我不知道自己是怎麼回到了近江屋。幸虧阿菊看起來也沒那麼疼了，我胡亂編了個理由說沒有買到葯後就匆匆去睡了，一直昏沉沉的。
我似乎有些明白是怎麼回事了：平間三郎殺了阿菊的丈夫，莫非是阿菊替她丈夫報仇，殺了三郎，所以齋藤才會殺了她？想到這裡，我的心裡一個激靈，越想越覺得有可能。
第二天深夜，已經到了打烊時分，阿菊因為竹下先生還沒有回來而焦慮不安。我看著她，三番兩次想說出實情，卻又不知該如何啟齒。
正在猶豫之時，卻見門外帘子一動，一個熟悉的身影走了進來。我驚訝地看著來人，居然是平間三郎，忽然想起他昨晚說過的話，那麼他……
還沒等我想更多，三郎已經走到了阿菊身邊，臉色發青地掏出了那個布袋。阿菊一看那個布袋，臉上的笑容立刻消失，臉色慘白的顫聲道：「他，他……」
三郎會意地點了一下頭。
阿菊臉色更加慘白，緩緩伸出手，接過那個布袋，幽幽道：「是你？」
「抱歉，是我。」三郎臉上閃過一絲痛苦之色。
阿菊臉上的神情變換不停，讓人吃驚的是，她並沒有大吵大鬧，也沒有對三郎又打又罵，在一絲複雜的神情閃過之後，她又恢複了往日的平靜。只是輕嘆了一口氣，低聲道：「想不到這一天還是來了。」
聽她的口氣，似乎早就知道她丈夫的事。她抬眼望了一眼三郎，冷冷道：「我不怪你，這是他的命。」
三郎似乎沒料到她是這樣一個反應，不知該說些什麼。
「你走吧。」阿菊轉過頭，下了逐客令，「雖然我不怪你，只是，我以後也不想見到你了。」
三郎聞言身子一顫，默然了一會，轉身而出。
「小隱，接下來拜託你了，我想休息。」她一邊說著，一邊往內屋走去。
看著她這個樣子，我的心裡有點酸酸的，同時又有些疑惑。她看上去並不想報仇之類的，那麼又如何被齋藤所殺，又怎麼會下了那樣的詛咒……這到底是怎麼回事？
沒過幾天，事情又開始朝著一個奇怪的方向發展了。
三郎似乎並沒有照阿菊所說的做，反而來得更加頻繁。每一次不是幫著她幹活，就是給她帶點錢物。雖然阿菊每次都退了回去，既不理他，也沒個好臉色給他看，卻也沒有非要趕他走的意思。總之，感覺有些奇怪。
天氣越來越冷，離新年的日子越來越近了，新年的氣氛似乎也越來越濃了。日本的新年是感謝帶來五穀豐登的神的時候，也是歡迎保佑自己的祖先神靈的時候。家家戶戶都在門的兩旁懸掛松、竹和草繩，用來歡迎這些神和神靈。阿菊的心情已經慢慢平復，還特地和我去買了一些過年的用品。
很快，就到了新年的前夕。我想起總司喜歡吃甜食，不如做點好吃的給他。做什麼呢，蛋糕？有點難度，豆沙包？沒創意，對了，蛋撻！以前吃肯德基的蛋撻吃出癮了，非要自己學著做，這次應該派上用場了。
於是趕緊起來忙乎，雞蛋，麵粉，一樣一樣地準備起來。只可惜這裡沒有烤箱，味道恐怕要差很多，將就一下算了。
正忙得興緻勃勃的時候，一個白色人影迅速晃到了我的面前，一個放大的笑容映入我的眼帘，「小隱，在忙什麼？」
「啊，總司，不要看！」我也不顧滿手麵粉，趕緊把他推了出去。他有點摸不著頭腦，盯了我一陣，忽然放聲大笑起來，我一臉困惑地看著他，道：「怎麼了？」
「你、你的臉，呵呵……」我趕緊翻出木盒裡的鏡子一看，不禁自己也覺得好笑，臉上東一塊白，西一塊白，不自覺伸手去擦，誰知他笑得越加厲害，氣得我扔下鏡子，伸出沾滿麵粉的魔爪就往他臉上抓去，他也沒有躲，頓時臉上白乎乎一片。我不由也笑了起來，笑了一陣，忽然想到萬一麵粉嗆到他肺里就糟糕了，趕緊拿起身邊的毛巾擦他的臉。
「總司，你不要動！」我仔細地替他擦著，他微笑著，乖乖地閉上了眼睛。
「好了。」我話音剛落，他的眼睛就忽然睜開，幽黑的眼眸牢牢盯著我，彷彿一潭深泉，讓人不捨得移開眼光。
「我也幫你擦吧。」他微微一笑，拿過我手中的毛巾，不由分說往我臉上擦來，剛移開毛巾，他愣了愣，眼中閃過一絲壞壞的笑意，抿著嘴，似乎強忍著笑。看他這個樣子，我就知道沒好事，拿出鏡子一看，頓時大怒——我更像奶牛了。
「總司，你怎麼擦的！」我一邊說著，一邊把他往門外推。
他退到門口，一直一直笑著。
「我來接你去看煙火啊。」他笑著說。
我看了看樓上，道：「可是阿菊還沒回來，我現在不能走。」
「那我陪你一起等吧。」
「不要了，你也知道，她丈夫是你們新撰組……所以還是不要和她碰上了。我也不想讓她知道我是和你出去，免得她難過。」我低聲道。自從發生那件事後，除了三郎，其他新撰組的隊員就沒有再來過。
總司看著我，點了點頭，道：「那好，我在屯所等你。」
「嗯！」我回給他一個大大的笑容。
一直等到我的蛋撻完成，阿菊才回來。我讓她嘗嘗，她怎麼也不肯嘗，說是受不了這股味道。看她心情還好，我就和她告了假，出門往新撰組的屯所走去。
狹長的街道上比往常都熱鬧，到處都是盛裝的人們，女子們身穿各種五顏六色的和服與丈夫或是家人悠閑漫步在街上。周邊都是一些賣扇子、賣金魚的商販，我也沒時間一一細看，草草掃了幾眼，繼續往前走去。
到屯所的時候，這才發現屯所大門上也掛著松枝和草繩，寺內還掛著不少紙燈籠，倒也有幾分過年的氣氛。
「小隱！」總司遠遠看見，朝我笑著揮了揮手，示意我跟著他走。
「總司，你不是要帶我去看煙火嗎？」我有點納悶地跟著他往寺內深處走，好像不大像哦。
他神秘地笑了笑，道：「走吧。」
一直跟他走到庭院後的住所處，他笑吟吟指著房頂道：「就是這裡。」
「啊……」我的眉毛跳動了一下，仰頭問道：「你說的好位置就是……房頂？」
「對啊。」他笑得一臉純真，把我帶到旁邊的梯子旁，道：「上去吧。」
誰又能拒絕微笑著的總司的話？我猶豫了一下，還是拎著我的小食盒爬了上去。
爬了幾格，我剛把頭探出房頂，一見坐在屋頂的人，差點一頭載了下來。魔鬼副長土方歲三正手持一碟清酒，似笑非笑地看著我。
「愣在那裡幹什麼，上來！」他的臉上雖然沒什麼笑容，語氣倒還緩和。現在是騎虎難下，我看了看他，也就硬著頭皮爬了上去。
這才發現，原來不只他，齋藤一和近藤局長都在。
我連忙和他們打了招呼，齋藤依然是微微點了點頭。近藤先生朝我溫和地笑了笑，道：「總司說了要帶個朋友來，原來是你，上次合戰比賽的時候你好像來過吧。」
我點了點頭，道：「是啊，上次我見過近藤先生一次。」
「這樣啊，那麼你也來喝一杯吧。」他笑眯眯道。想不到讓人害怕的新撰組的局長的性情是這樣親切，完全和魔鬼副長是相反的性格。
我笑著接過他遞過來的一碟酒，正想嘗嘗什麼味道，就被人奪了過去。我一看，總司不知什麼時候也上來了。
「小隱是女孩，還是不要喝這個了。」他溫柔地笑著，臉上卻寫滿了「不可以喝酒」這幾個大字。
近藤嘴角含笑，看著我和總司，忽然開口道：「總司今年也有二十五了，也該成家了吧。」話音剛落，就聽「撲」的一聲，總司剛喝進去的一口酒全噴了出來。
「總司，怎麼了。」土方頗為好笑地看著他。
「局長，我看今天好像不是談這個的時候吧。」總司神情尷尬地說道。
「哦？那什麼時候才合適？等過了新年？」土方似乎覺得調侃總司很有趣。
「阿歲，你也別只說總司，你自己也是，都三十多了，也不成家，真是讓我操心。」近藤搖了搖頭道。
「小勝！」土方的臉上少見的閃過一絲局促，「我都說了，一切以新撰組為重，我可不想有老婆這個累贅。」
「土方先生是只要女人不要老婆嗎？」我想起他經常去那種地方，忍不住脫口而出。
周圍一片安靜，過了幾秒鐘，眾人爆發出一陣大笑。
「呵呵，總司，你的這個小朋友真有趣。」近藤笑得前俯後仰。總司也是笑個不停，齋藤的嘴角也輕輕揚起。
忽然感到身上一陣寒意，我悄悄抬頭，正好對上土方想要揍我一頓的眼神，我趕緊往總司的方向挪了挪，那眼神，怪嚇人的……
「一起喝酒的人，一年比一年少了，不知明年，我們還能不能一起這樣喝酒呢。」近藤忽然低聲說道，他眺望著遠方，神情難辨。