兵敗如山倒！
儘管沒有兵敗，但是當正月初六王化行率領一萬八千八旗精銳騎兵離開靖南之後，他終於體會到了什麼是兵敗如山倒的衰勢。
儘管這一路上，不斷的攏絡各處人馬，而且沿途也有補給，可即使是如此，士氣卻仍然在不斷的下降著，如今儘管沒有兵敗，但個個卻成了喪家之犬。
所有人都是垂頭喪氣的，那怕就是騎著馬，也是有力無力的模樣，誰都知道，在他們後邊，十數萬明軍已經包圍了靖南，他們現在是無家可歸了，向南，前途如何，未曾可知。
山谷間的千年來人踩馬踏形成的道路上，大隊的騎兵在路上行進著，這邊一堆，那邊一夥，三三兩兩的散亂的隊形，瞧著就像是一群難民，像是撒豆子似的散落在山谷中，滿眼都是。不過他們身上的號衣，卻表明著他們的身份，他們是兵，只不過這些兵，污頭垢面、鬍子拉碴，說是風塵撲撲，倒不如說是心氣盡喪，他們都是垂頭喪氣的騎在馬上，這些人，現在與其說是兵卒，倒不如說是一群難民，而在隊伍的中間，連綿的馬車上，老弱婦孺大抵上也都是如此，也就是一些無知的孩童會好奇的打量著周圍，這些都是沿途匯合的各地駐防旗營的家眷……
潰敗……
總是在不經意中發生，當都城被圍，明軍進抵的消息的傳來後，惶恐不已的地方守備旗營在得知太子領兵南下後，立即主動的領兵「來援」，投奔太子麾下，他們這麼做不是因為忠誠，而是因為……為了活命！
連日來的奔逃，使得這些曾經號稱京營精銳的八旗騎兵早就變成了叫花子般，他們就這麼垂頭喪氣，不知明日如何的往南撤著。
誰都不知道明天在那裡，也不知道明天會在什麼地方，但可以肯定的是，他們所有人都很清楚，現在的時局容不得他們有喘氣的之機，只要他們稍停下腳步，那麼後方追趕過來明軍就會把他們生吞活咽下去，甚至連個骨頭渣都不會留下來。
所有人都在倉皇的往南逃著，普通的兵丁如此，就連身為一軍統帥的王化行，同樣也是如此，即便是作為統帥，他也顯得很是落魄，當他率領著幾個親隨部下去前方觀察時，避開了旗人的眼線，作為他心腹的馬雲勤立即大聲罵了起來。
「草，他么的，大帥，你說咱爺們，從前到哪兒不是讓人畏著，那些個土人聽著大帥的名字，就能嚇的魂飛魄散，誰知今天卻他么落到這地步。」
而一旁的李鵬舉則不住地搖頭說道。
「哎，這怎麼著呢？誰讓咱們現在要護著太子，什麼都不重要的，重要的是太子，是大清國的將來，將來，嘿嘿，這個時候想起將來了，當初要是用大帥的話，大清國又豈會落得這步田地……」
「可不是，當年大帥立下汗馬功勞，結果呢？結果不還是一紙召回朝里，成了個擺設……」
他們幾個人作為大帥的心腹，在王化行被冷落的時候，同樣也被冷落著，也正因如此，他們才會對大帥的遭遇報不平，同樣也是為自己的遭遇報不平。
心腹們的抱怨，讓王化行並沒有立即說話，而是只是默默的站在那裡，看著遠處的崇山峻岭，再往南，就進入大山了，進入了大山，那連綿起伏的山嶺既會成為他的朋友，也會成為他的敵人，大山中會有多少危險？
想到這，王化行想到了當年那些被他餓死、凍死、困死在大山裡的土人，現在他同樣也淪落到了相似的境地里，而與那些土生土長的土人不同，他們是一群外鄉人啊。
再往南，那些山民可不是好輕予的，他們會眼睜睜的看著這群外來人闖進去嗎？
「大帥，你說，咱們就這麼認熊了？乾脆堂堂正正的和明軍幹上一仗，到時候，就是輸了，弟兄們再往南逃，也都認了！」
「就是啊，大帥，就是咱們的仗打得再熊，也不至讓人攆成這副模樣啊。」
聽著他們的抱怨聲，王化行只是長嘆道。
「皇上把太子託付與本帥，既然如此，本帥是絕不會拿大清國的將來去冒絲毫風險的。」
大帥的話，讓幾人無不是變得沉默，在他們頗為無奈的嘆氣之後，王志揚問道。
「大帥，那下一步，大帥可有什麼打算？」
從他們的言語中，感受到大家對未來的茫然以及不知所措。王化行平靜地說道。
「打算？就現在來說，阿富汗是咱們唯一的能去的地方，去其它地方，可都是死路一條啊！」
對於大清國來說，也就只有阿富汗可以去了，畢竟那裡局勢混亂，而且大清國也曾多次進入那裡打草谷。
「到阿富汗？」
王志揚冷笑一聲，
「大帥，那地言，除了石頭還有什麼？等南邊各駐防旗營的人馬過來，十幾萬人馬到了那裡，要吃沒吃，要穿沒穿，而且山民悍勇，這些年，咱們在那打草谷，得罪的山民又豈止一家，現在灰溜溜的到了那，他們還能輕饒了咱們？現在過去到那裡找死呀？」
王志揚說得不錯。阿富汗根本就是個兔子不拉屎的地方，那地方除了石頭，還是石頭，雖說談不上黃沙漫漫、飛沙走石，但是大山連綿起伏，山民悍勇且不畏死，那樣的地方可不是什麼好地方。
可是強敵在屁股後邊緊追，不往阿富汗逃還有什麼路可走？
作為一軍統帥的王化行並沒有說話，而只是默默的長嘆口氣，對於將要面對的現實，他又豈能不知道，但是，有其它的選擇嗎？
當然還有其他的選擇，只不過這個選擇，現在還不能夠告訴其他人，畢竟，在皇上的旨意沒有下來之前。絕對不能讓其他人知道。
不，但不能讓其他人知道，甚至他還必須要擺出一付已經別無選擇的模樣。
「現在，對於咱們來說，只有死中求活了，他們要是識趣就讓出一片地方讓咱們住，要是不知趣，到時候就殺光他們！」
王化行狠狠地說道。
「那些山民再悍勇，也不過就是山民而已，況且，現在阿富汗山民大都被莫卧爾人徵召到南方當僱傭兵去了，阿富汗內部空虛非常，咱們過去，總能在當地佔有一席之地的。」
然後他又好言寬慰著自己的心腹。
「大家就不要擔心了，況且，這南邊兒又不是只有咱們自己。禮親王哪邊要是再加上各地住房的話還有小10萬人馬，算起來咱們可是有十幾萬人嗎？還能怕那些土人不成。」
王化行口中的禮親王傑書，一直在南邊和那些土人打仗，現在他們雙方還沒有會師，一旦會師的話，就是一支超過11萬人的大軍。
「禮親王……」
但願一切順利吧！
隨後，一行人又返回了大營，在即將進入大營的時候，王化行放緩馬向營裡邊走去。所謂的大營，其實就是用馬車環成的幾個圈裡，中間有一條不寬的通道，在行軍打仗的時候，來不及築牆築營時，用車營倒是是更方便一些，至少可以保護大軍在遭遇敵襲，不至於被敵人一下殺進營地中。
進入車營內營的時候，還不等王化行進入帳蓬，就有內官過來傳旨，說是太子請他過去。
「大將軍。」
一見到王化行進來了，胤礽便展出笑顏，走過去對他說道。
「方才聽說大將軍出外探路，這陣子大將軍可真是辛苦了。」
尚不足十六歲的胤礽，作為大清國的皇太子，倒也知道如何籠絡人心。同樣也知道，對於他而言，王化行的重要性，他離不開這位大將軍。
「臣參見太子殿下。」
皇太子客氣，可王化行卻仍然恪守著為臣的道理。
「大將軍客氣了，免禮，免禮，下去可不能再這麼多禮了。」
隨後，胤礽又吩咐一旁的太監搬來凳子，然後客氣的問道。
「大將軍，方才本宮聽人說，往南，至多五天，咱們就進入阿富汗了？」
對於阿富汗，胤礽到也不陌生，在過去的幾年年，邊境的駐防旗營就時常以山地襲擾為借口，進入阿富汗打草谷，掠奪糧草倒是其次，最重要的是掠奪各部落的年青女子，畢竟，大清國需要那些女子支撐持續多年的貿易，儘管山民悍勇但是面對成千上萬的清軍襲擾，往往也是疲於奔命，畢竟清軍志不在佔地，僅僅只是為了掠奪女子、牲口以及物資，這種土匪式的襲擊，重創了山民，同樣也讓滿清上下，對於阿富汗有了些許了解，所謂的了解，也就是知道那是塊肥肉——在過去的數年間，每年都有數萬阿汗富女子被掠走，然後被販賣各地，為不知多少滿清權貴帶來巨額的財富。
不過，他們的了解，也僅僅只是如此。
「沒錯，殿下，要是快了的話，四天就差不多了，不過因為有婦孺拖累，估計要五到六日。」
王化行畢恭畢敬的回答道。
「那依你看，咱們這次去阿富汗，有幾分勝算？」
胤礽直接說道。
「應該很容易吧，本宮記得，去年還有人稟報說往南打草谷，劫