照片，黑白照片。
久違的黑白照片上有一個相貌清秀的男子，儘管並不願意承認，但是看樣子確實和朱明忠有六七分相貌似，難怪他們會認錯人。
「朱銘和，永平三十年三月十七出日……」
從名字上可以看出來，他並不是宗室。
看著與自己的相貌有幾分相似的照片，朱明忠在嘆息之餘，又長鬆了口氣，至少現在身份不是問題了。
「這就是我的證件，我就是朱銘和了。」
除了身份的問題，最讓朱明忠欣慰的是這小子的錢包里居然有不少錢——足足五百多兩，儘管不多，但是對於身無分文的他來說，卻足夠在這個時空落腳的了。
「大明淮海銀行……」
瞧著紙幣上熟悉的銀行，朱明忠總算是鬆了口氣。還好，這裡是他的時空。
突然，包里的一張紙吸引了他的注意，展開一看……
「我去，這是什麼？遺願清單？」
看著紙上寫著的一條條還沒有實現的願望，最後一項居然是——「在多佛爾角跳入海中靜靜的等待死亡的降臨」。
除此之外，居然還有一封信，信是遺書，無非就是告訴別人他是自殺的，原因居然如此的狗血，因為愛情……相戀多年的戀人，嫁給了一個貴族。
「真是……可真夠狗血的，」
不過，現在也好，既然你如願以償了，從今往後，我就替你好好的生活下去吧。
接下來要怎麼辦？
自然是想弄清楚，自己離開後的將近一百三十年間，世界發生了什麼變化。
想了解歷史，應該去什麼地方？
當然是去圖書館。
現在五百多兩銀圓券的購買力是多少？
買一身外套——就是那種獵裝夾克，包括襯衫、鞋子在內，一共花了不到20元，看來銀元券依然還很堅挺。
換了一身衣裳後，朱明忠就去了附近的圖書館，儘管城市是陌生的，甚至語言不通，但是在這裡說官話並沒有什麼問題，似乎很多人都會說漢語。甚至在圖書館中，他還看到了許多漢字書籍。
「至少有三成的書都是漢字書。」
這只是普通的市政圖書館，而這意味著什麼呢？
意味著漢文化的影響力甚至可能遠遠超過另一個時空中的英語。
不到一百三十年的時間，怎麼會有這麼大的變化？
就在朱明忠尋找著想要找的通史之類的書時，突然一本書映入眼中。
「皇明世祖皇帝傳！」
世祖皇帝？
誰能稱世祖？
強忍著內心的激動，朱明忠拿起這本書，作者是——斯家福，名字有點怪。
翻開書本，朱明忠直接跳過了前面的內容，什麼皇城歲月，什麼逃出生天，游落江湖……都是假的，誰能比他自己更清楚，他更關心的是興乾五十五年……不對，應該是興業元年才對，那天在君士坦丁堡發生了什麼。
「……嗯？」
眉頭猛然一蹙，朱明忠的神情變得有些凝重。
書上清楚的寫到興業元年十月，世祖皇帝於中都郊外皇家別苑內安詳去世。
我是在中都……
去，不應該是在君士坦丁堡嗎？
隨即朱明忠明白了，無論如何大明都不可能宣稱世祖皇帝死在了君士坦丁堡，甚至自己出行本身就是秘密——他們以為自己是在修練。
「這事整的……」
自言自語著，朱明忠相信恐怕就連南京的陵墓里埋著的恐怕也只是衣冠而已。
畢竟，自己好模好樣的活著，只不過到了一百二三十年後。
「哎，修了那麼大的園子，這下白瞎了。」
心裡嘀咕著，朱明忠又繼續在書架上尋找史書，很快就找到了所需要的史書，然後，整個人就沉浸於歷史之中……
那不到一百三十年的時間，到底發生了什麼？
直到傍晚離開圖書館的時候，朱明忠仍然處於極度的震驚之中。
興德二年，大明以鐵路遭到破壞為由入侵波斯，阿富汗，羅馬帝國佔領巴格達後向南方沙漠發起了進攻。然後那裡發生了什麼？「只有死人才可以保留所謂的傳統」，冰冷而殘酷的言語，是朱和嘉面對請願者的回答。
在隨後的長達一百年的時間裡，大明似乎在世界範圍內和那些人幹上了，從波斯到半島，再到阿富汗，到印度。大明三代皇帝頂著國內的壓力，通過武力，同化等方式徹底根除了所有的一切。至於羅馬帝國更是付出了一位皇帝身死征途的結果。甚至就連同埃及，也在所謂的「文明遠征」中犧牲了兩位王子。
有長達一百年的時間裡，大明以及諸夏都把目光盯到了那些人的身上。
為什麼會這樣……
外界永遠不能理解，在他們看來這是帝國最後的擴張，但是事實上……卻是為了復仇。
「這群傻小子……」
朱明忠當然知道原因，是兒子們在報所謂的「父仇」，他們在得知那個消息時會有多痛苦，那麼他們的仇恨就會有多深。深到他們可以徹底抹去一個文明存在過的痕迹。
當他們把注意力傾注於那些人的身上，試圖通過消滅某些事物的存在的時候。歐洲在那一百年里發生什麼？
作為大明的好學生，他們學習著，改變著，然後……法國居然還是爆發了革命，大革命似乎與歷史上並沒有太大的區別，大革命的各方互相殺戮，只不過在彈倉步槍的時代，殺戮更為有效。
出人意料的是，拿破崙仍然崛起了，不是遠征埃及，而是遠征中非——1730年後，面對新大陸已經被大明和西班牙、葡萄牙分割的現實，作為世界上最後一塊處女地，英、法、荷等國紛紛把目光投向非洲，開始了對非洲的征服。
現在的非洲，除了南部的部分地區和北非之外，全都是法國、英國、荷蘭以及葡萄牙的殖民地，數千萬人幸福的生活在那裡……書上的說法。
當然，更出人意料的是，北美諸夏在五十年前，經漫長的談判，終於決定組成聯合帝國——華夏帝國。
「分久必合，古人誠不欺我啊。」
感嘆著北美的統一，讓天朝真正意義上出現了一個強有力的對手，朱明忠的心裡卻又鬆口氣。
事實證明，諸夏體制在自己離開之後，一直運轉良好。唯一的例外就是桂國，四十幾年前，那裡曾爆發過一場暴亂，起義者試圖推翻國君的統治，然後……「尊勤君王，攘斥暴徒」，在鄰國的武力平定下，暴動無疾而終。
不過，更讓朱明忠驚奇的是，在過去的一百不到三十年的時間裡，大明的科技進步速度之外，遠遠超出他的想像，當他們的敵人還處在冷熱兵器混編，甚至處於冷兵器時代的時候，有了後膛槍、蒸汽機的他們，並不滿足的投入了高能炸藥、鐵甲艦。在隨後的一百年間的，蒸汽機被持續完善，內燃機也在一百年前被投入使用，發電機、電動機……在長達百年的時間，人類的科技文明飛速進步著。在其它國家剛剛開始進入蒸汽時代的時候，大明就開始了第二次工業革命，世界進入了第二次工業革命，直到現在……
不過，這個時代似乎又與朱明忠所熟悉的有所不同。
儘管早在70年前，就已經造出了飛機，可是現在滿天飛的卻仍然是螺旋槳飛機。一百年前就造出了汽車，可是滿地跑的都是老爺車。
在大洋上大明的大炮巨艦仍然噴吐著黑色的煙霧，在世界各大洋上巡航，當然，還有法蘭西帝國的、西班牙帝國的，甚至還有英荷帝國的——英國失去了愛爾蘭，卻得了荷蘭，面對法國的壓力，他們居然合併為一個國家。
至於俄羅斯……按照朱明忠當年的安排伊麗莎白·彼得羅芙娜在十五歲時，嫁給了朱伯濤，在葉卡捷琳娜一世去世後，為了保護伊麗莎白的繼承權，大明向俄羅斯派出了軍隊。
軍隊的進攻幾乎沒有遭到任何抵抗，只是有操縱彼得二世繼位的緬什科夫等人，在聖彼得堡組織了草草抵抗，然後，俄羅斯帝國就不復存在了，他們的貴族們組建了俄羅斯貴族議會，向伊麗莎白宣誓效忠。俄羅斯成為了大明的一部分，其實的，當時，俄羅斯的三千多萬人口中，有超過一千萬是明俄混血兒，甚至絕大多數貴族本身都是混血兒。
「往西，過了波蘭，就算是回國了。」
想到這，朱明忠差點沒笑出聲來——在這個時空，波蘭不僅沒有被俄普瓜分，而且還成為了這個世界上第一個共和國，在法國大革命期間南美也湧現出一批共和國。只不過這個共和國的存在，是在大明的羽翼下庇護下。
當然，在這個時空中，對於世界而言，大明依然是極為強大的存在，即便是佔有了普魯士、奧地利以及義大利的法蘭西帝國，也無法對大明構成威脅。
……
徑直在這座陌生的城市裡走著，路邊的路燈散發出柔和燈光，路邊駛過的汽