「嘭！」「嘭！」「嘭！」
伴隨著數聲沉悶的炮響，下一瞬間，空中就是數聲有些沉悶的嘯聲，伴著那嘯聲數道黑影從半空掠過，隨即就是一連串重物和地面接觸的聲音。
「嗵……嗵……通……」
那撞擊聲聽著倒是有點兒像是炮彈落地時的悶響，在炮彈落地的瞬間，目標區內更是被砸的草屑亂飛。
不過炮彈並沒有爆炸。
「成了！成了！」
還沒有等那邊爆炸，遠在防爆沙袋後的戴蒼，便激動的喊叫著。就在他的話聲落下的瞬間，突的，一陣劇烈的爆炸聲響了起來，只見目標區接連升起三團爆炸的黑煙。
「引信的定時太長了！」
瞧著爆炸升起的煙雲，朱明忠自言自語道。
「再打兩炮，把時間改成……」
回憶著剛才從炮彈發射到落地的時間，朱明忠扭頭說道。
「改成三秒。」
就在炮手準備在炮彈引領上鑽孔時，朱明忠走過去說道。
「我來吧！」
隨後他就把鑽引信火孔的釘鑽從炮手的手中取過來，然後在兩秒與三秒之間的位置鑽了一個孔，隨後才將引信塞進炮彈頂端。
而這炮彈與常見的圓球形的炮彈截然不同，它呈水滴形，除了特別的炮彈彈形之外，其彈尾還有尾翼。
不但炮彈完全不同於尋常炮彈，就連那大炮，也不同於過去的大炮，相比於過去的大炮，它並沒有炮車，差不多四尺高的炮管被雙腳架支撐著，而炮尾還有一個木質的炮座，在外人看起來與臼炮倒是有些想似。
「迫擊炮與臼炮倒是有幾分相似，不過相似的是彈道，在使用上是不同的。」
臼炮是一種歷史極其悠久的炮兵武器，早在十三世紀就已經有臼炮投入實戰使用的記載。因為有著彈道彎曲、能從掩蔽物後實施射擊的特點，臼炮可以越過堅固的城牆來轟擊藏在其後的目標，正好也非常適合拿來對付藏在塹壕里的敵人。
而對於忠義軍的官兵來說，他們對於臼炮並不陌生，實際上在忠義軍的炮兵序列中，除了九斤野戰炮使用的最為廣泛之外，裝備數量最多的恐怕還是18斤臼炮，這種臼炮發射的炮彈重達18斤，炮管不過僅只有一尺三寸長，相比於需要炮結構複雜的單軌炮車的野戰炮，它的結構可以說極其簡單，就是一個短粗的炮身，然後固定在厚木板做成的底座上。十八臼炮的炮管由青銅鑄造而成，不含底座的話重量僅僅只有129斤。射擊時，火炮放置於平整過的地面上，火炮的後坐力會通過位於炮管尾部的短粗炮耳傳遞到底板上，進而被地面吸收。但簡單的結構也會帶來不便，因為沒有炮輪的緣故，如果要改變火炮的射向或者移動陣地，靠四名炮兵炮手們就能將其抬起來。
相比於野戰炮，因為臼炮的炮身太短的緣故，所以它只能用於曲射。短粗的炮管無法充分利用發射葯的推動力，因此為了保證足夠的射程，臼炮的發射葯裝填量一般遠超同口徑的其他火炮。以十八斤臼炮為例，其裝填的發射葯重達4斤，其以45度仰角發射榴彈時的最大射程則只有約三百丈。而為了承受發射葯的威力，臼炮的炮管厚度遠超其他火炮。儘管如此，因為其結構極其簡單和而且重量較輕，所以臼炮依然算得上是一種「輕便」的火炮，同時也是一種極為「便宜」的武器，也正因如此，十八斤臼炮才會成忠義軍的「大隊炮」，每一個大隊都裝備有兩門臼炮，以為其提供火力支援。
短炮身、低初速和彎曲的彈道，所有這些特徵加在一起就決定了臼炮根本不是一種「精確」的武器。但較大的口徑意味著其發射的榴彈有更多的裝藥量，這在一定程度上彌補了精度上的缺陷，這使得臼炮成為了攻擊防禦工事的不二之選。而忠義軍之所以大量裝備臼炮，正是試圖藉助其攻擊城池，畢竟國內每一座城市都有厚實的城牆，相比於野戰炮，臼炮的炮彈更重，用於轟擊城牆自然也就更為有效，更為有效的是對於城市內部的炮擊，它的威力更大一些。
在一次演習中，目睹了部隊對於臼炮的使用之後，朱明忠自然想到了後世的迫擊炮，其實迫擊炮就是現代版本的臼炮，只不過其更加輕便。
所以在觀看了那場演習之後，朱明忠便繪製了迫擊炮的圖紙，當然只是借鑒了後世的迫擊炮結構和原理，卻又根據時代的特點對其進行了改進。比如其炮座與臼炮一樣，厚木板做成的底座。總之就是在製造迫擊炮的時候儘可能的立足與這個時代的技術條件。
「我們使用臼炮是用來攻城的，是想藉助18斤炮彈轟開城牆，而這種迫擊炮是用來轟擊敵軍的，就是在作戰的時候，轟擊其隊形，就像這門迫擊炮，它的炮管重不過百斤，全重不過兩百餘斤，雖說用人力扛運有些勉強，可是用騾馬馱運卻很輕鬆，以後每個中隊可以裝備兩至三門迫擊炮。」
一邊借鑒著後世對迫擊炮的應用，朱明忠一邊用繩子扎系著藥包，裝發射藥包扎系在彈尾的尾翼上。
因為硝酸和硫酸製取的成本較高，所以，迫擊炮使用的發射葯仍然是黑火藥。而不是無煙發射葯，不過這也導致了迫擊炮的射程無法與後世的迫擊炮相比。
「這樣的話，一個大隊就有9門迫擊炮，一營就有27門，與敵軍作戰的時候，27門迫擊炮可以在短短几十秒內打出上百發炮彈，如此一來，勢必可以轟碎敵軍的陣形，這樣我軍就可以完整隊形對其實施進攻……」
之所以裝備迫擊炮就是為了利用它的射速，在最短的時間內，把儘可能多的炮彈傾倒到敵人的頭上，與敵人最大程度的殺傷。同時摧毀敵人的隊形，為步兵的進攻創造機會。
將裝好的炮彈遞給炮手之後，那幾名炮手立即跑到炮位旁邊，將先是撕開一個發射藥包，然後才將炮彈從炮口塞進炮管，因為沒擊發底火的關係，所以只能像普通的野戰炮一樣，只能通過點燃引火管的方式發射。
又一次，隨著數聲炮響，三門迫擊炮炮口飛出的黑色的彈丸徑直朝著遠方飛去，差不多兩秒多之後，兩發炮彈接連在目標上空約兩丈左右的空中凌空爆炸，爆炸的位置正好在一棵樹上方，因為炮彈是凌空爆炸的，所以在硝煙散盡的時候，儘管那棵樹依然矗立著，但樹上的葉子卻全都消失了，一些枝條也被炸掉了。不過另一發炮彈卻是在接地後才爆炸，顯然這是炮彈頭部的錐形木質引信沒有定好時。
既然是這種定時性並不怎麼準確的錐形木質引信，在這個時代都是劃時代的發明，這是朱明忠的發明，正是這種中間鑽孔直到兩端通透，然後向孔內裝填火藥的簡單的木質引信，使得忠義軍的炮兵擁有了瓦解敵軍陣形的武器——開花彈。而這種引信需要炮手視所需要的射程計算炮彈飛行需要的時間，然後按照計算出的數據將引信切割成合適的長度，以使其盡量在預定的距離爆炸。不過因為引信的統一性很差，裝填的一致性難以保證，因此每個引信的燃燒速度不是固定的，這導致很多時候發射出去的爆炸彈都只能靠運氣來保證會不會在預定的距離起爆——也正以為如此，炮手們往往習慣將引信截得比預定的引爆時間要長一些。這也導致了第一輪試射時，足足過了兩秒炮彈才爆炸。
「經略，這……這可真是神了，別的不說，若是在戰場上，弟兄們打出的炮彈，都像您打的炮彈這樣，不是凌空炸了，就是落地就炸，恐怕都不用打，就能把清軍給炸沒了！」
來到目標區，看著炸出的幾個彈坑，關鵬程更是驚訝的看著那棵樹，但凡是被彈片碰到的地方，全都露出了白色的木頭茬子。
「可不是，剛才那兩發凌空炸的炮彈，若是擱在戰場上，至少能炸死上百人！」
「射程三百丈，雖說射程不比野戰炮，可這炮畢竟是大隊炮，就像軍門說的那樣，每個大隊都裝配上幾門的話，若是幾十門炮一起瞄準敵軍放，到時候那效果，效果可提高了不止一倍，估計甚至都不需要打槍，單就是用炮炸，都能把清軍給炸沒了！」
不肯讓戴蒼出風頭的關鵬程也跟著跳起來，大聲補充道。
作為軍人的他很清楚，這種迫擊炮優點，如果能夠大量裝備的話，很有可能會改寫戰爭的進行方式。儘管現在忠義軍的火銃兵憑藉自生火器的犀利，但是火銃的有效射程不到五十丈，相比於火銃火炮的射程更遠，且威力更大，但是數量卻非常有限，儘管為了攻城特意裝備有一定數量的臼炮，但是臼炮的射擊精度卻非常有限，而現在迫擊炮非但重量輕，而且可以像臼炮一樣的普遍裝備，且其精度頗鎬，而不是像原來的臼炮那樣，在戰場上完全是憑運氣。
「可不就是如此？」
身為炮兵教習的李度遠，作為戴蒼的學生，自然不會在意戴蒼出風頭，也緊跟著在一旁附和道，不過他的話語的卻顯得頗為專業。
「原來的18斤臼炮的炮彈威力雖說更大一些，可是沒有準頭，可現在的迫擊炮卻不同，可以調整射程不說，而且準頭頗高，至少不比普通的大炮差，若是在與清軍打仗