從那時候起，我們真該開始打算了，可我們沒有。我不知道我們在想什麼——然而出去對我們來說是件錢的事。贖出去。我們從來沒有想到過逃走。我們全跑？一部分？去哪兒？怎麼走？最後是西克索提出來的，在保羅·F被賣掉之後。為了維持生計，迦納太太賣了他。用他的賣身錢她已經過了兩年。可是，我估計都花光了，所以她才寫信讓「學校老師」來接管的。她有四個「甜蜜之家」的男人，可仍然認為她需要她的妹夫和那兩個男孩子，因為人們說她不該獨居在外，只有黑人陪著。於是他來了，戴著一頂大帽子、一副眼鏡，還帶來滿滿一馬車座的紙。說話聲很輕，目光兇狠。他打了保羅·A。不重，時間也不長，可這回開了先例，因為迦納先生是禁止這個的。我再見到他時，他已經在世上最漂亮的樹林里有了伴兒。西克索開始觀望天空。只有他喜歡在夜裡溜出去，黑爾說他就是那樣聽說車隊的。
「那條路。」黑爾指著馬廄後面。「他就是從那兒把我媽媽送走的。西克索說那條路就是自由。會有整整一個大車隊從那邊出發，要是我們能趕上，就用不著贖身了。」
「車隊？那是什麼？」我問他。
於是，他們不再在我面前說話了。甚至黑爾。可是他們總是在一起嘀嘀咕咕的，西克索還在觀望天空。不是高高的天空，而是碰到樹梢的那塊低空。你看得出來，他的心已經離開了「甜蜜之家」。
是個好計畫，可時機到來的時候，我已經懷上丹芙了。所以我們做了一點修改。就一點。恰好足夠抹黑爾一臉牛油（保羅·D就是這樣告訴我的），而且讓西克索最終大笑了一場。
可是我把你弄出來了，小寶貝。還有兩個兒子。當車隊的信號傳來時，只有你們準備好了。我找不著黑爾和別的人。我不知道西克索被燒死了，保羅·D被套上了一具叫人不敢相信的軛。直到後來才知道。所以我把你們都送到等在玉米地里的那個女人的大車上。哈哈。我的寶貝們再也不要見筆記本和測量繩了。為了你們，後來必須熬過去的一切我都熬過去了。路過那些弔死在樹上的小夥子。有一個穿著保羅·A的襯衫，卻沒有了腳和腦袋。我硬是走了過去，因為只有我才有喂你的奶水，上帝萬能，我要去找到你們。你記得我做的那些事，對嗎？記得我找到這裡以後，奶水足夠所有孩子吃的，對嗎？
再拐一個彎，塞絲就能看見自己家的煙囪了；它不再是副孤單相了。一縷煙的緞帶從爐火中升起，爐火正溫暖著一個回到了她身邊的軀體——就彷彿它從未離開過，從未需要過一塊墓石。而且那在它體內跳動的心臟，彷彿不曾在她的手裡停息過。
她打開門，走進去，把門在身後緊緊鎖上。
那一天，斯坦普·沛德從窗口看見兩個背影，就急匆匆下了台階，他還以為那縈繞在房子周圍、辨不清的吵鬧聲，是憤怒的黑人亡魂在咕噥。很少有人死在床上，像貝比·薩格斯那樣，而且在他認識的人里，包括貝比在內，沒有一個人的一生是可以被忍受的。甚至那些受過教育的黑人：常年求學的人，醫生、老師、作家和商人，都有本難念的經。他們不僅要靠腦子謀生，還擔負著整個種族的重任。你得有兩個腦袋才行。白人們認為，不管有沒有教養，每一張黑皮膚下都是熱帶叢林。不能行船的急流，蕩來蕩去的尖叫的狒狒，沉睡的蛇，覬覦著他們甜蜜的白人血液的紅牙床。從某種意義上講，他想，他們說對了。黑人越是花力氣說服他們，自己有多麼溫柔，多麼聰明、仁愛，多麼有人性，越是耗盡自己向白人證明黑人的某種不容置疑的信念，他們體內的叢林就越是深密、紛亂。但它不是黑人們從另一個（可以忍受的）地方帶到這個地方的叢林。它是白人在他們體內栽下的叢林。它生長著。它蔓延著。在生命之中、之間和之後，它蔓延著，直到它最終侵犯了栽下它的白人。觸及他們每一個人。更換和改變了他們。讓他們變得殘忍、愚蠢，讓他們甚至比他們願意變成的樣子更壞，讓他們對自己創造的叢林驚恐萬狀。尖叫的狒狒生活在他們自己的白皮膚下；紅牙床是他們自己的。
與此同時，這種新的白人叢林的秘密蔓延著，它是隱蔽的、無聲的，你只能在一百二十四號那種地方偶爾聽見它的咕噥。
斯坦普·沛德苦於敲了門卻沒能進入，空受一番折辱，便放棄了看望塞絲的努力；這樣一來，一百二十四號更得以自行其是了。塞絲鎖上門，裡面的女人們終於如願以償地自由了，碰上什麼就看什麼，想什麼就說什麼。
幾乎如此。混雜在房子周圍聲音里的，斯坦普·沛德能夠辨認卻不能破譯的，是一百二十四號宅子里女人們的思緒，不能，沒有訴諸言語。
寵兒，她是我的女兒。她是我的。看哪，她自己心甘情願地回到我身邊了，而我什麼都不用解釋。我以前沒有時間解釋，因為那事必須當機立斷。當機立斷。她必須安全，我就把她放到了該待的地方。可我的愛很頑強，她現在回來了。我知道她會的。保羅·D把她趕跑了，所以她除了變成肉身回到我身邊，再沒有別的選擇。我敢說是貝比·薩格斯在那邊幫了忙。我永遠不會再放她走了。儘管那毫無必要，我還是會向她解釋的。我當時為什麼那樣做。就算我沒殺了她她也會死的，可我不能容忍那樣的事情在她身上發生。我向她解釋的時候她會明白的，因為她已經什麼都明白了。我會伺候她，別的母親都不能這樣伺候一個孩子，一個女兒。除了我自己的孩子，誰也不能再得到我的奶水。我再也不必給別的什麼人了——那唯一的一次是被人搶走的——他們按倒我搶走的。屬於我的寶貝的奶水。楠還得把奶水餵給白人娃娃吃，也給我，因為太太在稻田裡。白人小娃娃先吃，我吃剩下的。有時根本吃不著。沒有可以說是專門餵給我自己的奶水。我可知道沒有屬於你自己的奶水是什麼滋味；為了吃奶，你得去爭，去叫嚷，也才剩下那麼點兒。我會告訴寵兒那件事；她會明白的。她是我的女兒。我想方設法把奶水餵給她，甚至在他們搶走之後還給了她；在他們像對奶牛一樣擺弄我之後，不，像對山羊，就在馬廄背後，因為嫌我噁心，不能讓我和馬待在一起。可是我給他們做飯或者照顧迦納太太就不噁心。我伺候她，就像伺候自己的媽媽；我本來會那樣做的，如果我媽媽需要我。如果他們讓她從稻田裡出來。因為我是她沒扔掉的那個。我為那個女人做的事情，若是為我自己的太太，也不過如此，假如她病了，需要我，我就會和她待在一起，直到她好了或是死了。要不是楠把我拽了回來，那以後我本來會一直待下去，陪著她。我都沒能查看一下那記號。屍首是她的沒錯，可我過了好久還不能相信。我四處去找那頂帽子。後來就結巴起來。直到遇見黑爾才止住。噢，可是現在那都過去了。我就在這兒。我挺住了。我的姑娘也回家了。現在我又可以看東西了，因為她也在這兒一道看呢。棚屋事件之後，我就不再看了。現在，早上生火的時候，我要向窗外眺望，看看太陽今天在幹什麼。它是先撞上壓水井的把兒還是水龍頭？看看草是灰綠的、是棕色的，還是別的什麼的。現在我知道了，為什麼貝比·薩格斯在最後幾年裡琢磨顏色。她以前從來沒時間去看，更別說享受它們了。她花了好長時間才看完藍色，然後是黃色，然後是綠色。她死的時候已經輪到粉紅色了。她根本不想去弄紅色，我知道為什麼，因為我和寵兒已經用它做了空前絕後的表演。實際上，那個顏色和她的粉紅色墓石是我能記起的最後的顏色。現在我可要放眼眺望了。想想看，春天對我們意味著什麼！我要種胡蘿蔔，正好能讓她看見，還有蘿蔔。你以前見過嗎，小寶貝？上帝從沒創造出過比這更漂亮的東西。又白，又紫，帶著軟尾巴和硬腦殼。拿在手裡真舒服，聞著就像小河泛濫，苦澀，可是開心。我們一起聞，寵兒。寵兒。因為你是我的，我必須給你看這些東西，教給你一個母親應該教的東西。你錯過了一些東西，又記住了別的，真有意思。我永遠不會忘記白人姑娘的那雙手。愛彌。可是我忘了她頭上那麼多的頭髮是什麼顏色的。不過，眼睛倒肯定是灰的。看來我的確記住了那一點。迦納太太的眼睛是淺咖啡色的——在她健康的時候。她病了以後變得深了些。曾經是個結實的女人。她侃到沒邊沒沿的時候會說：「我早先像騾子一樣壯實，珍妮。」她一嘮叨起來就叫我「珍妮」。這一點我可以作證。又高又壯。我們兩人扛一捆木頭的時候像兩個男人一樣棒。後來她一直不能從枕頭上抬起頭來，這可要了她的命。可我還是弄不明白她幹嗎覺得她需要「學校老師」。我不知道她是不是挺了下來，像我一樣。我最後一次看見她的時候，她除了哭什麼也幹不了。我能做的也只是一邊給她擦眼淚，一邊告訴她他們對我干下的事。一定要有個人知道才行。聽我說說。得有個人。也許她挺了下來。「學校老師」不會像待我那樣待她。我挨的頭一頓打就是最後一頓。誰也不能讓我跟我的孩子們分開。要不是一直在照顧她，也許我就會知道發生什麼事了。也許黑爾正想找到我呢。我站在她床邊，等著她用完尿罐。