那天和貝希爾見面之後，每天晚上我回到自己的雜物房，總能看到桌子上放著不同的食物。不用說，這一定是他怕我吃不飽才特地送來的。為了自己的身體著想，我也沒拒絕他的好意，每次都將這些食物吃個精光。人是鐵，飯是鋼。這句話還真是一點也沒錯。自從頓頓吃飽肚子後，我的臉色顯然好了許多，就連下巴也比之前圓潤了一些。平日里對於阿拉爾見縫插針的的挖苦諷刺，我還是照樣採取壓根不搭理的方法，讓她自己討個沒趣。可阿拉爾這樣直白的性子，又讓我不免有些懷疑起自己的猜測——如果真是她給我下的毒，那又有什麼好處和理由？難道純粹只是因為嫉妒而看我不順眼，還是有什麼別的原因？
這天清晨天空下了一場淅淅瀝瀝的小雨。雨停以後的空氣顯得格外清新，灰色的雲層依然籠罩在伊斯坦布爾上空，潮濕的草木味道隨著微風四處飄散，積水沿著深深淺淺的地面流向城市的排水設施。
我像往常那樣先清洗完了廁所，準備趁著空檔去吃個早飯，然後再回來接安蒂的班，一直以來我們都是這樣輪流騰出時間吃早飯的。剛走出沒多少路，忽見有兩個女奴神色慌張地迎面而來。就在擦身而過的一瞬間，她們的對話隨風飄入了我的耳際，「你聽說了沒有？有個女奴被人下毒了，好像快要死了呢。聽說是叫什……卡特雅。」
我腦中突的一跳，急忙迴轉身攔住了那兩位女奴，不敢相信地問道，「你們說什麼？是誰被下毒了？」
說話的那個女奴愣了一下，顫聲答道，「好像是叫做卡特雅，就是那個金髮碧眼的卡特雅。以前好像和你是住在一個房間的……」
我大吃一驚，還沒等她說完就沖著女奴庭院的方向匆匆而去。
此時，那間熟悉的屋子前已經聚集了不少女奴和宦官。眾人竊竊私語，猜疑驚悚錯綜複雜的目光交織著投向屋內，四周涌動著一種不安的騷動。我好不容易從人群里擠了進去，一眼就看到阿拉爾神色慘淡地站在屋子中央，哭得紅腫的雙目無神地望著某個方向，像是遭受了巨大的打擊。
順著她的目光望去，我也看清了躺在鐵架床上的少女果然是卡特雅。只見她的面色蒼白如紙，臉頰嘴唇卻依舊如櫻桃般鮮艷，透出一種極不正常的嫣紅，為她平添了幾分詭異的美麗。之前從貝希爾口中，我得知奧斯曼宮廷的毒藥種類相當之多，看來卡特雅這次所中的也是種比較奇特的毒。到底是有人特意要害她還是只是倒楣的誤傷？如果真是前者的話，我實在是想不出害她的人存著什麼動機。
「卡特雅，卡特雅……」我走到了她的床前輕喚了她兩聲，見她毫無反應又充滿懷疑地望向了阿拉爾，「你們叫御醫來看過了嗎？真的沒辦法了？這到底是怎麼回事？」
阿拉爾今天倒是沒心情諷刺我，點了點頭又飛快搖了搖頭，語帶哽咽道，「找過御醫了，說是……說是中了毒，已經……沒有救了。」
我的心裡驀的一沉，望向卡特雅的目光里更多了幾分憐憫和同情。
「羅……羅莎蘭娜……」躺在床上奄奄一息的卡特雅忽然睜開了眼睛，掙扎著叫了一聲我的名字，看她的神情像是有什麼話要對我說。
我連忙彎下腰湊到她身邊低聲問道，「卡特雅，你是不是想說什麼？如果有要我幫忙的事，你儘管告訴我。我可以做到的一定幫你做。」
卡特雅微微動了動嘴唇，我卻什麼也沒聽見，只好將身子再往前湊，幾乎將耳朵貼上了她的嘴唇時才終於聽清了她說的話。
「是……是……我在那杯水下了毒，是……我害得你瞎了眼睛……」
當她斷斷續續的聲音傳入我的耳中時，我渾身一震如遭雷擊，不敢相信地盯著她，「不可能！這怎麼可能！你根本就沒有害我的理由！」
卡特雅用一種十分內疚的眼神看著我，嘴唇再次動了動，卻只說出了一句話，「對……對不起，我……也是用苦衷的……」說完這句話，她的呼吸就變得急促起來，右手朝空中撲騰像是想要抓住什麼，直到緊緊握住了左手上佩戴的那枚戒指才露出了一絲笑容，頭驀的一歪即時就停止了呼吸。
阿拉爾一下子衝過來將我重重推開，跪在卡特雅的床前放聲哭了起來。
我愣愣地站在那裡，滿腦子迴響的都是剛才卡特雅所說的話。是她下的毒手？這怎麼可能呢？她一心只想著將來出宮，完全沒有半點邀寵之心，大多數時候都是盡量置身事外，我也根本沒有礙著她，她又有什麼動機加害於我？除非——她是被人指使的。可這座暗影重重的王宮之內，誰又是隱藏在背後的指使者呢？想到這裡，我的頭皮不禁一陣發麻，再沒有比藏身於暗處的敵人更恐怖的事情了。
「卡特雅，我唯一的朋友，這個宮裡只有你最理解我，我難過的時候只有你陪著我……現在你這麼一走，讓我怎麼辦？卡特雅……」阿拉爾喃喃地哭訴著，原先圍在屋外的那些人或許是有兔死狐悲的同感，很快也就悻悻散開去了。從阿拉爾的表現來看，卡特雅的突然離去確實給了她重重一擊。在後宮裡，或許這是她唯一付出了真情的朋友吧。
我拿起了一塊乾淨的毛巾，走到床前伸出手替卡特雅擦去了唇邊的血漬，還整了整她凌亂的衣領。儘管平時她和我的關係也只是一般，甚至彼此之間說的話可能都沒超過二十句，但我還是清楚記著那天她跑出來塞給我兩個麵包的情景。不管怎麼說，畢竟我們也相處了一段時間，就這樣眼睜睜地看著自己認識的人死在面前，實在是一件令人哀傷的事。
更何況，她的死還很有可能和我的事有關。
「卡特雅，她本來應該有很幸福的一生。她有疼愛她的父母，關係親密的兄弟姐妹，青梅竹馬一起長大的未婚夫……」阿拉爾失神地自言自語著，「可就在新婚前幾天，她的家鄉爆發了戰爭，父母兄弟皆亡，未婚夫不知所蹤，她自己也被充作俘虜賣到了伊斯坦布爾的奴隸市場，最終進入了這座王宮。她之所以一心想要出宮，只是想要回到自己的家鄉，找到自己的未婚夫。我以為，她一定能達成這個心愿的，誰知道……」她哽咽著沒有說下去，望著卡特雅手上的那枚戒指發起了呆。
原來這就是卡特雅想要出宮的原因嗎？可是我聽她這麼一說就更加迷惑了。既然是一心想要出宮，那卡特雅又為何要受人指使來害我呢？我的腦中突然閃過一個念頭，難不成——這個指使者是以讓她提早出宮為誘餌？想到這裡，我的心直往下沉，如果真是這樣，那麼這個指使者背後的勢力可不能小覷。
「也不知是什麼人對她有深仇大恨，居然下這樣的毒手。」我看著阿拉爾，試探地開口問道。她和卡特雅這麼親近，說不定會知道一些別人不知道的東西。
「是瓦西那個混蛋，是他，一定是他害死卡特雅的……」阿拉爾依然沉浸在傷感的情緒中，「昨晚卡特雅從瓦西那裡回來後就說肚子不舒服，然後就變成這個樣子了。之前瓦西就刁難過她幾次，這次一定是他下的毒手……」
瓦西總管？怎麼又牽扯上他了？這件事似乎越來越複雜了。先是我被下了毒，現在知道下毒的人居然是卡特雅，然後她又被莫明其妙的毒死，而送葯的那個小女奴則失了蹤。且不說她為什麼要下毒害我，聽阿拉爾剛才的話她的死還可能和瓦西總管有關，這不是更讓人覺得撲朔迷離了嗎？整件事從開始到現在似乎都透著一股說不出的詭異。
——我覺得有必要去找貝希爾談談了。
晚上清洗完廁所之後，我連晚飯都沒吃就直接去了宦官庭院找貝希爾。相較於其他進宮不久的宦官，貝希爾的住處倒是算得上相當不錯。由此可見，他在瓦西手下混得還不算差。我將卡特雅以及阿拉爾所說的話全都告訴了他，他對於卡特雅承認下毒也頗為訝異，但對於阿拉爾所說的話卻不置可否。
「卡特雅被毒死應該和瓦西無關。」他搖了搖頭，「昨晚瓦西將卡特雅叫來時，我正好在旁邊。當時她沒有吃任何東西，應該也沒有任何中毒的可能。」
「那你的意思是她從瓦西那裡出來後才中的毒，下毒者應該是另有其人？」聽他這麼一說，我的腦子裡就更加混亂了。
「這個可能性應該比較大。」他頓了頓，「不過給你下毒的人居然是卡特雅，這的確讓人意想不到。事情有點蹊蹺，我的想法和你一樣，她的身後一定還有別的指使者。」
「那這個幕後的指使者又是出於什麼目的呢？如果是怕我爭寵的話，這也太未免冒險了，我也不一定能被蘇丹看上。再說如果僅僅是這個目的的話，那達瑪達不也有危險了嗎？」我開始慢慢梳理起腦中混亂的思維。
「這些問題，我現在真的沒法給你答案。」貝希爾彎了彎唇，「但如果僅僅是針對你一個人的話，那的確有點不合常理。你放心，如果真有幕後指使者，易卜拉欣大人一定不會將他找出來的。」
我也不好再問什麼，畢竟目前也只是懷疑，這個指使者到底存不存在也是個未知數。
「你先別想這麼多，喝點東西緩緩神。