椅子上後，氣息仍舊沒有緩過來。
麗妃對跪在地上的張苑道：「你這狗奴才，來的可真不是時候，公子正玩得高興，你卻在下面吵鬧，還公然把公子的身份說出來，不是誠心壞公子的雅興嗎？」
張苑趕緊磕頭：「娘娘教訓的是，老奴知道錯了，以後再也不敢來壞公子的雅興，本來老奴是得到沈尚書的上疏後，不敢懈怠公務，特地前來見駕……得知公子出行宮後，老奴心想這宣府兵荒馬亂，尤其還是這種魚龍混雜的地方，老奴更是擔心……嗚嗚，其實老奴不知道公子在作何，還以為會有危險……」
麗妃說和：「公子，你看這奴才也是因為太過關心您，至少出發點是好的，並非誠心壞您的好事。」
朱厚照冷笑不已：「這種鬼話說一次兩次還能打動朕，以為每次都能換得朕的寬宥？之前是誰說要打朕的人？簡直是無法無天……來人啊，就把他拖下去，重打二十大板……不對，是五十大板，看他以後還敢這麼自以為是！」
張苑一聽，馬上磕頭乞求：「公子饒命，您老知道奴婢身子虛弱，不堪杖責，奴婢還想留條命在公子身邊辦差……嗚嗚嗚……公子就饒了奴婢這一回吧……」
沒辦法，張苑只能學習劉瑾，在沒法說動朱厚照的情況下不斷哭訴，這也是摸准朱厚照的性格，認為最終會高抬貴手。
朱厚照這個弱點之前劉瑾是屢試不爽，就算窮途末路時也想見朱厚照哭訴一番，只是被沈溪看穿而斷絕其面聖的途徑。
麗妃道：「公子，張公公年老體弱，不如小懲大誡，這五十大板……實在是太多了。」
朱厚照聽到張苑哭訴，終歸還是心軟了，但他仍舊很生氣，揮揮手道：「你先把奏疏拿來，看你是否是真的在為本公子做事，如果無誤，那就降到二十大板，否則五十大板一下都不少！」
……
……
張苑為自己的驕縱跋扈付出了代價。
也幸好他身上攜帶有沈溪的奏疏，這才為他減去三十大板的刑罰，不過就算只有二十大板，也足夠他喝一壺，因為打他的人不敢有絲毫留情，這也是皇帝威嚴的體現，誰都不敢怠慢聖旨。
張苑這會兒雖然還未挨打，不過已經開始為自己的屁股感到悲哀。
朱厚照看過經由張苑篡改過的沈溪的奏疏，點頭不已：「沈尚書說他會在五月十五齣兵塞外？讓朕五月底經張家口出兵？這……看來沈尚書並沒有刻意避開夏天最炎熱的時候，難道他覺得這一切不成問題嗎？」
麗妃道：「沈尚書在大同鎮早就已經準備妥當，有什麼道理拖延十幾天才出兵？」
朱厚照指了指奏疏，道：「這是沈尚書自己上奏的，朕並未有言笑……張苑，你確定這份奏疏是自大同送來的是嗎？」
張苑一臉無辜的神色：「陛下，老奴不知道真偽，只知道上面的字……的確是沈尚書筆跡。」
朱厚照嘖嘖稱奇：「嘿，沈尚書的消息來得還真快，朕前腳才發函去問，這才幾天工夫就回信了，沈尚書親自組建的情報傳遞體系，跟以前相比的確有很大的改進。」
張苑問道：「那陛下，關於出兵時間，當如何下旨？」
朱厚照打個哈欠，一揮手道：「這還用得著說嗎？直接按照沈尚書的意思辦理便可，這樣朕還有近一個月時間休整……不對，是宣府和三邊、偏關各地人馬都有很長時間休整，總的來說時間比較充裕，不過大同鎮那邊沈尚書應該會