本來跟沈溪半點兒關係都沒有的案子，卻因何鑒主動找上門來，沈溪無法做到袖手旁觀。
謝遷可以不管，沈溪卻不能，他將來要推行政治經濟體制改革，必須要獲得更多大臣支持，吏部尚書何鑒登門求助，已經給了他很大面子，沈溪如果推辭的話，以後莫說何鑒，朝中其他大臣碰到事情也不會想到找他商議。
沈溪道：「關於壽寧侯和建昌侯之劣跡，在下聽聞了一些，所悉不是很全面，不知何尚書可否詳細介紹一下？」
話雖這麼說，實則沈溪知道的比何鑒多多了，但他不清楚哪些是現在已經暴露出來的，哪些尚待發現。
何鑒欣慰點頭：「之厚願意幫忙就好，不如我等坐下來，稍後我一件一件事說跟你聽？」
何鑒有足夠的耐心，只要沈溪肯幫忙，對他而言就是好消息。
或許沈溪年輕氣盛不足以在朝堂上號令百官，但只要他能見到朱厚照就足夠了。
詳細把張氏兄弟的劣跡說出來後，何鑒表達了自己的擔憂：「……之厚，現在朝堂上幾乎人人都知道外戚作惡多端，卻沒有反制的手段……兩位侯爺貴為皇親，陛下不下旨處置，朝臣只能束手無策，兩位外戚行事也更加肆無忌憚。」
雖然張鶴齡做的惡事沒有張延齡那麼多，但在朝臣心目中，早就把這對兄弟劃歸為一類人，一個人為非作歹，兩個人名聲都受損。
沈溪心想：「何鑒在我面前就事論事，絲毫不提他之前去見謝遷的情況，看來是不想激化我跟謝老兒的矛盾。」
沈溪故意問道：「不知謝閣老對此有何看法？」
「嗯！？」
何鑒表情稍微有些難堪，但他年老成精，很容易便把這問題帶過去了，「謝閣老暫且還在猶豫觀望，畢竟內閣也沒法處置太后的兩個弟弟……現在最難的，反倒是把事情通稟陛下，請陛下做主。」
沈溪微微點頭：「將案情上達天聽，確實是最直截了當的方式，但何尚書是否想過，若在下也沒機會面聖呢？」
何鑒道：「事在人為嘛……滿朝文武只有之厚才有可能隨時隨地面聖，陛下感念師生之情，遇到不明白的事情都喜歡找你這個先生商議……之厚不出，奈蒼生何？」
為達目的，何鑒不惜給沈溪戴高帽，同時順帶解釋一下為什麼朝中那麼多名臣、老臣不找，偏偏來尋沈溪。
不是因為沈溪資歷有多深，威望有多高，而是他擁有別人沒有的資源……隨時可面聖的權力。
沈溪皺眉思考，反覆斟酌這件事背後的利益得失。
不單純是「有罪必究」的問題，張氏兄弟作惡多端，殘害百姓，簡直到了天怒人怨的地步，但由於其地位尊貴，根本不是一個兩個衙門能夠對付，牽一髮而動全身，京營安穩涉及京城乃至朝廷安穩，只有皇帝才能決定一切。
「唉，這可是個燙手的山芋，謝於喬都不接，我為什麼要逞能？」沈溪有些打退堂鼓了。
「之厚，你……？」
何鑒見沈溪遲遲不做答，有些急了。
沈溪一咬牙，點頭表態：「彈劾奏疏謄本留下一份，在下會擇機面聖，呈遞君前。」
……
……
沈溪終歸還是這棘手的差事給接了下來，其實他內心也很彷徨，知道即將面臨多大的壓力。
送何鑒出門，目送馬車遠去，沈溪心裡沉甸甸的。他知道何鑒登門拜訪一事很快便會傳開，那時不但大臣們知道他沈之厚要參劾張氏兄弟，外戚那邊也會獲得消息，提高警惕，並向他施加壓力。
回到書房，沈溪坐下來仔細揣摩：「除非我連夜面聖，否則接下來定會有各方勢力前來勸阻，不單純是外戚黨，還有那些擔心京師出現變故的大臣，很可能太后和謝於喬也都會派人前來交涉。」
沈溪越想越覺得不妥，既然情況嚴重，不如直接去豹房見朱厚照，省得夜長夢多。
沈溪叫來朱起，吩咐道：「朱老爹，安排一下馬車，我準備即刻前往豹房面聖。」
「老爺，時候不早了，要不等明日……？」朱起提出建議。
沈溪搖頭：「有些事稍微遲疑就會生出變故，尤其是在我已答應別人的前提下……如果不在各方勢力沒反應過來前展開行動，到明日是否有機會面聖就未可知了！」
朱起聽沈溪把問題說得那麼危急，哪裡敢耽擱，當即去備車了。他不想知道沈溪如何面聖，在他眼中，自家老爺比朝中那些大臣厲害多了，大半夜去見長期不臨朝聽政的皇帝都輕而易舉。
沈溪坐車出門，消息迅速傳到京城文武百官耳中。
吏部尚書何鑒上門拜訪後，沈溪馬上坐車前往豹房，情況不問自明，沈溪應該是向正德皇帝面陳張氏兄弟的惡行。
壽寧侯府派出眼線，一直緊盯著何鑒和三司衙門官員，發現這一情況後，迅速上報，張鶴齡於第一時間得到消息。
「……什麼，沈之厚去豹房了？」張鶴齡聽到這個噩耗，感覺巨大的危機撲面而來。
「已經出發小半個時辰了，怕是這會兒沈之厚已到了豹房門前。」壽寧侯府負責搜集情報的管家說道，「但他是否能獲准進去面聖，尚未可知。」
張鶴齡面色陰沉：「旁人肯定不行，但沈之厚想要面聖，簡直輕而易舉，陛下給他安排那麼多差事，他現在就好像當初的劉瑾，出入豹房就跟進出自己家門一樣！趕緊去通知二老爺，讓他過來議事！」
「老爺，這會兒天色不早了……」管家有些猶豫，生怕自己被張延齡怪罪。
張鶴齡怒道：「事關張家生死存亡，哪裡還顧得上天色早與晚？算了，本侯親自去見那不爭氣的弟弟，趕緊備車……不對，準備快馬！」
「老爺，我家怎麼說也是皇親國戚，沈之厚就算再得陛下信任，能奈我張氏何？」管家頗不以為然。
受張延齡平日霸道作風所染，無論是壽寧侯府還是建昌侯府的人，都是一副驕縱跋扈目中無人的模樣。
其實平時張鶴齡也囂張跋扈慣了，只是跟他弟弟相比，小巫見大巫而已，所以御史言官才會同時參劾他兄弟二人而不是單獨參劾張延齡一人。
張鶴齡頭腦清醒，迅速理清當前形勢：「謝於喬不敢做的事情，沈之厚卻沒任何問題，就好像當初對付劉瑾一樣，他一出手就一擊必殺。」
「沈之厚要推行新政，眼中容不下我們這樣礙事的皇親國戚！對他來說，參劾我張家有百利而無一害，為什麼不試試呢？畢竟成功就能少一個對手……」
……
……
沈溪去豹房面聖的消息傳開後，英國公府宅，張懋也在第一時間獲悉，順帶著在他府上作客的國丈夏儒也知道了。
雖然夏儒在朝中沒多少地位，但到底是皇后的老爹，當今天子的老泰山，身份清貴無比。夏儒到京城後在五軍都督府掛職，一個文人哪裡懂兵事，只能把張懋當成靠山。而張懋也希望有朝一日朱厚照浪子回頭，親近皇后，如此一來夏儒能成為真正的國丈，五軍都督府這幫軍頭在皇帝身邊也算是有人了。
「……沈之厚去面聖，是參劾兩位國舅爺罪行？」夏儒對於事情原委不太了解，打量著張懋問道。
張懋見完傳遞情報的心腹將領，回到會客的花廳，走到一盤沒下完的圍棋前，施施然坐下，嘴裡應道：
「何世光拜訪謝於喬可能沒得到想要的結果，於是又折道去見沈之厚……唉，有些事終歸還是發生了，旁人對張氏為惡可以做到睜一隻眼閉一隻眼，沈之厚卻不會。」
「這是何故？」夏儒仍舊一頭霧水。
張懋道：「謝於喬跟張氏外戚素來交好，當初國祚不興時於喬曾入宮拜會太后，請旨定乾坤，後又藉助太后之力打擊閹黨……今張氏落罪，礙於情面於喬只能袖手，奈何於喬跟之厚因政見不同早生齷齪，於喬不作為時之厚便會挺身而出……」
夏儒扁扁嘴，笑著搖頭：「他二人本是姻親，有何可爭的？於喬年老持重，恐怕是擔心無法將兩位國舅繩之以法，反而弄得自己下不來台吧？」
張懋看了夏儒一眼，道：「你還當張氏外戚是國舅？如今早不是先皇時……陛下登基至今已有數年，大婚後夏氏一門始終不見振興，倒是張氏持續興盛，如今京營大權都還在張氏兄弟之手……國丈，你甘心嗎？」
夏儒本來臉上堆滿笑容，手上自如地捏著一枚棋子，聞言不由失神，棋子「骨碌碌」落到了地上。
張懋繼續道：「旁人說之厚擅權，不過是防微杜漸，之厚平時謹小慎微，很少有強出頭的時候，但若真遇到事情，可比謝於喬和何世光有魄力多了……他看出朝堂各大勢力此消彼長，張氏一門囂張多年，也該打壓一下了，所以這次他出面老朽一點兒都不覺得意外。」
「不知結果會如何？」
夏儒一臉熱切地問道。
張懋苦笑道：「就算定罪又如何？陛下能殺了他的親舅舅？這案子明面上只