謝遷神思不屬，沒聽清楚馬文升說些什麼，老老實實接過御賜玉佩……儘管他已設想過最壞的結局，可驟然見到玉佩，腦子卻迷糊起來。
要全君臣之禮，賜我個全屍，送毒酒我能飲下，送白綾我能上吊，送塊玉給我是幾個意思，難道讓我抱著玉在牆上磕死？
「負圖兄，這是做什麼？」
謝遷抬頭打量馬文升，「可有別的……？」
馬文升苦笑：「於喬這是貪心不足，陛下登基以來，何曾賞賜過臣子隨身寶玉，你居然不知足？」
「這是賞……賜？」
謝遷看著手上的玉佩，果然有幾分熟悉，上面的紋路乃九爪金龍，哪個大臣敢佩戴這麼一塊玉佩上街，那距離殺頭為期不遠了。
「還是進去說話吧，這北疆大捷，尚且有許多不明之處，正好跟於喬你細說一番。」
馬文升身為兵部尚書，走到哪兒都被人恭維迎接，也就是到謝遷府邸，才站在門口說了半天話。如今他已經是七十多歲的老人，站了這許久，身體已經有些支持不住了。
謝遷臉上一片茫然，北疆形勢急轉直下，軍糧被劫，宣府、大同、太原等軍鎮都是警訊不斷，閉關不出，劉大夏又身陷絕境，哪個地方能取得大捷？
不過既然知道馬文升不是來興師問罪，謝遷趕緊請二人入內，至於那些士兵則留在外面等待。
路上謝遷發表了自己的看法：
「……北關消息閉塞，別是虛報戰功吧？我查過近年來九邊奏報，其中多有蹊蹺，各鎮將領殺良冒功、虛報的事常有。」
馬文升問道：「那於喬你認為，時雍是那種虛報戰功的人嗎？」
「是劉尚書的奏報？」謝遷這下倒是驚訝不已，「這……應該不會吧，可是……這大捷……從何說起？」
謝遷此時終於放下心來。
就算虛報戰功最後要追究責任，也跟身在京城的他沒多大關係。要追究先追究劉大夏的罪責，就算要罰我，最多只是降職罰奉，大不了我申請致仕，回鄉養老。
「這正是我不明之處，由於道路阻塞，前線情況不明，頭幾日北關各處還烽火連天，到處都在告急，尤其是時雍深入草原，遭到圍追堵截，又無軍糧，誰想轉眼來了急報，說是已順利撤回榆林衛，而且還大敗韃靼人……這其中多有蹊蹺。」馬文升嘆息道。
劉大夏率部出擊，有大半個月完全失去聯繫，等戰報傳來，劉大夏從被韃靼人合圍到取得大捷都有敘述，可就是關鍵一點讓人疑竇叢生……戰事僅僅在一天之內便發生逆轉，為什麼會在退到榆溪河北岸時突然爆發出強大的戰鬥力，打得韃子潰不成軍，難道說背水一戰的威力真這麼大？
久歷行伍的馬文升知道事情不會如此這麼簡單，進而對這場「大捷」產生懷疑。
言勝不言敗，一向是邊關上奏的傳統。這也是馬文升不敢讓弘治皇帝第一時間宣揚北關大捷的原因，就怕最後鬧個大烏龍不好收場。
等進到謝府書房，賓主坐下，馬文升把收到的幾分奏報全都拿了出來，讓謝遷幫忙參詳，馬文升沒有即刻發表見地，等謝遷看過再說。謝遷卻知道自己沒多少軍事才能，拿起戰報看了看，根本理不清頭緒。
「這個……可有什麼特別的戰報……耐人尋味的那種？」謝遷試探著問道。
馬文升從中挑出一份：「那就要屬這份了，若不是時雍最後大捷太過耀眼，這份戰報……也算得上是近年來少有的大捷吧？」
謝遷一看，好傢夥，兩千韃靼騎兵足足殲滅了一千多，這還是在短短兩個時辰內完成的，而己方損失不到二百人，且都是步兵，韃靼人的無能盡顯無遺。
「這……是否有些太過兒戲了？」
謝遷看完後，覺得這份戰報比起劉大夏那份捷報還不靠譜。
馬文升輕嘆：「這也是老夫擔心之處，交戰地並非是在榆林衛城下，而是在榆林衛城以西數里，我想不出榆林衛的兵馬有什麼理由不堅守城池，要特地到這樣一個山頭打這一仗？而且還取勝了！同時，事情發生……與時雍的大捷前後只隔一日。此事疑點太多……」
謝遷想了想，問題的確不小，怎麼看都不像真的獲得大捷，造假的痕迹太過濃重。但劉大夏的確是報了捷，別人可以不信，劉大夏可是正直之臣，不會隨便胡亂表功。
「沈溪……沈諭德呢？」
謝遷突然想到沈溪，因為這幾天他心中念叨最多的就是這名字。
馬文升道：「我有留意，他運炮到大同鎮，在大同鎮內停留一段時日，在大同城威脅解除後，他立刻動身往延綏鎮……算算日子，他抵達的時間應該與兩份捷報所奏戰事的時間相吻合。」
本來謝遷和馬文升都覺得，沈溪這樣一個無足輕重的小人物，我能去關注他都實屬不易，別人不會留意。但謝遷問得突然，馬文升回答得更乾脆，等說完後，二人對望一眼，都意識到一個問題，原來對方也在留意沈溪的動向。
謝遷道：「那在這些捷報中，都未提到沈溪吧？」
「嗯。」
馬文升點頭，「但如今延綏巡撫是保國公，他為人秉性如何，於喬應該清楚。」
二人又是相視之後點頭。
馬文升心想：「我以前小看了於喬，原來他軍事才能如此之高，對於戰局的分析和把握非常到位。」
謝遷起身，來回踱步：「這就有不合理的地方，朝廷送炮到延綏鎮，無論是否在戰場上派上用場，至少應該有相關奏稟，如今卻隻字未提，對於細節又不加描述，甚至連戰事所發生地點都讓人云里霧裡……這隻有一個解釋，捷報有所遮攔隱瞞。」
謝遷不愧有尤侃侃的綽號，儘管他對於延綏鎮的情況一無所知，但他只聽馬文升說了幾句，就能根據理解說出些疑點，聽起來頭頭是道，但其實說了等於沒說。可因為這些話正好印證了馬文升的擔心，在馬文升耳中，就跟戰場親眼所聞一樣令人嘆服。
馬文升道：「大同鎮奏報也一同送抵京城，在此奏報中，有前段時間使用新炮與韃靼人圍城部隊周旋並取得殺傷的記錄，眼下看起來佛郎機火炮效果頗佳，但時雍他畢竟是領兵撤軍途中大敗賊軍，就算把新炮運到戰場，恐怕也派不上用場。」
「有理，有理。」
謝遷裝模作樣點頭，但其實他只是一知半解，為什麼火炮在城裡能用，而放在野外就用不上了，他不太明白，或者說之前稍微明白了一點，過一段時日就不記得了。
就在二人詳細討論斟酌的時候，馬文升的侍衛前來奏稟：「稟尚書大人，邊關有六百里加急送到。」
「哦，為何不送去兵部？」馬文升皺眉，有加急文書，應該送去兵部，由相應職司官員呈遞御覽。
「這是給馬尚書您的私信。」侍衛道。
馬文升把信接了過來，看到上面的字，也就釋然了，雖然是通過官驛站送來的信，但卻是給他的密信。
「是劉尚書寫的？」謝遷站起來問道，熊綉也忍不住探出腦袋觀望。
「是。」
馬文升打開信，看了幾眼，臉上神色一片冷峻，這讓謝遷心中一緊，以為之前的捷報確實是虛報，又或者說在大捷之後又遭遇滅頂之災。
可惜信是給馬文升的，非主人准允他不能閱覽。不想馬文升看完便把信交給了謝遷：「於喬也看看。」
謝遷剛把信紙拿在手，在正文內容的第一句就看到「御炮」，劉大夏寫得清楚直白：「……連日大捷全在馭炮人之功，然三軍之固非一人可系，大捷之後當以城固為上，以求安穩而做委蛇，功勛細算仍需時日……」
這意思說得非常明白，大捷是肯定的，而且是「連日大捷」，就是連場勝利。
功勞不在別人身上，而在這個「馭炮」的人身上，其實很容易就想到，劉大夏說的這個人是沈溪。
沈溪的功勞甚至連首功都不足以囊括，而是全在他一人之身，這意思就是，沒了他就不是大捷而是大敗。
但為了三軍將士安穩，還有邊疆穩固，更有保國公等人需要虛以委蛇，才不得不將沈溪的功勞給壓下去，把原本屬於沈溪一人的功勞給平分下去，至於如何分，怎麼算到每個人頭上，需要多一些時日來讓方方面面都感到滿意。
謝遷看完這信，目光轉向馬文升，試圖從馬文升臉上找到解決方案。
但最後，馬文升只是輕輕嘆了口氣，與謝遷對視，顯然是要徵求謝遷的意思。
「於喬以為，何至於此？」馬文升問道。
劉大夏在這封信中肯定了沈溪在邊關「連日大捷」中起到的至關重要的作用，但卻沒有將戰事詳細細節描述清楚，因為這種信有可能落到別人手上，說的太詳細而跟最後的奏報不吻合，沒法向朝廷解釋。
謝遷試探著問道：「那此人……是否是沈溪？」
「嗯。」
馬文升點頭，肯定了謝遷的說法。
謝遷吸了一