劉瑾跟著朱厚照進入軍事學堂。
這些不速之客的到來，竟然未受任何阻礙，但這不代表軍事學堂防備鬆懈，這裡絕對是京城安保措施最接近皇宮的地方。
按照沈溪吩咐，軍事學堂的警戒分為內外哨和明暗哨，再加上定時巡邏，防守不可謂不嚴密。
負責駐守軍事學堂的都是跟著胡璉自宣府打勝仗歸來的士兵，他們能為守衛大明最高軍事學府感到自豪。
朱厚照看到值守官兵訓練有素，神采奕奕，一看就知道是精兵，欣慰得連連點頭，但同時心底也很好奇，為何這些人都像認識自己，沿途碰到後都莊重地向他行軍禮。
「微臣參見陛下。」
就在朱厚照暗自揣摩時，胡璉現身，恭敬行禮。
朱厚照打量一下，笑著問道：「原來是胡卿家，這裡……似乎跟原來有所不同！」
胡璉笑著回答：「沈尚書於去年年底時安排人手對這裡重新進行修繕，對各建築重新進行規劃，擴大校場，增加教室和住宿之所……年後開始，學堂正式實行寄宿制，學員每旬只有一天可以回去，剩下時間必須留校學習，吃住都不得離開！」
「哦。」
朱厚照點頭，「這樣也好，方便管理，但就是有家室的學生不能回家，是否不太合適？應該有改進的餘地！」
胡璉恭維道：「陛下聖明……不如由陛下跟沈尚書提出，對軍事學堂典章制度進行修改，沈尚書說過，陛下才是軍事學堂真正的校長，對這裡擁有最終的決定權。」
「哈哈！」
聽到這話，朱厚照很開心，自豪感油然而生。
劉瑾聽君臣二人對話，心中不爽，瞄著胡璉暗忖：「這傢伙，都沒見他做過什麼實事，跟著姓沈的小子才幾天，就飛上枝頭變鳳凰了？哼哼，看咱家怎麼收拾你！」
朱厚照在胡璉陪同下一起來到正院，進入月門後，眼前是一個寬闊的訓練場，一群士兵正在練習射箭。
「這裡是……？」
朱厚照環顧一圈，好奇地問道。
胡璉解釋：「回陛下，這裡是練習冷兵器的小校場，是本校三大校場中面積最小的一塊。」
「嗯？」
朱厚照臉上帶著一絲不解，顯然聽不懂「冷兵器」這辭彙。劉瑾沒好氣地喝問：「說清楚一點兒，什麼冷兵器？你們沈尚書在搞什麼花樣？戰場上的兵器莫非還分冷熱不成？」
胡璉笑了笑，回道：「劉公公有所不知，如今疆場對壘，早不復弓弩和刀劍的天下，這幾次我大明軍隊能戰勝狄夷，除了訓練有方外，最主要便是所用兵器基本是火銃、火炮。這些兵器發射時會噴出熱焰，所以沈尚書將其命名為熱兵器，與以前的武器進行區分！」
劉瑾扁扁嘴，不以為意地道：「搞這些多花樣，有什麼用？」
劉瑾不遺餘力進行貶損，朱厚照卻瞪大眼睛，感覺沈溪對武器的定義恰到好處，一聽便很有技術含量。
「熱兵器的訓練，主要是火銃和火炮的訓練嗎？」朱厚照追問。
「是的。」
胡璉回答，「熱兵器的訓練主要是在第二塊場地，也就是原先的大校場，不過現在在三塊訓練場中只能排第二……目前學堂已新增一塊大校場。」
朱厚照興沖沖地吩咐：「走，帶朕去瞧瞧。」
這邊正要走，劉瑾趕緊阻攔：「陛下，何必著急呢？為何不等沈尚書到來後一起去？沈尚書也是，明知道陛下前來，卻拖拖拉拉，莫非是想證明他工作繁忙，連接駕的時間都沒有？也不知在忙些什麼……」
胡璉不解地問道：「劉公公的意思，實在令人費解……陛下突然駕臨，兵部這邊提前沒得到任何消息，沈尚書現在正在學堂內處理公務，臣也是因為要去會同館辦事，無意中才碰到陛下。」
「嗯！？」
朱厚照又開始皺眉頭。
劉瑾火冒三丈，怒斥道：「你什麼意思？難道是指責咱家沒有提前把陛下前來巡查的消息告之，故意讓你們迎駕不力？」
在劉瑾看來，胡璉簡直是找死，連沈溪都不敢隨便揭破的事情，居然隨口道來。
胡璉道：「或許是劉公公派來的人，未將消息帶到……劉公公回去後最好仔細審問一下負責傳遞消息之人，若軍事學堂這邊得知陛下要來，豈能不做出迎接的禮數？劉公公這麼說，大有推卸責任之嫌。」
「你！」
劉瑾怒從心頭起，要不是朱厚照就在身旁，他肯定會衝上去跟胡璉掐架。
朱厚照怒道：「夠了！」
這一聲，讓胡璉和劉瑾都乖乖閉嘴。
朱厚照道：「沒做準備就沒做準備吧，朕也不希望搞什麼歡迎儀式，朕希望看到這裡的學生平時是怎麼個模樣，不要做那表面功夫……記住了，進去後不得泄露朕的身份，就當朕是個普通人。」
「是，陛下。」
劉瑾心中叫苦不迭，自己明明已經掌控局面，卻被胡璉這麼個名不見經傳的小人物給壞事了。
接下來，朱厚照要去看熱兵器訓練，劉瑾跟在後面，不時惡狠狠地瞪胡璉。
在心底，他已在琢磨如何讓胡璉吃不了兜著走了。
很快校場就到了，這裡明顯要比前一個校場規模更大，此時場地上幾十名學員正列隊練習火銃射擊，前方遠處豎著一排靶子，顯然接下來要進行打靶訓練。
朱厚照正要往前走，胡璉趕緊勸阻：「陛下，學員們正在進行熱兵器射擊，很可能會有危險，您留在這裡觀覽便可。」
劉瑾大聲喝斥：「你以為陛下是貪生怕死的人嗎？」
朱厚照打量劉瑾一眼，先是微微蹙眉，似有不滿，隨即看向胡璉，頷首道：「既如此，那朕在後面看看就行……朕不會使用火銃，就當是門外漢瞧個熱鬧！」
隨即，朱厚照站到一個壘砌的土坡上，好奇打量。
場上學員大概有三十人，十人為一排，隨著學員們裝彈完畢，遠處傳令兵將開槍的令旗落下，隨著哨子響起，第一排十人手中的火槍幾乎同時發射。等射擊完畢，第一排的人迅速蹲下換子彈，第二排接著射擊，隨後第二排蹲下，第三排繼續射擊。
「砰砰……砰砰……砰砰！」
經過改造的燧發槍，發射非常迅捷，由於不需要火繩引燃，再加上引入制式子彈，速度快了許多，三十人射擊完畢也不過是一瞬間的事情。
朱厚照聽到聲響，情不自禁捂住耳朵。
劉瑾也被嚇了一大跳，臉色發白。
火槍射擊結束，劉瑾開始嚷嚷起來：「哎呀呀，這槍聲簡直吵死人，驚擾聖駕，該當何罪？」
胡璉皺眉問道：「劉公公隨軍去過宣府，參與對韃靼之戰，這些都是戰場上稀鬆尋常之事……難道劉公公從未見過火銃發射的場面嗎？」
劉瑾被問得啞口無言，說到底他在宣府基本都躲在城裡，沒有參加過一場戰鬥，自然無法接觸第一線士兵，他趕緊偷瞄朱厚照，發現皇帝正好奇地探頭打量那些被打爛的靶子，才稍微放心下來。
劉瑾心想：「壞了，壞了，姓沈的小子後繼有人啊，怪不得他有恃無恐，感情是培養出了接班人跟咱家斗……不行，咱家一定不能退讓，先把這個姓胡的囂張氣焰給打壓下去再說。」
「咱家奈何不了一個沈之厚，對付這個姓胡的傢伙總該沒問題吧？」
「射擊這就完成了？」朱厚照一臉關切地問道。
胡璉向朱厚照行了一禮，回答：「是的，陛下，射擊很順利，經過三段式射擊，前面四十個標靶都被打穿，要是標靶換作人的話，敵人已經倒下一片了……改造後的火槍射程提高到一百步到二百步，精度和殺傷力都有了顯著的提升。」
「哦。看來確實如此。」
朱厚照笑了笑，望著遠處的靶子道，「之前槍管不是往外噴射那種小鉛丸嗎？現在怎麼打出去變成一個個窟窿了呢？」
胡璉興沖沖地解釋：「這正是沈尚書對火銃做出的突破性改造……他在擊錘的鉗口上夾上一塊燧石，在傳火孔邊設一擊砧，士兵射擊扣引扳機，在彈簧作用下，燧石重重打在火門邊上，冒出火星，引燃火藥。」
「與此同時，沈尚書讓工坊製造制式子彈，用浸蘸油脂的亞麻布或鹿皮片包著彈丸，裝入膛口，這樣就減少了摩擦，不僅加快子彈的裝填速度，而且起到閉氣作用。經過這些處理，提高了火銃的發火率和射擊精度，使用方便，而且成本較低，便於大量生產。」
「不過在一些特殊時候，比如近距離交戰中，那種裝散彈的老式火銃仍有實戰價值，按照一定比率配備到軍中，暫時不會被淘汰。」
朱厚照對此很感興趣，問道：「那……朕是否可以親自試槍？」
「這……」
胡璉非常為難，這時代操縱火槍可是一門技術活，他不敢隨便接納朱厚照的提請。
劉瑾趕緊勸阻：「陛下，以老奴所知，火銃雖