那少女走上前來，道：「實在對不起，讓你們受驚了……」拓跋玉兒心中疑惑，道：「你是誰？為什麼會突然出現在這兒？」
少女道：「我叫獨孤寧珂，是朝廷的郡主。」
拓跋玉兒道：「哼，難怪剛才那狗官兵叫你郡主，既然你也是隋家的走狗，那就納命來吧！」說著提起柳葉刀，就要砍過去。陳靖仇伸手攔住，道：「先讓她把話說完……」獨孤寧珂受了驚嚇，用絲帕捂著鼻子，悲悲戚戚地哭了起來。
拓跋玉兒也自悔過於魯莽，道：「好，我就先不難為你……你倒說說這究竟是怎麼回事！」
獨孤寧珂拿絲帕輕輕拭拭眼角，道：「我不是他們一夥的，如果我要害你們，剛才為什麼還要救你們？」
拓跋玉兒問道：「他們不是你的部下嗎？」
獨孤寧珂一臉委屈，道：「他們是宇文太師的部下，是被派來監視我的……」
陳靖仇奇道：「監視？——你不是郡主嗎？他們為什麼要監視你？」
獨孤寧珂低下頭，道：「本來我跟著宇文太師一塊出來，為的是看他怎樣捉拿刺客。——沒想到一離開龍舟，我才知道天下已經大亂，生民塗炭！——我之前都在宮裡，完全不知道外面是這樣的慘狀！我看見造反的百姓，都是被暴政逼的，覺得很不忍心！但宇文太師為了討好皇上，竟殘酷地鎮壓他們。我看不下去，就和他吵了起來！——」
陳靖仇道：「所以，他就派部下把你軟禁起來了？」
獨孤寧珂點頭道：「是的，——他還打算派人把我送回京城去，幸好半路遇見了你們，殺死了他的鷹犬……」
陳靖仇揣度一會，微微點頭，道：「原來如此……玉兒姊姊，你看你剛才嚇著人家了！」拓跋玉兒放下柳葉刀，道：「郡主，剛才多有得罪，請多包涵！」獨孤寧珂急忙還禮。
陳靖仇道：「對了，我們正在找一隻被宇文太師奪走的神鼎，你有沒有聽到什麼消息？」
獨孤寧珂嘴角邊露出一絲微笑，道：「你指的是神農鼎吧？這神農鼎就在這艘船上啊！」陳靖仇聽了，大吃一驚。於小雪啊的一聲。獨孤寧珂怕他們不信，緩緩轉過身去，續道：「宇文太師正打算瞞著皇上，偷偷把神鼎運回京中，藏在太師府里！——而運送神鼎的就是這艘船！」
陳靖仇雙手互擊，喜道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！真是太巧了！」
於小雪也道：「太好了！陳哥哥，拓跋姊姊，這神鼎要是真在船上，我們再也不用四處找了！」
獨孤寧珂臉上閃過一絲詭異之色，轉瞬即逝，道：「我能請問一下——你們千方百計地尋找這隻神鼎，究竟是為了什麼目的？」
陳靖仇猶豫了一下，道：「事情是這樣的，這神農鼎，本是這位拓跋姑娘部落里的聖物，卻被宇文太師給強奪走了，所以……」
獨孤寧珂笑道：「既然是這樣，那這鼎就還給你們吧！」此言一出，幾人都是大出意料之外。陳靖仇道：「這，這怎麼行，若是宇文太師追究下來，你……」獨孤寧珂打斷話頭，搖手道：「那鼎本來就不是我們的，今日正好物歸原主！——跟我來，鼎就放在船底，我帶你們一塊下去吧！」極為爽快，說完毫不猶豫當先下艙而去。陳靖仇一喜，和於小雪也跟著走下。
拓跋玉兒忽道：「慢著！」陳靖仇轉過身來，問道：「玉兒姊姊，怎麼了？」拓跋玉兒道：「你也太沒戒心了！——知人知面不知心。萬一她剛才從頭到尾都是演戲，設下一個圈套，我們三個都下去了，你想我們還逃得出來嗎？」
陳靖仇撓頭道：「嗯，說得有理——不過，我怎麼覺得她是好人，應該不會騙我們才對？」拓跋玉兒哼了一聲，扭過頭去。於小雪問道：「拓跋姊姊，那你說我們該怎麼辦？」拓跋玉兒道：「那還用問，當然是先派一個人下去了！」陳靖仇道：「那派誰去呢？」拓跋玉兒秀眉一蹙，道：「傻瓜！當然是你了……難道還讓我們兩個姑娘當先送死！再說，哼！你不就想跟著她下去么！」陳靖仇心中古怪，道：「我當然是要下去的啊。」只好獨自轉身走下艙去。
獨孤寧珂在底艙的木梯旁等候了一會，卻看見陳靖仇獨自一人走了下來，問道：「大家都怎麼了？為什麼只有你自己一人下來？」
陳靖仇支吾道：「這，我的一位同伴，擔心這是個陷阱……所以……」獨孤寧珂搖搖手中絲扇，笑道：「真是的！既然她那麼說，我就上去請她把我當人質好了！」陳靖仇忙道：「啊，這倒不必了……」獨孤寧珂一轉身，已經走上去了。陳靖仇也跟了上去。
獨孤寧珂走到拓跋玉兒跟前，笑道：「拓跋姑娘！你也真是的——神鼎我都還給你了，你還是不肯相信我！」
拓跋玉兒把雙手交叉在胸前，道：「非常對不住……但防人之心不可無，這點警覺心還是要有的！」獨孤寧珂道：「好吧……既然你不放心，可以用刀押著我走！」拓跋玉兒不假思索，道：「這倒是個好辦法！」說著就欲把刀伸過去。陳靖仇連忙攔住，道：「且慢！玉兒姊姊！這……這樣太無禮了！」於小雪也道：「拓跋姊姊，我們不能這樣做！」拓跋玉兒將刀懸在半空，道：「這可是敵人之地，萬一稍有差池，我們誰都別想再活著出去！」哪知獨孤寧珂竟將脖子送到刀刃上，笑道：「嘻嘻，挺好玩的，——其實沒什麼啦！我們走吧！」陳靖仇無奈，只得由著拓跋玉兒押著獨孤寧珂，一齊向下走去。
獨孤寧珂引著眾人，來到船底最靠內的一間艙室中。只見室內立著一隻青銅大鼎，約有半人來高。獨孤寧珂指著鼎道：「這就是宇文太師搶來的神鼎了！」拓跋玉兒放開獨孤寧珂，走近前去，俯身仔細察看，伸手細細摩挲，喜道：「啊！這鼎上的紋路完全正確，這真的是我們部落的神鼎！」
陳靖仇道：「你看……人家本來誠心誠意還鼎給你，你卻這樣對待別人！」
拓跋玉兒走到獨孤寧珂身前，道：「對不起，郡主，我錯怪你了！」
獨孤寧珂連忙搖手，笑道：「沒關係！」忽然想起一事，道：「對了，這偌大一個鼎，你們怎麼搬回北方去呢？」
陳靖仇笑道：「郡主不必擔心！我師父曾送過我一隻上古神器，應該能裝入這東西！」說著從懷裡掏出一隻古舊的白玉壺來，壺底只比拳頭稍寬些，壺口向著神農鼎一指，轉瞬之間，那神鼎就已不見，化作一道白光，竟然被吸入了壺中。獨孤寧珂見了，心中大奇，望著瓷壺，忍不住咦了一聲。
陳靖仇道：「獨孤郡主，你也認得這隻壺嗎？」
獨孤寧珂如夢初醒，連忙擺手道：「不不，我當然不識得！我只是看見這麼大的一隻鼎，竟能裝入這隻小壺裡，覺得很奇怪！」
陳靖仇將玉壺收入懷中，道：「這並不是普通的壺，而是以前我們陳朝的傳國之寶——就像玉兒姊姊部落世世代代守護的神鼎一樣——名叫煉妖壺。」
獨孤寧珂點頭道：「原來如此……」隔了一會，道：「陳公子可千萬要小心！——別被那可惡的宇文太師知道了，他若是知道你有這樣一隻寶物，定會不擇手段地派人來搶的！」陳靖仇道：「多謝郡主提醒！」獨孤寧珂抬起頭，道：「好了，我們先上去再說。」
眾人爬上木梯，正走到上層船艙的過道里。忽見兩個婢女，急急從艙外趕來，徑跑到到獨孤寧珂面前，斂衽行禮，齊聲道：「太好了！郡主原來平安無事，可擔心死奴婢了！」獨孤寧珂心中一喜，笑道：「啊！原來是小小和嫣紅。你們不必擔心，我沒事！」轉過頭「這三位少俠，都是來幫助我們，一起對抗宇文太師的！」小小和嫣紅行了個禮，贊道：「幾位義士真了不起！」獨孤寧珂思慮片刻，道：「對了，你們到上面去，給我另外準備一艘小船。我想將這艘船送給幾位朋友！」
陳靖仇忙道：「獨孤郡主，我們欠你的人情太多了！這，這怎麼行……」獨孤寧珂笑道：「別客氣，別客氣——能認識你們幾位的朋友，我才是高興都來不及呢！」使個眼色，小小和嫣紅急忙上甲板去了。獨孤寧珂道：「來，我們也上去吧！」
眾人來到船甲板上，小小和嫣紅早已等候在那，一齊稟道：「郡主，您吩咐的小船已經準備好了。」獨孤寧珂點點頭，轉身對陳靖仇道：「你們可以乘著這艘大船，沿著水路，安心的把神鼎帶回北方去。」陳靖仇心中感激，道：「郡主，真是太感謝你了！我真不知該怎樣謝您才好！」獨孤寧珂笑著搖搖絲扇，道：「別客氣，以後大家都是自己人！」於小雪也道了謝。
獨孤寧珂道：「這位小姑娘的白髮好美啊，像雪一樣白，我剛才都沒注意！」說著向於小雪身上細細打量。於小雪害羞，低下頭，道：「我……我的頭髮……」獨孤寧珂笑道：「臉都紅了……好漂亮！對了，我看這個鈴鐺髮釵很適合你，就送給你吧，初次見面，也沒別的禮物！」說著從自己頭上解下一隻金色髮釵來，向於小雪手裡塞去。於小雪見那髮釵精雕細琢，鑲嵌珠寶玉石，做得甚為精緻，不敢便收，連忙