張苑從豹房出來，心裡很不甘。
「這次是我聯繫朝鮮使節，跟他們提出以美女進貢，為何陛下卻讓我那大侄子來負責這件事？我那大侄子目中無人，我去見他的話，豈不是要被他數落？不行，我不能說是要給他打下手，我就說是陛下讓他輔佐我辦事，這樣他就要聽命於我。反正沒人知道陛下是怎麼說的，以前劉瑾就是這麼欺上瞞下！」
想到這裡，張苑終於舒服了些。
張苑本想即刻去見沈溪，但想到當晚沈溪未出現在賜宴上，再加上他還要去跟手下人說找女人的事，事情就此耽擱下來。
他不想大白天去見沈溪，畢竟沈家有人認識他，他要去沈府一定選擇晚上去，這樣偷偷摸摸還能趁機去看看沈溪在做什麼，好像干擾到沈溪的休息，對他來說也是很解氣的事情。
大年初二這天晚上，張苑到了沈府，跟朱起說是皇帝派他前來傳達皇命，擺出一種高高在上的姿態。
朱起不敢阻攔，當天沈溪恰好留在府上，等在書房見到張苑，張苑一臉傲慢之色：「沈大人，陛下讓咱家前來傳旨……陛下讓咱家接待朝鮮使節，商談接收禮物和冊封國主之事，由你配合咱家！」
沈溪看著昂著頭的張苑，明顯察覺到對方的心虛。
沈溪道：「既然陛下讓你做主打理這件事，那你就好好處置吧，本官沒工夫陪你去見什麼朝鮮使節！」
「你！」
張苑惱火地道，「你連陛下的聖諭都敢違抗？你……好大的膽子！」
沈溪神色淡然：「陛下是如何交待的，本官不用詳細提點，你以為在你到來前，陛下不會派人前來知會一聲？」
張苑一怔，他可不知朱厚照是否派人前來跟沈溪打招呼，但現在沈溪態度堅定，讓他信心動搖，完全不知沈溪是在威嚇他。
最終張苑服軟了，道：「陛下讓你跟咱家配合，當然應該一起去見朝鮮使節……咱家的目的，是幫陛下從朝鮮國使節手中把進貢的美人送到宮裡，這可是陛下最關心的事情，讓你配合咱家，難道有錯？」
沈溪沒想到張苑到現在還沒多少心機，自己不過只是一句欺詐之言，張苑就把什麼事都和盤托出。
沈溪嘆道：「本官若去見朝鮮使節，不需你張公公陪同，若他們真有美女進貢，本官會把女人轉交到你手上，如此回答你可滿意？」
張苑本想趁機斂財，但想到沈溪在旁虎視眈眈就頭痛，暗忖：「好像誰稀罕跟你一起去辦事似的……你喜歡自己去，那就由著你。」當即道：「既如此，咱家還省心了，美人兒幾時送來？」
沈溪笑了笑道：「要看他們幾時送來了，張公公請回吧！」
張苑顯得很不滿意：「大侄子，你也太不客氣了吧？怎麼說這裡也是咱沈家地界，多待一會兒怎麼了？」
沈溪道：「忘了提醒張公公一句，剛得到的消息說是沈家一大家子人來到了京城，指不定什麼時候就會到府上來拜訪，到時候被他們見到你這樣子……」
張苑突然打個寒顫，道：「沈家人到京城來了？你……你不會是誆騙咱家吧？」
沈溪扁扁嘴：「本官誆騙你作何？若是你不信，可以在這裡久留，這會兒本官高堂還在府上，或許會到書房來看看宮裡的太監是何等模樣……」
張苑本來想留下來跟沈溪說一些事，但聽到這裡，心裡惶恐不安。
雖然他現在也算是有出息了，但還是不想讓家人知道自己變成太監，這對他來說可謂奇恥大辱。
越是自己在意的事情，越不想讓旁人知曉，其實在沈溪看來，張苑現在混得不錯，完全沒必要迴避沈家人。
「咱家先回了，你趕緊把陛下的事情辦好，走了走了！」
張苑匆忙出了書房，說來也巧，恰好有燈籠往這邊過來，老遠便聽到周氏在說話，看來周氏真是生出好奇心，想過來看看太監是何模樣。
張苑趕緊加快腳步往前，甚至連沈溪相送都不用，朱起本在外面等著送客，但這位客人似乎很急，走得非常匆忙。
「憨娃兒，你不是要見宮裡人嗎？在哪兒？」周氏到了書房門口，見沈溪站在那裡，不由問了一句。
沈溪看著遠處張苑的背影，周氏順著看了過去，皺眉道：「這宮人走路都這架勢？嘿，說起來背影還有些眼熟，似乎以前在哪兒見過……」
沈溪道：「娘，宮裡的太監走路姿勢都差不多，您不必東想西想。」
「也是也是，這裡可是尚書府，平日來幾個太監有啥稀奇？」
周氏顯得很得意，「娘先回去了，你有時間的話，記得去看看你大伯他們……最好儘快給他們安排好住處……」
……
……
大年初一這天，沈家老小終於從寧化縣趕到京城。
一大家子路上可是吃盡了苦頭。
從長房沈明文這一脈，再到三房、四房，都遷徙到了京師，因為中原一帶大雪，最後這段路分外難行，到京城時各房已經開始變賣所帶的貼身物品，這才勉強湊夠盤纏，繼續行到京城。
來到後，一大家子馬上住進沈明鈞和周氏的宅子，把這個前後四進的院子塞得滿滿當當。
周氏沒轍，只能來沈溪這邊求助。
本來現在的周氏就不想當寧化沈氏的家，這也是她當初帶著丈夫和兒女偷跑到京城來的根本原因，那一大家爛攤子最終因為沒人打理，在作出諸多改變皆無成效之後，沈家人只能遷徙到京師來投奔五房一脈。
本來四房的人不願意出來，四房出了舉人，在寧化縣就算沒有沈溪這一脈相護，也能過好日子，但正德三年是會試年，沈元一直在北直隸求學，家裡已經幾年都沒看到這孩子，只能趕緊到京城來，一來是試圖找回兒子，二來想讓沈元結婚生子，為四房開枝散葉。
周氏走後，謝韻兒過來把沈明鈞和周氏遇到的難題說給沈溪聽。
謝韻兒被周氏倒了一肚子苦水，現在只能原原本本說給沈溪這個家主聽，本來沈家不缺銀子，但是要安頓這些親戚也是極為麻煩的事情，以謝韻兒看來，這些人還不得不管。
「……相公，如果您實在覺得麻煩，不妨找幾處民院，把沈家人分散開來居住，每個月給他們一點銀子讓他們自己生活，如此可免去諸多不必要的麻煩，至於那邊相公不必親自過去，妾身代表你出面安撫便可……」
謝韻兒不想讓沈溪被家事煩擾，主動承攬安頓人的差事。
沈溪笑道：「你覺得這些人會甘心聽從你的調遣？以娘過來說話的態度看，沈家那一大家子可不怎麼好應付，甚至每個人都可能會給你出難題，其中還有你我長輩……你覺得他們會聽你的？」
謝韻兒想了想，鎮定地道：「聽要聽，不聽也要聽，難道他們不知道現在的處境？到京城本就是來投奔我們，我們肯安置他們已經難得了……這麼說對相公您有所不敬，妾身還沒問過您的意思……」
或許是覺得沈家上下太過麻煩，謝韻兒到底跟沈家人一起在寧化縣相處過，自然明白要讓這群人服軟有多難，所以當她說到這事時帶著一些氣惱。
沈溪道：「既然你願意出面負責這件事，我願意聽你的意見……韻兒，你覺得應該怎麼處置才好？」
謝韻兒道：「既然相公聽從妾身安排，那妾身意見很明確，用最直接的方式來安頓他們，四房那邊咱或許管不著，但至少院子給他們租下來，愛住不住，每個月也就給一兩銀子便可，足夠他們在京城生活……只是二房那邊有些麻煩……」
沈溪點頭道：「除了五哥外，二房的人基本都沒什麼著落，到京城後怕是也沒什麼能力維持生計，不過還好，回頭我給他們在衙門尋個差事，讓他們能安穩過日。」
謝韻兒眼前一亮：「相公可以替他們安排營生？」
沈溪笑了笑道：「他們人在寧化縣，距離我太遠，想管也管不著，不過既然沈家已經落難不得不到京城來投奔我，那就給他們安排一下也無妨，不過暫時只能在京師各衙門打雜，如果誰願意從軍的話，可以混個軍職……」
謝韻兒想了下，搖搖頭道：「先把他們安頓下來，至於旁的事情，由相公處置便是，妾身不會去干涉，不過妾身會給他們提一句，看看他們是否願意接受相公的安排，不過相信只要他們不傻，都會接受。」
謝韻兒好像放下心頭一塊大石，道，「既然相公願意給他們安排營生，他們自己就能混口飯吃，那我們就負責最初的安頓便可……有相公這句話，他們就算不想聽咱的安排，也要聽了！」
說完，謝韻兒看著沈溪，似乎覺得有沈溪幫忙，她很容易就能當好寧化沈氏的家。
跟周氏一樣，謝韻兒開始以一家主母的心態對待這些事，至於沈家將來成為如何模樣她不是很在意，她最在意的是這些人不能干擾到沈溪的名聲，到底沈溪這一脈名義上也屬於這沈家大家族的一員。
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……