「第一，老夫是文人。」
「第二，老夫是有良心的文人！」
……
羅貫中說完這兩句，就把腦袋扭到了一邊去，懶得多看柳淳一眼。真的，咱羅大大也是有脾氣的，讓我幫你寫戲文，做夢去吧！
「老羅，你真的不願意幫忙？」柳淳冷冷笑著。
羅貫中扭頭瞥了他一眼，譏誚道：「你求人幫忙，不該叫羅老嗎？」
「我叫你羅老，你會幫忙嗎？」柳淳反問道。
「不會！」羅貫中斷然搖頭，「柳淳，別的不說了，頭十年，我有不少好朋友，就被錦衣衛給抓了，老夫，老夫也差點進了詔獄。我跟錦衣衛有仇，你想讓我幫著鼓吹錦衣衛，對不起！做不到！老夫也是有所不為的！」
老爺子格外堅決，他現在有些後悔了，原來是貪圖太子的庇護，後來覺得住著挺舒服的，又沒人干擾，也不用趕工碼字，老爺子就沒離開。
早知道會有今天的事情，羅貫中才不會留在柳府呢，他早就跑了。
「柳淳，你現在好歹也是太孫的師父，為人師表，總要講點規矩吧！老夫也不說別的了，你現在就放我離開，我，我拜謝你的恩德，願你子孫萬代，公侯萬代，要不我給你磕頭，行不？」
他說著要跪下，柳淳急忙伸手去攙扶，他的手還沒碰得胳膊，老爺子就主動坐回去了。
小樣，我就是意思一下，你還當真了！
柳淳面對這個不要臉的老貨，只能白眼以對。
「老羅，你想走就走，我絕不攔著，不過呢，你能不能聽我把這次的打算，跟你說清楚，你覺得我想錯了，你就走，如何？」
羅貫中知道柳淳能忽悠，但是他都鬍子一把了，還能上當嗎？更何況在柳府白吃白喝，日子瀟瀟洒灑，柳淳雖然不怎麼樣，但三爺和夫人都是好人，比這小子強多了。
「罷了，老夫就聽聽吧！」
「老羅，我想問問，你這輩子有什麼遺憾嗎？」
「沒有！」羅貫中立刻搖頭，「我著作等身，名滿天下，有什麼遺憾？要說有，也是交友不慎，認識了你！」
柳淳搖頭，「鬍子都白了，還撒什麼謊啊！身為讀書人，連下場參加科考的機會都沒有，只能寫話本小說，勉強度日，你沒遺憾才怪？」
羅貫中給柳淳一個大大的白眼。
「知道，你還放……算了，老夫不能罵人。」羅貫中哀嘆了一聲，頹然道：「老夫瞎了眼睛，沒跟對真龍，其實啊，我要是賭贏了，什麼宋濂啊，劉基啊，比我差遠了！」
「你就別吹了！」柳淳都聽不下去了，「就你的那點本事，也就能寫點小說了，不是你跟錯了人，而是人家錯用了你，知道嗎？」
羅貫中眼珠子瞪得老大，鬍子都撅起來了。
不帶這樣的，你小子太扎人心了！
「好啊，老夫就是個廢物，那老夫這就告辭，你也不用求我了。」
柳淳撇嘴道：「在我的眼裡，沒有廢物，只有放錯地方的資源……老羅，其實吧，這是你的機會，先別急著反駁，你聽我說完……我想問你，這些年，那麼多人罵錦衣衛，目的何在？」
「這還用我說嗎？」老羅冷哼道：「你們殘忍暴戾，殺害了多少人？血水都染紅了詔獄，能不招人恨嗎？」
柳淳也不以為意，「老羅，你就能想到這麼點淺顯的理由？就沒有別的緣由嗎？」
羅貫中擰著眉頭，沉吟道：「有，錦衣衛是天子親軍，是替陛下辦事，所謂打狗看主人，罵狗也是為了罵主人，或者說，主人不敢罵，只能罵罵走狗了。」
雖然被說成了狗，但柳淳並未生氣，反而嘆道：「錦衣衛替天子效力，懲治百官，壓制勛貴，自然遭人怨恨。錦衣衛做了一分的惡，到了民間，就有十分。立國二十多年，錦衣衛人不人鬼不鬼，道理就是如此。我想幫錦衣衛重塑形象，其實何嘗不是替陛下挽回臉面。」
羅貫中緊鎖著眉頭，他似有所悟。
「柳淳，你小子用心夠深的！你這招既誇獎了自己，又順便給陛下找回了面子……你，你可真會拍馬屁！老夫服了，五體投地啊！」
羅貫中起身，撫掌大笑，忍不住伸出兩大拇指。
「老夫要是早認識你幾年就好了。」
「什麼意思？」柳淳不解。
羅貫中哼道：「我就能按照你來寫奸臣了，就你這份用心，不當個大奸臣都白瞎了！」
柳淳氣得翻白眼，這老貨真是太欺負人了。
「姓羅的，話我說明白了，你幫我呢，就是替陛下挽回面子，洗刷聖人身上的髒水。這件事情做好了，沒準陛下格外開恩，你就能參加科舉了。」
「科舉？」老羅的眼中閃過一絲驚喜，可很快又搖頭了，「我都這麼大歲數了，又多少年不碰科舉文章，如何能考進士？」
「沒讓你考進士啊！再說了，不是還有八十多的狀元嗎？你想想，只要能立功，就可以先進國子監。有了監生的身份，其實你不用考進士，也能當官，只需要拜我為師就行了。」
「你做夢去吧！」
老爺子氣得臉都黑了，讓我拜你當師父，痴心妄想！
「我告訴你，這輩子我一定要考個進士，要讓羅家改換門庭，我說到做到！」
老羅是熱血沸騰，渾身顫抖，充滿了鬥志。
「我現在就讀書去！」
「你等會兒！」
柳淳一把抓住了羅貫中，「那個你還是先寫戲文，把錦衣衛誇成一朵花，明白不？」
羅貫中哼了一聲，「我告訴你，老夫寫戲文，就跟你冒壞水一樣，隨時隨地，用不著你囑咐！」
……
劉三吾從翰林學士，升任到了禮部右侍郎，正巧又趕上了老頭生日，女婿吏部尚書趙勉前來道賀。
劉三吾笑呵呵的，「我都七十多了，還陞官幹什麼！萬一讓人覺得是受了女婿的提拔栽培，老夫這張臉往哪裡放，你在朝中，也會受到非議的，不妥，不妥啊！」
趙勉連連搖頭，「爹，憑著您老的資歷地位，別說禮部侍郎，就算是尚書，那也是綽綽有餘。沒人會嚼舌頭根子的。」趙勉向四周瞧了瞧，然後壓低聲音道：「爹，我跟你老交個底兒，有好些人想指望著您呢！」
「指望著我？老夫能幫什麼忙？」
「是這樣的，您老跟太子少師柳大人不是有交情嗎？」
劉三吾立刻瞪眼睛了，「怎麼，想讓老夫徇私枉法啊？」
「不不不！」
趙勉連忙擺手，苦笑道：「爹，他們是擔心柳淳會對百官下手，現在錦衣衛恢複了元氣，我又聽說，柳淳天天加緊整頓，又四處抽調人手，時候我從錦衣衛衙門前面路過，裡面訓練之聲，不絕於耳，很嚇人啊！」趙勉變顏變色道：「爹，錦衣衛做了多少壞事，您老心知肚明，孩兒實在是沒有辦法，柳淳手段高明，姦猾過人，上面又有陛下撐腰，還有許多勛貴圍在身邊。孩兒雖然是吏部天官，可，可我哪是他的對手啊！」
趙勉不停訴苦水，劉三吾只是冷眼旁觀，老頭輕捻著鬍鬚，發出呵呵冷笑。
「按理說你是百官之首，我不該多講，可你是我的女婿，我就倚老賣老，多說兩句！你錯了！你大錯特錯了！」
劉三吾毫不客氣教訓道：「柳淳在三法司，在金殿所講，我都知道了。他是要正道直行，要整頓錦衣衛，要好好肅清吏治，人家是真正在做事情。你怎麼能讓我去添亂掣肘呢？你到底是怎麼想的？」
趙勉被說的老臉通紅。
「爹啊，你可清醒點吧！」趙勉真的要哭了，「錦衣衛什麼德行，您老不知道？有句話怎麼說來的，是是什麼改不了吃什麼……大喜的日子，我就不說髒話了。柳淳那是往臉上貼金。自己吹牛呢！我寧可相信秦淮河的姑娘從良，我也不信錦衣衛改過自新！」
這爺倆還吵了起來，正巧媳婦帶著外孫子進來，小孩子剛剛十二歲，身材瘦高，很有點書卷氣。
劉三吾索性不搭理趙勉，把外孫子叫到面前。
仔細瞧了瞧，「你娘是幺女，你也是幺子，趙劉兩家，以後都要看你了。」劉三吾笑道：「你有什麼志向，以後打算幹什麼？」
外祖父問外孫，小少年有點膽怯，低聲道：「我，我想讀書！」
「好！」劉三吾贊道：「讀書明理，再好不過了，你有什麼不懂的，只管問外祖父就是了。」
小少年突然來了興趣，「那，那外祖父能教我《九章算術》嗎？」
劉三吾嘴角抽搐了兩下，尷尬道：「你小子這是為難外祖父啊，我於算學一道，是門外漢……要論起算學的高手，還是柳淳，他承襲郭氏之學，據說連天上的星星都能計算呢！」
少年郎的眼睛越發明亮了，「外祖父，你，你認識柳大人？」
「當然認識了，對了，那時候啊，他也就比你現在大一兩歲……一轉眼的功夫，他都快二十