沈溪回到刑部衙門時，這裡的安保措施已達到最高級別，英國公張懋、國丈夏儒，帶人押送一批嫌犯過來，據說全都是五軍都督府里的閹黨成員。
「……之厚，昨日都督府的確有人鬧事，老朽自作主張把人給拿下，給你送來，由你審問！」
張懋一副全力支持的態度，面對沈溪時，臉上滿是討好的笑容，語氣中帶著恭維，跟以前那種心高氣傲誰都瞧不上眼的高姿態截然不同。
夏儒站在張懋身後，不言不語。
現在誰都明白，沈溪一句話就能決定朝中絕大多數官員的前途，誰要是被歸入閹黨，莫說是政治生涯就此結束，很可能會有生命之虞，甚至抄家滅族都有可能。
沈溪道：「多謝張老公爺把人送來，但之前陛下吩咐，若未牽扯進謀逆案的閹黨成員，暫不會問罪。」
「那……這些人？」張懋有些為難，人都被抓起來了，如果把人放回去，很可能會鬧出更大的事端。
沈溪看到張懋遲疑的樣子，立即明白過來，當下一擺手，朱起和王陵之等人迅速上前聽命，沈溪吩咐道：「把人押送至刑部地牢，慢慢審問，本來這些人應該由五軍都督府自行處置……」
按照慣例，官兵多由軍規、軍紀約束和懲處，三法司和府、縣衙門很少牽扯進去。張懋笑道：
「這不是涉及劉瑾謀逆案么？陛下安排之厚全權負責，那是對你的信任，老朽豈能不配合？人已送來，如何處置就看你的了……大可殺一儆百，讓京師儘早安定下來。」
「嗯。」
沈溪點頭，「張老公爺要留下一起聽審么？」
張懋擺擺手：「不必，老朽還要趕回五軍都督府坐鎮……有事你只管派人通知，老朽保證隨叫隨到。之厚放心，若有人圖謀不軌，但凡老朽在，絕對不會讓其威脅到京師安穩。」
這話有點放馬後炮的意思。
實際上現在京師局面已完全得到控制，說這話顯得很虛偽。
不過這也是官場慣例，就算聽起來敷衍，沈溪不能表現出輕蔑的態度，還得出言表示感謝。
沈溪送張懋和夏儒離開，然後派人將五軍都督府送來的「閹黨」成員送去刑部地牢關押，此時刑部尚書劉璟和大理寺卿張綸均已卸職，刑部這邊坐鎮的是都察院左都御史洪鐘，還有暫時留下來處理刑部事務的侍郎張子麟。
照理說張子麟跟閹黨關係密切，也應該被看管居住，只有證明清白後才能復職，但據沈溪所知，此人在閹黨覆滅後當了十幾年刑部尚書，品性端正，能力卓著，沈溪反覆權衡後決定調其來幫忙，此時張子麟猶自有些惴惴不安。
「沈尚書，不知陛下有何交代？」洪鐘聽聞沈溪自宮中回來，馬上帶人到院子迎接，見面後第一時間便關切詢問。
沈溪道：「逆賊劉瑾罪名已定，陛下勾決，今日行刑！」
「什麼？今日？」
洪鐘沒料到朱厚照會這麼快誅殺劉瑾。
沈溪嘆道：「夜長夢多，這可是謀逆大案，難道要給賊逆留下反撲的機會？這次的事情，不能有任何後患！」
既然朱厚照決心已下，劉瑾死罪不可避免，沈溪不想出現變故，早點兒把禍患去除對各方勢力都有益。
朱厚照可以就此高枕無憂，沒人跟他爭奪皇位，文官集團則可解心頭之恨，把心思放回朝政上。就算閹黨成員也能鬆口氣，因為劉瑾一死意味著這樁謀逆大案將會成為懸案，無人能鼎證他們曾參與其中。
所以就算洪鐘和張子麟聽到沈溪當日就要殺劉瑾，感覺有些意外，也很快便恢複鎮定，淡然處之，心底卻對殺劉瑾多了幾分期待。
「沈尚書，不知幾時行刑？」洪鐘問道。
「自然是正午……凌遲處死，監刑之事就交給張侍郎。」
沈溪目光炯炯地看著張子麟，言外之意是殺劉瑾的時候，他不會親自出席，一切都交給張子麟代勞。
堂堂刑部侍郎，朝廷正三品大員，少有親自擔任監斬官的，但特殊時期，張子麟就算覺得不妥，依然恭敬領命……畢竟沒有什麼比親自送謀逆賊首上路更能證明自身清白，以後如果還有誰指責他為閹黨成員，他也有話說。
洪鐘再問：「其餘涉案的閹黨中人，是否要升堂審理？」
因五軍都督府那邊押送一批「閹黨」前來，令刑部衙門內氣氛陡然變得緊張。
沈溪卻搖頭：「哪些人是閹黨，哪些不是，一切都交由監察院和六科議定，本官只負責謀逆大案，為官員定性非本官所願。」
「這就好，這就好。」
就算自認不屬閹黨的洪鐘，聽到這話也忍不住鬆了口氣。
因為皇命在身的沈溪實在太過強勢，若他非要把懲治閹黨的事情攬在手中，那幾乎就是一言可定人生死，朝廷必然會掀起巨大的風浪。
現在沈溪表態，只負責審理劉瑾謀逆案，對於朝中大多數人來說都可以鬆口氣。
畢竟就算沈溪的資歷再深厚，但這兩年在中樞的時間畢竟不長，很多新上位的官員跟沈溪都不怎麼熟悉，生怕自己被圈定到閹黨之列，就算不死，政治生涯也到頭。
沈溪帶人進入刑部大堂，道：「諸位不必在此等候，先且去休息，臨近午時前往西市監督行刑便可！」
洪鐘問道：「要殺幾人？」
「除了劉瑾外，其餘人等就算犯下死罪，也不會在今日行刑。」沈溪道，「暫時只殺劉瑾一人。」
洪鐘關心的是張彩、劉宇等閹黨核心成員是否會被懲治，同時張文冕和孫聰等劉瑾幕僚又該如何定罪，現在沈溪說明今日只殺劉瑾一人，讓他們徹底放下心來。
沈溪道：「逆賊劉瑾現在可還關押在天牢中？」
「未敢擅移。」洪鐘道。
沈溪微微點頭：「本官準備到天牢去見劉閹，可有問題？」
洪鐘和張子麟對視一眼，隨即洪鐘道：「沈尚書要去見劉瑾，可是要再詳細審問？」
沈溪道：「算是吧，有些事尚未得到核實，哪些人附逆一同謀反，還是要親自審問過劉閹才知曉……去安排一下，本官要在行刑前見劉閹一面。」
「在下這就去安排。」
張子麟得到洪鐘眼色指示，馬上行禮後去了。
……
……
天牢內，所有犯人都被移到別處，偌大的地方只留下劉瑾一個犯人。
光是看守劉瑾的獄卒，就有七八十人，這還不算沈溪派來的親衛，整個天牢都為劉瑾一人準備。
沈溪帶著王陵之和朱起一起到了天牢，看守的獄卒趕緊讓開道路。
張子麟亦步亦趨地跟在沈溪身後，小聲提醒：「沈尚書，天牢內有些雜亂不堪，是否需要派人收拾一下？」
沈溪明白，天牢條件不怎麼好，因為大多數案子在府縣便已結案，只有少數大案要案才會送到刑部來，故此天牢少有犯人，有的話要麼是等候秋後處決的重犯，要麼是即將判刑的要犯，能進到這裡，都事關重大，要是長期關押的話通常都會挪到別處。
「不必了。」
沈溪舉手阻止，「我只是來見一下劉閹，不需太長時間……裡面污穢，張侍郎就在外面等著吧。」
張子麟愣了一下，他本想跟沈溪一起進去，聽聽沈溪跟劉瑾說些什麼，但見沈溪沒有請他一起問話的意思，腦子一轉，便識相地不再向前一步。
沈溪帶著王陵之和朱起進入天牢。
刑部大牢分天牢和地牢，天牢條件要比地牢好很多，這裡到底建在地上，通風條件優越，而且刑部這邊很開明，只要犯人的經濟條件允許，能用金錢換取相對舒適的環境。
不過就算如此，天牢內還是瀰漫一種怪味，讓人忍不住掩住口鼻。
沈溪信步向前，獄卒小心翼翼在前領路，眾人一路來到天牢最深處，只見劉瑾蓬頭垢面坐在鋪著麥稈的地上，身上的繩索沒有解開。
「嗯？」
劉瑾聽到聲音，馬上側過身，當他見到沈溪到來時，原本閃爍著精光的眼睛突然形如死灰。
沈溪沒有讓獄卒打開牢房大門，一擺手，獄卒自覺退下，就連王陵之和朱起等人也站得遠遠的。
沈溪到了牢門外，劉瑾一臉慘笑地看著沈溪，沒有說什麼，因為他知道這會兒說再多都是徒勞，沈溪絕對不會放過他。
沈溪道：「陛下御批，今日劉公公便要上路。」
「沈之厚，你可真是陰毒，連多一天都等不及就要咱家受刑，你是怕陛下改變心意吧？」
劉瑾的堵嘴布已被獄卒取掉，但之前掙扎一晚，又在公堂和牢房裡喊冤，嗓子早已沙啞不堪，說話顯得有氣無力。
沈溪神色間滿是無奈：「正如劉公公所言，所有人都怕陛下回心轉意，因為陛下以前太相信你，幾乎是予取予奪。誰知道你居然不顧念皇恩，做出有悖倫常之事……你辜負陛下信任，選擇謀逆時，應當料到會有今日結局！」