敬子從草坪上種著無花果樹的後院繞到門口。
鄰居的鯉魚旗在空中啪嗒啪嗒地隨風飄動，也讓她心驚膽戰。
出了門便是陡峭的下坡路，兩邊是深宅大院，院牆裡綠樹葳蕤。在東京都內實在是鬧中取靜的幽雅去處。
買地蓋房的時候，曾經和俊三到這一帶來過，敬子看中了這兒。「我喜歡這陡坡，就像從小山或者森林中出來進城一樣的感覺。」
下大雨的日子，雨水順著牆根的小溝急速奔流，嘩嘩的水聲也愉快悅耳。
但是，不開車以後，俊三爬這道坡就顯得吃力。
「安眠藥吃多了，心臟虛弱，又是喝完酒回家的。我爬坡剛好可以活動活動手腳。」敬子看得實在著急，終於忍不住說道。
她心想，要是自己上這道坡覺得腿腳發沉，那就完了。她把上坡時腿腳輕鬆還是沉重作為當天身心強弱的檢測器。
現在下坡，腳下似乎有踩空的感覺。
「挺著點！是鯉魚旗的聲音，看把你嚇得……」敬子抬頭看著鯉魚旗，使勁往下走。
下了坡便是大馬路，敬子截了一輛計程車。要是平時，她會挑車，但今天趕時間，就顧不得了。
「走麴町二條街。開快點！」
她今天第一次見的田部是銀座草野珠寶店的主顧。敬子以草野珠寶店店員的名義登門拜訪。
「開始他經營小餐館，一下子發了，現在餐館開了好幾家，生意火得很。他是戰後少有的暴發戶，還很年輕呢。這才是財神爺，別看政治家、實業家派頭十足，其實沒現錢，買東西還討價還價、分期付款。像田部這樣每天進款的，手面大，掏錢也痛快。不能放過他。」
這樣的話，敬子不聽也知道。
做珠寶買賣，表面上進進出出的金額很大，其實沒多大掙頭。鑽石也好，翡翠也好，質量高低、有無瑕疵、大小形狀、成色如何，都要經過嚴格鑒定。在業內有一種收購價的規矩，比如說一克拉鑽石的收購價為二十八萬日元，售價就定在五十萬日元上下。
敬子自己不進貨，委託代銷，只能拿點回扣，畢竟有限。而且好珠寶不可能常有，做買賣的，運氣好時上天保佑，能撈一大筆。但買主也不多，有時候資金就周轉不開。
敬子從經營小賣店轉做珠寶商，不說為時太晚，也是稍稍慢了點。戰敗初期，皇親貴族和財主富翁驚慌失措，不管好壞，像賣破爛一樣統統往外甩，那一陣子差不多平息下來了。
「你在車站掙大錢的時候，珠寶市場暴跌，一片混亂，還有土地什麼的都不值錢。」有人對敬子這麼說。
但是鐘錶的買主比珠寶多，這方面的收入確實有保障。敬子在鐘錶上投入了個人資金。她從同行那兒便宜購進走私進來的百達翡麗表，又從古董舊貨攤上買到貝內特表。當翡翠賣不出去的時候，她就推銷自己的手錶，心想百達翡麗表要是能賣二十五萬日元的話，收入就相當可觀。
當餐館老闆娘到店裡來，顧客盯著她的手錶問「這是什麼牌子的」的時候，就說「百達翡麗」。暴發戶的老闆一定有讓太太這樣自豪地回答的虛榮心。
敬子打算從這兒入手說動他。氣質高雅的高級表也許反而好銷。
貝內特的鴛鴦表具有古雅氣派的貴族情趣。
如果敬子對俊三還是原來那樣感情深篤，這對鴛鴦表就一人各持一塊。現在她告訴都不告訴他，就拿出來賣。
這鴛鴦表就像結婚戒指一樣，必須成雙配對。敬子忽然渴望有這麼一個稱心如意的人。
「要不就這麼帶在身上，也不往外賣。嗨，我真是個寡情又多情的女人……」敬子茫茫然胡思亂想。
車子一會兒上坡一會兒下坡，穿過街道，沿著護城河駛去。路旁的柳樹和銀杏新葉嬌嫩，對岸皇居的堤壩上綠草茵茵，賞心悅目。
司機一邊放慢車速一邊問道：「在哪兒下？」
「行了，就這兒吧。我也是第一次來，下車找吧。」
敬子戰前住在平民區，從來沒來過麴町高級住宅區。但這一帶也被炸成了一片廢墟，現在多是簡陋寒酸的小房子。昔日的麴町如煙似夢。大概有的人疏散在外地還沒回來，也有的人遷到郊區去了。
只打聽一次，就立刻找到了田部家。但是當敬子站在田部家門口時，卻懷疑是不是找錯了門。
這是一棟典型的洋房，草坪比外面的道路大概高出三級台階，上面安裝著低矮的金屬絲網籬笆，籬笆上錯落有致地纏繞著爬蔓薔薇，探出許許多多白里透黃的小花蕾沐浴著五月溫暖的陽光。從路上可以望見整個房子，那風格情調在外國雜誌的彩色照片上似曾相識。
「這田部莫非是美國籍日本人，或是使用日本人名字的外國人……」敬子心裡嘀咕著，按下門鈴。
門拉開了，一個男人驚訝地「啊」了一聲。
「您就是田部先生嗎？」敬子也大吃一驚。
「白井……真是稀客。」
「沒想到您就是田部先生。」
這個田部就是敬子在車站開小賣店時，一直給她送美國糖果的黑市倒爺。他複員以後，跟在戰爭中失去親人無依無靠的擦皮鞋姑娘一起生活。後來有一天，他告訴敬子說生了個孩子，從此再沒見過面。
田部親切地說：「有六年沒見了吧。不，七年了。」
「您發財了，了不起。真叫人吃驚。」敬子穿著鞋踩著淡紅透灰的地毯，走進亮堂堂的客廳。
「幾年沒見了，跟您孩子的歲數一樣。」
「對，對。那時候受到你的關照。」
田部告訴敬子，現在還和那個擦皮鞋的女人住在一起。敬子心頭淌過一股暖流，坐在低腿椅子上。
田部叫來妻子，回頭對妻子說：「你也記得吧？」接著向敬子介紹說：「這是內人。」
田部的妻子親切地微笑著說：「那個車站小賣店的……」
敬子對這個皮膚白皙、身體瘦小、表情溫和的女人沒有印象。
「是的。」敬子客氣地回答，「做夢也沒想到，田部先生原來就是老相識。」
「人生奇遇啊。」田部說。
「您錢一多，都胖得快認不出來了。」
田部像女人一樣笑起來。「那個時候，我們真羨慕你有一間店鋪。剩下不少吧？」
「沒多少。後來……」敬子囁嚅著，「做珠寶生意和在車站賣東西不一樣。」
「珠寶？那你在草野的店裡工作啦？」
一個小夥子坐在客廳里，專心致志地畫素描。
「嗯，也不止草野這一家。我父親以前就幹這一行，認識不少朋友的店鋪……不過，今天是為草野的店登門拜訪的。」
敬子從手提包里拿出珠寶和手錶，攤放在田部的妻子面前。她對東西不多說什麼，點燃一支香煙慢慢地抽著。
像嫩葉凝露般翠綠澄碧的玉石在田部妻子的掌上閃閃發亮。
「好翡翠。」
買翡翠的就是她嗎？一個先前擦皮鞋的姑娘要買這價值七十萬日元的翡翠嗎？敬子覺得她不配，有點不可思議。但一想到她也和自己一樣在戰爭期間苦撐苦熬過來，又覺得她應該擁有這美麗的寶石。
「比一克拉的鑽石還要貴吧？」田部的妻子說。這時，一直背對這邊畫畫的年輕人放下手中的筆，回過頭來。
敬子覺得這年輕人面熟。
「你過來。」田部招呼年輕人。
「這是我弟弟昭男。這是白井，我做黑市買賣時候的老主顧。」田部簡單地介紹道。
「您的弟弟？」敬子驚訝地問。
「認識嗎？」
「嗯。」敬子清楚地記得這一幕幕：白大褂、白口罩、天真純樸的青年的眼睛，還有用手術剪從盆子里挑出弓子完全化膿了的闌尾。
「是當醫生嗎？」
「是。」
「前年剛好這個時候，在柿本醫院見過。有個女孩子得了急性盲腸炎……」
「呀，對了。那時我在當助理醫生。想起來了。那病人長得很可愛，很調皮，是個優育兒。」
病歷上寫著十五歲，進行術前準備的院長見弓子身體發育良好，說這是個「優育兒」，於是醫院的人們都叫她「優育兒」。
「虧得你們精心治療，現在照樣是『優育兒』。」
敬子想起剛才出門前推著弓子的後背讓她去見生母的情景。似乎為了排遣這種心情，她改口問田部：「您戴的是什麼表？」
「歐米茄。快三年了，走得太准，沒意思。」
田部看妻子把翡翠戒指戴在手指上左右端詳著，說道：「真不錯。滿意了吧？」
「不錯是不錯，翡翠、戒指托的式樣都很好，可我想要稍稍小一點的，還是這種色調，大約四五十萬日元的價格。你還有別的嗎？」
「看了這顆翡翠，其他的就看不上眼了。今天沒帶來。以後如果有您想要的，我再