他無法否認。連耶穌自己也無法否認，於是斯坦普·沛德吃了艾拉一塊上等乳酪，以表明沒有惡意，然後出門去找保羅·D。他在「神聖救世主教堂」的台階上找到了他，他正將手腕夾在雙膝中間，兩眼通紅。
她走進廚房的時候索亞朝她嚷了起來，但她只管背過身去拿她的圍裙。現在沒有入口了。沒有裂縫或罅隙可尋了。她曾經煞費苦心將他們拒之門外，然而十分清楚，他們隨時都會動搖她，讓她無依無靠，把唧唧喳喳的鳥兒再度放回到她的頭髮里。喝乾她的母乳，他們已經做下了。把她的後背割成樹——也做下了。把挺著大肚子的她趕進樹林——他們做下了。所有關於他們的新聞都是腐爛的。他們將牛油抹了黑爾一臉；給保羅·D鐵嚼子吃；烤脆了西克索；弔死了她的媽媽。她不想再聽有關白人的新聞了；不想知道艾拉、約翰或者斯坦普·沛德所知道的，那個用白人熱愛的方式打扮起來的世界。有關他們的所有新聞都應該同她頭髮里的小鳥一起停住。
很久以前，她曾經軟弱、輕信。她信任迦納太太，還有她的丈夫。她把耳環系在襯裙裡帶走，不是為了佩戴，而是留作紀念。耳環使她相信，自己能把他們區分出來。每有個「學校老師」，就會有個愛彌；每有個學生，就有個迦納，或者鮑德溫，甚至一個警官，他碰她的胳膊肘時動作很輕，她奶孩子的時候他就朝別處看。可是她逐漸相信了貝比·薩格斯的遺言中的每一個字，埋葬了關於他們、關於運氣的所有記憶。保羅·D把它們挖了出來，把她的身體還給了她，親吻了她裂開的後背，攪亂了她的記憶，還帶來了更多的新聞：關於酸奶疙瘩，關於鐵嚼子，關於公雞的微笑；可是一旦聽到了她的新聞，他就數了數她的腳，然後不辭而別。
「別跟我說話，索亞先生。今兒早上別跟我說任何事情。」
「什麼？什麼？什麼？你沖我回嘴？」
「我說你別跟我說話。」
「你趁早把那些派做好吧。」
塞絲摸了一下水果，拾起削果皮刀。
果汁滴到烤爐上噝噝作響的時候，塞絲已經在做土豆沙拉了。索亞走進來，說：「別太甜了。你做得太甜，他們就不吃了。」
「我從來都是這麼做的。」
「是呀。太甜了。」
香腸一點沒剩下來。廚師手藝很棒，索亞餐館從來不剩香腸。塞絲若是想要一點的話，就得在它們剛做好的時候留在一邊。不過還有些馬馬虎虎的燉肉。問題是，她做的派也全賣出去了。只剩大米布丁和半鍋烤壞了的薑餅。她如果不是做了一早上的白日夢，而是專心一些的話，就不至於像個螃蟹似的轉來轉去搜羅她的晚飯了。她不大會看鐘，可是她知道，當兩個指針在鐘盤的上部合十祈禱時，她就算幹完一天了。她用一個帶金屬蓋的罐子裝上燉肉，用油紙包好薑餅。她把這些塞進裙兜，開始洗碗。根本不能跟廚師和兩個跑堂的帶走的東西比。索亞先生把午餐算在工資里——另外有每星期三塊四毛錢——而她一開始就跟他挑明了，她會把晚飯帶回家。可是火柴，有時是一點煤油、一點鹽，還有黃油——她也時常拿這些東西，並且覺得可恥，因為她買得起；她只是不願和其他人一道窘迫地等在菲爾普斯商店外面，直到把俄亥俄每一個白人都伺候到了，店主才轉身面對那些從他後門的洞眼往裡窺望的一張張黑臉。她覺得可恥，還因為這是偷竊；西克索的辯解倒是讓她覺得有趣，卻不能改變她的感覺，就像改變不了「學校老師」的想法一樣。
「是你偷了那隻豬崽嗎？你偷了那隻豬崽。」「學校老師」冷靜而堅決，好像他只是在例行公事——並不指望一個有效的回答。西克索坐在那裡，甚至不站起來請罪或否認。他只是坐在那裡，手裡拿著一條瘦肉，錫盤裡成堆的軟骨像寶石一樣——堅硬，未經琢磨，不過仍是贓物。
「你偷了那隻豬崽，對嗎？」
「沒有，先生。」西克索答道，但他一本正經地一直盯著那條肉。
「我眼睜睜地看著你，可你對我說你沒偷它？」
「是的，先生。我沒偷。」
「學校老師」微微一笑。「你殺了它？」
「是的，先生，我殺了它。」
「你收拾的？」
「是的，先生。」
「你做熟的？」
「是的，先生。」
「那麼，好吧。你吃了嗎？」
「是的，先生。我當然吃了。」
「你是說那不叫偷？」
「對，先生。那不是偷。」
「那麼，是什麼呢？」
「增進您的財產，先生。」
「什麼？」
「西克索種黑麥來提高生活水平。西克索拿東西喂土地，給您收更多的莊稼。西克索拿東西喂西克索，給您干更多的活兒。」
很聰明，可是「學校老師」還是揍了他，讓他知道，定義屬於下定義的人——而不是被定義的人。迦納先生死的時候耳朵里有個洞，迦納太太說是中風發作時震碎了耳膜，西克索說是火藥弄的；打那以後，他們再碰任何東西都被看作偷竊。不止是一穗玉米，不止是院子里母雞都不記得的兩隻雞蛋，而是一切。「學校老師」從「甜蜜之家」的男人們手裡奪走了槍。由於被剝奪了打獵的權利，沒有什麼來作為對他們飲食中的麵包、扁豆、玉米粥、蔬菜以及屠宰時的一點加餐的補充，他們就當真開始了小偷小摸，這不僅變成了他們的權利，而且變成了他們的義務。