周矬子擺攤的地方是個街角，自己在身後牆上寫了兩行大字——袖裡乾坤大，壺中日月長。據其所言，這「袖裡乾坤大」。是廣羅萬象、包治百病；而「壺中日月長」則是暗指有起死回生、延年益壽之術。
可誰也不知道他那些稀奇古怪的藥方從何而來，偶爾酒後話多，他就自稱年輕的時候夜歸迷路，走進了一片墳地，聽那老墳里有些響動，大著膽子走過去一看，你猜瞧見什麼了？原來是只狐狸在墳包上打洞，它從棺材裡摳出一本古書，然後對著月光逐頁翻看，一面看還一面擠眉弄眼地「嘿嘿」發笑，他頭髮根子當時就豎起來了，尋思這不是撞上妖怪了嗎？可咱傻小子睡涼炕——全憑火力壯，火壯膽就粗，哪能讓它給鎮唬住了？拿塊石頭扔過去把狐狸打跑了，然後找書來一看，裡面都是些起死回生的金石方術，從那以後就自學成才了。這番話多半是故弄玄虛，但說到醫術精絕，找周矬子瞧過病的人無不欽服。
當時有座「鈴鐺閣」，在天津衛三寶里占著一寶，始建於明代，最初是稽古寺的藏經閣，清代改為書院，常年無人居住，歷年既久，故不免時有怪事發生，都說那地方鬧鬼。可有個渾星子不信邪，跟人打賭比誰膽大，就夜裡爬上鈴鐺閣睡了一宿，轉天早上走下來鼻子里就血流不止，西醫、中醫求了一圈，用什麼辦法都止不住血，最後被人抬著找到南市的周矬子。
周矬子問明情況，再看對方這氣息奄奄的瘦弱模樣，就知道是腦袋裡有異物，那「鈴鐺閣」是座木樓，古木容易生蟲，其中有種蟲叫蚰蜒，類似蜈蚣而細，夜裡等人睡著了，便會鑽進人耳或鼻子，爬入腦中啃噬腦髓，看情形渾星子必定是被蚰蜒鑽進了腦袋，倘若遲來片刻命就沒了，得灌下貓尿才能解救。
周矬子趕緊讓人在街上抓了只野貓，用生薑擦貓耳，能急取貓尿，灌下去之後就聽渾星子一陣咳嗽，從喉中探出一條筷子粗細的蚰蜒，周身紅色血艷，極其駭人。周矬子鉗起蚰蜒收入瓶中，如釋重負地說：「幸虧此物是雄，若是雌物，散子於腦中，那就徹底沒救了。」
那膽大的渾星子命是保住了，可腦血已枯，從此成了一個痴傻。