程咬金走到三人跟前，哈哈笑道：「三位小娃娃，剛才出手竟比老子還快……佩服，佩服！」拓跋玉兒答道：「沒什麼！路見不平，拔刀相助！這是應該的。」程咬金豎起拇指，道：「很好！老子很欣賞你們！你們三位都叫什麼名字？」陳靖仇報了三人姓名。程咬金道：「老子名叫程咬金，想必你們都知道了！」指著身旁那書生道「這位是我幼年時的摯友，姓秦名叔寶！」眾人見禮畢。程咬金道：「能認識幾位俠義心腸的娃娃們，老子今日很高興！」秦叔寶捻著長須，道：「的確是英雄出少年，年紀輕輕，便能如此仗義挺身而出，當真難得！——不如且到店中，一塊敘敘如何？」程咬金大叫：「好，好！今日不醉不休！」也不等陳靖仇回話，就把三人死活拉入店中。
到了店中，重整杯盤，分賓主坐定。程咬金叫取大碗篩酒來！三碗過後，陳靖仇已是不勝酒力。於小雪和拓跋玉兒只喝了幾口，早已昏昏沉沉。秦叔寶叫店小二送兩人到客房休息。三人又繼續喝了一回。席間談到天下大勢。程咬金十幾碗酒下肚，已有七八分醉，當著眾人破口痛罵，雙手亂指，直將隋煬帝和滿朝文武都罵到狗血噴頭，還覺得不過癮。店中客人本少，這下更是紛紛向外逃避。
程咬金搖搖晃晃地站起，喝道：「跑什麼！老子就是要反他娘的！就是官兵來了，老子也不怕，照樣把他們砍成數段！」掌柜到小二，無不驚懼，但誰敢來勸。秦叔寶忙止住。程咬金方才憤憤坐下，把著酒碗，趴在案上，昏昏欲睡。秦叔寶搖搖頭，道：「陳小兄弟，程老弟酒後失態，請你別見怪！」陳靖仇道：「秦大哥哪的話？小弟今日能認識兩位大哥，高興還來不及呢！」秦叔寶點點頭，嘆道：「方今天下，百姓揭竿而起，亂勢已成，朝政昏庸，已至換代之秋——正是我輩干一番大事的時候！只是……」
陳靖仇道：「秦大哥有什麼苦衷，請說無妨！」秦叔寶頓了頓，道：「只怪我和程老弟時運不佳，雖有報國救民之心，但至今未能得遇明主——為兄尚有個一官半職，程老弟素懷大志，卻只能在此做些無本錢買賣，說來真是羞人，但也實屬無奈！」陳靖仇道：「兩位大哥身具過人之能，還怕幹不了大事？今後必能成就一番功業，名垂青史！」秦叔寶點點頭，道：「多謝陳小兄弟美言！但願如此！」兩人又喝了一回，陳靖仇漸漸支持不住。秦叔寶起身道：「陳小兄弟！今日為兄還有俗務纏身，先告辭了，來日再會！」程咬金五六斤酒下肚，也醉醺醺地擺擺手，道：「再會！兄弟！」兩人出門而去。陳靖仇拱手作別，回到客房，酒湧上來，倒頭便睡。
第二日醒來，已是日上三竿。陳靖仇走出房門，見拓跋玉兒和於小雪已醒來多時。於小雪道：「陳哥哥，你終於起來了！」陳靖仇伸伸懶腰，道：「對不起！我昨天多貪了幾杯，一不小心睡過了。」拓跋玉兒道：「陳公子——你昨天可查到神鼎的消息了？」陳靖仇一拍腦袋，唉喲一聲，道：「昨天多貪了幾杯，竟把正事給忘了！」拓跋玉兒哼了一聲，轉過頭去。於小雪道：「陳哥哥！我倒有個想法——那神鼎——會不會就是程大哥給奪去的？」陳靖仇想了一會，道：「這附近並沒有別的盜匪，很有這可能。」拓跋玉兒突然轉過身來，失驚道：「糟糕！那些可惡的隋軍，不會也已經找上魔王砦來了吧？」三人回想昨天的官兵，不禁心頭一震。陳靖仇忙道：「事不宜遲！我們得立刻上山，在官兵找到神鼎之前，把它搶回來！」
幾人急忙取了兵刃，向山上行去。那山道頗為險峻，亂石錯雜，雖有一丈來寬，但也是步履艱難。陳靖仇等直走了兩個多時辰方到山腰。遠遠望去，只見山腰上一道木柵欄，正橫在上山的道路兩側，遏住地勢險要之處。柵欄上旌旗招展，儘是哨塔。三人向上行去，走到柵欄前，卻見寨門禁閉。一個嘍啰站在敵樓上，喝道：「什麼人？幹什麼的？」陳靖仇上前施禮，問道：「這位大哥，這山上，可否有一位程咬金程大王？」那嘍啰手舉長矛，向三人打量半晌，道：「程大王倒是有一位！不過大王近日有令，官兵要來攻打山寨，為防止姦細混入，所有人不得上山！」陳靖仇道：「小弟姓陳，是程大王的朋友！能不能請你通融一下！」那嘍啰道：「大王的朋友多了！我哪知道你是真是假？」陳靖仇道：「請你幫幫忙！我確實是程大王的朋友，昨日還和他在山下一塊喝酒！」那嘍啰不耐煩，道：「放你們過去不難，但若是出了任何差錯，我有幾個腦袋，可以擔待得起！你們還是趕緊回去吧！官兵要是來了，可不是鬧著玩的！」說著轉身退入柵欄里去了。陳靖仇無法，只得和拓跋玉兒，於小雪一齊轉了回去，在寨門外數十丈處立住。
拓跋玉兒心中有氣，就欲衝進去。陳靖仇連忙止住。那寨門正扼了咽喉要衝，況且柵欄上架了硬弩，累滿枹石，硬沖肯定不行。陳靖仇看看山勢，道：「我們繞著山腰走，或許能找到其上山的路。」三人一齊穿過樹林，繞到山坡之右，只見木柵欄的盡頭，乃是一個深潭。潭水碧綠如玉，深不見底。另一側則是飛崖陡壁，巨岩突兀。潭邊卻無人把守。對面便是上山的道路。陳靖仇喜道：「太好了，我們只要游過潭去，便可上山。」說著向前幾步，就要下水。拓跋玉兒道：「等一下！」陳靖仇奇道：「怎麼了！玉兒姊姊，你不是最想趕入寨中的嗎？」拓跋玉兒躊躇道：「我，我……」於小雪道：「陳哥哥，難道你忘了，拓跋姊姊她不會游泳！」陳靖仇猛然憶起，笑道：「啊，我差點忘了——上次在龍舟上，打死也不肯跳下河的人就是她——」拓跋玉兒雙眉一豎，急道：「哼！我難得就這麼一個小小的缺點，你們就別老反覆掛在嘴邊好不好？」陳靖仇笑道：「是，是……不過，——既然有人是大旱鴨，那我只好費點力氣，扶著她過去了！」拓跋玉兒扭過頭去，道：「我，我才不要下水……我一定會被淹死的……」陳靖仇和於小雪反覆勸，可是拓跋玉兒不論他倆怎麼說，就是死活不依。陳靖仇無法，只好與兩人回到大路，察看有什麼其他方法可以上山。
剛至路邊，山下隱隱傳來一陣吱呀吱呀的車輪聲。三人向下望去，只見一個農夫趕著毛驢，拉了一輛大車，正往山上一顛一簸，艱難的行來。車上堆滿了蔬菜，看來是附近的鄉民正給山寨里送菜。陳靖仇一低頭，雙手互捏，道：「有辦法了！」
那農夫架著驢車，徑到寨門之前停住，抬頭喊了幾聲。那守寨的嘍啰識得，連忙開門。農夫和眾嘍啰互相寒暄幾句，趕著車就過去了。嘍啰們也沒在意。農夫把車趕到後山停下，左右看看沒人，道：「小兄弟，到了。」陳靖仇三人鑽出菜堆，跳下車來。農夫指著近旁山壁樹根下的一個洞口，道：「我只能送你們到這裡，前面不遠便是山寨的伙房。既然你們是程大王的朋友，從這山洞上去，便可直接通到主寨。」陳靖仇道了謝，送了他一錠銀子，那農夫歡天喜地的去了。
陳靖仇急忙捆了一個火把，當先入洞而去。於小雪和拓跋玉兒緊隨在後。洞內道路往複曲折，極為潮濕，蜈蚣蝙蝠等毒蟲到處都是。幾人約莫走了半個時辰，方到盡頭。拐了個彎，忽見前方閃出一個洞口，映入亮光，三人急往前趕去。哪知剛走出幾步，卻見洞口轉出一個高大的身影來，堵在道路中間，洞里頓時一片漆黑。隱約可見那人手裡提著兩把大板斧。陳靖仇剛要開口詢問。那人已大聲喝道：「哪裡來的鼠輩，！竟敢闖入你老子開張了一百年的魔王砦！快快報上名來」陳靖仇聽得聲音甚是耳熟，猛然想起，喊道：「程大哥！別誤會，是我！」程咬金心中疑惑，提著板斧，走近幾步，借著微光，已看清是陳靖仇，哈哈笑道：「原來是你們！老子還道是哪個官兵膽大到敢找上山來了！快快請進！」當先走了出去。
陳靖仇三人跟著走出，轉過幾道岩石迴廊，已到大廳之中。那大廳竟是一個碩大的天然石窟，足有八九丈寬。窟中兩旁石壁之上，點滿火把，照得燈火通明。廳下設兩排交椅。程咬金忙讓三人坐了。正北石基設一把虎皮大椅，椅旁另設一座，坐上一人，正是秦叔寶。秦叔寶見了陳靖仇，心中微覺詫異。程咬金坐在虎皮椅上，伸出大拇指，笑道：「三位小義士了不起，真沒想到你們竟能找到山上來！」秦叔寶站起身，道：「難得三位光臨，真是蓬蓽生輝！」頓了頓「對了，你們此次到山上來，是專程為了找程賢弟的嗎？」陳靖仇猶豫了一下，道：「小弟未得允可，便貿然上山，還請兩位大哥多多見諒！」程咬金道：「哎！陳老弟！大家都是一家人，你可千萬別說這話！」陳靖仇道：「兄弟最近聽說，這一帶有人得了一隻神鼎，所以上山來……」程咬金聽了，哈哈大笑，道：「兄弟！你這可找對人了，從狗官兵身上奪了神鼎的，正是老子！——原來你們和秦大哥一樣，是特地上山來看我寶鼎的？」陳靖仇只覺此事甚是難辦，不好開口，道：「我們……其實……」程咬金打斷話頭，道：「既然來了，就別客氣！咱們先喝上幾杯，吃過飯後，老子立刻帶你們去看！」
話音剛落，忽聽一人道：「不用看了！請將神鼎直接還給我就行！」眾人轉頭，見說話的正