世界進程有時候會被一些小事件所改變。
1689年之前，沒有多少人會對這句話產生什麼印象，但是1689年5月6日，這一天，在多佛爾港外的「新希望號」上一名海關官員的錯誤決定，和一面被扯下的國旗，所引發的動蕩遠遠超出了所有人的想像。
二十六名船員被捕，船長以及船員都遭到毆打，在監獄中亦遭受虐待的消息，在第一時間傳到了倫敦城外的「小天朝」，儘管此時大明與英國之間因為詹姆斯二世導致兩國關係緊張，但是大明仍然沒的撤回公使。
當多佛爾的消息傳來後，對於公使萬征而言，他第一個反應是驚愕，然後是憤怒，引起他憤怒的並不是船上運輸的超過20000磅的鴉片，而是英國人膽敢扯下大明的國旗。
作為一名職業外交官，萬征首先想到是國家的尊嚴，其次才是事件中的船員，當然，隨後又是內心的狂喜，這正是他期待已久的機會，不過，他不能表現出這種情緒。
「他們都不是天朝人，都是諸夏的船員，其中至少有一半，還是南洋歸化民……」
面對著下屬的報告，萬征冷笑道。
「這又怎麼樣？既便是他們不是天朝人，可他們是華夏人，天朝也是天下所有華夏人的母邦，那怕就是他們不是華夏人，只要他們的船上懸掛大明國旗，大明就有保護他們的義務，現在，英國人必須要為他們的愚蠢付出代價！」
冷冰冰的說出這句話後，萬征對下屬吩咐道。
「準備馬車，我要去拜見掌璽大臣諾斯。」
因為大明並不承認「篡位者」。所以，對於倫敦政權大明一直都秉持著不承認的態度，所以與倫敦的聯繫只有與掌璽大臣諾斯之間的聯繫，之所以與其保持聯繫，是因為諾斯同樣也是詹姆斯二世任命的掌璽大臣。
上午十時許，當萬征出現在諾斯的宅邸時，後者對於他的到訪原因，已經是了惹指掌，他知道，這些「護短的天朝人」必定會出現在他的面前，對於這一切他早就做好了準備。
「你好，大臣閣下。」
問好之後，萬征就直截了當地說道。
「我必須要向你們提出最嚴重的抗議！」
「你們」……諾斯沒預料到萬征會這麼說，過去他早就習慣了「貴國」，現在萬征卻用了「你們」，儘管沒有挑明來意，但是已經清楚的表明了他的憤怒，他已經不願意再客氣了。
「公使閣下，請坐！」
諾斯裝模作樣地點一點頭，請萬征坐下，可他自已卻站在那裡，同時深吸了一口氣。儘管諾斯把他現在要演的一套排練過好多次，他心頭還是有些太過緊張，開頭幾秒鐘內他竟說不出一句話來。
萬征對諾斯的沉默有自己的理解，他能夠感覺到英國人的慌亂。
「首先，我必須要通知公使閣下，所有的一切起因，都是因為他們是一群卑鄙的鴉片販子，他們向英國走私鴉片的行為，已經違反了英國的法律，勢必需要加以嚴懲……」
諾斯大聲解釋道，可是對於他的解釋，萬征根本就沒有打算聽下去，而是直截了當地說道。
「大臣閣下，我們必須要注意到的一點是，當你們禁止鴉片輸入的時候，他們的船正在海外，根本無法獲得這個消息，而在他們離開港口的時候，在英國的鴉片貿易還是合法的。」
又一次，萬征在文字上玩起了遊戲，他用「你們」去形容威廉的政權，用「英國」去形容過去，實際上他就是通過這種方式告訴對方——大明並不承認現在的英國政權。
對於目前的這種局面，諾斯早就已經有了準備，至於大明是否承認英國，也不重要，唯一讓人煩惱的是，他們對詹姆斯二世的支持，可是即便是買好天朝人，天朝又怎麼可能會放棄對詹姆斯二世的支持呢？
「兩個英國」，或許，這才是天朝人的想法吧。
「即便是如此，也無法改變他們早一群走私販的事實，他們把鴉片藏在茶磚里，試圖以茶葉的名義向英國走私鴉片！」
對於這次會面，諾斯有著充分的自信，他有足夠的證據表明那些人進行的是非法活動，只要證實了這一點，那麼對於他們的懲罰，就是正確的、合法的。他相信天朝人根本就說不出任何話來。
對於諾斯把問題咬死在「走私上」，萬征立即為他們進么了辯解。
「這根本就是胡說八道，走私，他們怎麼可能會走私呢？有一連串問題需要立即加以澄清，我們認為，他們的貿易對象並不僅僅只是與英國之間的，他們確實是向英國出售茶葉，但是鴉片是運往其它國家的……」
這顯然是在歪曲事實，諾斯立即打斷了萬征的話；他高聲說著，甚至是尖聲喊叫，好象要壓住他憤怒的聲音，
「運往其它的國家？如果那樣的話，又怎麼會把鴉片藏在茶磚里？」
「為了防潮，你是知道的，在海上潮氣很大，因為鴉片的價值較高，所以需要用茶葉防潮……」
你是在把我當成三歲的小孩嗎？
諾斯心裡惱怒道，他知道萬征是在那裡胡說八道，也知道對方根本就是在強詞奪理，他之所以這樣，就是為了救那些人。
「公使閣下，現在無論說什麼，都已經沒有任何意義。現在要談的完全是不同的問題，現在我們需要討論的是——英國勢必將會通過對他們的懲罰，來告訴世界，任何向英國走私鴉片的行為，都將受到嚴懲。」
然後諾斯儘可能的讓自己平靜下來，然後又滔滔不絕地對萬征講起來，講著鴉片給英國帶來的傷害，講著鴉片給人類的靈魂造成的創傷……似乎在這個時候，諾斯希望能夠通過這種方式，喚醒對方的同情以及支持。
「……鴉片是一切罪惡的源爾，正是鴉片讓英國的人們不惜把自己的女兒們賣為長佣，也正是鴉片，讓人們不惜向魔鬼出賣自己的靈魂，公使閣下，就我所知，貴國一直禁止鴉片輸入本國，既然你們充分認識到鴉片的危害，為什麼還要阻止我們的禁煙行動呢？」
盯著萬征，諾斯深吸一口氣，義正辭嚴地說道。
「現在你們的抗議，我將會轉告國王和議會，但是你們呢？你們是否可以理解我們的禁止鴉片貿易的決定呢？」
站在那裡的萬征盯著諾斯，對方的是在讓步嗎？顯然沒有讓步。
「我們當然會理解你們禁止鴉片貿易的決心，而且請大臣閣下明白，我來到這裡是為了保護天朝的子民，根據可靠的消息，他們受到了虐待，我必須要履行保護僑民的責任……」
「他們並不是什麼天朝人，他們有的是魯國人、有的是周國人、有的是秦國人，沒有一個是大明人！」
然後，諾斯停下來透一口氣，鄭重其事地宣佈道。
「我想，就這個問題而言，我們之間似乎有一些誤會，你說呢？」
毫無理由的，也沒有任何需在解釋的地方，那些人根本就不是天朝人，你站出來又算是什麼事呢？
「他們確實不是天朝人，但是華夏人，而天朝，是全世界華夏人的母邦，我們有責任和義務保護他們！」
這……算是什麼責任？
對於萬征的解釋，諾斯睜大眼睛，目中儘是不解，這種事情本身就足夠讓他充滿疑問了，「華夏人的母邦」，這又是什麼理由？
儘管並不知道他的話是什麼意思，但是在諾斯看來，萬征話里所包含的什麼「華夏人」、什麼「母邦」，這一切都不過只是令人憤慨的無恥謊言，這種毫不費力就說得煞有其事的謊言，倒也使諾斯驚訝不已。
「閣下，有這樣的解釋嗎？如果您的解釋成立的話，那麼是不是可以理解為，英國可以保護歐洲各國的民眾呢？」
諾斯大聲反駁道，他顯然無法理解「母邦」等一系列東方的辭彙。
「歐洲是英國的嗎？」
萬征反問道。
「可是諸夏卻是大明冊封的，他們的國君是大明的宗室，他們受命於大明，大明對他們承擔的責任與義務，是母邦應盡的責任與義務，我們保護他們是理所當然的，也是法律給予我的權力，這一點，你不需要質疑，你的質疑就是在質疑著天朝！」
終於諾斯住口了，面對萬征的反駁，他住口了的。
裝腔作勢地應了一聲，然後諾斯說道。
「好吧，即便是我們認可這一點，也要注意到，他們是一群走私販！」
盯著萬征，諾斯說道。
「他們是在向英國走私鴉片，這裡有他們的口供。」
接過那張紙，萬征連看都沒看，只是慢慢地把那張紙拆成四疊，看也沒有看，就放進口袋裡。
站起身來，萬征說道。
「那些鴉片是運往其它國家的。」
沉默了幾秒鐘，聽得見諾斯沉重地喘著氣。
「已經有船員承認了他們的走私行為！」
「那是屈打成招！」
萬征直截了當地說道。
「