好不容易等到了晚上，阿布不顧埃米爾特的勸阻，強忍著疼痛下了床來到劉芒的房間。或許是鎮靜劑的效用，她似乎還沉睡在夢鄉之中，儘管面色依舊蒼白，但表情尚算平和安寧。
飛機失事，匪徒綁架，流落魔鬼沙漠，遭受鞭刑……這可憐的孩子自從認識他以後好像就一直驚嚇不斷呢。他暗暗想著，忍不住伸出手輕輕撫摸著她的頭髮，就像是在觸摸著一件失而復得的珍寶。
其實在他進來之前，劉芒就已經醒了。她好想問問他的傷勢，她好想看看他的傷口，她好想知道他痛得厲不厲害……可是……她卻不知該如何開口。
有那麼一個男人，在你累的時候，他或許不會想到為你披上一件外衣；當你困的時候，他或許也想不到給你衝上一杯咖啡；當你委屈的時候，他或許不知該怎樣安慰你。他的寵物是獅子，他的愛好是獵鯊。溫柔體貼他沒學過，霸道強勢倒是與生俱來。
可是，就是這麼一個男人，每當你遇到危險的時候，他總會像守護神一樣及時出現，一次，兩次……無數次……
你不停告訴自己，你討厭他討厭得要命，可是，也只有你自己最清楚，那討厭兩個字究竟意味著什麼。
她忽然睜開了眼睛，並不意外地看到了對方眼中閃現的驚喜。
「小芒，你覺得名么樣？」他的語調帶著難得的溫柔。
她扯動了一下嘴角，「你好像比我嚴重多了。」
「我是個男人，這幾鞭還受得了。如果換了你……」阿布的聲音一滯，「只可惜我還是沒有好好保護你，如果我能更果斷一些，你也用不著挨那一鞭……」
「若是沒有你，我可能早被打死都說不定。」她忙打斷了他的話，努力露出了一個寬慰的笑容，「每一次，都是你來救我。我都不敢說謝謝，因為這兩個字完全不夠表達我的感激。」
「亞斯塔爾神曾經說過，女人是男人的一半，所以我保護自己的一半，這是天經地義的事。」阿布邊說邊將她的手輕輕拉了過來，緊緊貼在了自己的心臟位置上，這一下用力，扯動了他的傷口，令他不由皺了皺眉。
「一定很疼吧？這要養多少天才能恢複啊。」感受著他心臟有力的跳動，她突然有些莫名的感動。而當他的表情發生細微變化時，她的腦海里立刻浮現出那鞭痕交錯的後背，不由心頭一顫，眼角頓時酸了起來。
阿布在她的眼中清楚地看到了心痛和擔憂，他的心一瞬間變得柔軟無比，甚至，還有一點點不敢相信。
亞斯塔爾神啊，只為了她眼中的這一點心痛，他甘願付出更多，更多。
「我的身體底子好，半個月後就能走動了，放心吧，沒事。」他的琥珀色眼睛裡蘊含著暖暖溫情，神情專註地凝視著她。
她這才稍稍鬆了一口氣，但很快又想到了另外一件事，忙問道：「可是你的父親他會原諒你嗎？他看起來好生氣。我擔心因為這件事會影響你們的父子關係。」
「這就不是你需要擔心的了。」他的唇邊漾起了一絲笑容，「我只要你知道，只要有我在，誰也不能傷害你，任何人。」說完，他滿懷愛意地在她手心落下了柔軟如輕羽的吻——就像是無聲而堅定的誓言。
溫柔的氣息瀰漫在四周，似乎有美麗的花朵在心中緩緩綻放。
有他在身邊。她的心裡就覺得好寧靜。
彷彿再討厭的感覺都可以被這種安寧慢慢抹去。
夜晚時分，老酋長也來到了阿布的房間探望。看到自己最心愛的兒子遍身傷痕地躺在床上，他不禁心痛地嘆了一口氣。這聲沉重嘆息聲傳入耳中，阿布心裡一震，但還是保持著原來的姿勢一動不動。
老酋長似乎料到了他的這種冷淡反應，緩步走到了他的床前坐了下來，語調溫和地問道：「傷口疼得厲害嗎？」
阿布將頭偏到了一旁，沒有做聲。
「還在生父親的氣？是不是怪父親太狠心？」老酋長伸手摸了摸他的頭髮，「記得我決定將你送到部落里去接受鍛煉的時候，你也是用這副態度對待我。」
「父親，」阿布低低開了口，「我知道您已經儘力了，您所做的一切都是為了我好。記得小時候您將我送去部落時，我真的很不開心，我每天晚上都想念您和母親，當時我真的很恨您。可是後來當我學會那麼多東西後，我才明白了您的苦心。這次我一點也沒有怪您鞭打我，相反，我還要感謝您，感謝您讓我能代替她受罰。不然的話，我心中的疼痛將會遠遠超過我的皮肉之痛。」
「阿布……」老酋長的臉上頗有動容。
「我之所以轉開臉不說話，那是因為我覺得羞愧。其實是該我向您道歉才對，我做出了不符合王儲身份的行為。但是，我也絕不後悔那麼做。父親，您願意原諒我的任性嗎？」
「我的兒子，我當然會原諒你。」老酋長笑了起來，又似有感觸道，「在男人的一生中，總會為了心愛的女人任性一次。」
阿布略帶笑意地挑了挑眉，「父親，難道您年輕的時候也任性過？」
「怎麼沒有？」老酋長露出了罕見的溫和表情，彷彿沉浸在遙遠的回憶中，「那是我第一次以王儲的身份前去北歐進行國事訪問。在那裡，我認識了Gloria。她是那麼自信那麼獨立，就像是北歐夏日的陽光一樣燦爛奪目。從小到大，我從來不曾接觸過這樣的姑娘，那個時候我完全被她迷住了。」
「那麼後來呢？」阿布還是第一次聽父親談起自己的浪漫往事，自然對此表現出了極大的興趣，就連傷口都沒那麼痛了。原來八卦還有療傷的作用吶。
「後來……」傷感和懷戀交織而成的複雜感情，彷彿潮水般呼嘯而來，帶著漫長歲月遺留的滄桑，完完全全表露在了老酋長的臉上，「她那麼驕傲，怎麼可能和別的女人分享一個丈夫？當知道我必須娶一個以上的妻子後，她毫不猶豫地離開了我。直到幾年後她因為車禍意外去世，我才知道原來她離開我時已經懷了我的孩子。」
阿布的笑容微微一滯，「父親，那個孩子……」
「這個孩子像極了她，尤其是那雙靛藍色的眼睛……簡直一模一樣。」
聽到這裡，阿布不覺大吃一驚，「原來那個孩子是加麥爾哥哥！那麼三王妃她並非……」
「沒錯，三王妃並不是他的親生母親。加麥爾送到我這裡時已經六歲了，但由於那次車禍的驚嚇，他對之前的事情都沒有記憶了。為了他的將來著想，我為他選了三王妃作為新的母親。至少，她也有一雙相似的藍眼睛，那麼加麥爾以後就不會招人閑話。我一直沒有告訴過他這些往事。每次看到他，我都會想起那些傷感的往事。所以，一直以來我都對他很冷淡，甚至，都不想多見到他……」
「原來是因為這個原因，您才故意冷落加麥爾哥哥，可實際上您是處處為他考慮……」阿布搖了搖頭，「那麼哥哥自己知道三王妃並非自己的親生母親嗎？」
「他這麼聰明的孩子，怎麼會感覺不到呢。三王妃對他再好，也無法取代真正的母親。只是他自己不願揭穿而已。」老酋長說完之後沉默了幾秒，很快轉移了話題，「對了，那個小姑娘呢？傷勢好些了嗎？」
阿布的目光一斂，「她挨了這麼一鞭子，自然也好不到哪裡去。不過我已經讓埃米爾特聯繫了美國最好的醫療小組，他們明天就會趕到這裡。小芒是個女孩子，我不希望她的身上留下任何一點疤痕。」
「說起這個小姑娘倒是有點意思，在那種時候居然還能理直氣壯對著我們說那麼多話。」老酋長見兒子的面色不善，趕緊跳開了這個雷區。
果然，一聽這話，阿布的神情又緩和起來，明明眼睛裡有笑意，偏偏還嘴硬道：「所以，像這種煩人的女孩，娶一個就夠折騰了。」
老酋長若有所思地看著他，「我的兒子，或許你有這個奇怪的毛病也不是壞事。」
阿布彎了彎唇，顯然是完全同意父親的觀點。
「只是……到現在她還沒同意你的求婚嗎？」老酋長忍不住問道。
「父親，我不想逼她，我要她心甘情願答應留在我身邊。」阿布的臉色變得有些不悅。父親大人也真是的，哪壺不開提哪壺。
老酋長的眼中飄過了一絲微妙的笑意，「好，那你就先好好養傷，我先回去了。」
看著父親的身影消失在視線里，阿布神色悵然地閉上了雙眼。
這一場感情的持久戰，他已經投入了全部身心。
——永不能再回頭。
半個月之後，劉芒背後的傷已經好了很多，她迫不及待提出了想回國的要求。儘管埃米爾特再三向她保證電視台和父母那裡不需要擔心，但她還是很懷疑對方是否能找出什麼合理的借口。可當她打電話回去的時候，單位和父母都異口同聲地讓她繼續好好工作，令她一頭霧水。直到打通了蕭捷的電話，她才知道原來最近一期節目是小安做的。最奇怪的是，小安還告訴別人這些都是劉芒事先做好的。