經過了一個漫長寒冷的冬季，匈奴人終於又迎來了萬物復甦生機勃勃的春天。
一個冬天休養下來，那羅的腿傷也差不多痊癒，已經能夠下地行走了。這天小王子提多又像往常那樣來探望她，還給她帶了點好吃的點心。一大一小兩人喝著暖暖的奶茶，吃著點心說些不著邊際的話，倒也是一派溫馨。那羅給他講了好幾個樓蘭國流傳下來的鬼怪故事，直聽得他眉開眼笑。聽完故事提多感到有點犯困，看時間還早就躺在氈毯上呼呼大睡起來。那羅閑著無聊，索性也閉上眼睛打了個盹兒。
此時，左賢王胡鹿姑正面帶慍色地走進了安胡閼氏的偏帳。安胡閼氏欣喜地迎了上去，見他面色不善，小心翼翼地問道，「王爺，您從單于王庭回來了？您的臉色看上去不怎麼好，是不是最近太累了？」
在眾多的妻妾中，胡鹿姑最為寵愛的就是這位善解人意的安胡閼氏，所以對她有時也並不避忌，「沒什麼，只是在王庭上和父王爭執了幾句。你也知道，今年我們草原上連遭暴雪襲擊，凍死的牲畜不計其數，來年的生產可能都無法進行。各個部落紛紛上書，希望王庭能撥給些畜產人力。我對父王說，這樣下去不是辦法，我們還是要從漢人那裡拿回損失。但父王和王兄暫時都不願意再和漢朝起干戈，說是這事要容後再議。」
「原來是這樣。」 安胡閼氏笑了笑，「王爺稍安勿躁。匈奴和漢朝兩國，一直以來都是矛盾不斷，相生相剋。就算不起干戈，那也是暫時的平靜。王爺請再等等，機會一定會出現的。」
胡鹿姑微微點頭，環視了一圈帳內又問道，「提多呢？我也好幾天沒見著他了。」
「提多這孩子，一定又是去找那羅了。」 安胡閼氏的臉上露出一絲欣慰之色，「自從認識了那羅，提多就變得勤勉上進的多了，如今他的騎術箭術都大有長進呢。」
胡鹿姑不動聲色地聽著，面上的神情似乎緩和了一些。
「王爺，我看不如就將那羅長期留在我們匈奴，我們提多難得這麼喜歡信賴一個人，如果由她做提多的婢女照顧他的生活起居那就再合適不過了。」 安胡閼氏對那羅頗有好感，言語中的意思是想讓左賢王將那羅要過來。
胡鹿姑挑了挑眉，「恐怕安歸不會輕易將她送人。」
「她只不過是一個婢女而已，如果王爺您開口，二王子又怎會不同意？我記得那個時候她從這裡逃跑，二王子不也照樣打斷了她的腿嗎？如果二王子真的在意她，又怎麼會這麼狠心？」
胡鹿姑意味深長地看了她一眼，「正因為如此，安歸才不會輕易將她送人。」
安胡閼氏似乎有點困惑了。
「好了，我先去找提多，你讓婢子們去準備一下，今晚我就留在你這裡。」胡鹿姑站起身吩咐了幾句後就往帳外走去。
時已近黃昏，夕陽的餘暉灑落大地，將整個世界都染成了紅里透金的顏色。一頂頂乳白色的帳篷有序地分布在草原之上，就像是點綴著悠遠天空的朵朵雲彩，又像是神女手中斷了線的白色珍珠。
左賢王踏進那羅的帳篷時，一眼就見到了睡得正香的小提多，嘴角不禁微微彎了彎。他的目光一轉，又落在了同樣還在睡夢中的那羅身上。夕陽的顏色映在少女的臉上，暈成了一片溫潤光澤。她那小小的腦袋埋在軟綿綿的氈毯中，淺茶色的頭髮鋪陳了一地，凌亂中偏偏帶著某種誘人的慵懶迷離。
這好像還是他第一次見到她睡著的神情，恬靜溫柔，彷彿一朵含苞欲放的睡蓮，在一池碧水中靜靜等待著晨光沐浴下的綻開。
一種難以描述的情緒在他心中悄然蔓延開，心底竟泛起一絲細微的波動。從初次見到她開始，他就對她產生了興趣不是嗎？若不是那個叫傅昭的漢使的阻攔，說不定他早已將她搶了回去。不過話又說回來，如果是那樣，他一定會很快失去興趣，等新鮮勁過了之後隨意將她轉贈他人，那麼也就發現不了她身上那些與眾不同的地方。
至少現在，他覺得當初留下了她的舌頭實在是個正確的決定。
留意到她的髮絲間夾著片草葉，他伸手將那片草葉輕巧地挑了開來，指尖觸及之處，是柔滑如緞的髮絲。他的心裡莫名一動，指尖像是受了什麼蠱惑般滑上了她柔嫩的臉頰。那羅的睫毛重重忽閃了幾下，卻沒有睜開，像是覺得有點痒痒，迷迷糊糊伸手撓了撓自己的臉，右腳無意識地踢開了蓋著的毯子一角，整個身體像個小蝦米似地往裡蜷了起來……
狐鹿姑的眼中閃過了一絲笑意，按捺住了從心底升騰而起的某種異樣感覺，想去幫她拉一下毯子，忽聽帳外傳來了安歸的聲音，「那羅，今天還悶的慌嗎？我特地來告訴你一件事，你聽了一定會——」話還沒說完，他已掀起了帳子，大步踏入了帳內。當他看到胡鹿姑時似乎愣了愣，面帶驚訝地問道，「左賢王，你怎麼也在這裡？是來找小王子的嗎？」
狐鹿姑的目光微微閃動，轉身將提多抱了起來，冷淡地回答了一句，「不然你以為我為什麼在這裡？」說完，他也沒再看那羅一眼，抱著提多就頭也不回地離開了帳子。
安歸見他離去，這才斂去了臉上的驚訝之色，望向那羅的眼神里更多了一些複雜的意味。剛剛走到帳門前，他無意中正好看到了那一幕。為了阻止那個人做出更加出格的舉動，他幾乎是連想都沒想就闖了進來。那羅這個死丫頭，也不知怎麼搞的，盡招惹到別的男人。才擺脫了一個左大都尉，現在又來了個更難對付的左賢王。若是左賢王開口討要那羅，那他又該怎麼做呢？是雙手將她奉上以穩固和匈奴的關係，還是……他驀然發現，不知從什麼時候開始，他居然因為她而有了困惑，有了猶豫，有了難以抉擇的時刻，有了惱怒，鬱悶，無奈……那些種種他以前從未體會過的情緒……這種認知讓他感到有些莫名的不安和煩躁，他不置可否地搖了搖頭，似乎想要甩去這種奇怪的感覺。
就在這時，那羅在睡夢中咂了咂嘴，翻了個身。
「你倒好，睡得這麼死。睡相還這麼難看。」他看著那羅無奈地低語了一句，伸手想將被踢到一邊的毯子重新蓋在她的身上。那羅一隻手仍然捂在胸口，緊緊握著那顆孔雀石，似乎在半夢半醒之間又說了幾句細若蚊蟲的夢話。
依稀辨出她所說夢話中的那個人名時，安歸忽然不知從哪裡冒出來一陣無名火，當下就沒好氣地將那毯子重重扔在了她的身上！只聽「啪」一聲響，那羅也被這一下震得驚醒過來。面對那雙略帶慍色的眼睛，她顯得有點不知所措莫明其妙。自己這又是在哪裡得罪他了？莫非睡個覺也能惹到他？
她正納悶著，突然又想起了另一件事，連忙問道，「二王子，你見到提多小王子了嗎？他人去哪裡了？」
「他已經回去了。」他皺了皺眉，「你也是，居然就這麼睡著了。要是萬一小王子出點事，你賤命一條死了也就算了，還要連累本王子知不知道？」
那羅明白這次是自己理虧，只能低垂著頭乖乖挨罵。
「傷已經好得差不多了吧？」他瞥了一眼她的腿，面色看起來稍稍緩和了一些。
那羅見他轉移了話題，不禁鬆了口氣，點了點頭答道，「已經痊癒了。現在我能跑能走能跳，一點問題也沒有。」
「很好。既然沒事了，那麼也該儘儘做奴婢的本分了。我這裡可不養閑人。」他的目光顯得異常無情，「這樣吧，從明天開始你就去湖邊的草甸子那裡放羊。」
「誒？放羊？」她一時還沒反應過來。
「怎麼？聽不懂我的話？還是不樂意？」他對這句話帶來的效果感到很滿意。
「身為奴婢有什麼不樂意的。以前我也不是沒放過羊。」那羅回過神後露出了一臉滿不在乎的表情，「既然是二王子吩咐的，那我明天就去放羊好了。」
安歸的心情似乎變得好轉，臉上也露出了一絲笑意，「不過這羊牛之類的牲畜是匈奴人最寶貴的財產，所以放養它們的時候千萬不能出任何岔子。要是萬一走丟一隻的話……你該知道後果會是什麼……到時我可也保不了你。」
「我會儘力而為，絕不連累二王子你。人在羊在，人要是沒了，那我也沒輒了。」話音剛落她就聽到了他發出的一聲輕笑。雖然這個放羊的活兒讓她感到有點意外，但再仔細一想其實也未必是壞事，這樣一來她逃跑起來不是就更方便了嗎？
「還有，別想著逃跑。」他笑得是那麼迷人，似乎對她的小心思都了如指掌，「你也知道，我是最喜歡遷怒於別人的。」
「二王子你這是威脅我嗎？這關其他人什麼事？」她也有點惱了。
「你說呢？」他的笑容下隱隱有股狠厲之色，「如果不信，儘管可以試上一試。」
那羅神色僵硬地盯著他的眼睛，忽然揚起了一抹明媚的笑容，「我根本也沒逃跑的打算，所以這個威脅對我來說是完全沒用的。」
他揚了揚嘴角，「你能這樣想就最好了。」
走出她的帳子後，安歸靜靜在帳前佇立了一會