慕尼黑火車站，擴音器在廣播著。
「旅客們請注意，十點鐘開往中都的火車就要從十號站台發車了。」
在月台上，一個身材高大的天朝人，站在那掃視著周圍，想要找出來給自己送行的人。
「她應該會來吧。」
朱明忠暗自想到，車站上的廣播是用法語說的。他不大會說法語，更聽不懂。不過好歹他聽清了「中都」這個地名。
就在這時，他看到了人潮中的一抹紅色，即便是距離很遠，也可以看到她，她穿著一身紅色裙子，充分的顯現她苗條的身姿，她的個頭很高，至少有一米七——而且還很短，隨著她的走中裸露著一雙雪白的腳踝，看到朱明忠的時候，她立即歡喜的跑了過來。
「銘和！」
她朝月台跑來的時候，就像精靈一般，所有人都把目光投向她。
「茜茜。」
看著跑來的女孩，朱明忠的臉上露出了微笑。
「哎，真的好可惜啊，我本來以為你可以再呆一段時間的，也許，那時我會把你介紹給我的家人。」
「以後有機會的。」
朱明忠依然笑看著這個小女孩，她確實很小，只是一個十四歲的小女孩而已，在過去的幾天里，她一直是他在慕尼黑的嚮導。
「真的有機會嗎？你都要回天朝了。」
茜茜嘟著嘴，神情顯得有些失落。
「做火車……只要幾天的時間。」
朱明忠朝著一旁的火車看去，這是一台內燃機車。藍色的車廂看起來頗有年代感。
居然有從巴黎通往中都的火車，這確定超出他的意料。
「朱先生，火車就要出發了。」
就在這時一個穿著淺灰色衣服男子走過來提醒道，他是領事館的職員，兩天前，他通知在襲擊中未受傷的乘客今天乘車回國。
儘管有些不太情願，但朱明忠最後只能選擇離開。看著面前化著淡妝顯得素凈淡雅的女孩，呼吸著她身上散發的香味。
這香味極為熟悉，是大明宮廷的香水。有名的高檔貨。
面對領事館官員的督促，在將要上車的時候，茜茜的身體前伸，臉蛋微微側仰，在朱明忠將要問上她的臉頰告別時，她扭頭迎了上去。唇瓣輕觸的瞬間，朱明忠不由愣住了。
片刻後，臉頰緋紅的女孩看著他說道。
「再見……」
人很擠，四面八方來的人流把朱明忠擠上了車，站在車門處，和女孩告別時，他聽到女孩大聲喊道。
「這是我的初吻，你要記住啊……」
直到列車駛出的時候，看著月台上的那一抹紅色，朱明忠才回過神來，手指輕觸嘴唇，似乎是在想著什麼。
「哎，都永平五十年了，依然還是有那麼多西洋女孩想傍上一個天朝人，尤其是那些普通女孩。」
對面卧鋪上，一個三十多歲的中年人感嘆道。
「不，她是巴伐利亞的貴族，似乎……」
朱明忠突然笑了笑，原本只是覺得她的名字比較熟悉，可是卻不曾想，她真的就是另一個時空中，以超凡的美貌而為世人所熟知的茜茜。閉上眼睛，他的腦海中又一次浮現出那雙溫柔的似小鹿般眼睛，紅色的嘴唇帶著甜美的微笑，輕微美妙的聲音，靦腆但十分優雅的舉止。
在過去的六天中，她給他帶來的歡樂超出他的的想像。只是，歡樂總是短暫的。
「哦，貴族啊，那就沒有希望了，你可不是貴族，貴庶不通婚，你忘記了嗎？」
然後對面的男子拱手自我介紹道。
「鄙人李瀚章，字筱泉，南直隸廬陽人士，未請教……」
李瀚章？
詫異的看著眼前這人，朱明忠感覺有些詫異。
這是怎麼了？
怎麼碰到的儘是「熟人」。
「在下朱銘和，字……維新。」
為什麼起這個字？
或許是希望從新開始吧。朱明忠心想道。在自我介紹之後，算是熟悉了的兩人就在那裡聊了起來，其實大多數時候，都是李瀚章說，朱明忠聽。
前往中都的旅程是漫長的，按照李瀚章的說法，即便是需要9天的時間，這也是目前歐亞大陸之間最便捷的交通方式。
「鐵路，改變了世界，有時候，在國內會有一些觀點說，當年我們的鐵路公司是如何威逼利誘一個又一個國家簽下一個個不平等條約，可是他們那裡知道，在一百多年前，我們把火車修進歐洲的時候，給那些處於蠻荒中的人們帶來了什麼樣的衝擊，我們把火車修到莫斯科，在火車站附近建立起了新的城市，建立了新的學校，他們在那裡接受教育，還有華沙，如果不出來的話，他們根本就不知道，鐵路給世界帶來了什麼樣的改變，我敢說，這絕對是世界上最偉大的發明。」
對於李瀚章提到，朱明忠只是笑著說道。
「就是太慢了點，要九天半的時間才能到中都……」
為什麼不能坐飛機呢？
朱明忠朝著窗外看去，看著藍色的天空，飛機已經發明半個多世紀了，可是空中旅行，依然的是少數有錢人的專利。
「坐飛機吧，飛機很快，可是維新，你要知道，飛機的航程才多遠？即便是最先進的大鵬3，也就只能飛到莫斯科，然後呢？不斷的降落，加油，其實，也快不了幾天。還是坐火車舒服。」
說著李瀚章懶懶的躺到了鋪位上，然後說道。
「你看這多舒服，可以睡在這裡，九天時間是長，可是我們可以睡覺，可以看書，可以到餐廳里吃飯，甚至可以去看演出，這些都是飛機上享受不到的，我告訴，如果不是因為襲擊……恐怕我們都沒有機會坐到頭等車廂上，你知道是誰給我們掏的車票錢嗎？」
「法國的皇帝？」
「對，就是他，他之所以讓我們儘快離開，就是為了避免可能的麻煩，比如再次發生襲擊啦，又有人死了，中都那邊肯定有議員指責的，朝廷也會介入，一系列的麻煩事，夠他頭痛的，所以他才希望我們趕緊離開，哦，對了，還給了我們一些經濟補償，我看你受傷了，是2000兩對嗎？」
看著的喋喋不休的李瀚章，朱明忠都懷疑他是不是只是與那個人同名，不過從他的話中，朱明忠雙得到了一個信息——議會，所謂的議會其實就是貴族院，五十多年前設立的一個機構。
在接下來的一路上的，有了這麼一個好說話的傢伙，倒也不寂寞，儘管在大多數時候，朱明忠只是一個聽眾，但是偶爾的一句話，卻又會讓李瀚章陷入沉默，就像在行駛了兩天兩天夜才到莫斯科的時候，朱明忠隨口說了句。
「這鐵路太慢了，帝國的幅員這麼遼闊，早就應該修建高速鐵路了，時速200公里以上的高速鐵路。」
然後李瀚章第二天早晨醒來的第一句話就是「確實，天朝確實需要快速鐵路，否則過於遼闊的帝國，早晚會因為交通陷入分裂」。然後從他的口中，朱明忠知道，大明現在涇渭分明的分成了東西兩邊，西方就是過去的俄羅斯，而東方就是大明，儘管現在想找到一個純正的俄羅斯人難困難，但是卻西部的文化卻明顯受到正教的影響。地域、文化上的差異，更是讓兩邊的人在學校中、在報紙上經常發生種種爭論。
「有超過95%的天朝人，終其一生都不可能從東部到西部，也不會從西部到東部，也許高速鐵路可以彌補一切……」
一個高鐵話題，他們從莫斯科聊到了亞洲，時間就這樣慢慢的過去了，當火車駛過浩瀚的中亞大草原的時候，這天清晨，朱明忠從床鋪上爬起來，搖搖晃昊地走到盟洗室，一邊洗漱刮臉，一邊聽車廂廣播里的。
「我們不能嘲笑這種努力……」
在他刷牙的時候，聽到廣播里傳來這樣的話聲。
「那些歐洲人，他們在過去的一百多年裡在非洲幹了什麼呢？就像他們在南美干過的一樣，他們把男人變成奴隸，為他們開墾土地、開採礦石、種植橡膠、香料以及其它各種作物，他們把女人帶到自己的床上，變成他們的生育工具，為他們繁育後代，整個南部非洲，除了我們的西平總督區，其它所有的地方，都變成了法國人、西班牙人、葡萄牙人以及英荷人的樂園……」
一邊在下巴上塗肥皂泡，朱明忠一邊哼著小調，聽著廣播里對歐洲人的各種諷刺，那種諷刺主要集中在他們在非洲的殖民地乾的事情，廣播里繼續說道：
「……我們已經成功地預見到非洲的前景以及發展趨勢，不管怎麼樣他們幾乎實現了自己的目標，把非洲變成了自己土地，那裡生活著的人們是什麼樣的人們呢？是法蘭西人？日耳曼人？英格蘭人？蘇格蘭人？荷蘭人？不，可以肯定的一點是，都是有著當地土人血統的人，至於當地的土人，也許這正是他們犯下滔天大罪——現在人類只能通過照片去看到曾經生活在那裡的人們，哦，在南美似乎還有一些，他們也是被歐洲人當作奴隸販賣過去，天知