關外深山裡有座廢寺，有一天來了個老道，在山下收了個道童做徒弟，並且募緣修建了一座祖師殿。那段門前峰巒密布，儘是怪木異草，經常能看見有兩個小孩在山門外戲耍。老道每次碰見了，就會隨手給那倆孩子一些糕餅、果子，時間一久，相互間也就漸漸熟悉了。但那兩個小孩子，卻從不敢進殿門一步。
如此過了數年，始終相安無事，直到有一天老道從山下帶回來幾枚鮮桃，順手擺在殿內香案上，他趕了一天的路，又累又困，便坐在殿內扶著桌案沉沉睡去。
這時一個小孩在門外扒著門縫往裡看，忍不住悄悄溜進殿內偷吃，誰知那老道突然大喝了一聲，跳起身來，伸手抓住那小孩，狠狠夾在腋下衝到後殿積香櫥，手忙腳亂地將那小孩衣服剝個精光，用水洗凈了，活生生地扔到一口大鍋里，上邊蓋上木蓋，並且壓了一塊大石頭。
老道又叫來徒弟小道士，命他在灶下添柴生火，千萬不能斷火，也不能開鍋看裡邊的東西，然後這老道就跑去沐浴更衣，祭拜神明。小道士心想出家之人，應該以行善為本才對，怎麼能如此殘忍要吃人肉？只怕師傅是要修鍊哪路邪法了。他耳聽那小孩在鍋里掙扎哭號，心中愈發不忍，想揭開鍋蓋放生，但又擔心師傅吃不到人肉，就要拿自己開刀。
隨著火頭越燒越旺，鍋內逐漸變得寂然無聲，想來已經把那小兒煮死了。小道士擔心鍋里的水燒乾了，微微揭開一點鍋蓋，正要往裡看看，忽聽「嘣」的一聲，那小孩鑽出來就逃得沒影了。
老道士正好抱著一個藥罐子趕回來，見其情形，忙帶著徒弟追出門外，結果遍尋無蹤，只得揮淚長嘆：「蠢徒兒，你壞我大事了！我居此深山數年，就為了這株千年人蔘，如果合葯服食，能得長生。看來也是我命中福分不夠，升仙無望。不過那鍋里的湯水和小孩的衣服，都還留著，煉成丹藥吃下去，也可得上壽，而且百病不生。」說完，師徒兩個趕緊回到殿中。
可當他們回來尋找衣服的時侯，發現已失其所在，而鍋中的水，卻早被一條禿毛野狗喝得涓滴無存了，老道士大失所望，一病不起鬱鬱而終。那條野狗則遍體生出黑毛，細潤光亮絕倫，從此入山不返。山上只剩下了那個小道士，守著空蕩蕩的祖師殿，後來他窮困潦倒，無以為計，便被迫落草為寇當土匪去了。