沈溪沒有給張苑留面子。
雖然是親戚，但張苑卻非正派人物，論貪婪和無恥，張苑跟劉瑾相比不遑多讓。
沈溪對張苑的性格了解很透徹，知道對方不會因為親戚這層關係而對自己手下留情，現在有求於人時還能保持幾分好臉色，若張苑得勢，指不定會囂張跋扈成什麼樣子。
張苑氣得簡直要吐血，氣呼呼返回乾清宮，心情正不爽時，抬頭看到另一個讓他不順眼之人。
正是錢寧。
錢寧因為找到鍾夫人，此時正春風得意，朱厚照允諾他當錦衣衛指揮使一事，早就經其口傳得沸沸揚揚。
「又是這小子，他跟我那大侄子一樣討厭！」張苑不想跟錢寧照面，轉身繞道而行，錢寧卻有意顯擺，老遠便打起了招呼。
「這不是張公公嗎？」
錢寧主動迎上前來，笑呵呵道，「張公公，陛下要提拔我當錦衣衛指揮使之事，你可知曉？」
張苑心中正憋屈，皺眉說道：「得意忘形，必然要吃狗屎……也不想想自己什麼身份，給你頂高帽，你能戴得下？」
錢寧知道張苑為什麼說話這麼沖，並沒有生氣，依然笑容滿面：「張公公，以後我就直屬你指揮了，你畢竟總領東廠和錦衣衛，將來咱們合作的機會多的是，你可要多多照顧啊！」
張苑咬牙道：「你也知道是在咱家手底下做事？再怎麼提升，也只是咱家手下的一個嘍啰！」
「哈哈！」
錢寧不以為意，扁扁嘴道，「是否為嘍啰，張公公說了不算，得陛下金口玉言……以前我不過是你手下一個千戶，還不一切都要聽從陛下吩咐？」
「你！」
張苑很生氣，名義上他是錢寧的上司，但實際上卻不是那麼回事。
張苑這個御馬監掌印，經朱厚照指定，手上擁有提調東廠、錦衣衛的許可權，甚至如今西廠和內行廠都在其挾制下……可惜張苑能力確實不怎麼樣，原本在劉瑾手裡威風八面的西廠和內行廠，弄到幾近解散的地步。
而錢寧這個錦衣衛千戶，直接受朱厚照調遣。若錢寧擔任錦衣衛指揮使，意味著張苑手裡提調錦衣衛的許可權將會旁落。
當然，張苑最擔心的還是錢寧重歸劉瑾麾下。
錢寧又道：「聽說陛下要任命劉公公為司禮監掌印，下一步，劉公公肯定會將日漸沒落的西廠和內行廠重建，那時一切又都會在劉公公掌控之下！」
張苑臉色漆黑：「錢寧，你忘了當初劉瑾是怎麼對你的？根本就是把你當條狗使喚……現在你有了做人的機會，還要繼續給劉瑾當狗？」
「當狗還是當人，是你張公公能決定的嗎？今非昔比，我可是知恩圖報之人，當初若非劉公公提攜，我只是個微不足道的錦衣衛百戶，哪裡有機會慕天顏？現在能重新在劉公公麾下做事，那是我的榮幸，總比為你這個貪得無厭的張公公做事強！」
錢寧不想跟張苑繼續爭吵，得意洋洋離開。
張苑則有些愣神：「我貪得無厭？我再貪，能跟劉瑾相比？」
……
……
沈溪離開皇宮後去了禮部衙門。
他要去見周經，商議籌備慶功典禮。
作為朱厚照登基後第一場像樣的大捷，這次朝野上下都非常重視。
周經致仕之前，手頭就剩下這麼一件要緊事，顯得非常慎重。
沈溪來到禮部，周經親自出迎，二人到了禮部公事房，周經立即召集各司郎中和主事前來開會，傳達皇帝的意思。
沈溪在與會官員中年齡最小，可地位卻與周經相當，頻頻引來禮部官員好奇的目光。等事情商議得差不多了，周經讓一眾屬官下去辦事，他自己則單獨留下來跟沈溪商議一些不能拿到檯面上說的事情。
「……此番慶典，消耗銀錢怕是要七八千兩，這筆銀子可否跟戶部徵調？兵部那邊是不是也要出一部分？」
沈溪微微搖頭：「用銀方面，周尚書得跟朝廷申請，由陛下安排戶部協同，兵部在此事上可幫不了什麼忙。」
周經皺眉：「如今朝廷是怎麼個形勢，之厚你應該知曉……讓老朽跟朝廷申請，沒幾個月時間，怕是申請不下來。但慶典卻迫在眉睫，實在耽誤不起啊。」
「特事特辦，周尚書何不找個機會，親自跟陛下申請呢？」沈溪笑道。
「唉！」
周經嘆息一聲，「你以為誰都跟你一樣，有那麼多機會面聖？」
沈溪不以為意地搖搖頭：「周尚書只管走正常途徑，直接上疏朝廷，請求調撥銀錢操辦慶典，相信不出兩日，不但能拿到申請的款項，甚至還能得到更多調撥，不知周尚書是否相信我這番話呢？」
周經怔了怔，問道：「之厚，你這話……從何說起？」
「呵呵！」
沈溪微微一笑，臉上露出諱莫如深之色，「以我所知，劉瑾已被陛下重新任命為司禮監掌印……劉瑾明知陛下對慶典非常看重，能不有所表示？相信就算周尚書不上疏申請，劉瑾也會主動把銀子送到禮部……周尚書是否願意跟我打個賭呢？」
周經會意一笑：「原來有這麼個由頭，你說的對，劉瑾回朝，必然會先燒上三把火，而這慶典，恐怕就是他燒的第一把火……不過，他後兩把火就指不定會燒到哪兒去了！」
言語間，周經變相地提醒沈溪，你小子最好小心點，後兩把火中，一定有把火會燒到兵部衙門，甚至是你沈之厚頭上。
沈溪點頭：「周尚書說得是，學生會注意。不過，劉瑾這第一把火，可以任由他燒，以後想放火卻沒那麼容易，一切要看對朝廷是否有利，若他想亂來的話，兵部也不是吃素的，我一準兒給他懟回去！」
話是這麼說，但沈溪心底多少有些不安，畢竟劉瑾給人的壓力實在太大了。
……
……
劉瑾如願以償重新上位。
他怎麼都沒想到居然是沈溪在皇帝面前幫他說話。
當他跪在朱厚照面前，聽朱厚照說出原委時，一時間難以置信。
姓沈的小子不是要害我嗎，怎麼會一而再幫我？
難道是他大徹大悟，決定跟我合作，一起對付外戚勢力？
朱厚照為沈溪的胸襟感到佩服，不自覺為之表功：「……要不是沈尚書對你寬宏大量，不計前嫌，你以為還有機會被朕重用？你這沒用的奴才，回到司禮監後，一定要記得朕和沈尚書對你的期望，內庫那邊，你也暫時領著，朕給你一個月時間，在此期間若做不出成績，看朕怎麼收拾你！」
在旁邊同時聽到這番話的張苑，心裡那叫一個氣。
不但司禮監掌印太監的位置沒了，就連內庫的管理權也要交出來。
張苑心道：「我接手內庫後，在國舅支持下，一切逐步邁上正軌，陛下手頭的銀子漸漸多了起來，豹房那邊不再出現拖欠銀兩的情況，怎麼陛下對此還不滿意？陛下之前曾允諾過，若我做得好，便提拔我當司禮監掌印，君無戲言，怎麼到我這裡，規矩就改了呢？」
他卻不知在他打理下，內庫狀況雖然有所好轉，但跟劉瑾打理時尚有不小差距。
劉瑾打理內庫，朱厚照想怎麼花錢就怎麼花，出手闊綽。
而現在，朱厚照最多是一個「小康之家」的家主，能拿出一點打賞，更多的時候卻需要收斂，這讓朱厚照很不滿。
一旦朱厚照有了成見，那張苑做再多努力也是徒勞，因為朱厚照不會領情，而下一步，朱厚照想用劉瑾來恢複內庫存銀充盈的狀態。
劉瑾跪在地上，近乎是哭訴道：「老奴感激陛下恩德，感激沈尚書提攜……為陛下做事，老奴必當鞠躬盡瘁，死而後已！」
「嗯。」
朱厚照滿意點頭，臉上多了一抹釋然。
「記得你今天說的話，朕希望看到你的政績，而不只是聽你嘴上說說。接下來一個月時間，你回司禮監，只負責打理兩京事務，至於地方事務，朕準備暫時交給內閣處置，沈尚書的兵部……你也不得隨便干涉，一切照舊。朕兩年平定草原的國策，仍舊沒有改變！」
聽到這裡，劉瑾有些傻眼了。
之前司禮監的掌印太監，可說是「立皇帝」、「九千歲」，現在倒好，屬於司禮監掌印太監的事情卻要跟內閣均分，地方主要事務交給內閣處置，等於說他斂財的機會失去大半。
劉瑾心想：「陛下為何要做出如此安排？難道是對我不信任了？又或者是有人在背後搞鬼？啊對了，怪不得姓沈那小子突然轉性幫我說好話，這件事有很大可能是他在陛下面前說的，讓陛下分權，限制我手頭權力，這樣他既賺個好人，又讓我無法跟以前那樣專權。」
朱厚照見劉瑾不回話，有些著惱：「朕跟你說的話，聽到沒有？」
「老奴聽到了。」
劉瑾心中惱恨，臉上卻表現出一副言聽計從的模樣，道，「陛下，若遇到事情，內閣跟