自從貝希達告訴我這件事後，我表面上沒有顯露半分心思，但內心一直焦慮不安，不知蘇萊曼的病情到底怎麼樣了。幸好身邊有乖巧聽話的兩個兒子，讓我感到頗為安慰。和孩子們在一起度過的時間，總是格外的溫馨和幸福。白天，我幾乎都和他們玩耍，晚上，臨睡前給他們講許多中國的童話故事。兩個孩子也總會問起父親什麼時候回來，每到這個時候我總是回答，很快。父親他很快就回來了。
只是不知為什麼，易卜拉欣好像和這裡斷了聯繫似的，每次我詢問貝希爾關於蘇萊曼的情況，他不是支吾敷衍，就是避而不答，這無疑讓我越來越覺得擔心了。
當初蘇萊曼出征時還是春色迷人，而如今卻已是白雪皚皚了。光禿禿的枝條上積著厚厚的雪，有風吹過時就簌簌地掉了下來，在空中揚起一片輕逸的雪粉。伊斯坦布爾今年的冬天，比往年任何一年都要寒冷。太后體恤我和孩子，免去了我們平時的問安，只是隔個幾天才讓我帶孩子過去和她共度天倫之樂。或許是厭惡玫瑰夫人的關係，太后並不太喜歡穆斯塔法，卻是格外疼愛我的兩個兒子。
這天我帶著兩個孩子去見太后時，居然在庭院里驚喜地見到了一位熟人。他的那頭紅髮在飛雪的映照下顯得格外冷艷，玫瑰色的雙瞳讓人聯想到了冰涼的紅石榴石。
「加……加尼沙！你已經回來了？那麼陛下呢？陛下還好嗎？他什麼時候能夠回來？」我興奮地快步走到他面前，迫不及待地沖他甩出了一大堆問題。
加尼沙淡淡瞥了我一眼，「那麼多問題我一時怎麼回答的了？」他的話音剛落，兩個孩子已經興奮地撲了上去，一個拽他衣角，一個摸他的劍鞘，就只差沒爬到他身上去了。說來也是奇怪，這兩個孩子倒是一點都不怕加尼沙，而素來冷酷的加尼沙對著他們也偏偏特別有耐心，就連神情也變得溫和了許多，仔細看去甚至還有一絲絲寵溺。
「那你告訴我陛下他還好嗎？」我繼續追問著他，不想錯過關於蘇萊曼的一點消息。
他看了看我，用只有我能聽見的聲音說了兩個字，「不好。」
我心裡一沉，「怎麼不好了？他的病還沒痊癒嗎？」
他一揚眉，「總之就是不好。」
這麼模稜兩可的話不聽還好，一聽我更加著急。那麼到底是怎麼個不好？是病情嚴重了還是怎麼了？蘇萊曼現在究竟是個什麼狀況？
「那陛下現在到哪裡了？什麼時候能到伊斯坦布爾？」我知道加尼沙是先行軍，一定早於蘇萊曼到達。但他對蘇萊曼的行軍計畫必然非常清楚。
「過幾天就會到伊斯坦布爾城外了。今晚軍隊估計已經到了薩勒耶爾城。」這次他總算給了一個比較明確的答案。
薩勒耶爾城？他的意思是蘇萊曼今晚就在薩勒耶爾城？我心裡一動，忽然萌生了一個大膽的。而這個念頭一旦產生，就像是一個火把落在了乾草堆，燃起了熊熊大火，勢不可擋的蔓延開去。我忍不住低聲問他道，「加尼沙，從薩勒耶爾城回到伊斯坦布爾，騎馬的話最快多久能到達？」
他思索了一下，「如果全速策馬前行，中途沒有停頓，大約需要半天工夫。但陛下的大軍人數眾多，除了指揮官和騎兵外，其餘士兵只能步行。所以差不多要花費三天時間。」
我盯著他的眼睛開了口，「加尼沙，我求你幫我一個忙行嗎？」
他想都沒想就搖了搖頭，「不行。」
「你……」我沒想到他拒絕的這麼乾脆，好歹也先聽完我說什麼吧。
他冷冷瞧了我一眼，「你想讓我帶你出宮到城去見陛下？這可不行。」
我一下子瞪大了眼睛，「你也猜得太准了吧？」其實剛才問出口後我就有點清醒了，這裡可是後宮，將蘇丹的妃子私自帶出宮，這要是被人發現可不是鬧著玩的，也難怪他不肯答應。以他現在的地位，又何必為我而冒險。可儘管明明知道他會這麼回答，我心裡還是有些失落。
「不過你幫我解決了瓦西，也算是我欠了個人情，這回就破例一次吧。」
聽見他接下來所說的話，我幾乎不敢相信自己的耳朵，連忙抬眼用探尋的目光看著他，卻只見淡淡笑意染上他的嘴角。
「可是萬一要被人發現的話，你就要遭殃了。我雖然想見陛下，可也不能這麼自私。」我按捺住急切的心情，還是搖了搖頭。
「放心，一定不會被發現。不是還有貝希爾嗎？」他似笑非笑地挽起了嘴角，「不過，你需要改變一下形象，以男裝出行應該更不容易惹來麻煩。」
是夜，我試探著將這個事情告訴了貝希爾，讓我出乎意料的是，貝希爾非但沒有責備我的這個想法，反而還很積極地幫忙。於是當晚他就錯開時間調離了人手，使加尼沙順利地帶著換成男裝的我離開了王宮。
加尼沙帶著換上了我一路策馬前行，冬夜的風從耳邊呼呼刮過，帶著惶惶的尖叫。可不知為何，我卻絲毫沒有感覺到寒冷，整顆心就像是被烈火灼燒著，蒸騰出一股又一股的熱氣。我從來不知道原來自己是那麼想見到他，甚至連兩三天都不能再等待，這股灼熱的火令我無法再繼續保持冷靜的心情。
天蒙蒙亮的時候，我們終於到達了薩勒耶爾城。在將明未明的天光中，我第一次看到了奧斯曼軍隊的駐紮處。無數個帳篷連綿起伏，每隔一段距離就點著火把和篝火，將夜晚的營帳區照耀的如同白晝。巡邏的士兵們整齊有序，穿梭於各個帳篷間。士兵們看到加尼沙都低頭行禮，由於我穿著男裝，所以他們壓根也沒留意到我。
我跟著加尼沙穿過了十來個帳篷後，最終在一個大帳篷前面停了下來。他微抬起下巴朝那個帳篷點了一下，低聲道，「進去吧。陛下就在裡面。」
一路上我迫不及待地想見他，可這會兒僅僅只有一帳之隔，我卻有點邁不開步子了。擔心，憂慮，激動，緊張……各種複雜情緒同時湧上心間，令我想要掀起帳簾的手不禁微微顫了一下。心裡有個小小的聲音一直在掙扎，一遍又一遍地重複想要問的事情。
「還磨蹭什麼？」加尼沙略帶不耐的聲音從身後傳來，幾乎是同時，我就被一股大力推了一把，整個身體就不受控制地朝前跌了進去，因為一下子收不住力，竟然直接坐在了地毯上！
我下意識地抬起頭，這個帳篷外面看上去和普通帳篷，而裡面卻是異常華麗。用亞麻，緞紋，天鵝絨，羽毛和金屬亮片等材料做成的貼花均勻縫製在黃色底布上，將這帳篷裝飾的猶如花園。奧斯曼帝國的奢華由此可見一斑。不過此刻我也沒心情欣賞這個帳篷，因為坐在不遠處的蘇萊曼正一臉難以置信地看著我，連聲音也變得嘶啞了幾分，「許蕾姆，怎麼……是你？你怎麼會到這裡？」
我也顧不得那麼多，先仔仔細細上上下下打量著他，只見他果然清減了幾分，面色有些蒼白，神情也顯得有些倦怠，唯有那雙眼睛還是明亮銳利。我心裡有些沒底，一連串的問題問出了口，「陛下？你還好嗎？你的病到底怎麼樣了？有沒有好轉？」
蘇萊曼先是一愣，隨即皺起了眉，「許蕾姆，難道你私自出宮，就是為了問這些？你知道私自出宮者要受怎樣的懲罰嗎？」
「懲罰是嗎？」我微微仰起頭，誘惑般地凝視著他，「那麼，懲罰我吧。不過在這之前，陛下先回答我你的病到底怎麼樣了。」
蘇萊曼神情嚴峻地看著我，就在一瞬間，笑意爬上了他的嘴角和眉宇，如朝霧般朦朧又輕柔的溫情氤氳著他的面容，久久無法消散。
「我的病已經好了。這次的病確實兇險，幸好有真主保佑，我平安度過這一關。只是也傷了元氣，所以需要休養比較長的時間才行。」他邊說邊朝我走來，微微搖曳的等火災他俊美的臉上照射下淡淡陰影，隨著他的腳步而輕柔浮動，彷彿溫暖的水光。那自始至終都在凝視著我的眼神，猶如一個充滿誘惑的旋渦，將我所有的思緒都吸了進去……直到他走到我面前，伸手扶起了我，我才從驀地反應過來，不管不顧地抱住了他，拚命忍住了那種想哭的感覺，「我……我還以為你病得很重，嚇死我了！」
他緊緊擁住了我，似乎有些安心又疲累的將頭垂落在我的肩上，在我耳邊用極低的聲音溫柔說道，「我真的應該懲罰你，許蕾姆，懲罰你永遠也不許離開我。」
我無聲地點著頭，卻將他擁得更緊更緊。我覺得生命中從未有那一刻比現在更確定，卻也是更迷惘。
自從穿越到這個完全陌生的時代後，有太多危險要躲避，有太多孤獨要克服，有太多傷感要剋制，愛對我來說，是最奢侈的東西。我不想被愛所控制，所以一直抗拒著。可是他於我而言，就像是清晨的霧，難以觸摸，卻那麼清晰地存在，漫天漫地都是他。除了他之外，任何人都無法讓我有這種感覺。我才知道原來是這麼的愛著他。這一刻，我像是忽然釋放了自己，來到屬於自己的自由天地，無法言說的溫柔，如潮水般席捲而來，瞬間就淹沒了我的內心。
明明不想去愛，卻越來越失控