把難民臨時搭建的棲身之地稱為「難民營」是一種非常誇張的說法。
皮林吉金的情況非常典型。成千上萬人擠在一條100到300碼寬的山谷里。觀察者們把它比作搖滾音樂會的場景——什麼好東西都沒有，其糟糕程度超出了任何人的想像。
「地面上到處都是他們逃難時留下的垃圾，」肖回憶說。「包括衣物、糞便和嘔吐物。」樹被砍了當柴燒。多數帳篷只是四五英尺高的帆布篷，每個裡面可以住十幾個人——小孩和老人都有。沒有帳篷的地方到處都是垃圾或被宰殺的動物殘留物。
特種部隊一到，就在離開主要難民營的地方建立了安全睡眠區。他們住在帆布帳篷里——2人住的小型帳篷，或是可以容納幾個人的中型綜合帳篷。有時候，他們還搭建了一些睡覺和休息用的單人防雨「披棚」。他們的營地剛建好——往往是還沒有建好——就去工作了。
雖然難民營的混亂局面似乎很容易引來恐怖分子（當然，還有熱衷於搞破壞的伊拉克特工），但人數較少的美國人實際上還是比較安全的。根據特種部隊安全分析家的看法，其中部分原因與此任務本身有關。庫爾德人普遍認為美國人是去幫忙的，他們很感激，因此在很多情況下會保護他們。此外，使他們免受攻擊的還有其他各種因素，包括與民間領袖及當地游擊隊的密切關係、土耳其軍隊的存在，當然還有特種部隊自身的火力。
在另一前線上：特種部隊單位有很會說外語的專家，但沒有一個人會說庫爾德語，部隊必須依靠會說英語的庫爾德人，有的時候好得出奇，有時卻是結結巴巴的，由於難民中有很多醫生、律師、學校的教師和其他專業人士，他們也經常充當翻譯。