朱懷鏡想曾俚也許是剛才受了刺激才如此偏激吧，他還得急著趕去賓館，只好同曾俚分別，說下次約在一起好好敘敘。他見曾俚好像不想走大門，就同他從側門出去。朱懷鏡問他今天怎麼這麼早就在這裡了。曾俚說他從外面採訪回來，剛下火車，正好路過。
兩人在外面分手時，再次說過幾天聚一下。來了一輛的士，朱懷鏡硬要讓曾俚先走。曾俚也不客氣，揚揚手先上車走了。朱懷鏡等了一會兒，再攔了輛的士。
回到賓館，大家已在集體討論政府工作報告了。朱懷鏡聽著這乾巴巴的文字，覺得很沒有意思。他心裡不太平靜，腦海里總是曾俚那張臉，真誠而固執，滄桑而落魄。可是當時，眼看著這樣一位老同學陷入困境，自己竟想一走了之！他想，儘管這個地球上有五十幾億人，卻不會有任何一個人知道他心裡冒出過這種自私的念頭。可他自己知道，這也夠折磨人的了。類似的心靈隱秘多起來，他就不再是他，而只是一張舊的皮囊了。
朱懷鏡靠在沙發上，突然注意起這些同事來。同事們在一起，面子上自然是很友好的。大家都受過高等教育。滿腹學問，儘管時不時開些粗俗的玩笑，基本上還是溫文爾雅的。他記得有位同事發過奇想，發明一種技術，可以洞穿人的心靈。他想如果有一天，真的出現了這麼一種技術，人世間將會是無邊的黑暗了，世界的末日真的就到來了。
想到這些，朱懷鏡很是感慨。可感慨了一會兒，也就心頭釋然了。他想人心大抵如此，不必為些雞毛蒜皮的事心存塊壘。
吃過中飯，他想回家去取錢。心裡又惦著玉琴，就在大廳里掛了電話去。玉琴問他昨晚哪裡去了，電話也不打一個。他說沒辦法，昨晚來了幾位領導看望他們。完了之後，領導有興趣留下來玩撲克，他就只好奉陪了。大家都在場，不好打電話。
朱懷鏡回到家裡，香妹和兒子已吃了中飯，坐在那裡翻連環畫。朱懷鏡是一年四季都要午睡的，同她娘兒倆說了幾句話，就去了卧室。香妹不說起錢的事，他就不好問。他想香妹也知道他是回來取錢的，但一進門就問錢也不太好。他剛脫了衣，香妹進來了，坐在床沿上，說：「錢取來了，在那櫃里。」香妹說完就出去了，臉上不太好過。朱懷鏡明白，香妹到底還是捨不得這兩萬塊錢。
朱懷鏡躺下，卻眼睜睜地睡不著，就起來取了那兩萬塊錢來。全是百元票子，拿在手上拋了拋，並不怎麼沉。他把錢放進床頭的皮夾克口袋裡，也並不顯得鼓鼓囊囊。
朱懷鏡仔細想過，還是選個皮市長不在家的日子上他家去，把錢送到他夫人王姨手上妥當些。他想不出理由，只是總覺得把錢當面送到皮市長那裡不太好。可這幾天皮市長一直在家開會，沒有出去。朱懷鏡左胸邊的口袋裡就成天裝著那兩萬塊錢，這錢並不沉，卻壓得他的心臟一天也不得安寧。
這天終於等到皮市長下基層了，晚上朱懷鏡上皮市長家裡去了。只有王姨和小馬在家。王姨很客氣，忙叫小馬倒茶。小馬也不似剛來時那麼拘束了，為他倒了茶，還知道坐下來同他說話。三個人坐了一會兒，朱懷鏡對小馬說：「小馬請你進去一下行嗎？我同王姨有個話要說。」
王姨也說：「小馬你去吧，你去看看衣服洗得怎麼樣了。」
小馬一走，王姨便微笑著，很關切地問道：「小朱有什麼大事？老皮不在家，你有事同我講一樣的。」
朱懷鏡難免有些緊張，便鎮定著笑笑，喝了口茶，似乎想用茶將胸口沖得舒緩些。茶水果然見效，他平靜些了，就說：「皮市長對我一向很關心，我非常感謝。小皮要去美國留學，這是大好事，值得慶賀啊！我想表示一下祝賀的意思，王姨你就千萬別客氣。」
朱懷鏡說著就伸手掏了錢出來，往王姨手上放。王姨忙擺手，不肯接，只說：「小朱你這麼客氣就不好了。算了算了，我們表示感謝了。」
朱懷鏡就說：「王姨，我只是想表示一下祝賀，你講客氣，我就不好出門了。」
王姨這才接了，說：「小朱，你硬是這麼蠻，我暫時收了。老皮回來要是罵人，就不怪我了。」
朱懷鏡就笑道：「王姨，皮市長面前就請你多說幾句話，他對我們要求很嚴的。反正這是我的心意，不會拿回去的。」
王姨說聲小朱先坐坐，就拿著錢進去了。一會兒再出來，同他說話。王姨很體貼人，問朱懷鏡今年多大歲數了，愛人在哪裡上班，小孩多大了，男孩還是女孩。朱懷鏡一一答了。王姨便說：「不錯，小朱不錯。老皮對年輕人是很關心的，你好好乾吧。」
朱懷鏡便點頭不已。王姨畢竟是多年的領導幹部了，說起話來一套一套的，讓人覺得熨帖。坐了一會兒，朱懷鏡覺得應該走了，就起身告辭。王姨留他再坐坐，他說也不早了，下次再來看您吧。王姨便叫他等一下，就進裡屋去了。好一會兒，王姨提著個大塑料袋出來了，說：「小朱，你這麼客氣，我是很不好意思。這是一套新西裝，也不怎麼高檔，金利來的，你莫嫌意，拿去穿吧。」
朱懷鏡忙雙手往外推，說：「不行，不行，我受不了這麼重的禮啊！」
王姨就佯裝生氣，板起臉說：「你這孩子，講什麼客氣？拿著吧。」
聽王姨說道你這孩子，朱懷鏡心裡砰然一動，覺得特別溫暖。他不好再說什麼，就千恩萬謝地接了西裝。
王姨就高興起來，說：「你就在這裡試，看是不是合身，不合身的話，我明天叫人去換換。」
朱懷鏡就脫下皮夾克，王姨替他取出西裝。這是一套鐵灰色西裝，朱懷鏡穿上正好不肥不瘦。王姨圍著他扯扯衣角，提提領子，就像他自己的母親。
「很好，很好，很標緻嘛！」王姨很是滿意。
朱懷鏡脫下西裝，王姨替他小心地折好，放進塑料袋裡，說：「小朱今後要隨便些，有空來玩就是。」
朱懷鏡出來，先回到家裡。香妹問他提著什麼好東西，這麼喜滋滋的。他就把塑料袋提得高高的，讓香妹看看塑料袋上的金利來字樣。
香妹知道他沒錢買這麼貴的西裝，只問：「哪來的？」
朱懷鏡笑道：「皮市長送的。」
香妹就問：「你今天去了他家？」
「去了。」朱懷鏡說。
香妹卻重重嘆了一聲，說：「兩萬塊錢，換了這麼套西裝，你還這麼興高采烈。」
朱懷鏡有些掃興，說：「你別老記著那兩萬塊錢好不好？道理我都同你說了。再說人家皮市長夫婦還算講理的，知道禮尚往來。按說，他們這個層次的領導，誰同你禮尚往來？」
見他有些生氣了，香妹就不說這事了。兩人聊了些別的，朱懷鏡起身，說要去賓館。香妹也不說什麼，只說你去吧。朱懷鏡就提著西裝站了起來。香妹就笑了，說他買新衣服從來不過夜的，就像小孩子。他說衣服到了手上就穿嘛，還要放著幹嗎？
他出門直接去了玉琴那裡。玉琴見他提了件高級西裝，忙接過來，拿出來看了看。朱懷鏡挨著她坐下，這才發現塑料袋裡還有一條領帶，也是金利來的。玉琴不問這西裝是哪來的，也不問是多少錢買的，只說很好。
朱懷鏡忍不住自己說：「我剛到皮市長家裡有事，他夫人就拿了這套西裝送我。不然我哪捨得買這麼貴的衣服？」
玉琴說：「這太貴重了，她怎麼捨得送？」
朱懷鏡笑道：「你也傻了。他們哪會花錢去買這衣服？肯定也是人家送的。估計他們家沒人穿得，就送我做了人情。但不管怎麼說，也要人家肯送你做這人情啊！皮市長夫婦還是很講感情，很有人情味的。」
玉琴說今天他們賓館分了些柑橘，美國進口的，味道真的不錯。她說著就起身去給她拿柑橘。玉琴穿著件粉紅色睡衣，頭髮扭成一個鬆鬆的結垂著。見玉琴這模樣，朱懷鏡心裡有什麼轆轆地一滾，就激動了起來。也許是喝了秦宮春的緣故，這一段他特別容易來事。玉琴拿了柑橘來，還沒坐下，就叫他一把抱住，說：「先讓我吃吃你吧，什麼進口水果，都沒有我玉琴的味道好。」
第二天，朱懷鏡穿著這套新西裝去了賓館。同事們見了，圍著他看熱鬧，都說這西裝不錯。朱懷鏡只是謙虛，哪裡哪裡，一般水平。劉仲夏過後去他房間商量事情，又說起他的西裝。朱懷鏡就輕聲道：「是皮市長送的，我哪捨得買這麼貴的衣服？半年的工資，還要不吃不喝，才夠買這套衣服啊！」
劉仲夏就不太自然地笑了起來，說不出什麼，口上只哦哦著。
朱懷鏡又低聲玩笑道：「這也肯定是人家孝敬他老人家的。他送給我，可謂取之於民，用之於民啊！」
劉仲夏也就笑笑，又哦了幾聲，突然感到便急，捂著肚子說想上廁所了。朱懷鏡心裡就暗自發笑。心想這劉仲夏一定是見皮市長這麼賞識他，便妒火攻心，分泌失調了。
劉仲夏走了不久，烏縣駐荊辦主任小熊來電話，說手機的事已弄好了，他馬上送來。朱懷鏡沒辦法的