永曆十六年五月後的京城，此時已不見了絲毫「韃虜」之氣，曾幾何時，那些為附和、討好旗人而刻意學著的滿人的口音，這會也不會有人再學了，若當真有人還那麼說，非但討不得便宜，反而會被人諷刺為「二韃子」。
尤其是在出城門的時候，因為恐怕有韃虜混在百姓之中，出城的人都需要說上幾句話，以證明不是韃子。
手挽著馬僵，來到城門口的時候，石磊同樣也被攔下來了，不過與前面那人足足隔著半丈出去。
儘管沒看到那兵丁在比劃什麼，這邊那人不過只是剛一開口，旁邊的兵丁便抽出刀來，冷喝道。
「是幾！」
儘管相隔半丈，石磊仍然可以看到那人的身體顫惹抖篩般，甚至就連話都說不出什麼了。
「砍了！」
一旁的官佐的話剛落，那人就被兵丁往護城河邊拉去，儘管那人哭喊著「冤枉」，哭喊著「我是漢人」，但是卻沒有任何意義，突然，那哭喊聲戛然而止。
人死了。
護城河邊的架上又多吊了一個腦袋。
相比於進城，出城卻更嚴厲許多，甚至稍有不慎便會陪上性命，護城河旁的架子上高懸著的幾個叮滿了蒼蠅的腦袋和屍體，更是提醒著人們，說錯話會是什麼下場。而對此百姓們倒也習以為常了，他們甚至連看都不看上一眼。
不過就是死了幾個韃子，有什麼好看的？至於冤與不冤，就沒人會去計較，誰讓他們不會說人話。
輪到石磊了，那穿著灰布軍裝的兵丁瞧了幾眼面前牽著馬的石磊，而他也在打量著兵丁，兵丁的軍裝與忠義軍的很像，如果有什麼不像的話，恐怕就是忠義軍的軍裝做工更好。
「這是幾？」
那兵丁伸手比划了一個「六」。
「軍爺，這不niu……」
討好式的回答著兵丁的問題時，石磊知道滿人念六不念liu，而念niu。作為錦衣衛出身的石磊，自然知道各地的方言，再加上他一口流利的官話，那兵丁只是看了他幾眼，然後便放行了。
不過儘管被放行，但在離開京師的時候，石磊仍然嚇的後背冒冷汗，先前護城河上那兵丁不問青紅皂白的殺人，即便是他見慣了風浪，也不能不害怕，畢竟，他可是肩負重任。
離開了京城之後，他並沒有直接去山海關，而是去了皇陵，去了先帝的陵前，在他到達帝陵的時候，看到工匠們正在將碑亭里的墓碑拆去，因為在來之前，就已經聽說，楚王下令撥三萬兩用重修帝陵，所以在這裡看到工匠，倒也不覺得好奇。
「這位老丈，為何要拆除先帝墓碑？」
有些不解的石磊走過去，問道一旁的監工。
「這位先生，這碑是清虜修的，你瞧那碑上寫的是什麼？」
監工的話，讓石磊朝墓碑上看去，只見上面寫道「大明欽天守道敏毅敦儉宏文襄武體仁致孝庄烈愍皇帝」，看到那個「愍」字，石磊的眉頭頓時皺緊。
「清虜果然可惡至極！」
於謚號之中這個「愍」往往都是給亡國無能的皇帝，雖說比之厲、靈、煬還不算是惡謚，可卻也談不上平謚，清虜的「小心眼」，可見一般，他們甚至連一個公允的謚號都不敢給先帝。
「自是可惡，況且，思宗皇帝是咱大明的皇帝，要他虜韃的謚做什，所以，這碑自然得換成咱大明的『紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝』您說是不是這個道理？」
與那監工又聊了幾句之後，來到墓前，取出早就備好的香燭、酒水、果貢肉食，石磊便小心的擺好這一切，對於這一幕，那些工匠倒也不覺得的好奇，別說是現在，就是在過去，在清虜統治的時候，這裡也常有遺民來拜祭，自京城克複之後，更是經常有人前來拜祭，以告訴先帝天下光復的消息。
只不過與其它人不同，此時，跪於墓碑前的石磊卻有著另一個身份——他是昭仁公主的養父。
「陛下，臣是錦衣衛北鎮撫司百戶石定一……」
先帝會記得他嗎？
儘管在北鎮撫司的時候，石磊曾遠遠的看過一眼陛下，但也就這樣了，先帝肯定不記得他這個小人物。
「陛下，現在天下光復，韃子也被趕出京了，您於九泉之下可以瞑目了……」
跪在墓前的石磊並沒有寫什麼祭文，而只是在心裡默默的說著。
「昭仁公主她已經二十四了，雖說她現在叫石昭，可畢竟還是陛下您的血脈，她現在是淮王次妃，倒……也算是體面吧……」
嘆了口氣，石磊知道對於昭仁來說，這或許是最好的結果了。
「至於……不是臣不願，而實在是不能，雖說靈王已然成年，可，這天下誰會認他？當年南京的『太子案』到底是真是假，誰又知道？至於現在莫說是其它，便就是現在萬年那邊，都是仰人鼻息……為天下計，臣，臣也只能如此了……」
心裡念叨著，石磊所念的儘是一些只有在夜深人靜時，才會細細尋思的問題，作為軍正丞，他很清楚天下的局勢，同樣也知道，什麼是有可為，什麼是不可為。
「所以，臣才出此下策，陛下，臣，臣也是沒法子啊……」
心念著的時候，淚水從石磊的目中流下來。整整一個時辰，他就是這麼跪於墓前，就是這麼長跪不起，任由那淚水滴落於地上，而周圍的工匠看著了，也大都是長嘆口氣……
「石家先祖隨高皇帝起兵驅逐韃虜，後蒙成祖恩典，賜封百戶，可謂是久沐皇恩，唯今天下板蕩，唯以死效忠……」
又一次，石磊的腦海中浮現出當年父親去世前於床榻上的叮囑，於大明，石家無愧……即便是現在，抬起頭來，他看著面前的大王，然後說道。
「大王，此次進京，臣還取了一幅畫。」
取了一幅畫？
朱明忠有些不解看著石磊，他這是何意？
在展開那幅畫的時候，石磊一邊展開一邊說道。
「這幅畫像是當年金之俊私藏的宮中之物，他手裡頭有，不止有這幅畫，還有一個東西……」
在畫像展開的時候，朱明忠整個人的渾身一顫，即便現在的國畫工筆還沒有發展出來，畫像往往不能反應本人模樣，但他仍然能看出來，這畫像上的人與自己有七八分相似。
「石磊，這是什麼……」
盯著石磊，朱明忠沉聲問道。
「這是熹宗皇帝命宮中畫師所繪的先帝少時畫像……」
熹宗也就是那位天啟皇帝，是崇禎皇帝的兄長，而此時，這幅畫像卻讓朱明忠只覺得有些頭皮發麻，因為他們的相貌委實太像，難怪，難怪王士元會稱他為「皇兄」，難怪……
「這幅畫是臣命人臨摹之作，原作在金之俊之手……」
盯著畫像，又盯著石磊，好一會之後，朱明忠看著垂眉而立的他，隱約的已經猜到他的意思。
他到底想幹什麼？
答案已經昭然若揭了。
玉璽！
畫像……
金之俊手裡還有什麼？
儘管石磊沒有言明，但可以肯定的一點是，朱明忠知道石磊會去安排好一切。
「大王，世間只有石昭，而再無昭仁！」
就像是已經猜到了朱明忠的顧慮似的，石磊的話聲不大，但卻一語道破了天機，昭仁已死，活著的是石昭。至於……石昭同樣也是先帝的血脈，而將來所生同樣也有先帝的血脈。當然，這個念頭只存於石磊的心底。
「關外諸事不靖，忠義軍是絕不會進關的。」
在良久的沉默之後，朱明忠並沒有給出回答，而是轉移了話題。
「臣明白大王的意思，京師於我手中實為燙手山藥，大王棄以京師，實為上策。」
石磊的語氣非常平靜，就像先前壓根就沒有提到那些似的。
「若京師為我所復，我必需送還朝廷，若稍有差池，必為不臣，今日……」
不等大王把話說完，石磊便低聲道：
「今日京師為李氏所據，若是大王仍據朝廷於萬年，勢必為天下所指，與其如此，不若送朝廷還駕京師，以正清名……」
抬眼看著石磊，朱明忠的目光最終還是落到了那個檀木盒上，那個檀木盒裡裝的是什麼？裝的是天子玉璽，裝的是帝王權力！
至於朝廷……
「……所以，交出去並不見得會不利於我。」
對於石磊的建議，朱明忠並沒有反對，也沒有表示贊同，他很清楚，現在時機還不成熟。
「四石，你可曾到過關外？」
朱明忠依然沒有回答他，而是繼續叉開話題，對此，石磊也是配合道。
「臣不曾去過關外。」
「關外土地何止萬里，孤之所以先定關外，並不僅僅只是為了平定關東，復我遼土，同樣也是為了……」
為了什麼？
朱明忠的話聲突然一頓，