2個月前，即3月21日，前國會議員迪克·切尼出任美國國防部長。切尼立刻尋找新辦法來對諾列加施壓。與此同時，國家安全委員會參謀機構的成員也開會討論其他措施，結果產生了經總統批准的第17號國家安全令，並於1989年7月22日頒發。它命令在巴拿馬採取軍事行動來維護條約規定的美國的權力，並顛覆諾列加和他的支持者們。
這些行動按類別分級，從所謂的一類（低風險/低能見度），到中間的二、三類（低風險/高能見度和中風險/高能見度），一直到四類（高風險/高能見度）。
一類行動包括宣布疏散美軍家屬，擴大在媒體上反對諾列加的宣傳攻勢和心理戰，以及把巴拿馬國防軍置於美軍設施中實施監管。
在其餘的三類行動中，美國軍隊則將扮演更加積極的角色。
在二類行動中，憲兵將增加他們對美軍設施的巡邏，一些營級單位將部署到巴拿馬進行高強度的演習，駐巴拿馬部隊將演練兩棲作戰及夜間作戰。
在三類行動中，在巴拿馬的美軍將加強對巴拿馬國防軍重要設施附近的偵察和武裝護衛。
在四類行動中，美軍將完全控制幾個主要的軍事設施，如阿馬多爾堡、誇里高地和埃斯皮納爾堡。阿馬多爾堡位於巴拿馬城西南面的半島上。美國南方司令部總部設在巴拿馬城的誇里高地，其作戰中心就在巴拿馬運河建造期間挖鑿的地道里。埃斯皮納爾堡在北邊，離科隆不遠。這些都是巴拿馬國防軍和美軍共同擁有的設施。
總統的強硬政策還產生了一些政策上的結果。他傾向於沃納將軍反對的那種冒險策略，因而決定撤換沃納。
6月29日，海軍上將克羅推薦瑟曼作為沃納的替換人選。瑟曼曾在越南服役，儘管他的作戰經驗和技能有限，但他被看作是一個能辦事的人。考慮到這一點，克羅才讓瑟曼去查看「祈禱書計畫」的作戰命令——尤其是「藍勺行動」。
8月4日，在原定的指揮權移交儀式前一天，瑟曼到布拉格堡聽取了2個關於「藍勺行動」的任務簡報：一個是關於駐巴拿馬特種部隊的常規部隊作戰思想，另一個是關於特種部隊的特種作戰思想。
斯廷納因為有事無法參加，但他的副指揮官威爾·盧斯馬少將代表他去了。那天晚上，盧斯馬把簡報會的內容以及瑟曼的問題和意見向他報告後，斯廷納開始隱隱約約地知道瑟曼第二天將會跟他說什麼了。