朱厚照越是回護劉瑾，謝遷越生氣。
隨著犟脾氣發作，謝遷上前一步，以咄咄逼人的語氣道：「陛下，自古亂國者無惡不為，劉瑾任司禮監掌印不到兩載，朝中上下皆恨之入骨，其膽大妄為，貪墨錢財無數，賣官鬻爵人神共憤，如今他竟一再虛報戰功，欺瞞陛下，若不加以懲治，恐朝廷法度廢弛，人心背離！」
這話說出來，慷慨激昂，振聾發聵，但入朱厚照之耳，卻感覺跟當初劉健和李東陽所說同出一轍。
沈溪心想：「你謝老兒怎麼到今天都不明白皇上的性格？皇上要聽到的，是你拿出無可辯駁的確鑿證據，而不是像現在這般說空話、套話，否則所言再有道理有何用？你倒是拿出實錘啊！」
果然，朱厚照聽到這裡，忍不住皺起了眉頭，顯然不喜歡別人在他面前用說教的口吻，如此好像顯得他有多昏聵，專門任用佞臣。
等謝遷說完，朱厚照板著臉道：「謝閣老，朕暫且不探討你指控的劉瑾那些罪行是否屬實，朕就問一句，你此刻所言跟劉瑾虛報戰功有何關係？現在朕只想知道，劉瑾是否存在虛報戰功的情況！」
謝遷心急如焚，朱厚照有氣，他何嘗又不憤懣難受？謝遷氣憤朱厚照任用奸臣，聽不進勸誡，無論自己說什麼朱厚照都會不自覺維護劉瑾。而朱厚照所氣，是旁人把他當成傻子，總拿一些套話擠兌，顯得他這個皇帝有多無能。
謝遷正要繼續說下去，沈溪知道不能再讓謝老兒借題發揮，否則真要出現君臣當面翻臉的場面，那就大大地違背此番前來面聖的初衷。
沈溪搶先一步：「陛下，關於劉瑾虛報戰功之事，尚需求證，現如今做出定論為時過早！」
聽到這話，謝遷怒氣更甚，惡狠狠地瞪著沈溪，好似在說，不是讓你不說話在旁邊當啞巴么？為什麼這個節骨眼兒你要打斷老夫說的話？
但朱厚照聽到這話卻很受用，點頭道：「對，就算要治劉瑾的罪，也要讓他死得其所……謝閣老，你不必生氣，你說的事情朕回頭會派人好好調查，這件事暫且擱置，朕很累了，要回寢宮休息。」
「沈尚書，你將邊關戰情調查清楚，朕晚些時候會問你……兩位卿家先回吧，朕不送了！」
朱厚照本來要找謝遷和沈溪問一下宣府一線軍情以及劉瑾的情況，但他見謝遷跟瘋了一樣攻擊劉瑾，便失去跟二人交談的興緻，再加上他昨夜徹夜未眠，此時已近午時，整個人已疲倦不堪，便想打發謝遷和沈溪離開。
謝遷見朱厚照起身向殿後去了，忍不住上前想拉住皇帝，繼續理論。
但他才走出兩步，便被沈溪一把拉住，當著皇帝的面謝遷不能大聲喝斥，只得沖著朱厚照的背影大聲道：「陛下，劉瑾霍亂朝綱，您不能不理啊……」
這不說還好，話一出口朱厚照加快了步伐，一溜煙進了後廡，這下謝遷連進言的機會都沒了。
沈溪知道，謝老兒要發飆了。
……
……
果不其然，二人出乾清宮，謝遷馬上嚴詞相向。
如果不知道的，以為謝遷跟沈溪間苦大仇深，即便身處禁宮也咆哮個不止，根本不顧自己當朝首輔的體面。
「……你非要偏幫那閹人，跟他休戚與共，甚至搭救他的性命，讓大明永遠不得安寧，是嗎……」
謝遷破口大罵，沈溪懶得傾聽，在他看來，謝老兒不過就是將未曾發泄在皇帝身上的怒火撒到他身上罷了。
等謝遷連珠炮一樣將氣撒出，沈溪沒好氣地道：「謝閣老如果罵痛快了，請前往文淵閣，盯著是否有宣府發來的戰報，那才是問題的關鍵！」
謝遷怒道：「你一心為劉瑾說話，見老夫生氣你就滿意了？」
沈溪反駁道：「之前的情況您老看到了，不是進一兩句讒言陛下就會降罪劉瑾，一切都要講究證據，以陛下的性格，沒有確鑿證據拿出，陛下不會採信……敢問謝閣老，您現在有任何劉瑾虛報戰功的人證、物證嗎？」
謝遷自然沒有，而且他也清楚自己沒有實證，他就是想藉助這件事讓皇帝草草結案，賜劉瑾一死，其他的都不重要。
沈溪跟劉瑾的矛盾，完全是政見不同，而謝遷則夾雜一定私怨，甚至沈家著火之事，至今謝遷依然歸罪劉瑾頭上。
在謝遷看來，罪不及妻兒，無論沈溪跟劉瑾鬧出多大的矛盾，劉瑾不該報復沈家人，這也是他到現在還堅定倒劉瑾的根本原因。換一些資質平庸的老臣，面對咄咄逼人的劉瑾，恐怕早就辭官不幹了。
謝遷仍舊扯著嗓子吼道：「要證據，不滿地是證據？劉瑾作惡多端，以你的本事，會找不到他的罪證？」
沈溪不由皺眉，他覺得謝遷這是在提醒，適當地栽贓一下劉瑾也無妨。
「若我告訴你沈家那把火是我自己放的，你會怎麼想，不會直接躥上房子公告天下吧？」
沈溪見識到一個老人家的頑固，而這位還是當朝首輔，朝野皆知，謝遷的權力被司禮監節制，劉瑾在朝，謝遷便屈居劉瑾之下，劉瑾離朝，朱厚照寧肯將批閱奏本的許可權晾在那兒，也不肯交還內閣。
這也是歷史原因造成。朱厚照心目中，壓根兒就不信任閣臣，越是貪玩，越怕大臣擅權，因為他控制不了。
相反劉瑾這樣的閹人比較好控制，即便再權勢熏天也絕對不敢跟他對著干，甚至公然給他難堪。
沈溪心平氣和地道：「謝閣老請消消氣，在下要先回兵部查看情況，若所料不差，這會兒宣府那邊應該有消息傳回，是否虛報戰功應可一目了然，何必爭一時長短？按照閣老所言，就算之前陛下給劉瑾定罪，聽到捷報陛下怕也會做出變更，對吧？以陛下對劉瑾的回護，若沒有真憑實據，就想讓陛下當場賜死劉瑾，太難了！」
……
……
沈溪不想跟謝遷探討劉瑾的事。
很多事情沒有意義，現如今劉瑾跟朱厚照處於「蜜月期」，主僕間最多鬧點兒小矛盾，朱厚照礙於自己皇帝的威嚴，不得不在劉瑾犯錯的情況下將其發配宣府，但要讓朱厚照生出殺心，為時尚早。
劉瑾離京第一天，沈溪便已預料到劉瑾回朝是怎麼個狀況，已做好萬全的準備。
見謝遷依然有發飆的趨勢，沈溪先一步告辭，加快腳步往東華門而去。
管你謝老兒內心有多不爽，我只要做到獨善其身便可，跟劉瑾斗一個回合，也就不在意多加個回合，就算來個加時賽，平手開局，誰怕誰？
出東華門後，沈溪直接往軍事學堂去了，那邊同樣可以收到戰報。
由於身著朝服，沈溪腳步匆匆，不敢耽擱一分一秒，畢竟之前自己在家裡都遇到過刺殺，誰也難保路上不會出問題，於是專挑人多的地方走。
一直等沈溪進入軍事學堂，門口值守的士兵還好奇為何沈溪會穿著如此正式過來，以大明規矩，官員到衙門辦差只需身著常服便可。沈溪直接到了偏院，將剛收到的公文看了一下，詫異地發現依然沒有宣府方面的戰報。
「真奇怪，以我推測，王守仁和胡璉應該在前天晚上就跟韃靼人交戰，若戰事於昨日天黑甚至半夜前結束，戰報就該傳過來了，難道真的是情報系統出了問題？」
沈溪自己心裡也沒底了，以他一貫的自信，事情應該不會出偏差才對。
要麼是勝，要麼是敗，該有個了斷，除非雙方打成僵持的局面……
想到這裡，沈溪好像明白什麼，正要回一趟兵部，突然侍衛來報，說是壽寧侯前來拜訪。
「張鶴齡來做什麼？」沈溪一時間不知國舅來訪的目的，但仔細一想，多半跟邊關戰事有關。
沈溪出門迎接，張鶴齡站在前院好奇地打量，好像對周邊環境很陌生，但其實他來軍事學堂已好幾回了。
張鶴齡見到沈溪，語色和善：「沈尚書，本侯方才得到邊關傳報，怕你這邊尚未收到消息，特意過來說明一下。」
張鶴齡一來便單刀直入，沈溪心裡一沉，側過身做了個請的手勢：「壽寧侯屈尊駕臨，請到裡面說話！」
「不了！」
張鶴齡一擺手，「本侯公務繁忙，只是前來知會一聲，今日收到的是前兩日從宣府城發來的信函，乃本候昔日麾下發出，據悉宣府戰事尚未有結果，怕是劉瑾虛報戰功……這是相關信函，請沈尚書查閱，本侯便不多叨擾了。」
張鶴齡說完，從懷裡掏出一封信遞給沈溪。
沈溪拿過來大致看了一眼，雖然信函沒有題款，但看稱謂大抵可以判斷是宋書所寫。
信函中，宋書將宣府至張家口一線的情況詳細說明，表明王守仁率軍出征，大概會在兩天後，也就是八月初二左右抵達張家口堡，宣府周邊的韃靼兵馬已撤到長城以北，並未有大戰的消息。
「有勞壽寧侯親自來一趟，本官會酌情斟酌宣府一線的情報，壽寧侯公務在身的話，請回！」
沈溪看出來了，張鶴齡這是要借刀殺人