唐寅在應天府鄉試中解元之後，頂著個江南大才子的稱號，已成為江南士子的眼中釘，他文章如何，人品如何，風流韻事又如何，都被人拎著個放大鏡仔細瞧。大多數去與唐寅叫板期冀一舉揚名之人均鎩羽而歸，為人恥笑。
唐寅心高氣傲，又喜歡交友和拜訪名士大儒，投帖拜訪謝鐸不成後有些抑鬱寡歡，此番謝鐸居然主動邀請一名福建的「後生」造訪府上，結結實實掃了唐寅的面子。
在場得知這消息的人，馬上大肆宣揚，他們根本不管沈溪是誰，只知道這是讓唐寅丟臉，為他們出氣的大好機會。
沈溪回去做第二天覲見謝鐸的準備，等他下午與蘇通到約定的酒肆吃飯時，蘇通那邊已帶了不少江南士子過來。
這蘇通每到一地，似乎都能交上朋友。
蘇通認真為沈溪介紹，以前蘇通的朋友多半都對沈溪抱有敵意，可到了陌生地界，沒人知道沈溪在科場上的威風史，對沈溪恭敬有加。
「……這位就是小解元公，久仰大名，在下於步誠，幸會幸會。」
基本是一個腔調，彼此也算是言談甚歡，似乎剛認識不久的朋友這麼一寒暄便成為多年知交一般。
沈溪知道，這些人之所以攀親近，無非是謝鐸允許他帶朋友一同拜訪。
沈溪畢竟年歲小，在這種文士聚集的場合，適當表現出一些拘謹。蘇通這個時候站了出來，主動幫他應付這些士子。
蘇通非常善於應酬，有他在沈溪輕省不少。
「沈公子，聽聞你明日要去謝老祭酒家中拜訪，我等對他老人家崇敬已久，不知可否一同前去？」
酒宴過半，這些人終於把來意挑明，個個帶著幾分期冀打量沈溪。
蘇通早有準備，代替沈溪回答：「我等從福建初到貴地，聽聞謝老祭酒平日甚少見客，若去的人多，怕是會打擾老先生的清靜。」
這些士子對望一眼，大約聽明白了。去可以，但不能全去，只能從中選拔一兩人，如此既不會讓謝鐸覺得唐突，還能令這些剛結交的朋友滿意，最重要的是能得到一些特別的「好處」。
之前主動搭訕的於步誠道：「蘇兄言之有理，可……我等這許多人，誰去誰不去呢？」
蘇通笑道：「那就看諸位的誠意了！」
在場士子臉色都不太好看。
本以為眼前不過是兩個福建來的「鄉巴佬」，只要放下身段恭維一番就可以達成目的，誰知道這兩個人這麼不好應付。
於步誠嘆道：「我等讀書人，想得見謝老祭酒，這就是誠意，本身又身無長物……蘇兄如此說，實在是難煞我等。」
蘇通笑了笑，未置可否，但他的臉色分明在說，少拿這種話糊弄我。
旁邊馬上有人從懷裡解下一塊玉佩來：「蘇兄、沈公子，在下這裡有一方古玉，作為見面禮相贈，如何？」
一堆士子報以鄙夷的目光，為了見謝鐸，可真捨得下血本啊。
你送古玉，讓我們送什麼？
蘇通笑著把古玉拿過來賞鑒了一會兒，隨後微笑著看向沈溪，徵求沈溪的意見。
沈溪正色道：「在下遠道而來，能得到謝老先生賜見，是我等榮幸，若被老先生知道我以帶友人相見為名，私下接受禮物和饋贈，怎會寬宥？」
蘇通會意，將玉佩遞還了回去，笑道：「沈老弟說的明白，交情可以有，不過……誰去誰不去，最好以才學來論……諸位不妨各寫一篇拜帖，我們從中選二人一同前往，如何？」
眾士子還未回答，卻聽隔壁桌傳來三聲扇子拍桌的聲音。
「啪！啪！啪！」
隨後伴隨的是三聲渾厚之音：「好！好！好！」
一人隨即站了起來，約莫三十多歲的模樣，有著寬闊的前額，方正的臉，高鼻樑，一對眼睛大而明亮，笑容給人一種陽光的感覺。頜下未蓄鬍子，看上去人很精神，身上文士長衫及地，站在那兒頗有幾分名士風範。
人走過來，雙手握扇行禮，道：「諸位，不知在下可否也加入其中？在下很想拜訪謝老祭酒。」
不但蘇通不認識此人，連南京城裡的士子似乎對其也很陌生，一個個面面相覷。
蘇通起身行禮，問道：「閣下是？」
「在下姓祝，字希哲，見過諸位。」這文士回禮道。
若說叫「祝希哲」，在場聽說的人很少，可有的人還是反應過來，這他娘的不是祝允明祝枝山嗎？祝允明是其本名，字希哲，號枝指生，別稱祝枝山！
聞名遐邇的吳中大才子啊！
論當下的名氣，比唐伯虎還高上幾分。
祝允明素以詩文和書法見長，寫墓志銘算得上是一絕，江南一地，如果那些豪門世家有誰死了，便會請其寫墓志銘，經常引起文壇轟動。
祝枝山生平七次會試不第，直到晚年才放小官，所謂是情場、文場得意，官場失意。
但祝枝山與唐伯虎不同，他家世好，外祖父徐有貞因因謀劃明英宗複位，封武功伯兼華蓋殿大學士，掌文淵閣事，獨攬大權。其祖父祝顥擔任過山西布政使司右參政，致仕後回到家鄉置辦物業田產。
祝枝山就算不當官，有著祖輩的積累，一輩子那是衣食無憂。
祝枝山這一說，在場士子臉色都很難看。
關於祝允明的名聲，他們早就聽聞，此人娶了個南京媳婦李氏，算是南京女婿，年中他丈母娘死了，他親自作《明故南京太僕少卿李府君室恭人王氏墓志銘》，在江南文壇引發轟動。
你這麼個擅長詩文的傢伙，跟普通士子比試寫拜帖，這不是進士跟童生比試做文章一個意思嗎？
雖然祝枝山的名氣，在江南一代甚大，但在福建也就一般般。
蘇通想了想，祝希哲，咦，此人不認識啊，算了，管他是哪根蔥，他想比就比吧，反正我早就跟人商量好了，結果不可能更改。
原來早在蘇通帶這些士子見沈溪之前，私下裡就有人找他說和，表示願意以各種好處相贈，獲取求見謝鐸為自己揚名的機會。
可惜沈溪不接受禮物，蘇通懂得靈活變通，明著不收禮，但比試文章，寫得好與不好，豈不是一句話？
到時候該收的禮收下，沈溪那邊也交待得過去，我還不得罪人，一舉多得！
蘇通答應得痛快，旁邊的士子不樂意了。
好么，你讓我們比試文章，意思是我們比試你當裁判，那意思是不是你是先生我們是學生？
這本來就已經很過分了，你再找個以詩詞文章聞名江南的大才子來跟我們比，這比試還有什麼意義？
我們乾脆打一開始就認輸得了！
與蘇通對祝枝山並無太多敬意相比，沈溪對祝枝山可以說是禮數十足，他站起身來，恭敬行禮，然後問道：「祝先生才名卓著，要拜訪謝老先生，應該去府上投拜帖才是，為何要與我等後生爭一時長短？」
蘇通驚訝地看著沈溪，不解為何沈溪對一個陌生士子口稱「先生」？
祝枝山無奈輕嘆：「若在下能見到謝老先生，也不會冒昧而來，這不是……見不著嗎？」
沈溪大概聽明白了。
這次與祝枝山會面，根本不是巧遇，而是對方有意過來，想尋機會托請沈溪和蘇通，讓他跟隨拜訪謝鐸一面。
或者是祝枝山心裡有所不甘，他這樣一個聞名江南的大才子，詩賦文章樣樣精通，連收的弟子也都是大才子，偏偏他兩次會試不第，他想知道自己到底哪裡不行。
而作為曾經的南京國子監祭酒，又是天下公認的學問大家，謝鐸肯定能給他一番點撥。
別人去求見謝鐸是為名，而他求見，純粹是求教。
能結識祝枝山這位江南大才子，沈溪覺得非常榮幸，雖然沈溪最想見到的是唐伯虎，可祝枝山名氣一點兒也不弱。
祝枝山的書法，名動海內，其楷書早年精謹，師法趙孟頫、褚遂良，並從歐、虞而直追「二王」。草書師法李邕、黃庭堅、米芾，功力深厚，風骨爛熳。其代表作有《太湖詩卷》、《箜篌引》、《赤壁賦》等。所書「六體書詩賦卷」、「草書杜甫詩卷」、「古詩十九首」、「草書唐人詩卷」及「草書詩翰卷」等皆為後世價值連城的傳世墨寶。
儘管有這麼顯赫的資歷，可不知怎麼的，沈溪見到祝枝山後，很自然就想起某人衣衫一解，跳下河去……
「既然祝公子願意一同參詳文章，那請坐吧。」沈溪作出請的手勢。
蘇通心裡滿是疑問，把沈溪拉到一邊，問道：「沈老弟，這人你認識？」
沈溪一時不好解釋，簡單提道：「江南名士。」
蘇通沒太當回事，這江南之地，別的不多，名士比身上的虱子還多，是不是個學問人就敢自稱名士。
蘇通沒太當真，當即坐了下來。
題目是蘇通出的，寫拜帖，可他不敢以先生自居，只好自己也拿起毛筆來寫，一篇拜帖其