天水城的地牢，火把熊熊。
金還來偷了水風輕的千年暖玉杯，水風輕會怎樣對待千手教的人？突然被發現抓來這裡，邱靈靈既驚且怕，哪知等到深夜，也不見人來審問逼供，她不由開始疑惑，混在天水城分舵當班已經幾天，怎會被發現的？
回想細節，沒發現什麼破綻，正在她百思不得其解之際，忽聽見一個洪亮的聲音：「城主有令，這丫頭是千手教的姦細，需要看嚴些，明日城主親自提審！」
邱靈靈湊近鐵門，發現說話的是個頭戴白玉簪的中年人，已經來了幾天，知道天水城是根據裝束辨別身份，系白色腰帶的是普通衛士，舵主用白色髮帶，壇主則用銀色髮帶，據說天水城主手下有四大護衛、八大水神、十二近身侍從、三十六殺手，皆是江湖上罕見的高手，而夠資格用白玉簪的，至少也是八大水神以上的人物。
一個舵主道：「今晚不先審審？」
那人搖頭：「若非有人告密，城裡混進姦細還不知，城主正在發火，只因忙著金秋會的事，暫且將她關押在這裡，你們也不要妄動，城主留著她還有用。」
眾人忙應下。
告密？邱靈靈越發驚疑，她的易容術在教中算是高明的了，應付這些人綽綽有餘，眼力好的熟人或許會認出來，這裡熟人不多，而易輕寒肯定不會。
那人又道：「千手教的人既能混進來，看來他們已經知道進城的法子，方才據碼頭崔舵主稟報，一起混進來的恐怕還有兩個人，謊稱是城主的朋友，用的暗號也分毫不差，必定也是千手教的，為防他們劫牢，城主命我過來看著。」
他們兀自揣測，邱靈靈卻知道說的是誰，因為那兩個人她不久之前才見過，正是江小湖和他那個厲害老婆蘭心月，也是混進城看金秋會的，聽這人的話，告密的人也不像是他們，那究竟是誰？
江小湖不能用武功，他老婆武功也不算高明，若真來劫牢反倒出事，如今易輕寒知不知道？若水風輕是想利用自己引出金還來，那金還來豈不是危險……
邱靈靈正在著急，忽然聽得那人一聲大吼：「誰！」
瞬間，所有火把盡數熄滅。
金還來還是易輕寒？邱靈靈先是狂喜，然後又覺得不對，隱隱的風聲和打鬥聲只延續不到片刻工夫，地牢便回覆了沉寂。
黑暗中有人靠近。
腳步聲沉穩，可見來人有恃無恐，根本沒把劫牢大事放在心上，邱靈靈半是驚訝，半是駭然，天水城的八大水神個個都是江湖上的頂尖高手，這麼輕易就制服八大水神以上的人物，這人的武功可怕到什麼程度！
雖然見不到他的模樣，卻有一股莫名的寒意襲上心頭，邱靈靈無端開始害怕，緊張地抓住鐵欄，聲音顫抖：「你是誰？」
沒有回答，細微的「喀嚓」聲在空曠的地牢中更顯清晰，緊接著又是「哐啷」一聲，牢門已經被打開了，沒有遲疑的時間，一隻有力的手伸來將她拎起，正要驚呼，很快又有一隻手封了她的啞穴。
那人果然很熟悉天水城的路線，扛著她出了地牢，不費吹灰之力便制住了內外城的守衛，一路施展輕功朝天水河邊奔去，借著城門口的火光，邱靈靈也看清了，此人一身玄色衣袍，由於被扛在肩上，看不見他的臉，唯一可以肯定，這是個身材很高大挺拔的男人。
什麼人會有這樣深不可測的武功？邱靈靈禁不住哆嗦，此人身上始終透著種冷意，離他越近，那冷意越是強烈，她學易容，記住一個人的特徵很容易，這種輕功身法絕對不是金還來，他到底是誰，為什麼要出手相救？
河邊，那人終於將她丟下。
「你……」發現可以說話，邱靈靈反後退了兩步，直覺告訴她，離這個人太近不是好事。
陰影中仍看不清他的臉。
「就在這，等江小湖。」聲音略顯低沉，並不老，應該是個年輕男人。
邱靈靈擅於易容，對一個人的聲音長相都很敏感，此刻她卻根本沒有心情去琢磨這些，因為那聲音聽在耳朵里也是鑽心的涼，讓她懼怕：「謝謝你……」
那人忽然道：「我可以殺了你。」
邱靈靈驚恐後退。
那人冷哼了聲，轉身離去。
「金還來！」呼聲中，頭頂一隻大蝙蝠猛然頓住身形，翻了個身，從半空俯衝下來，身在半空中，本無借力之處，除了千手教教主金還來，誰也使不出這等輕功身法。
見到她的一剎那，俊美的臉上，緊張的神色陡然鬆懈下來，可接著他又大怒：「誰叫你亂跑的！」
邱靈靈本是一臉喜悅，聞言猛地頓住腳步，頭緩緩垂下。
沉默片刻，金還來走過去：「沒事吧？」
邱靈靈搖頭。
「誰救的你？」
「我不認識他，是個男的，武功很厲害，很……可怕。」想到那冷冰冰的感覺，邱靈靈不由自主又打了個寒噤。
金還來很快猜到：「他還說了什麼？」
邱靈靈輕聲：「他說，他可以殺了我。」
算是賣我的人情？金還來冷笑一聲，卻沒有再說什麼，「半月露」如今只有千手教能解，明知道水風輕不敢輕易動她，還是不願意她吃苦，所以忙忙趕來，若水風輕真用她要挾，結果會是如何？
他不願多想，見她渾身濕透，皺眉：「從水路出來的？」
邱靈靈點頭。
「江小湖呢？」
「和他老婆回去了。」
金還來不說話了，解下披風將她裹住，抱起掠走。
雖有內力護體，但邱靈靈自從中了半月露，身體受損，至今尚未調養好，仍有些畏寒，加上秋日天氣漸冷，又在水裡泡了這麼久，第二日竟發起熱來，昏昏睡了整天。
金還來坐在床前，看那張沉睡的小臉，看得痴了。
啞仆送上藥。
望望門外，發現天色已黃昏，他沉默半晌，終於還是輕聲喚她：「靈靈，起來喝葯。」
沒有動靜。
等了許久，他起身將葯碗擱到桌子上：「既不想喝，就先睡，稍後再叫他們伺候你喝，我先出去下。」
邱靈靈果然睜開眼：「金還來！」
腳步頓住，他轉臉。
她費力地撐起身：「今晚你別走啊，陪我好不好？」
應該拒絕吧，然而看到黑幽幽的大眼睛裡的請求之色，他只覺心裡發顫，任何惡毒的話都再也說不出口，他不想，不想推開。
如今小丫頭再無一個親人，連他也要推開，失去保護，她能去哪裡，甚至不能在江湖上活下去，那麼，就像現在這樣，當作一件陪伴的東西放在身邊？兩個孤獨伶仃的人聚在一起，命運何其相似，或許當初就是因為這緣故才會收留她，金越收留他，也害了他，如今他收留小丫頭，算不算也在害她？
終於，他輕聲：「我就回來。」快步出門。
「金還來——」
今夜的新晴樓非比尋常，無數富戶子弟與客商都早早到來，因為今夜是晴思姑娘頭一次接客的日子，再清高再有才華又如何，遲早也是男人身下的玩物，所謂的名妓，就是捧場的客人更多，賣的錢更多罷了。
小窗上垂著輕紗簾，兩個人站在窗前，縴手撩起半邊帘子，美麗的眼睛看著樓下大廳，客人魚貫而入，其中有老有少，多數人面上都帶著志在必得的笑。
丫鬟擔心：「那位寧公子怎的還不見來？」
目光在人群中掃視，晴思淡淡道：「人各有命，聽憑天意，他若不來，擔心也沒用。」
今後還能不能遇上他？扯住紗簾的纖纖玉指逐漸收緊，有點發抖，苦心策劃這麼久，結果卻很可能是一場空，她在賭。
樓下叫價已經開始，心中絕望一點點增加。
就在此時，一個黑色身影緩步走進大廳，相隔很遠，裝束也並不起眼，但她還是一眼便認了出來。
丫鬟也發現了：「寧公子來了！」
晴思輕輕吐出口氣，唇邊也禁不住有了絲複雜的笑意。
「六百兩！」
「七百！」
……
客人叫價一個比一個高，始終不見他開口，然而晴思並不緊張在意，也沒有心情再聽下去，索性轉身回琴旁坐下了。
他既肯來，她就絕不會輸。
終於，價格在一千兩左右打住，那位客人頗為得意。
「還有哪位大爺肯出高價？」老鴇滿臉笑，象徵性詢問。
「五萬，買她半年。」這是個年輕男人的聲音，所出價格既不太高也不低，正好不必惹人懷疑。
房間里，晴思垂首坐在琴旁，沒有道謝，見他來也只是瞟了一眼，金還來看了她片刻，轉身就走。
「寧公子可是嫌棄？」低低的聲音。
金還來停住腳步，回身，見那美麗的眼睛裡依稀有淚意，卻笑著，帶著一絲憂傷，這讓他想起，五年，那個女子是不是也曾為他垂淚？