四海承平！
太平盛世！
興乾二十一年的大明，非但普通的百姓如此以為，就連顧炎武這樣的老臣，也是這樣以為。
確實，按照傳統觀點來說，大明現在確實稱得上是四海承平的太平盛世。幾乎任何人都有理由相信這些，畢竟，人們所看到的是一派百姓安居樂業的盛世模樣。即便是最苛刻的人也會說「今朝繁華遠盛神宗」，在許多人的記憶中，神宗時代的大明是最為繁華的，一句「繁華遠盛神宗」，無疑就是對興乾朝的最高評價。
可對於朱明忠而言，他卻從不曾因為這種評價放鬆過，甚至在他看來，天下遠還沒有到所謂的「四海承平」時。
「四海承平……」
搖搖頭，朱明忠看著遠處說道。
「寧人，這你就錯了，現在可不是什麼太平盛世……」
聞言，顧炎武不由驚道。
「怎麼，朝廷又要用兵了？」
朝廷又要用兵了！
略點下頭，將視線投在顧炎武的身上，然後朱明忠說道。
「不是又要用兵了，而是有些問題必須要去解決它！」
「陛下指得是清虜？」
想到最近幾年朝廷不斷往新疆移民實邊以及修建鐵路的舉動，顧炎武點頭說道。
「清虜，確實是時候該解決了。等到解決了他們，這天下也就太平了。」
「太平不了哇！」
搖頭感嘆著，朱明忠繼續說道。
「西藏和青海那邊還有一些問題需要解決，不過和碩特部雖說控制著西藏以及青海，但是西藏的桑結嘉錯與西藏軍事首領蒙古和碩特部的法王關係緊張，因此圖謀驅逐和碩特部出藏。他們的之間的矛盾只會越來越激化，等到雙方的矛盾激化到一定的地步的時候，也就可以對那裡用兵了，現在他們都試圖得到咱們的支持……」
提及西藏的問題時，歷史的變化讓西藏的問題發生了變化，在另一個時空中，桑結嘉錯是通過結納準噶爾的噶爾丹圖謀驅逐和碩特部出藏。而在這個時空中，準噶爾的敗亡，不僅令西藏的歷史發生了變化，甚至就連同蒙古也發生了變化——沒有了準噶爾入侵，外蒙四部的實力並沒有遭受毀滅性的打擊，不過他們現在已經臣服於大明，剩下的只是慢慢調教的問題。
對西藏以及青海，朱明忠也是持著同樣的態度，通過冊封確定宗主權，然後再慢慢的藉助內亂對他們進行調教，最終，促成他們成為大明的行省。
「這麼說，陛下是有意在將來對西藏和青海用兵了？」
出於對陛下的了解，顧炎武知道，陛下早晚會對青海以及西藏用兵的，每個人都有屬於自己的堅持，陛下同樣也有他的堅持。
「陛下，臣記得，當年你曾於臣說過，要為大明打下大大的一片疆土，足夠後人居住生活的疆土，臣不知，陛下心中這片疆土該有多大？」
顧炎武的問題，讓朱明忠不由一陣失神。
這片疆土該有多大？
說實話，朱明忠還真沒有想過，和後世的國人一樣，對於國土，他有著發自內心深處的渴望，但是在渴望的同時，也同樣保持著些許理智，比如在東南亞以及澳大利亞、北美等地區的問題上，他從沒有考慮過將那裡納為帝國的本土或者海外省，而是以分封的形式，讓自己的子孫後代在那裡建立屬於他們的國家。
當然那些國家都是華夏的一員，都是帝國會議的一員，他們的未來將會是帝國一分子，但國與國之間不乏競爭，只有競爭才有未來。文明的競爭會促使文明的發展。反觀沒有競爭的文明，往往是沒有前途的，而這正是朱明忠決定分封的原因。
但除此之外呢？
帝國的疆土會有多大？
這個問題，朱明忠確實沒有考慮過。但是在潛意識之中，對於未來的大明帝國，他卻也有著屬於自己的計畫，比如拜占廷帝國的皇冠，比如巴爾幹等地的王冠，誰知道呢？
也許未來的大明，除了分封之外，還可以效仿埃及的例子，把一串歐洲的王冠戴在大明皇子的頭上，除此之外，大明將會止步於什麼地方呢？
沉思片刻，朱明忠說道。
「帝國的疆土範圍，我想能夠決定這一切的，並不是朕，而是其它國家！」
「是其它國家？」
顧炎武不解地說道。
「沒錯，比如日本，現在我們對日本的態度，就是支持他繼續鎖國，朕樂意看到一個閉關鎖國的日本，願意看到他們活在自己的世界之中，也許一百年，兩百年，三百年，甚至四百年之後，日本仍然在我們的保護下，繼續實施著鎖國令，那個時候的日本，會給我們提供什麼呢？」
想到那個日本，朱明忠笑道。
「也許，會給我們的學者提供一個研究的機會，研究17世紀的人類生活現象。那個時候的日本，也許會是人類歷史文明的保留地……」
說到這，朱明忠想到了另一個世界裡的安達曼群島的博部落，他們自力更生，但卻與世隔絕，對外部的世界一無所知，他們是把訪客拒之門外，也把自己鎖在裡面。他們是世界上最後一個新石器時代部落。而世界也是善意的，根據法律，任何人在距離這些島嶼5海里以內都是非法的，人們千方百計的保護著這個地球上最脆弱的部落。對於日本，朱明忠也可以帶著同樣的善意，讓他們封閉在自己的世界之中。
「未來，也許朕會出台一些法律，讓日本人與世隔絕，活在他們的天堂之中！這是朕的善意！」
強調著自己的善意之後，朱明忠的語氣突然一變。
「可如果他們打開國門，那怕對大明構成一絲威脅，朕就會立即發兵，將日本完全佔領，日本如此，其它國家同樣也是如此，他們可以選擇成為朋友，或者敵人，對待朋友，我們會以禮相待，保持善意，但如果他們敢冒犯大明，作為敵人，就必須要徹底消滅，滅其國、亡其史、納其土、教其民！」
陛下冷冰冰的，近乎沒有絲毫情感。聽在顧炎武的耳中，讓他相信陛下不是在開玩笑，他相信如果有那個國家敢冒犯大明，那麼等待他們的恐怕不僅僅是國亡族滅。
「陛下，你就那麼自信。我朝的軍隊一定會勝利？」
儘管這種問題十分忌諱，但顧炎武還是忍不住脫口而出，看著陛下說道。
「陛下，出征異國，我們的將士將在一片完全陌生的土地上作戰。那裡的百姓非但相貌與我漢人迥然不同，而且習俗也是相差甚遠。他們有著自己的文化、自己的語言，即便是我們征服了他們的國家，他們又豈會心甘情願的遵從大明？遵從大明的教化？」
「會的。」
朱明忠毫不猶地說道。
「南洋諸夏能做到的事情，我們同樣也能做到！」
「不一樣，當地土人文明落後且愚昧，其所謂『國』，往往不過只是大部落土邦，土人往往無國家觀念。諸夏是以教化者的身份進入，教化土人，最終土人所認同的國是諸夏，而不是土邦。」
看著陛下，顧炎武道出了他擔心的地方，這幾年，他一直在研究著這一切，而在南洋的經歷，讓他很清楚，南洋土人與其它國家百姓的不同之處。
「陛下，出西域往西，有歐洲諸國，亦有波斯等國，這些地方的百姓，自有他們的風俗習慣，而且千年來，早就形成了其正統的國家觀，或許我大明官軍可以在戰場上擊敗他們，滅亡其國家，但是如果我們試圖讓其信聖教，習漢字、從漢俗，勢必會激起他們的抵觸，正如當年我漢家百姓可以為保留衣冠不惜一死一般，那些國家的百姓，未必不能為其風俗頑抗到底。陛下，就像偽周於孟加拉等地推行佛教，不就遭到當地百姓的反抗嗎？」
顧炎武特意提到了吳三桂創建的偽周，儘管吳三桂已死，但是偽周卻仍然屹立於天竺，甚至與莫卧爾帝國屢有交戰，當然也是各有勝負。
「但是，他們不也讓佛教在當地復興了？甚至當地的土人，也紛紛改從漢姓，許多人開始說漢語？寧人，對此你應該比朕更清楚，作為征服者，在習俗、宗教上的同化，是確保統治的必然。」
儘管對於吳家的偽周沒有好感，但是朱明忠卻不得不承認，吳三桂很善於學習，他一方面在那裡學習了滿清的八旗制，一邊又學習南洋諸夏教化土民，又學習莫卧爾人的手段，強迫當地人在習俗、宗教上進行改變，以此來保障自己的統治基礎。
「可是陛下，這麼做總難免激起當地人的反抗。」
說到這裡，顧炎武頓了一頓，隨即不無擔憂地說道。
「對於大明而言，擴張導致的反抗，最終會成為大明的包袱，導致大明的邊疆不穩，甚至同化也有可能會失敗……」
「失敗……」
朱明忠笑道。
「那是因為刀子不夠利啊！現在，吳家在孟加拉的統治，可是極為鞏固的……」