謝遷說自己要去文淵閣，但其實不是。
謝遷入宮的真正目的是去覲見張太后，陪同他的正是張永，而張永去見謝遷正是奉張太后之命，見面後趁機跟謝遷提了一下司禮監掌印人選的事情。
謝遷加緊幾步過了午門，便見到等候在金水橋旁的張永。
張永見謝遷前來，顯得很關切，趕緊上前問道：「謝閣老，之前沈尚書入宮，可是去面聖？」
這問題本來沒什麼，但謝遷的臉色卻不好看，只是「嗯」了一聲便當作答。
張永急道：「那陛下可有跟沈尚書商議過司禮監掌印出缺之事？謝閣老，您跟沈尚書是如何說的？」
謝遷沒有直接回答，瞥了張永一眼，冷聲道：「是否在張公公看來，司禮監掌印選拔一事上，沈之厚更有發言權？」
張永這才意識到自己沒有考慮謝遷的感受，當即苦笑著賠禮：「謝閣老說的哪裡話，鄙人可是一直仰慕您，按理說，這件事……您老才有發言權。」
謝遷嘆了口氣：「唉，可如今的情況卻是陛下對老夫視而不見，遇到事情都是跟沈之厚商議，儼然沈之厚已成為第二個劉瑾，陛下跟朝臣間始終隔著個人，司禮監掌印人選之事陛下從未找過老夫交流！」
張永聽謝遷話語中帶著的抱怨，知道這位首輔大人想法多，不敢再多問。
謝遷一擺手：「走，去見太后娘娘。」
二人繼續往永壽宮方向而去，這一路上二人都不作聲，等快到地方，謝遷才似有所思道：「張公公，你覺得你跟張苑間，到底誰更能得到陛下欣賞？」
張永並非昏聵之人，馬上聽出其中苗頭，心想：「難道沈之厚在陛下面前舉薦了我和張苑？怎麼我在他心目中，竟跟張苑這後起之秀分量相當？」
在張永看來，自己跟沈溪的關係，明顯要比張苑和沈溪間牢靠太多，畢竟自己跟沈溪南征北討，就連土木堡之戰時他張永也是跟沈溪一起守在戰壕中，堪堪死裡逃生，這種交情可不是一般人能比擬。
張永道：「自然咱家比張苑要更得陛下信任。」
在這種事上，張永沒有謙遜的意思，怎麼想的也就怎麼說了。
在張永看來，張苑根本沒做過對朝廷有益的事情，一直留在京師，頂著個御馬監掌印太監的名頭，卻不幹實事，仗著跟朱厚照關係親近，一步步得到提拔。
謝遷搖頭道：「若論功勞，張公公自然比張苑高許多，但若論陛下的信任，張公公你就未必能及了吧？」
二人仍舊在行路中，說話間，謝遷瞥著張永，眼神曖昧。
張永小心翼翼求證：「謝閣老為何突然提及張苑？莫不是……」
謝遷笑了笑，道：「也不是沈之厚在陛下面前舉薦你二人，而是陛下親口提出，要在你倆中間選拔司禮監掌印，這才有此一問。」
張永又驚又喜又憂。
驚的是，之前一直想知道的事情，現在終於有了答案，可惜不是從沈溪口中得知，而是自謝遷口中轉述才知曉；喜的是自己已成為司禮監掌印太監的有力競爭者，而且對手只有張苑一人。
但他馬上又擔憂起來，如果跟旁人比，他自問有極大優勢，唯獨張苑在宮裡的聲望和地位，甚至比他還高，重點是張苑是東宮常侍出身，在劉瑾上位前，張苑大權在握，劉瑾倒台後，似乎由張苑接任司禮監掌印也是順理成章之事。
張永道：「消息可確實？」
這話又是不該問的，謝遷聽了臉色馬上變了，沒好氣地道：「是否確實，你去問沈之厚，他是如此跟老夫說的！」
張永馬上意識到自己失言，不再說什麼，低下頭思索，二人腳步因此放慢許多。
半晌後，張永才問道：「若是陛下問及謝閣老，您覺得在咱家和張苑之間，誰人更合適？」
謝遷臉上帶著老奸巨猾的笑容，「張公公覺得呢？」
張苑搖頭苦笑：「謝閣老這不是為難咱家嗎？咱家豈能猜測您老心中所想？或許謝閣老屬意張苑？」
謝遷道：「莫說陛下未問老夫，就算問了，老夫的意見始終如一，兩位張公公均未達到司禮監掌印的標準，老夫本想舉薦蕭敬蕭公公，這件事老夫之前便跟你說過……」
「這不是陛下沒提蕭公公作為人選嗎？」張永顯得很尷尬。
謝遷搖頭道：「既然沒提，那老夫的意見便是保持中立，誰都不支持！」
……
……
謝遷見張太后，所說之事，無非是介紹朝中清除劉瑾以及閹黨後的情況。
張太后人在深宮，對外面的事情不甚了解，而謝遷又是張太后心目中最信任的大臣，很多張永不能解釋清楚的事情，需要謝遷來解答。
永壽宮內，張太后坐在暖座上，以一種高高在上的威嚴面對謝遷。
張太后身後的屏風後面，還有宮裡另外一位貴人，這位貴人從入宮開始就近乎被人遺忘，正是大明朝最沒地位的皇后，到如今仍舊未跟朱厚照合巹的夏皇后。
等謝遷把大致情況一說，張太后道：「原來劉瑾做了這麼多壞事，本宮原本還以為他是個忠臣呢。」
謝遷很想說，太后娘娘從哪裡看出劉瑾是個忠臣？
但想到之前皇室對劉瑾的信任，謝遷不再多言，他很清楚，張太后雖然沒多少才學和能力，但見識絕不比他差，這是個懂得明哲保身的女人，從弘治皇帝到如今的正德皇帝，張太后都過著養尊處優的生活，而張家也得到皇室優待，這跟張太后識趣不無關係。
張太后分明是揣著明白裝糊塗。
張太后道：「這件事是由謝先生和沈尚書兩位卿家做的吧？沈尚書在先皇時，就已是朝中股肱之臣，現在皇兒對他的信任日盛，謝先生平時得多教導一下，年輕氣盛，或許會做一些錯事。」
言語間，張太后帶著某種暗示。
謝遷是聰明人，大概明白張太后的弦外之音，或許張太后問處置閹黨的事情屬其次，主要是想提醒他什麼。
謝遷恭敬地道：「太后娘娘提點的是，老臣必定會好好教導沈之厚，他入朝沒幾年，只是因為做成幾件大事，而得先皇和當今陛下的信任，他在領兵打仗上，或許有一定才能，但在處置朝事上，則顯得操之過急……」
張太后笑了笑，頷首道：「有謝先生提點沈尚書，哀家不會太擔心……哦對了，謝先生有時間的話，多去壽寧侯府和建昌侯府走走，哀家這兩位弟弟，平時都很仰慕謝先生的才學，你們同為朝廷肱骨重臣，應該多走動一些才是。」
話都說到這個份兒上了，謝遷再愚鈍也明白過來，張太后其實是想提醒他，讓沈溪老實一點，別損害張氏外戚的利益。之前要一致對外共抗閹黨，現在閹黨被掃除，外戚跟文官間的矛盾，也上升為朝廷的主要矛盾。
謝遷心想：「太后這時候召我來說這話，正合時宜，說明太后心裡敞亮，知道朝中發生了什麼，人在深宮也沒說對外完全封閉。」
「老朽有時間自然會去拜見兩位國舅。」謝遷言語間很客氣。
無論謝遷心裡有多厭惡張鶴齡和張延齡兩兄弟，但有一點不能否認，那就是他很欣賞張太后，以前張太后經常出手幫忙，謝遷知恩圖報，心裡拎得清皇宮裡有個太后支持自己有多重要。
……
……
謝遷在永壽宮見張太后，時間大概為半個時辰。
眼看天黑，本來張太后想留謝遷吃飯，但謝遷堅持告辭出來，畢竟張太后算是未亡人，謝遷再豁達也知道避嫌，再者他準備去找沈溪談一些事。
由始至終，夏皇后都沒從屏風後走出來說話，甚至張太后也沒提過夏皇后旁聽的事情。
謝遷出宮時，也是張永相送。
張永已知道情況，送人的時候也就沒再多問關於司禮監掌印人選之事，也沒再厚著臉皮求謝遷幫忙。
謝遷出了皇宮，徑直往兵部衙門去了，等到了地方才知道原來沈溪根本就沒回來。
謝遷勃然大怒，罵罵咧咧地道：「這小子簡直不知所謂，老夫說過的話被他當作耳邊風，忘了當初是誰將他從翰苑中提拔起來的……」
謝遷懊惱地從兵部衙門出來，沒打算回府，準備直接殺到沈府，將沈溪給揪出來。
沒等上馬車，謝遷便見一名有些眼熟的漢子站在遠處，那人想過來，卻被謝遷的隨從給攔住了……這幾天謝遷怕被閹黨餘孽報復，出入都帶著隨從。
「讓他過來吧。」
謝遷隱約記得，這位是沈家下人，以前去沈府拜訪時見過。
來人正是朱鴻，到謝遷跟前行禮後道：「謝大人，我家老爺派小的給您老留話，說他往軍事學堂去了，謝大人有事的話，只管去那邊找他。」
謝遷惱火地道：「不知早傳話？如此老夫也不用從大明門出來了……」
因為軍事學堂距離豹房不遠，位於城東，如果謝遷從永壽宮出來，要去軍事學堂的話，走東