清晨醒來的時候，我聽到窗外傳來淅淅瀝瀝的雨聲，廄戶太子似乎早就起了床，正坐在半掩的格子門旁。雨點隨著風飄進來，帶著幾分清爽的味道。庭園中的白色杜鵑已經開了，花瓣上綴著的雨滴，像是它未落的淚珠。
「醒了嗎？」他沒有看我，依舊看著院子里的景緻。
我應了一聲。
「世清，你家中可有兄弟姐妹？」他忽然問道。
我愣了愣，回答：「有。」
「姐妹長得和你可像？」他的下一個問題更讓我摸不著頭腦。
「既然是姐妹，自然是像的。不知殿下怎麼忽然想起問我這個？」
「沒什麼。只是猜想，如果世清家中的姐妹也像你一樣才華出眾，那麼去你家求親的人必定多得踏破你家門檻的。」說著，他轉過頭，凝視著我的眼睛，臉上帶著一絲高深莫測的神色。
我心裡一驚，笑了笑：「『女子無才便是德。』她們是不能像男子那樣讀書識字的。」
「女子無才便是德……」他重複了一遍，「這句話我可不敢苟同。無論男人還是女人，內在的靈秀往往比美麗的外貌更加吸引人，不是嗎？」
「殿下說得有理。」我整理了一下自己的衣服，「天已經亮了，世清該告退。」說完，我忙不迭地離開了斑鳩宮。
剛從斑鳩宮出來，我就撞上了那位竹田王子。果然正如小野說的那樣，這位竹田王子和他身邊的美人若葉簡直是形影不離。
「裴大人昨晚又與殿下秉燭夜談了？」他看著我的表情有些奇怪。
我點了點頭：「是，昨夜我們聊得有些晚了，所以就歇在了那裡。」
「殿下從來不跟別人這麼親近，裴大人，你可算第一個了。」他的眼中有些淡淡的驚訝。
「哪裡，哪裡……」我一邊說著客套話，一邊望了若葉一眼。只見她正一眨不眨地盯著我，我倒被她看得有點不好意思了。拜託，你的主人還在你旁邊呢，你就是暗戀我也不能這麼直勾勾地盯著我看啊。
驀地，她似乎察覺到了什麼，在竹田耳邊輕輕說了幾句。竹田的目光極快地看了一下四周：「裴大人，在下還有事，告辭了。以後有機會，在下再邀請大人來舍下一敘。」
我客套了兩句，目送著他們離開。在離開之前，那位若葉姑娘又神色複雜地看了我一眼。
雖然覺得奇怪，但我並沒有多加在意。當我穿過庭院的時候，看見院中的櫻花綻放得更加嬌艷，粉白里透著的嫣紅顏色更深了一些，一眼望去影影綽綽，那美麗含蓄之姿如同少女雙頰上的含笑微羞。就在我伸手想要折一枝的時候，耳邊傳一陣熟悉的耳鳴聲。我一臉平靜地凝望著櫻花道：「細人，是你嗎？」
空氣里傳來若有若無的聲音：「裴大人能感覺到我的存在？」
「當然，只要你一使用靈力，我就能感覺到。」我剛說完，驀地想起一件事。上次在獵場的時候，那支箭射向我的時候，我好像也發生了耳鳴，這麼說來，難道會是他使箭偏移了方向嗎？
我忽然覺得事情有些蹊蹺起來。這樣說來，那支箭就果真是以我為目標的。難道這就是廄戶太子安排細人在我身邊的原因？
可是，是誰這麼大膽和蠢笨，竟然敢傷害大隋的使者？這明擺著拿雞蛋碰石頭。如果惹怒了隋煬帝，後果簡直不能想像。
「細人，你倒是忠心耿耿，對殿下的話惟命是從。可是這樣下去，你將永遠生活在黑暗中，你不覺得遺憾嗎？」我忽然想起那個委託人，實在不明白細人有什麼理由背叛廄戶太子。
他沉默了一陣：「這就是我的宿命。」
不遠處，忽然響起了一陣細碎的腳步聲。
「裴大人，您原來在這裡，我家大人正在找您呢。」一個侍從打扮的男子匆匆走了過來。我見過他，他是「蝦子」身邊的近侍。
「不知蘇我大人找我有什麼事？」我禮貌地問道。
「您先跟我來吧，我家大人正在那裡等您呢。」那侍從指著宮外的方向，「您一定會喜歡那裡的。」
「那裡？」我疑惑地問道，「是要出宮嗎？」
「正是，裴大人，請隨我來。」侍從在前面為我引路。
雖然不大情願，但為了不影響兩國的正常友好邦交，我只能走這一趟了。
到了目的地的時候，看著眼前的景色，我覺得有些驚訝。因為這裡怎麼看，都不像是大臣的正式府邸。這是座以淡藍色的天空和連綿的青山為背景的借景庭院，栽種的常綠樹木都經過精心挑選，從我站立的方向看去，可以透過枝丫間的縫隙，看見山上正盛放的櫻花，那薄薄的緋紅繚繞出雲霞一般的輕柔燦爛。
「裴大人，這裡是蘇我大人的別邸。」侍從連忙解釋道。
原來如此。真是沒想到，蘇我蝦夷的鄉村別墅還挺有品味的嘛。
「你們大人呢？」我側頭問道。
侍從滿臉堆笑：「大人正在後院等您。」
我點點頭，跟著他來到後院。一踏入後院，就聽到蘇我蝦夷高興的聲音：「世清，你來了！趕緊來試試這裡的溫泉。」
溫泉？我頓時大腦一片空白。
果然看見後院有一個露天溫泉，在那淡淡瀰漫開的白霧之中，正坐著那位蘇我大人。更要命的是，那還是全身光光的蘇我大人！
我趕緊側過頭去。還好他只露出了肩膀，上次在羅馬我見過更刺激的都沒長針眼，這次應該算是小兒科吧。如果早知道他是請我來泡溫泉，打死我都不會來呀！
「蘇我大人，我不喜歡泡溫泉。」我保持著臉上的笑容拒絕道。溫泉池水十分清澈，散發著裊裊的熱氣，如果不是在這樣的情形下，我想我一定願意去試試，但是現在……
「世清，這可是京里最好的溫泉，平常我根本不會允許其他人來，今天我卻特地請你來，難道你連這個面子都不給我？」蘇我蝦夷立刻露出不悅的神情。
「在下並不習慣和人裸裎相見。」我的嘴角抽動了一下。
「又不是女人，這麼扭扭捏捏。我告訴你，你今天如果不給我這個面子，我不會讓你離開！」
這是什麼強盜邏輯啊，他難道連泡溫泉也要強迫別人嗎？
「不好意思，在下告辭了！」我心裡冷哼一聲。你攔得住我嗎？
就在我轉身的時候，只聽他大喊了一聲：「世清！」一陣嘩啦啦的水聲響起後，我的衣袖被拉住了。
「喂，你想對大隋使節無禮……」我下意識地回過頭，頓時石化。哇啦啦！這下我真的要長針眼了。
在我還沒有回過神的時候，只聽撲通一聲響，我被他扯進了溫泉的池子里。
看著我滿臉的水花，他哈哈大笑起來：「怎麼樣，這溫泉還不錯吧？你快把濕衣服脫了，不然會生病……」說著，他就伸出了他的魔爪，來拉我的衣襟。
我的忍耐力到極限了。什麼友好不友好？什麼使節不使節？什麼冷靜不冷靜……都滾一邊去，讓我先揍他一頓再說！
「蘇我大人，你在做什麼？」就在我準備下毒手的時候，忽然聽到了一個熟悉的聲音。
蘇我蝦夷的動作停住了，不敢相信地開口道：「——殿下？」
一個模糊的白色人影緩緩地從庭院那頭走過來，動作輕得沒有發出任何聲響。陽光透過樹枝間的空隙，斑駁地照在他身上。他那雙水一樣的眼睛，此時彷彿結上了薄冰。我第一次看到廄戶太子這麼可怕的表情……
「殿下，你怎麼會在這裡？」蘇我蝦夷驚詫地問道。
廄戶太子冷冷看了他一眼：「為什麼將世清帶到這裡？」
「我請他來一起享受一下溫泉的樂趣。」蘇我蝦夷一臉的不解。
「誰能保證你之前輸給了世清，心裡沒有怨氣？為了我國和大隋的友好關係，我不能容你出一點錯。」廄戶太子冷冷說道，「如果因為你而影響了我國和大隋的關係，我看就連你的父親也保不了你。」
「殿下，我是真心想和裴大人交朋友！」蘇我蝦夷趕緊辯解道。他還想再說什麼，卻被廄戶太子的眼神懾住了。
「蘇我大人，麻煩你出去一下，我有事要單獨和世清說。」
我忽然感到有點頭皮發麻。我泡在水裡根本不敢動，不然很容易穿幫。不過，廄戶太子他要單獨和我說什麼啊？
「殿下，有什麼事還是回去再說吧。」我拉了拉自己的衣襟。
廄戶太子沒有理我，只是面無表情地掃了蘇我一眼。蘇我蝦夷猶豫了一下，看了我一眼，拿起旁邊的衣服，就離開溫泉池子了。
現在只剩下了我和他，四周很安靜，安靜得彷彿可以聽見櫻花飄落水面的嘆息……
「殿下，有什麼事還是回去再說吧。」我重複了一遍剛才的話，打破了這份略帶詭異的安靜。
他這才回過頭來看著我，那雙眼眸就像漆黑的石子投入寒冷的水流，沒有一點漣漪：「你到底是什麼人？」