聽到內侍的通報，林倩心裡頓時格登一下，腦子裡有些暈暈的，眼前的景物似乎也變得模糊起來。她雖然早有心理準備，可這一天未免也來得太快了吧？歷史上不是記載著戰爭應該開始於下月嗎？怎麼給提前到現在了？難道是因為受到了什麼其他的影響？她下意識地回頭望向皇帝，只見對方面容平靜，眼波溫和如水，就好像即使有一塊巨石砰的砸進這裡，也根本激不起任何水花。
「陛下？這可怎麼辦？聽說那奧斯曼蘇丹可是個野蠻又粗魯的傢伙呢。」卡羅琳娜的臉上失去了嫵媚的笑容，一臉的驚慌之色，「陛下，我看我看還是先離開這裡吧。去羅馬……對！羅馬教皇一定會收留我們的！」
野蠻又粗魯？這個對奧斯曼蘇丹穆罕默德二世的評價讓林倩覺得有些無奈。這位歷史上赫赫有名的征服者，據說精通土耳其語，亞美尼亞語，希臘語，斯拉夫語，希伯來語，波斯語，拉丁語和阿拉伯語八種語言，英勇善戰，滅了拜占庭帝國的這一年才只有21歲。若攻打君士坦丁堡的不是這位君王，君士坦丁十一世也未必會敗。
命運，有時就是這麼讓人唏噓吧。
皇帝微微皺眉，語氣放溫柔了少許，「卡羅琳娜，你冷靜點。別太擔心了，總會有辦法解決的。」說著他吩咐道，「普羅柯，立刻將大臣們都召集到前殿議事。」
接下來的發展和歷史上記載幾乎相同。皇帝先是請求西方別國支援，但是幾乎其他國家都對此置之不理，就連最讓皇帝抱有希望的羅馬也完全置身事外。在這樣求助無門的困境下，君士坦丁十一世唯有孤軍奮戰了。
隨著奧斯曼大軍的日益逼近，整座君士坦丁堡城中人心惶惶，王宮裡也同樣瀰漫著一種悲傷絕望的氣氛。部分達官貴族和富人早已迫不急待轉移財產，利用各種方法離開了這座昔日無比輝煌的千年古城。
是夜，天氣微涼。一輪彎月半掩在黑壓壓的層雲後，散發著幾不可見的光芒。
劉倩因為擔心著皇帝，晚飯後特地前往書房去探望他。守在門外的普羅柯一見是她，並無半點阻攔。順利進入書房的劉倩一眼就見到了坐在書桌旁的皇帝。連日來的焦慮和憂心讓他俊美的容顏看起來頗為憔悴，眼角邊的細紋比往日更深刻了幾分。那雙如愛琴海水般美麗的眼睛似乎也失去了些許光澤，只是當看到她的到來時，那片蔚藍色里似乎有亮光一閃而過。
「索菲婭，你怎麼來了？」他的語氣裡帶著一絲喜悅。
「叔叔，這些天你也累了吧？我聽說你每天都很晚才睡，吃得也不多。這樣下去怎麼行呢？你是拜占庭的君主，你的健康關係著成千上萬民眾的命運。」她說著將手上的碗端了過去，「我讓廚房燒了些乳粥，叔叔你趕緊喝一些吧。」
皇帝接過碗喝了幾口，眉宇間卻依然籠著一團愁緒，「剛剛送來的消息，奧斯曼大軍再過十天左右就會到達君士坦丁堡，到時唯有決一死戰了。」
「叔叔……你就沒想過要離開這裡嗎？」她遲疑著問道。這樣的他讓她的心感到有些微微的疼痛。她真的想要幫助他，她想要改變他的命運。
他沉默了片刻，忽然開口道，「其實，今天穆罕默德派使者送來了信，說是只要我放棄君士坦丁堡，他不介意我異地為王。」
林倩臉上的表情並無半點變化，這件事她早在書上看過了，自然也知道結果。
「我拒絕了。」他轉頭望向了窗外，半明半昧的光線在他臉上籠了一層淡淡的陰影。他的聲音聽起來沉穩有力，充滿了帝王的尊嚴，「我不能丟下我的臣民和我的城市。我不會離開這裡。城在我在，城亡……我亡。」
林倩獃獃地看著他，腦海中浮現出了夢中他浴血戰死在君士坦丁堡的一幕，竟覺得眼前濕濕的，模糊住了雙眼的視線。
「索菲婭……你怎麼了？」他似乎有些驚訝，又有點不知所措，下意識地伸出手想要為她擦去眼角的淚花。這時林倩恰巧抬起了頭，他的指尖正好落在了她柔軟的唇上。他在微微仲愣一瞬後飛快地收回了手，面色似乎有些尷尬，又像是解釋道，「你是我弟弟最愛的孩子，他是為了我而死，我把你當成自己的孩子一般看待。我想他不會希望看到你難過的。」
林倩抿了抿唇，那裡彷彿還遺留著他指尖的溫暖。只是這溫暖很快就在風中消逝的無影無蹤了。原來索菲婭的父親是為皇帝而死的，怪不得他對她這樣特別，或許只是因為心裡的內疚吧。明白了這一點，她心裡的那種失落卻更加強烈了。
兩人誰也沒有再說話，房間里一下子就冷場了。皇帝似是想說什麼，但猶豫了一下還是沒有說出口。
這時，普羅柯的聲音在門外響了起來，「陛下，卡羅琳娜夫人正在外邊等候。」
皇帝突然眼睛一亮。難掩的喜悅躍然臉上，「快！快點讓她進來。」說著他皺眉對林倩道，「索菲婭，你也該回去了。」
對於他的突然變臉，林倩有點不能接受。一股悶在胸口的濁氣頓時涌了上來，她站起了身，也沒和他打招呼，自顧自地走了出去。面色不佳往前走的她，並沒看到身後皇帝臉上所流露出來的傷感。
走出門口，她正好和卡羅琳娜夫人擦肩而過。對方輕輕哼了一聲，冷聲道，「陛下對你好，不過是因為你父親是為他擋箭而死。他對你只是愧疚而已。他真心疼愛的人只有我一個。就算你是他的侄女，我也不允許他對你有太多的關注。」
林倩微微一笑，「卡羅琳娜夫人，有這時間和我鬥嘴，還不如好好想想奧斯曼軍隊到達後會怎麼樣。」
卡羅琳娜的臉一下子就白了，狠狠瞪了她一眼走進了房裡。
林倩在門外停留了一會，很快聽到裡面傳來了皇帝的輕笑聲。她咬了咬唇，連忙離開了那裡。不知為何，胸口上的那群小螞蟻愈發撓心。
皇帝他，對卡羅琳娜還是十分喜歡的，不是嗎？至少遠在她這個侄女之上。卡羅琳娜說得沒錯，皇帝關心她只是出於愧疚。明知道以自己的身份不該想太多，但還是有某些情緒如毒蔓般生長纏繞在了她的心間，在她還未察覺到的時候已緩緩沁出了毒汁。
隨著奧斯曼大軍的日益逼近，林倩終於想到了可能扭轉局面的辦法。
千年古城君士坦丁堡，是歷史上防衛最為堅固的城市之一。由花崗岩鑄造的城牆修得堅固又厚實，內外更是各有96座塔樓，可以設置無數箭孔和垛孔，對攻城之人進行反擊，而在城外附近的海域上，更是可排列起能搭乘300名海軍的道蒙式戰船，這些船上還都安裝了希臘火發射器。所以，如果想要攻佔君士坦丁堡，就必須同時擁有強大的陸軍和海軍。
穆罕默德二世的軍隊雖然實力強勁，但想要一舉攻下君士坦丁堡也並非易事。而根據歷史上記載，穆罕默德二世最後能取得勝利，和一個叫做安東尼的熱那亞商人很有關係。雖然那只是個再普通不過的商人首領，卻是這次歷史性交戰中的關鍵人物。只要先找到這個叫做安東尼的商人，那麼就有可能扭轉戰局。
趁著還未被圍城，她立刻吩咐多拉派人去郊區的加拉太鎮尋找這位商人。當然，這一切都是瞞著皇帝陛下的。由於安東尼是當地熱那亞商人首領，所以並不難打聽到。
得知了安東尼的下落後，林倩就開始思索對策。如果她沒記錯，穆罕默德二世久攻不下君士坦丁堡，就用豐厚報酬收買了加拉太的商人，以保留熱那亞商人在君士坦丁堡城內加拉太區的商業殖民特權為條件，讓商人們允許他在加拉太北面的博斯普魯斯海峽和金角灣之間鋪設一條陸上船槽，之後通過這條船槽一夜之間運送了大量戰船到防守嚴備的金角灣，水陸夾擊君士坦丁十一世的軍隊，打了他們一個措手不及。
商人是重利的，只要有比這個更優渥的條件，就有可能說動對方。
輾轉反思下，林倩終於做出了一個決定。她擅作主張擬定了一份旨意，內容是皇帝陛下同意將城內其中兩區的商業殖民特權都交給熱那亞商人，並且免除他們二十年的稅。而他們唯一要做的就是不能允許任何人通過那裡修建任何東西。
多拉派人將這份旨意帶給了安東尼，很快就帶回了他的反饋。
「索菲婭公主，安東尼對這份旨意很是欣喜，不過，」多拉頓了頓，面色有些難看，「他提出如果能蓋上陛下的印鑒，他一定會按照您所吩咐的做。」
林倩倒是不怒反笑，這才是商人的本性。如果他沒有這份謹慎和狡猾，她倒反而不會信任他。既然是憑藉利益關係結下的締約，那也只有用利益才能緊緊相連。
「你去告訴他，蓋上印鑒的文書很快就會送到他的手裡。」
多拉神色複雜地看了她一眼，「可是公主，陛下能同意這件事嗎？」
林倩沉默了幾秒，「多拉，一直以來你都是我最信任的人。所以這件事不能讓陛下知道。但是你知道我所做的一切都是為了陛下。」她的眉宇間掠過一絲悵然，「君士坦丁堡，就快到生死存亡的緊要關頭了。」
「公主……如