一路倉皇！
撫寧兵敗之後，曾經率領十幾萬大軍浩浩蕩蕩東征的李子淵，一夜之間幾乎失去了所有的部下，在其倉皇逃出撫寧時，不過只有幾千侍衛親軍隨行，即便是如此，一路倉皇逃往京師的路上，仍然不時有侍衛親軍逃竄。
兵敗如山倒！
直到抵達通州之後，李子淵才算是稍微心安一些，因為侍衛親軍皆是騎兵的關係，在他們一行抵達通州時，駐守通州的數萬唐軍還沒有潰散，這也使得他終於能夠重新執掌大軍，如此，才算稍微安心一些。
儘管稍覺心安，但是李子淵卻依然是心亂如麻，他的心裡無數個念頭在那裡翻滾著，難道這就是命數？
他想到了甲申年李自成的兵敗，那個時候，李自成不就兵敗於山海關嗎？現在他同樣也是如此。
這，這就是命數吧！
突然之間，李子淵整個人都變得心不在焉起來，他只是默默的坐在那裡，無論眾臣說什麼，都是一副心灰意冷的模樣，也難怪他會如此，一仗損失十幾萬人馬，且都是軍中精銳不說，更為重要的是，曾幾何時，他還以為已經穩操勝券，可最後不過只是夢一場罷了。
「……現在明軍正是勢大，我軍主力新創，恐怕短期內必定不敵明軍，但臣更擔心的是，明軍會不斷追擊，而我軍驚魂未定之下，勢必會驚慌崩潰。至少在短期內，我軍都再無可能與敵交戰！」
朱應升的這幾句話，讓通州城內的將領無不是大驚失色，而那些從撫寧撤下來的將領，大都是面帶死灰狀。李子淵雖然也知道處境不佳，但沒有想到會有全軍崩潰的結果。
沉默不語的他，這會已經心中後悔當初的選擇了，如果當初沒有被那龍椅迷花了眼睛，又何至於如此？
「請大王先回京師如何？」
身為通州守將的吳友恭在一旁說道。
「京師有孫將軍率領五萬精銳，再有臣統領的三萬步兵，若是再招攬潰兵，想來應該能湊出十萬大軍來，若是能據城堅守，勢必能夠敗敵於城下……」
朱應升的心中一動，立即點頭贊同道。
「獻銘將軍高見，正合某意，望大王採納，愈快愈好。」
他轉向李子淵，又接著說道。
「其實，大王速回京師，是現在最好的選擇，大王回京師後可一面下旨調兵遣將，在京師與敵決戰，大王可以憑藉北京堅城，利用城上眾多紅夷大炮與明軍決戰，如此，雖不敢說必勝，但卻也可以令其遭受重創，如此，軍心可穩。」
李子淵依然是一副低頭不語的模樣，他知道眼下局勢十分不利，稍有不慎既有可能是凶多吉少。他也明白現在退回京師，或許是最好的選擇了，而且儘快退回京師。但是他同時想著，既便是到了京師，京師也是一座死城，或許京師是一座堅城，但也是孤城，孤城難守，一旦被圍困於京師，到時候即便是初時勉強勝上幾場，但時間一長，糧草外援斷絕，到時候勢必也是軍心瓦解，堅城難守。
南逃呢？
若是明軍窮追不捨，勢必也會全軍崩潰，不可收拾。都不是上佳的選擇啊！
李子淵低頭沉思著，但是在沉默中不覺心中發急，出了一身冷汗。他只感覺自己就像是被扼住了喉嚨似的，根本就喘不過氣來。
良久之後，李子淵抬起頭，他看著眾人，先是猶豫片刻，然後又說道。
「古人常道『三十六計，走為上計。』這京師雖堅，可卻也是一座死城，死城難守，若是外部尚有援軍尚可，可若無援軍，守城就是死路一條，所以以孤看來，這京城不可堅守，但卻也不能不守，一方面，孤需要擺出一副憑城堅守的模樣，這二來，再次書信馬、王兩位將軍，將他們立即直接撤入太原，待他們撤往太原後，我軍再棄城而去，到時候我軍分為三批，每批二萬人馬，如此神不知，鬼不覺，迅速撤離京師，如此，既便是明軍追擊，我軍也有餘力應對追兵，如此三路大軍可以輪番阻止追兵……」
在李子淵作出這個決定之後，廳中立即變得鴉雀無聲，這或許是最好的辦法了。
在眾將離開之後，心灰意冷的李子淵坐在那裡，德福在一旁侍候著，突然，他像是想起什麼似的，對德福吩咐道。
「德福，立即派個人去京師，告訴孫將軍，殺了許士安！」
孤之所以有今天，都是那廝蠱惑，如果不是他，又豈會落得今天？
「奴才知道了！」
心知大王是在殺人泄憤的德福，只是點了下頭，然後他對外吩咐道。
「雪梅，你進來侍奉大王。」
話音剛落，從裡屋出來一個十七八歲的女子，托著一個黑漆茶盤，步履輕盈地走了進來。那女子溫馴的把茶放在几上說道。
「請大王用茶。」
女子嬌脆有銀鈴般的話聲，讓李子淵忍不住抬頭看了一眼，只是這一眼，讓原本心煩意亂的他不由一驚，眼前這女子相貌居然像極了柳如是，尤其是那眉宇間的神態，只不過她說著一口北直隸的口音，與柳如是清脆軟糯的吳越口音截然不同，不過那相貌簡直如同柳如是復生。
他不由地多看了這女子兩眼，那雙原本沒有絲毫神採的目中，閃動著一種異樣的渴望。他的瞬間表情變化，自然落到了德福的眼中。德福便於一旁輕聲說道。
「大王，這是行宮中侍奉的丫環，奴才今日去伙房的時候，見到了她，便讓她來這裡侍候大王。」
作為奴才的德福，從來都是一個合格的奴才，從來都是急主子所急，想主子所想，即便是在這個時候，也不例外。
「你叫什麼名字？」
「奴婢叫雪梅。」
見這女子怯生生的站在那，雖說全無柳如是的落落大方，但是那極為相像的相貌，卻讓李子淵一時間居然有些痴迷不已，而她那怯生生的嬌羞模樣，更讓他有一種別樣的滿足。
若非是兵敗……
兵敗如何？
孤還是唐王，還可以享盡人間富貴！即便是這世間的女子，孤也可以任意取之！
「抬起頭來，讓孤看看！」
見雪梅抬起了頭，李子淵瞧著那俏美的臉蛋，然後問道。
「雪梅，你家中可有家人？」
「回大王話，奴婢是少時就被賣入李府，大王來了通州後，奴婢是奉老爺的吩咐來這裡侍候。」
雪梅的回答讓李子淵略點下頭，心中暗叫一聲可惜，像她這樣相貌如此美艷的女子，想來早已經被老爺給取了身子，若不然的話……
也罷，不過只是個女子而已。
「從今以後，你便留在孤身這侍候著吧，德福，把她帶到後宅！」
身為大王，即便是再落魄，也可以一言決人生死，同樣也可以決定普通人的命運，更何況只是的一個奴婢？
待到雪梅離開之後，李子淵雖說一時被美色所惑，但隨後他整個人還是沉浸在失敗的陰影中，最後心煩意亂的他還是命人炒了幾個菜，獨自一人喝起了悶酒，反倒是忘記了剛剛收入房中的女子。
而對於被安置在後宅的雪梅來說，從她進入後宅之後，便一直坐在那裡，有些心魂不定的坐在床邊等著，她的手指不時的絞著手帕，偶爾還會從嘆氣，在聽到外面的風吹草動時，又會猛的驚站起來，最後見沒了動靜，卻又只是坐在那裡。
不知坐了多久，她一直都沒有睡，直到傳來了打更聲的時候，她才知道已經是三更天。
就在她準備睡下的進修，忽然聽見外面有人說道。
「恭迎大王！」
大王來了！
不過這個時候，李子淵已經醉了，在雪梅推開門迎接大王的時候，她看到探身在走廊外大口的嘔吐。幾個太監和丫環都在一旁侍候著。
李子淵已經記不清上一次喝酒是什麼時候了，今天他真的醉了，只不過那個時候，他喝醉了，沒有任何人會問他，但是現在卻有人為他捶背，有人侍候他漱口，更有人拿來濕手巾替他揩凈嘴邊的臟物。
最後還會侍候他在床上睡好，這是大王與尋常人的不同。待到最後，幾個丫環將屋裡嘔吐出的穢物清理乾淨，退出房中的時候，德福站在雪梅的面前，他那雙眼睛盯著雪梅說道。
「雪梅，你要知道，你只是奴婢出身，能得到大王的青睞，是上輩子燒了高香，讓大王再睡一陣，待到大王醒了，你要好生的侍候著，若是得了大王的歡心，封了妃，你可就一輩子享不盡榮華富貴了。」
雪梅一聽，連忙說道。
「都是公公的恩典，雪梅必定不忘公公的大恩。」
因為同樣是奴婢出身，德福自然知道，對於奴婢來說，他們所渴望的是什麼，他沒有做聲，只是掃視了一眼這個房間，確定這屋中沒有什麼利器之後，才開口說道。
「既然如此，你便在這裡小心侍候著大王，這機會是給你了，能不能討得大王的歡心，就看你的本事了！」
說罷，德福便離開了房間，在那房門