在機場的軍用區——托里霍斯，駐紮著巴拿馬國防軍第2步兵連的大約200人。他們配備有三挺.50口徑的機關槍和一門ZPU-4高射炮，此外還有150名巴拿馬空軍以及30名機場保安人員。
羅伯特·瓦格納中校、第75突擊團第1營負責消滅這些部隊，佔領四分之一英里以外的拉西埃斯塔軍人假日酒店的塞羅米軍人娛樂中心。與此同時，第3突擊營的C連負責民用機場那一邊的安全。由於第82空降師大部隊在他們之後45分鐘才進行空降，而第2000營45分鐘就可以趕到增援（如果他們能順利跨過帕科拉河大橋），所以突擊隊的時間非常緊迫，他們必須迅速行動。
凌晨1時整，就在一架巴西航班正在主機場下客的時候，一架AC-130開始攻擊第2步兵連的機槍和防空陣地，一架AH-6武裝直升機也開始了對連部的哨所和民用機場一側的另一哨所發動進攻，消滅了巴拿馬國防軍的哨兵。
此前5分鐘，來自美國本土的5架C-141在托卡曼一側的空投區投下12輛吉普車、12輛摩托車和兩輛悍馬 。AC-130開火後3分鐘，另外7架C-141將瓦格納和他的部隊空投了下來。緊隨其後的是由4架C-130空投下來的第3突擊隊營的C連。在幾分鐘的時間裡，700多名突擊隊員空降著陸，其中150人落在機場的柏油碎石面的停機坪上。巴西客機上的許多乘客一到巴拿馬就有幸看見自己飛機周圍從天而降的傘兵。
突擊營集合後立即撲向他們的目標，很快就壓制住第2步兵連的反抗。AC-130對巴拿馬國防軍防禦者的心理影響太大，一下就把他們鎮住了，致使大多數人企圖逃跑，包括托里霍斯一個兵營中的40名直升機駕駛員。他們看見窗外傘降的突擊隊員後，趕緊起飛上了山。5天以後，也就是聖誕節那天，他們投降了。
C連的計畫是讓3個排從不同方向進入候機樓，每個排佔領一層樓面，可是，他們經常的演習中卻沒有如何對付一架有376名乘客下飛機的場面，也就是說乘客的安全是他們首先要考慮的問題。
突擊隊員進入大樓後看見大多數乘客都在候機區——沒有發現巴拿馬國防軍。整幢大樓黑洞洞的。突擊隊員扔進大樓發電機的手雷切斷了整個供電，但他們戴著夜視鏡繼續他們的行動。
一樓的門基本上是鎖著的。突擊隊的一個班繼續搜索，直到他們發現一扇開著的鐵門。領頭的隊員剛進去，有人就開了一槍，這時傳來了一個婦女用英語尖聲喊道：「不要開槍！」
突擊隊往回撤了撤，對形勢作出估計：顯然裡面有人質，也有巴拿馬國防軍，但具體人數不詳。
一個戴著夜視鏡的突擊隊軍士悄悄潛入門內，看見大約4個人質——2位美國婦女、1位巴拿馬婦女和她的寶寶——和十幾名巴拿馬軍人。
那名軍士出來彙報的時候，剛好連長來了，準備對巴拿馬國防軍動之以理，可是沒有效果，於是他發出最後通牒：「出來，否則你們都死定了！」這時候，那些軍人才放下武器走出來。所有人質都沒有受到傷害。
第3排在接近候機樓的時候，遭到巴拿馬國防軍透過平板玻璃窗的火力襲擊。他們快速衝進大樓，把那些巴拿馬國防軍堵在一個男洗手間里。班長走進去想看一看，結果被躲在廁所間的敵人打了3槍。他的人立刻把他拖出來，並向裡面扔了2顆手雷，但廁所間的金屬門保護了那些敵人。突擊隊接著進行了一次聯合進攻。他們進入那個洗手間的時候，有一個人的頭部被連續擊中3次（他的凱夫拉爾鋼盔救了他）；接著突擊隊消滅了2個敵人；另一個敵人從分隔間跳出來，試圖搶一名突擊隊員手中的武器，結果被另一個突擊隊員擊中了頭部；另一名巴拿馬國防軍跳出來掐住一名突擊隊員的脖子，與他靠在牆邊徒手扭打起來，結果被突擊隊員踢出窗外，掉到了下一層，而且正好掉在一名突擊隊列兵的前面。那個剛把M-60機槍架設在一個有利位置上的列兵吃了一驚，就在那人掏出手槍的時候，扣動扳機把那人打了個稀爛。
空降2個半小時後，托里霍斯-托卡曼機場被完全控制了。
在候機樓內，突擊隊對被扣留的人員進行了處理，把那架巴西航班上的平民乘客與他們抓的俘虜分開，並用可伸縮的塑料手銬將戰俘銬起來。他們要求被扣人員在候機樓里等著，等到秩序得以恢複。幾個小時後，有些小孩餓了，突擊隊找飯店經理為他們安排了一頓飯，錢是突擊隊員們掏的。
凌晨2時08分，第82空降師的首批部隊到達自己的空降區——由於在布拉格堡遇上了冰暴，他們晚到了23分鐘。後續部隊也因冰暴的影響被延誤，但凌晨5時15分，第82空降師的所有參戰部隊全部著陸。
上午10時，第82空降師的部隊已擔當起保衛機場的責任。
後來，從諾列加一個保鏢那裡得知，這個獨裁者差點被在托里霍斯-托卡曼機場附近設置路障的突擊隊抓住——那將給美國省去許多麻煩。事情是這樣的：
前一個晚上，諾列加及其隨從離開科隆後分成兩路，他的替身去了國防軍總部，而諾列加本人則到塞羅米的度假營和一個妓女約會。據說他到那裡的時候已經不能完全控制自己了，因為他喝了五分之二瓶蘇格蘭威士忌。
他聽到AC-130和攻擊直升機對托里霍斯-托卡曼機場開火，隨後又聽見空投突擊隊的運輸機的轟鳴聲，他開始模模糊糊地意識到自己的國家遭到了侵略。
聽見交火聲後不久，只穿了一條紅色比基尼三角褲的諾列加從飯店裡跑出來，跳進自己的車後坐，大聲喊著：「美國人在追我。趕快離開這裡！」
路上，他們撞上了突擊隊設置的路障。
「我的天哪！」他尖叫起來。「他們知道我在哪裡！他們把這些傢伙空投在我的頭頂上了！」
他們前面的一輛車碰到了路障，立刻招到突擊隊的射擊。諾列加的車迅速來了個180度急轉彎，抄一條小路回到巴拿馬城。他嚇得「膽戰心驚」，過了一天才慢慢平靜下來。
在發動攻擊的第一夜，在巴拿馬城上空，聯合特種作戰部隊突出隊同時出現的飛機有171架。但沒有發生一次空中碰撞，也沒有一個人走火。AC-130武裝直升機在進攻開始的96個小時內，提供了24小時的空中掩護，利用它們的監視器、各類兵器和探照燈恫嚇巴拿馬的國防軍，並向特種部隊、突擊隊、海豹突擊隊和常規部隊提供了支持。
在巴拿馬的美國空軍特種作戰部隊——第一特種作戰航空聯隊由喬治·格雷上校（後來晉陞為少將）指揮。該聯隊由MH-53J鋪低式直升機、AC-130攻擊直升機、帶空中加油管的MH-60G黑鷹直升機、MC-130戰爪式空中加油機組成，並且滲透到嚴密布防的空域，還有用於心理戰、無線電和電視通訊的EC-130機。