林子里的活計很雜很多，常要招來一幫子民工。老丁坐在帳子里，讓文太、黑杆子及小六管理民工做活。他們在人群中走來走去，大背著手。老丁很少到林子里，有時遇上順眼的姑娘，就讓她到小屋去補麻袋。一分場有很多麻袋，都是用來盛樹籽的。老丁讓姑娘坐在破麻袋上穿針走線。他認識的姑娘很多，大都有過深入的談話。這時的老丁溫柔體貼，循循善誘，使做活的姑娘滿臉通紅，下針紊亂，不止一次把手掌捅出血來。姑娘們都穿了土布衣服，那彩色是野蘿蔔花、沙蒜葉子染出來的，而且打滿了補丁。老丁從隔壁的廚房取來金黃的玉米餅子，端來剩下的蘑菇菜湯讓姑娘吃。每逢這時，她們什麼都不顧了，一會兒吃得滿頭大汗。姑娘抹著嘴，喘息著，看著老丁。老丁說：「分場是國家的，國家什麼沒有？和國家的人好上了才是福分。小村的人像蝗蟲一樣多，他們遇上個國家人難哩。說到我這個人，年紀是大些，不過思想可不舊。俺是個『人老心紅』的人。」他說著拾起姑娘的手，一下一下拍打，目光里射出無限的希望。姑娘湧出了淚水，求饒道：「丁場長……」老丁生氣地把手扔開：「這有什麼！你啊，真是個沒有見過世面的人，你讓我怎麼說你？也罷，也罷。看看你的眉眼吧，打心裡讓我坐不住。」他轉身取下了寶劍，亮亮姿勢舞起來。姑娘坐在那兒，他圍著她邊舞邊轉，讓道道劍光不時映到她的臉上。姑娘用手擋著臉，老丁就越舞越快。姑娘尖聲叫起來，倚在了他的身上。老丁拍拍她說：「你看見了我的劍法？我有好劍法。告訴你吧，丁場長的劍是用來報仇的。說不定哪一天我辨出那個仇人來，就是一劍。我舞弄起它來，十個八個人近不了我的身。別人的劍亮，那是上了電鍍。我的劍哩，是風砂磨的。一把好劍哪。省里一位首長要花上千塊錢買走，我睬也不睬他。我是一場之長，理該有一把寶劍。」姑娘淚痕未乾就笑起來，老丁也笑了。他給姑娘梳了頭，還給她扎了個奇怪的髮式，看上去像個貓頭鷹。有個叫小眉的姑娘常來補麻袋，掙六角四分五厘的工資，比一般民工多出五厘。她長得黑乎乎的，臉是方的，下巴往上翹得很厲害。老丁第一次見到小眉就說：「真好。」其實所有人都不會說小眉漂亮。村裡的姑娘們在一塊議論說：「最丑的就是小眉了。」春天的風把小眉的臉龐吹暴了一塊塊白皮屑，這皮屑直到秋天還留在臉上。她瘦瘦的，肩頭很尖，破舊的衣服灰跡斑斑。只有一雙黑黑的圓眼平靜地亮著，比所有人都成熟，像個過來人似的。老丁覺得她很實在，實實在在地要玉米餅吃，實實在在地索取工錢，這之後，才安穩地坐下來縫麻袋。老丁認為，對待她也應該實在一些才是。她不會像其他姑娘那樣狡獪刁潑——她們什麼都騙走了，吃得肚腹圓滾滾的，甚至在老丁的懷中伸長著腰身擰動（後來老丁才明白那只是為了有利於消化）。到了關鍵的時刻她們卻寸步不讓，又哭又笑，做出不同的鬼臉，像抽走一條手巾那樣從老丁懷中抽走她們的身體。老丁想到這裡就無比憂憤，一個人時叫著她們的小名痛罵。他是懷抱全新的想法跟小眉相處的。小眉補著麻袋，右手裡的粗線擎得很高很高。她的神態像是在給自己的娃娃縫製單衣。老丁看著她，她也偶爾抬頭看看老丁，兩人有過一場動人的談話。老丁說：「世上的一些事不能看得太重，是吧？」她把針插到麻袋上：「是的。」老丁又說：「我不知道你怎麼看這林場。」「林場老大。」老丁用食指刺刺頭頂：「嗯，實在。不過你怎麼看這場長呢？」「場長是你。」老丁笑笑：「實在，實在。」他磕磕煙斗，「要是場長跟你好起來呢？」小眉拉出長長的線：「不行啊！」「怎麼就不行？」「俺不樂意。」老丁端正了煙斗：「怎麼好不樂意？」「俺是老大。」「老大咋了？」小眉抬起頭：「俺姊妹四個。我說過俺是老大嘛。一家子人裡面，老大走了邪路，個個都走邪路。」老丁緊皺著眉頭聽完了她的話，一拍膝蓋：「實在啊！」他全身鬆軟地歪在那兒，目光像即將熄去的燈苗。有好長時間，老丁一句話也沒說。他望望寶劍，又望望小眉，用手輕輕捋著鬍鬚。小眉補好了一個麻袋，將袋角掖進去，像披個雨衣似的披在了身上，繼續補另一條麻袋。她的劉海從袋角上探出來，黑黑的小臉閃閃爍爍。老丁的雙手舉到臉前，搖動著：「好姑娘啊好姑娘，你生就一副好心腸。我一輩子背過臉去，還是能記住你模樣。」小眉笑了：「唱歌似的。」老丁站起來，往前挪動一步說：「你是個通大理的人，說話不多，句句有板眼。好啊，快熄了你場長大叔的心火吧，快點吧。」小眉點點頭，咬斷了麻線。她站起來，欠身到乾糧籃里扭下一塊玉米餅填到嘴裡，往門外走了。老丁咬著牙關，最後問一句：「真的不行嗎？」
小眉點點頭。老丁猛地揚了一下手臂。小眉長腿一撩，跑進林子里去了。
做活的民工永遠被蘑菇引誘著，無法安心工作。因為蘑菇不一定什麼時候就出現。他們把蘑菇用柳條串起，掛在腰帶上。蘑菇的老嫩不同，品種不同，顏色斑斕。文太、黑杆子、小六和軍彭，都分別率領幾伙民工。文太有時和民工一塊兒采蘑菇，一會兒又嫌他們耽誤了活計。民工說：林場的工錢忒低，俺來做活也是為蘑菇哩。文太啞口無言。他不斷采個顏色鮮艷的獻給姑娘，姑娘接到手裡說：「有毒，有毒。」文太不得不掰下一片放進嘴裡嚼了，說：「有嗎？」蘑菇的品種很雜，什麼有毒，什麼無毒，誰也講不準。大家只採絕對有把握的，比如小砂蘑菇、柳黃、松窩和楊樹板等。有一種蘑菇叫草紙花，剛生出時雪白瑩亮，接上就發黃；兩天之後它變得像天空一樣蔚藍。大家都說草紙花是有毒的東西。有人不信，試著嚼了一點點，結果手舞足蹈。文太說：「這不一定叫做毒，它不過能讓人添些毛病罷了。」他不厭其煩地對她們講解各種蘑菇的品性，並和她們一起到樹叢深處采蘑菇。他的話，一般姑娘都不太信，因為他常常話中有話。他說：「我說話都是有根據的，我的古書底子很厚。」不少姑娘都跟他保持了淡淡的友誼。在跟她們的交談當中，文太常常要說到老丁，一說起來就沒有節制，誤了工作。他說：「我們都要學習老丁。丁場長是個了不起的人，可他從來不說自己了不起。比如對待蘑菇，他是熟得不能再熟，一輩子就吃這個。他閉上眼也知道你手裡抓到的是什麼蘑菇，錯不了也。有毒的，毒在哪裡、吃多少能死、吃多少能半死，他都知道也。你們也不用躲著他，像防什麼一樣——其實迷上他的人萬萬千千，只是他不肯那樣罷了。再說他要真想干點什麼，防也白防。他會使劍，還會點穴。你動得了嗎？老丁堅強啊，黨性強啊！」文太口吐白沫，像吃了毒蘑菇一樣。姑娘們問：蘑菇有多少種？文太嚴肅地點一下頭：「七種。老丁場長說這裡也不過七種。你別看到處花花點點的，其實都是演化出來的，歸根結底也不過是七種也。」姑娘有的傻笑，文太用食指去捅她一下。都說文太不是正經的人，說丁場長沒有教育好他。文太氣憤地嚷叫：「這話也就是在這兒說吧，在別處說站不住腳！說我文太可以，說老丁場長那不行。」民工當中的中年婦女跟文太關係良好，這些人差不多都讓文太想到了總場場長申寶雄的老婆。他跟她們談笑自如，幾乎沒有奧秘，一直輕鬆愉快。文太在她們面前自覺小如頑童，母愛在這片林子里泛濫成災。文太這時真不像個領工的，對她們百依百順，跑前跑後。她們一會兒讓文太這樣，一會兒讓文太那樣，使文太累得直出虛汗。有一個大河蟹從樹陰下沙沙地橫行過來，中年婦女一片驚呼。文太就在眾目睽睽之下伏身爬著，跟在它後面爬了幾十米。大河蟹在旱地生活久了，品性近於蛇，也像蛇一樣有毒了。所以大河蟹每一次都是安然走去，步態瀟洒。文太閑下來時也議論一下小村裡的事情，說到參謀長和公社女書記，就「咯咯」地笑。他說：「女書記年輕時怎樣，我還不知道？」中年婦女說：你知道個什麼！文太的鼻子蹙起來：「總有一天講講她那些好事。有意思啊！」他提起小村裡幾個「地富反壞」，立刻咬牙切齒。有一個叫金松的富農，又瘦又小，走路一搖一搖，一口氣就能吹倒，臉上生滿了老人斑。文太對他的模樣特別不能容忍，說：「我一看見他，氣就不打一處來。反動的東西，你不打他就不倒。」說過小村，他又議論起分場里的事情。這照例要從讚揚老丁開始。說到寶物，他機警地四下瞥瞥，小聲說：「不過老丁對寶物也太偏心眼了。有些機密的事情，跟它說，不跟我說。聽故事時，好位子也讓它佔了。」婦女們憤憤的：一條狗懂什麼！文太搖頭：「哼，它的心眼都在裡邊，除了老丁誰也提防。不瞞你們，它是個仇恨婦女的東西。」大家尖叫了起來。接著，文太又說起了小六：「小六可不是個平常人。如果發生了殺人案，兇手肯定就是他；如果有人強姦了婦女，那個罪犯肯定也是他。他比某些蘑菇更毒。你不要看他又黃又小，人莫可貌取。那是讓陰險的盤算壓製得長不太大罷了。近一段時間我場出了叛徒——我們正在追查——我可沒說是小六——老天做證我沒有說是他。我只是說人民應該懷疑他，而懷疑是允許的，不