沈溪原本並未下定決心幫助鍾夫人潛逃。
但聽了惠娘和李衿的意見後，他的態度終於明確……盡一切可能送這個女人離京！
沈溪沒有在惠娘處過夜，吃過晚飯便到了雲柳和熙兒落腳的院子。
當天恰好雲柳從邊關回來。
從戰事開啟雲柳一直便在宣大之地忙碌，非常辛苦，沈溪到時，雲柳已漱洗完畢睡下，熙兒本想把雲柳叫醒，卻為沈溪阻止。
「讓你師姐好好休息，她這段時間忙壞了，難得睡一個安穩覺。有些事我跟你商議便可，我覺得你完全有能力做好！」沈溪道。
熙兒杏眼圓睜，驚訝莫名。原本沈溪的意思，雲柳回京後需要好好調養，等二人身體恢複得差不多了他才會過來，但現在才是雲柳回來的第一天，沈溪便親臨，讓熙兒頗有些喜出望外。
但聽到沈溪有事情讓她做，熙兒不由謹慎起來，因為沈溪安排的事情沒一件是小事。
沈溪到了客廳，坐下後，看著屋子中央桌上的燭台，道：「明日一清早將鍾夫人送出城！同時掩護鍾夫人的家眷出逃！」
熙兒一聽，便知事情棘手。
「大人，這件事怕沒那麼容易……鍾夫人如今被宮廷侍衛嚴密保護，其家眷俱都被軟禁，若送他們出城，很容易被廠衛和禁軍察覺！」
沈溪道：「你放寬心，我已安排妥當……這次鍾夫人會配合我們，如果她有心逃走的話，自然可以找到機會出來見面……如果她貪慕榮華富貴，想留在陛下身邊，我也不會勉強，這件事就當沒發生過。」
熙兒好奇地問道：「大人之前不是說，不管鍾夫人的事情嗎？大人現在送她走的話……很可能會得罪陛下！」
「你這丫頭，跟你師姐一樣，愈發喜歡干涉我所做決定！」
沈溪解釋道，「既然我選擇這麼做，肯定經過深思熟慮，知道這件事對我們利大於弊……你覺得我會傻到給自己找麻煩嗎？」
「按照我說的去做，若是明日一大清早你師姐醒來，你便跟你師姐一起做事……其實你自己便可完成！」
熙兒撅嘴：「還是跟師姐一起做事吧，奴婢怕做錯，被老爺責罰！」
沈溪知道熙兒在撒嬌，微微一笑，伸出手摸了摸熙兒俏麗的臉蛋，等眼前的佳人粉頰和脖頸都被紅霞染紅，這才從懷裡拿出一頁紙，道：
「這是詳細的計畫，你看過後，馬上去一趟鍾夫人所在小院，盡量把消息帶到。路上小心些，若被人發覺，就立即選擇放棄，千萬別勉強自己……我想就算出了事，以你的身手，也可輕易離開！」
「好了，我還有手尾需要處理，先行一步……」
沈溪說完，沒有再停留，直接離開小院。
……
……
當夜，朱厚照昏睡不起，並未出宮。
鍾夫人本以為大限將至，但一直等到夜色降臨，也沒消息傳來。
她明白過來，應該是小皇帝那邊出了什麼岔子，才沒有傳召她前去見駕，又或者親自登門。
「外面什麼時辰了？」此時的鐘夫人絲毫困意也沒有，由於擔心會被朱厚照寵信，這一天茶飯不思，整個人顯得非常憔悴。
旁邊丫鬟回道：「夫人，外面夜色已深，約莫已到上更時分……您還不歇著？」
鍾夫人搖頭：「也不知發生何事，朱公子竟未至，你可得到什麼風聲？」
那丫鬟是錢寧臨時找來照看鐘夫人的，為避免泄露消息，錢寧沒有透露鍾夫人和朱厚照的身份，故此面對這個問題她只能搖頭表示不知。
鍾夫人輕嘆：「也罷，你只是個奴婢，我不為難你，去準備一些吃食，我有些餓了！」
丫鬟行禮後，退出房門外。
鍾夫人鬆了口氣，剛想起身倒杯茶水喝，突然聽到頭頂傳來細微的聲音，她抬頭一看，卻是有人揭開瓦片，從房樑上丟下一件東西。
「誰？」
鍾夫人被驚著了，喝問一聲，但動靜並不大……聲音剛到喉嚨她便意識到，自己身在囚籠，若有人想跟她傳遞消息，必然與幫助她逃亡有關。
隨即瓦片合上，屋頂上再無聲響傳來。
鍾夫人快速將地上的字條撿起，為防止被人察覺，她立即回到卧榻上，將帘子放下，這才仔細看過，發現紙上只有三個字。
「辰時南！」
這三個字，非常簡單，雖字體工整，但沒有任何特色，好像有人照著書貼臨摹下來的，她不知是誰寫了這張字條給她。
外面傳來張苑的聲音：「夫人，您沒事吧？」
張苑雖然奉命照顧鍾夫人，但在其心目中，根本沒把這個差事當回事，巴不得鍾夫人逃走，以限制錢寧的權力。所以張苑對看管鍾夫人很是懈怠，琢磨如何才能完成壽寧侯交待的任務，自己也可一了百了。
鍾夫人趕緊下榻走到桌前，將紙條湊到燭台上，很快燒成灰燼，幾乎是同時，屋門打開，張苑走了進來。
「夫人這是作何？」
張苑見鍾夫人行為有些可疑，近前問道。
鍾夫人打量張苑，蹙眉回答：「妾身做什麼跟張公公似乎沒什麼關係！」
張苑冷笑不已：「都說了不要在人前稱呼咱家張公公，稱呼張管家便可……咦，好像有燒焦的味道，夫人在搞什麼鬼？」
鍾夫人道：「妾身被困在這裡，一心等候陛下前來，能搞什麼鬼？哦對了，明日一清早，妾身想出去透透氣，到城門口逛一逛……」
「又是城北？」張苑皺眉問道。
「不是城北，而是城南……趁著被關進籠子前，妾身想到處走走，張公公不會阻攔吧？」鍾夫人打量張苑問道。
張苑沒好氣地回答：「你想去何處，那是你的自由，既然陛下已准允，咱家豈敢阻攔？只是出去時，身邊要帶上人，就算想逃走……也要尋好機會再說！」
……
……
鍾夫人因朱厚照隨時可能前來，加上心裡挂念那張字條的事情，擔心了一整宿。到了第二天清晨，鍾夫人整個人都很疲乏，卻馬上收拾心情離開小院。
她心裡琢磨個不停：「只是說個大致時間，讓我往南去，到底是辰時到，還是辰時出發，都沒說清楚。到城南後找誰，更是不清不楚，我真的要去應約么？」
這會兒她已產生一定疑慮，不想出門了。
恰在此時，張苑前來催促：「夫人不是說要去城門口逛逛么？車馬已備好，這就出發嗎？」
鍾夫人未經梳洗，甚至沒用飯，便走出院門，她大致數了數，身邊跟著的隨從，除了張苑外還有六人之多，遠處暗影憧憧，不知暗中保護的人有多少。
張苑扶鍾夫人上了馬車，然後坐上車駕，準備親自趕車，嘴裡還在提醒：「夫人，你也看到了，陛下為防止你逃走，花費不少心思，若你真要逃，也要給咱家一個機會，比如讓咱家暫且避開，免得為你背黑鍋！」
鍾夫人道：「張公公放心，妾身不會給你找麻煩！」
「這就好！」
張苑駕車一路往城南去了。
半道上張苑詢問鍾夫人目的地。
鍾夫人心中沒底，只得道：「只管往城南，到哪兒都可以！」
張苑勒馬回頭：「若只是散心，趁早回！咱家可沒工夫陪你出來遛彎！」
「走！」
鍾夫人聲音異常堅定。
張苑沒轍，只能繼續驅車向前，就在馬車進入台基廠衚衕時，突然暗處躥出來幾人，把張苑嚇了一大跳。
「啊？」
張苑從車駕上跳下來，沒有掙扎和抗爭，直接往角落躲去。
跟隨馬車一起來的那些宮廷侍衛還在後面的馬車上，距離出事地點有一段距離。侍衛們發現有人襲擊，緊忙跳下車往前奔，但襲擊者訓練有素，並沒有將鍾夫人從馬車上帶下來，而是直接趕著馬車往崇文門方向狂奔而去。
「你們這些沒用的東西，看什麼看？快去追啊！」張苑一邊跳起腳大喊大叫，一邊給那些侍衛找麻煩。
又是東倒西歪擋路，又是張牙舞爪伸出手拉扯，總歸不讓人順利追趕。
襲擊者行動麻利，到了衚衕口時，鍾夫人已被轉移到另一輛馬車上。
此時街上出現四輛同款馬車，裡面似乎都鑽進跟鍾夫人著同樣服侍的婦人，隨即馬車啟動，速度越來越快，追到街口的宮廷侍衛數量本就不多，再加上張苑走的是小弄巷，那些暗中跟蹤的人一時間沒反應過來，單純靠三四名隨從，根本追不上。
就算能追，也因為分了路，不知該往何處去。
張苑在兩名隨從攙扶下出了衚衕口，嘴裡大喊大叫：「壞了壞了，出大事了，這人要是逃了，你我的腦袋可能都沒了……還不快去追？追啊！」
咋咋呼呼中，張苑繼續給侍衛找麻煩，這時隱藏在四周保護的侍衛已經聚攏，大約有三十四人，略一碰頭便分頭去追趕。