七月流火，天氣轉涼，天水城一年一度的金秋會又到了，每年收穫早稻，城主水風輕都會設下金秋會，宴請四方朋友同樂，江南有名人物多能接到帖子，甚至還有秘密的朝廷官員，金秋會前夕，天水城自有馬車上門接人。
天水城這三個字出現在江湖上的時間並不長，短短几年，卻讓所有人都記住了它，因為那舉世無雙的天水劍法，還有水風輕的名字。傳說中的天水城很神秘，極少有人知道它在哪裡，而真正去過的人大多緘口不談，城裡百姓和外界極少往來，一應商貨物資都有專人負責運送。
陽光下，炊煙裊裊，河岸上樓舍無數，人來人往，儼然一座繁盛的小城。
一條古怪的船飛快行來，在碼頭停下。
船不高，由名貴的烏木製成，沒有窗戶，船艙幾乎完全密閉，碼頭上已等了好幾個人，為首的身著藍衫，頭上束著白色髮帶，神情和藹，笑容親切，目中卻自透著幾分威嚴。
兩個撐船的青衣大漢落下蒿，打開艙門，然後恭敬地退至一旁：「天水城已到，貴客請登岸。」
一個瘦瘦高高、著藍白二色衣袍的男人先從艙內鑽出來，卻並不登岸，也恭敬地站在艙門旁，緊接著裡面又出來一位錦袍公子，廣袖垂地，氣度高華，彎腰走出小小艙門，他便放下衣擺，直起身，興味盎然地打量四周景色。
藍衫人忙抱拳作禮：「來的可是易三公子？」
公子微笑，略抱拳回禮：「初來，不知貴城的規矩，還望見諒。」
藍衫人笑道：「易公子客氣，城主正忙著明晚金秋會的事，客房已安排下了，公子不妨先過去稍作歇息，再四處走走散心，天水城小，不周之處還望公子休要計較。」
「不敢，多謝指點，」公子含笑點頭，再客氣兩句，便隨手指著他身後一個滿臉鬍子、個子小小的瘦漢，「想來兄台也忙得很，不如就請這位兄弟先帶我們過去。」
藍衫人一想也好，忙回身吩咐：「陸三，你且帶易公子和劉總管去安頓，不可失禮。」
「是，」陸三眉開眼笑，彎腰招呼，「公子這邊請。」
公子點頭：「有勞。」
這名叫陸三的瘦漢很是健談，領著二人往城裡走，路上介紹這介紹那，一雙靈活的眼睛閃著亮晶晶的光，透出許多狡黠之色，公子抿嘴跟他往前走，似乎興緻不錯。
很快，陸三領著二人走進一扇高高的大門。
裡面是座大園子，草木蒼翠，樓閣華美，游廊上站著不少護衛，皆束著白色腰帶，見了公子等人都恭敬地作禮。
客房在樓上，一進兩間，很寬敞明亮，擺設精緻物品齊全，小爐里已經燃上了名貴的檀香，盆中盛著乾淨溫熱的水，几上茶杯還冒著熱氣，可見早已算準了客人到來的時辰。
公子徑直過去坐下。
陸三道：「這是易公子的房間，隔壁便是劉總管的，稍後會有人送沐浴的水來，不知兩位還有什麼要吩咐的？」
劉白忙抱拳道：「多謝，陸兄先忙，我們自便就是。」
陸三點頭，卻站在原地遲遲不走，眼睛瞟著旁邊的公子。
劉白奇怪。
陸三眨眼：「易公子可還有吩咐？」
公子終於開口：「有，你過來。」
陸三頓覺意外，愣了下，果然走到他跟前。
公子閃電般扣住那隻小手，將她拉倒在懷中：「小丫頭又亂跑，這種地方也是你來的？仔細闖禍！」
清脆的笑聲在懷中響起。
劉白瞠目結舌。
公子伸手扯掉面具，頓時，滿臉鬍子不見，那張漂亮狡黠的瓜子小臉又出現在面前，一雙大眼睛笑得眯成縫，如同貪睡的小貓。
她直起身：「你怎麼看出來的？」
公子板著臉不答。
邱靈靈不安了，輕輕拉他：「你別生氣啊，我看了金秋會就走，不會有事的。」
桃花眼中微有笑意，公子嘆氣：「千手教偷了水風輕的千年暖玉杯，你還敢混進來，仔細跟著我，不要再亂跑。」
劉白回過神，忙上來勸阻：「公子，這恐怕不妥，來天水城的人數都是定了的，忽然多出一個，到時候不好說，靈靈姑娘易容術高明，跟著我們反倒容易被發現，若叫人查出她是千手教的，豈不連累了她？」
公子皺眉，道理沒錯，但小貓的行為實在讓人不放心。
邱靈靈忙道：「你別擔心，我都來了好幾天，沒人發現的，再說我知道出去的路，可以逃。」
劉白笑道：「早聽說千手教消息最靈通，想不到連進天水城的路也知道。」
千手教也不知道，是江小湖說的，邱靈靈轉眼珠。
公子放開她：「去吧，有事就來找我。」
邱靈靈重新戴好面具，出門離去，房間頓時安靜下來，劉白瞟了眼門外，然後看著公子，明顯是意有所指，似在請示。
公子抬手制止他：「偷聽未免太無禮，何不進來說話？」
「方才見易公子來了，一片好意過來問候，如今倒被當成偷聽的，冤枉死了。」嘆息聲中，一名女子款步進來，白衣搖搖如風中雪花，弱不勝憐，誰也想不到，面前這個雪一般嫻靜幽雅的女人，就是那妖冶美艷的蘭心落。
公子微皺了下眉，含笑道：「原來心落姑娘也接到了請貼。」
「易公子可是有心笑話我，」蘭心落掩口，「心落區區小女子，哪來那麼大的能耐接到水城主的請帖，是我爹太忙，我代他老人家來的。」
公子道：「江小湖的老婆也姓蘭。」
蘭心落「啊」了聲，吃吃笑：「易公子很關心別人的老婆。」
公子不生氣，別有用意地瞟她：「蘭心月，不知比起蘭心落又如何？」
蘭心落轉轉眼珠：「名字相似罷了，這世上相同名字的人也不少，莫非易公子以為，他們都該是姐妹兄弟？」
公子搖頭：「是不是姐妹不重要，易某隻擔心，你們費了這麼大力氣，若到頭來那件寶貝是子虛烏有，豈不失望？」
「我也怕得很，不過這些事就像你做生意，多少都會有點風險，」蘭心落嘆息，轉開話題，「相較之下，《白日驚風劍譜》與江家歷代財富就實在多了，縱然我們這邊落空，易公子也大可放心，絕不會叫你賠本。」
公子笑而不語。
蘭心落望望門外，挑眉：「想不到，易公子的紅顏知己竟是千手教的。」
公子道：「很奇怪？」
蘭心落曼聲道：「或許你不知道，金還來是江小湖的朋友。」
「在別人身邊安派姦細，果然有好處。」神色不見意外。
「我們要對付江小湖，將來或許會與千手教為敵。」
公子看她一眼：「她是千手教的人，我接近她自有我的道理，心落姑娘盡可放心做你們的大事。」
蘭心落眨了眨美目：「你這是在跟我解釋？」
公子拾起茶杯：「易某有必要跟你解釋？」
兩個人曖昧，劉白在旁邊看得尷尬，走也不是留也不是，心裡直罵，媽的把老子當空氣？公子若真娶了這禍害做老婆，老子還是回鄉下種蘿蔔算了，否則遲早被這妖女整死。
蘭心落看了他半日，忽然輕聲笑起來，俯身在他耳畔：「有，當然有，因為我希望你是在跟我解釋，我喜歡。」
公子似笑非笑：「是么。」
蘭心落瞪他一眼，柔聲嗔道：「還說是奸商，原來就是個傻子，你難道看不出來，人家在為你吃醋呢！」
公子微笑：「這不是什麼好消息。」
「這麼多男人，只有你不稀罕，」蘭心落幽幽嘆息，橫眉，「其實我吃起醋來很可怕的，你看你，竟然主動抱別的女人。」
公子放下茶杯：「你打算怎麼吃醋？」
「啊，我想想，」蘭心落目光閃爍，拿手指輕撫額頭，斜眸，「你說，要是水風輕知道，天水城裡來了千手教的人，會如何處置……」
公子打斷她：「他不會知道。」
「這麼有把握？」
「我還要用她，不希望有人壞事。」桃花眼中似有笑意，風情無限，然而那語氣卻平淡得出奇，聽上去竟有些發冷。
蘭心落收了笑，若無其事地拍手：「天色已晚，我該回房了。」
公子道：「不送。」
蘭心落瞪他：「你就不肯作作樣子，留我？」
公子笑：「心落姑娘若真想留，何須我說？」
蘭心落不再多說，轉身出門。
劉白總算鬆了口氣，皺眉：「她會不會去告密？」
公子不語。
新晴樓，恬靜的臉映著燭光，恍如夢中人，指尖，優揚平和的琴聲漸轉低沉，竟透出一絲悲傷無奈。
金還來突然道：「不必彈了。」
琴聲停下，晴思歉然笑：「你每日來花了許多銀子，卻只是悶坐，本想撫琴替你排解排解，不想