朱厚照一臉嚴肅，好像他即將要說的事情有多重要一樣。
沈溪難得看到朱厚照如此慎重其事地處置朝政，再加上商談的地方又是自己書房，也就打起十二分精神來，咳嗽兩聲後道：「陛下請說。」
朱厚照環視一圈，眉頭一皺，似乎覺得有旁人在場不那麼合適。
沈溪一擺手，馬九馬上退下，朱厚照也把手一指：「小擰子，你到外面等著，朕有事跟沈尚書說。」
小擰子頓時感覺事情非比尋常，以前朱厚照無論說什麼，從來不避開他，但現在居然連貼身太監都不留。
等小擰子和馬九離開房間，門從外面被關上，朱厚照這才道：「沈先生患病在家休養，兵部事情總該有人處置才是……卻不知沈先生對何人放心？如今兵部侍郎尚未定下，其餘五部之事朕可以問謝閣老的意見，但兵部之事，朕總該先問問沈先生您吧？」
兵部尚書曹元被拿下，兵部等於被重新洗牌。
沈溪上任後發現曾被他經營得鐵桶一般的兵部，如今已亂成一團，劉瑾執政時收攏權柄，曹元無所事事，下面的人也以貪污受賄為己任，上行下效之下，兵部一片烏煙瘴氣。
謝遷定下的閹黨名錄中，兵部侍郎陸完和王敞都被是閹黨骨幹成員。
但在一個朝中人人依從閹黨的年代，實在難以從跟劉瑾關係的親疏來確認誰才是閹黨，而以沈溪所知，謝遷定王敞為閹黨要員，主要是因為之前王敞曾幫劉瑾虛構西北出現外夷入侵的事情。
謝遷查明此事子虛烏有後，可說氣急敗壞，本身跟謝遷關係不錯的王敞被劃入閹黨之列，現正革職待查。
沈溪想了想，道：「微臣如今不能理事，不妨以兵部郎中王守仁為侍郎，再輔以前兵部侍郎王敞，共同打理兵部事務，請陛下御准。」
朱厚照琢磨一下，斷然搖頭：「那王敞不是閹黨骨幹嗎？還有王守仁，終歸太過年輕氣盛，朕認為其能力尚不足以擔任兵部侍郎……兵部離了沈先生，連維持起碼的運轉都做不到，也不知沈先生的病情何時才能好轉……」
沈溪有些詫異，朱厚照讓他舉薦人選，聽到他的建議後卻又直接予以否定，似乎對什麼人都不相信。
兵部事務涉及朝廷安危，朱厚照在經歷劉瑾謀逆之事後，疑心病加重，但凡跟朱厚照關係不那麼親密的人，都會被他懷疑。
沈溪道：「陛下可有更好的人選？」
朱厚照打量沈溪一眼，這才回道：「沈先生不要以為朕對你舉薦的人不信任，只是……有些事需從長計議，尤其是兵部……朕覺得不妨從南京六部中，調遣一些人到京師任職……但又覺得山長水遠，時間上來不及！」
沈溪心道：「說來說去，就是看我還能下地，想讓我繼續回兵部替你賣命吧？既然有這心思，為何不直說？」當即沒好氣地道：「陛下可是覺得臣不該於此時病休？但微臣的身體，實在支撐不住，請陛下恕罪！」
因沈溪態度不善，朱厚照看出苗頭不對，趕緊為自己辯解：「沈先生切勿多想，朕聽你的話還不成嗎？王敞和王守仁是吧？這二人……朕對王守仁還算了解，但那王敞……朕實在不太清楚。」
身為皇帝，朱厚照居然對侍郎級別的人都不知情，甚至連樣子都記不住，可說是極大的諷刺。
沈溪道：「王侍郎乃成化十七年進士，先帝在時曾出使朝鮮，立下大功。履職兵部時，武功黃選冊留滯內府印綬監，凡遇晉官選吏，均納重賄方能入內查對，敞請謄寫副冊於兵部，除去舊弊，是為能臣。」
「若言敞乃閹黨中人，然使形勢然之，微臣可擔保，此人若繼續為官，可保兵部平穩過渡！」
朱厚照皺眉：「既然沈先生如此力薦，那就讓其繼續擔任兵部侍郎吧……對了，他是左侍郎還是右侍郎？」
「左侍郎。」沈溪道。
朱厚照想了想，道：「既然以王敞為兵部左侍郎，那右侍郎的位置，可是要留給王守仁？」
沈溪也不想逼迫太甚，道：「若陛下對王守仁的能力有一定懷疑，不妨以原右侍郎陸完繼續任差，以顯陛下對朝中有過錯官員的寬容。」
朱厚照大驚失色：「什麼？一個王敞尚嫌不夠，還要加上陸完？此二人可都是閹黨骨幹成員，朕……朕沒懲治他們也就罷了，還讓他們官復原職，這……這是否太過兒戲了？」
沈溪舉薦王敞和陸完，一來是因為二人能力很強，歷史上這兩位可說是顯赫一時，尤其是陸完，雖然於正德五年被定為閹黨，但僅僅過了一年便復出，領兵平叛，因功遷右都御史，此後又遷左都御史，官至吏部尚書，提督團營，加太子太保，可說是保證正德朝安穩的關鍵性人物。
現在朱厚照將閹黨主要成員下詔獄，顯然是準備違背之前做出的承諾，來個秋後算賬。
無論是謝遷還是沈溪，對此都有不同見解。
既然你這個皇帝已答應不追究閹黨成員的責任，現在就應該履行承諾才是。
跟謝遷等人上書納諫不同，沈溪採用的是更為直接的方式，當面對朱厚照進言，啟用閹黨成員。
這些人剛才被定為閹黨，這邊就被朝廷起用，等於是向天下人表明，皇帝並無秋後算賬的意圖，安朝中大臣之心。
沈溪道：「劉瑾死後，朝中人心惶惶，政局動蕩，正是百廢待興之時。若陛下仍記前仇，那很多官員將無法盡心儘力為朝廷做事……如此可是陛下想要追求的結果？」
朱厚照黑著臉道：「之前謝閣老跟刑部何尚書聯名上奏，跟朕說的那些，其實沈先生也是支持的吧？」
沈溪感覺非常難得，朱厚照居然會查閱謝遷上呈的奏疏，換作以前，這種奏疏多半會被司禮監壓下，束之高閣，朱厚照根本就不管不問。
沈溪搖搖頭：「是非曲直，應該交由歷史來證明，微臣不想強行為某些人定性……微臣只是對陛下舉薦有能之人，除兵部外的事情，微臣不想多加理會！」
朱厚照沉思良久，終於點頭：「既然沈先生如此說了，朕還能怎樣？就讓王敞和陸完官復原職……至於朕下令打入詔獄那幾個，朕也命令錦衣衛放人就是。」
「多謝陛下體諒。」沈溪恭敬行禮。
朱厚照道：「不過朕有個小小的要求，沈先生務必做到，否則……朕不會寬恕這些人！」
沈溪看朱厚照驕傲中帶著期待的神色，突然發現自己這個學生有心機了，居然學會拿朝中的事情跟大臣進行交換。
換作以往，朱厚照我行我素，根本不會考慮這些。
沈溪手一擺，「陛下請講。」
朱厚照笑嘻嘻地道：「朕想讓沈先生繼續負責清查閹黨案……這案子朕不相信旁人，尤其涉及贓款和贓物藏匿、處置的問題。那些個閹黨成員，其中必然有人跟劉瑾一樣貪贓枉法，損公肥私，如果朕不能處置他們，朝廷法度將無人遵循……沈先生務必把損失給朕挽回來！」
等朱厚照說完，沈溪略一沉思，立即明白皇帝用意何在。
沈溪暗道：「這件事根本的原因，不在於案子有多重要，而是這小子失去劉瑾這個理財能手後，生怕自個兒坐吃山空，再次受窮，所以讓我出來幫他打理財物……只是換了個較為委婉的方式跟我說罷了。」
「本來讓張苑、張永或者小擰子頂上司禮監掌印之位，也能為他斂財，但要做到跟劉瑾一樣供其揮霍無度，似乎除了我外，再沒有旁人了。」
沈溪謹慎地問道：「陛下要將臟銀全都收攏到內庫吧？」
朱厚照臉色有些不太好看，但還是點頭：「是。」
沈溪微微頷首：「陛下所提問題，微臣倒可以幫忙，但……陛下可有想過，若收繳來的臟銀被陛下用光，以後又該以何等方式維持進項？是從戶部府庫劃撥，還是學劉瑾，扣留九邊用來屯田養兵的錢糧？」
朱厚照打量沈溪，沒想到自己這個老師居然把話說得這麼直白，當即蹙眉問道：「沈先生這話是什麼意思？朕怎就需要維持進項？普天之下莫非王土，朕乃九五之尊，要什麼得不到？」
話說得硬氣，但道理根本站不住腳，就連劉瑾也難以從朝廷府庫為朱厚照找來更多的銀子供花銷，主要是大明朝廷實在太窮了。
大明王朝歲入不高，跟兩宋相比差距較為明顯，北宋巔峰時歲入16000萬貫，而大明直至隆慶年間歲入白銀才250萬兩，加上實物和勞役沖抵，每年歲入大約在2000萬兩左右，可以說大明朝廷是歷代王朝中最缺錢的存在。
這也是為何明朝會出現隆慶開放和張居正變法的根本原因，改革不是為了滿足老百姓日益增長的物質需求，而是要增加歲入，解決朝廷屢屢出現的財政危機。
尤其是張居正變法，朝廷組織重新丈量土地，改善土地兼并嚴重的狀況，頒布「一條鞭法」，將賦稅和徭役合併，統一徵收銀兩，針對的對象是那些擁有話語權不用交稅的士紳，所以改革受到官員抵制和阻撓，最後不了了之