下午香妹打電話到荊園賓館，同朱懷鏡商量四毛的事。他說四毛躺在醫院難受，只想出院算了。不然他會急出病來的。他想先得同龍興大酒店把賠償的事了斷了才可出院，就說晚飯後抽時間回來一下。
這時有人敲門，開門一看，見是方明遠。朱懷鏡就玩笑說，啊呀呀，方領導來看望我們來了？方明遠就握著朱懷鏡的手使勁捏了一下，弄得朱懷鏡喊哎呦，方明遠也打趣說，你才是大領導，忙大事啊！這政府工作報告非同兒戲！
兩人玩笑幾句，方明遠就說：「皮副市長在四樓開會，我懶得陪會。知道你在這裡寫報告，就過來坐坐，不妨礙你吧？」
朱懷鏡說：「說什麼話？這政府工作報告你又不是不知道，不到開會那天，是出不來的。」
朱懷鏡猛然想起前幾天會過的那奇人袁小奇。《荊都科技報》那位副社長崔浩說皮副市長很重視科研工作，思想也很解放。他猜想他們的意思就是想讓皮副市長重視一下袁小奇。他平時仔細觀察過，發現皮副市長有一些怪癖。這位領導從辦公樓走過，總是不偏不倚踩著地毯中間的紅道道；開會時只要一把手向市長不在場，他總要坐北邊最中間那張椅子。朱懷鏡就猜想皮副市長也許是個很迷信的人。如果袁小奇真有兩下子，說不定皮副市長會很樂意見見這個人的。於是他就同方明遠如此如此說起了袁小奇。
方明遠一聽，很有興趣，說：「這麼神！真的嗎？皮副市長見過不少高人，他對這類人物很有興趣。他同我說過，他還在下面的時候，有位高人給他看相，說他不出一年就會飛黃騰達。他當時不信。可才過了八個月，他就升了副市長了。」
朱懷鏡心中竊喜，沒想到方明遠主動說起這事了，就說：「你的意思，是不是請皮副市長見見這個人？」
方明遠沉吟一會兒，說：「不知這人嘴巴緊不緊？我可以替他引見一下，但他出去不要亂說才是。」
朱懷鏡就說：「這人很有城府，不會亂說的。我想大凡真有本事的高人，涵養都是不錯的。」
「好吧，看哪天皮副市長有空，我同他說說這事。」方明遠說。兩人閑話一會兒，方明遠忽然問起張天奇這人怎麼樣？朱懷鏡一時弄不清方明遠的意圖，只說不錯，這人不錯。方明遠哦了聲，不再說什麼。朱懷鏡就猜想張天奇拖他搭上皮副市長這根線之後，一定單獨活動多次了。這時方明遠看看手錶，一拍大腿，說：「呦呦呦，要誤事了。皮副市長只怕快完了，我得去了。」
朱懷鏡聽他說皮副市長只怕快完了就做個鬼臉笑了。方明遠也意識到自己這話經不得推敲，也笑了笑。
送走方明遠，見小向還未回來，朱懷鏡就打了宋達清的電話，說：「老宋嗎？你上次介紹的那位姓袁的朋友，我向皮副市長彙報了。皮副市長很重視生命科學，說哪天有空見見他。你知道這事就行了，不要同別人說。要知道人的認識水平是有差異的，這種事情別人不一定能理解，會說怪話的，這個影響就不好了。你只同袁小奇吹個風，也同他講講這意思。讓他見了市長，他反而到處去吹牛，如何如何，這就不行。」
宋達清忙說：「好好，好好。這個道理我明白。我一定交代袁小奇。謝謝你啊，朱處長！喂，你今天有空出來一下嗎？我倆也有好長時間不敘了吧，喝一杯好嗎？」
朱懷鏡嘆了一聲，很無奈的樣子說：「不行啊，老宋！改天吧，市領導這次對政府工作報告的起草工作很重視。明年是我市發展最關鍵的一年，抓好明年的工作，意義非常重大。這就苦了我們這些人啊，天天晚上的加班。市領導時不時來起草組作指示。」
「你這是忙大事啊，那我們就改天吧。等你報告起草完了，我請你放鬆放鬆。」宋達清說。
朱懷鏡想起四毛的事，又說：「老宋，我表弟的事還要拜託你。我老婆前幾天打電話給我，說我表弟勉強可以出院了。我又一直沒有空。這樣吧，我叫我老婆明天去龍興大酒店同他們他事情了斷一下算了。你有空的話，還請你出面做個中間人，情況也只有你最清楚啊。」
宋達清很爽快，說：「這個沒問題。但你表弟不要著急出院吧，要等傷養好了才行啊。一旦出了院，又有問題，就不好說了。」
朱懷鏡說：「我表弟啊，鄉下人，老實。身上不疼了，就躺不住了，只想出去算了。我想出去也好。雷總，梅總都是你的朋友，我同他們見面也不錯，就不計較那麼多了。都是面子上的人，不好意思啊，你說是不是？」
宋達清就說：「你們當領導的，覺悟就是高些。這事碰到一般人身上，龍興就要倒大霉。我說朱處長，這賠償的事，你想過嗎？我是說，要他們賠多少？」
朱懷鏡就試探道：「這是我還真沒想過。我想著該有個規矩吧。你一定處理過這種事，你說呢？」
宋達清笑了起來，說：「朱處長，我說你是干大事的，真是一點兒不假。你是大事不糊塗，小事盡糊塗。這種情況，哪有什麼規矩？說的不好聽，就是強有理弱不是。沒有過硬的人呢，三五千塊錢就把你打發了。有過硬的人呢，你要他個十萬八萬他也得出！」
朱懷鏡很吃驚的樣子，說：「是嗎？難道是這樣辦？那麼普通群眾落上這事怎麼辦？這不行啊！」
宋達清又笑道：「朱處長，你的群眾觀點真令我佩服。你是領導，可你表弟也是群眾哩。這樣吧，你沒空就不用你出面了，耽誤你的大事也不行是不是？你只叫你夫人明天同我聯繫，我同他先商量個對策，再去同龍興談。總不能讓你表弟白白地挨了打是不是？」
朱懷鏡會意，說：「好吧，那就拜託你了。」
在賓館吃了晚飯，朱懷鏡往家裡趕。到樓下大廳里，她給玉琴掛了個電話，說今晚會稍晚些回來，要加一會兒班。玉琴說好吧，你盡量早些回來，免得我等急了。他一聽玉琴說叫他早些回來，才意識到剛才自己說的是會晚些回來。他想他倆都把那個溫柔的窩當成他們的家了。他胸口猛然跳了一下，覺得有些發悶。
叫輛的士，不到十分鐘就回家了。一敲門，香妹就開了門。老婆和兒子正在吃晚飯。香妹粲然一笑，問他吃了不，又放下碗為他倒茶。兒子就喊爸爸。他拍拍兒子臉蛋，對香妹說吃了。胸口又是猛然一跳，悶得發慌，同剛才在賓館大廳里的感覺一樣。
香妹又坐下來吃飯，眼睛卻望著男人。朱懷鏡便覺背上有些發汗，臉上的肌肉不自然了。香妹望了一會兒才說：「你臉色不太好，人也瘦了。是太忙還是那裡伙食不好？」
朱懷鏡說：「伙食還可以，就是太累了，加上我又挑床，在外面總是睡得不太好。」
朱懷鏡喝著茶，發現矮柜上堆了幾個大包，就問：「誰來了？」
「沒有。」香妹見男人望著那些包，就說：「哦，那是我從醫院拿回來的。我下午去看了四毛，他說他急死了，只想早點出來。醫生給他開了很多補品，都是些什麼口服液，藥酒之類的，主治醫生把我叫到一邊說，不多開些葯，就不像了。看我們熟人的面子，開些營養滋補類的葯，我們拿回來還用得著。不然真開些個跌打損傷的葯，我們只好扔垃圾堆了。」
朱懷鏡聽這話，覺得不好意思，就只當沒聽見，仍慢悠悠地喝茶。等她們娘兒倆吃完了飯，朱懷鏡就對兒子說：「琪琪快洗了臉做作業去。」
兒子就去洗了臉，去自己房間做作業去了。香妹碗也沒洗，只洗了下手，就過來投進男人懷裡，嬌嬌地撅起嘴巴，說：「你呀，這麼多天都不回來看我一眼！」
他心裡愧疚起來，忙抱了香妹使勁親吻，手在女人全身撫摸著，他手伸到了下面，香妹玩笑道，還不快看看它，都快長草了。他就激動起來了，說我們進去吧。他抱起了女人，要往卧室去。女人卻下來去了兒子房間交代說，我和爸爸在房裡說話。你認真做作業，不懂得等會兒媽媽再告訴你。
香妹一回房間，立即風情萬種。朱懷鏡見女人婀娜婀娜地走過來，感覺女人的兩腿在微微發抖。
被窩裡太涼了，兩人脫了衣服，凍得哆哆嗦嗦。兩人抱在一起揉了一陣，也許把這哆嗦理解成了激動，就愈加瘋了起來。
女人忍不住喝喝的叫。朱懷鏡怕兒子聽見，就用親吻堵住了女人的嘴。女人不叫了，臉上五官卻像全部挪了位置，如同一朵撕碎了的玫瑰花。
完事了，香妹仍在男人身上回味著。朱懷鏡把他同宋達清商量好的是同他說了。
香妹有些不悅，但兩人才瘋過，不好馬上就生氣，她只是說：「這種事我們女人去行嗎？」
朱懷鏡說：「怎麼不行？這種是女人家出面，話還好說些。我們又不是敲他們竹杠，他們打傷人就得負責。再一個，有老宋做中，依法辦事。我實在脫不了身。今晚還得回賓館去，八點半得趕到那裡。」
香妹聽說他還得走，就偏頭看看床頭柜上的鐘，已經快八點半了。她很失望似的，軟軟地攤在男人身上。朱懷鏡感覺到了女人的不高興，心裡